Хроники скитальца: Совет драконов

Артем Кируш

«Совет драконов» – это вторая часть серии «Хроники Скитальца», где основная сюжетная линия строится вокруг юного мага, вынужденного отправиться в опасное путешествие в поисках новых защитников города. Также продолжается повествование параллельных сюжетных линий, в том числе, о могучем эльфе, пытающимся построить военную карьеру, островитянах, которые стремятся наладить отношения с непокорными туземцами и выяснить загадку бестелесных, а также о загадочном Аксене, решившем встретиться с Агвинаром.

Аксен: С головой проще

Аксен покинул Виринтвул в тот же день, как встретился с Агвинаром. Он направился строго на запад вдоль Северных гор и остановился в небольшом селении в Харнии, где уже три дня провел в ожидании одной встречи, которую ему обещали организовать, но она все откладывалась.

— Он согласился на встречу, — пояснял Аксену седовласый мужчина без левой кисти, который вел его по узкой тропе вглубь леса, — но это не значит, что он согласится на сделку.

— Мы убедим его, — спокойным и уверенным голосом отвечал Аксен.

— Может, перерезать ему горло, и все? И монеты сэкономим, и время не потратим на уговоры.

— Это не наши методы.

— Когда-то ты мне сказал, что ни к чему рисковать деньгами, когда можно рискнуть жизнью.

— Правда? Может, я просто пошутил.

— О, нет! То была не шутка.

— В таком случае мне даже стыдно. Был молод и горяч.

Мужчины были вынуждены прервать свою беседу, поскольку они вышли на поляну, где их уже ожидал юноша верхом на белоснежном пегасе. Молодая кобыла с жадностью щипала траву, словно ее в первый раз вывели на пастбище.

— Вот, господа, — начал мужчина без кисти, — я бы вас представил, но наш юный друг пожелал не озвучивать чьи-либо имена с этой встречи.

— Годится, — согласился Аксен, — без имен летописцам будет легче записать это событие, а нашим потомкам будет проще читать их письмена.

— Каким еще летописцам? — начал озираться по сторонам юноша.

— Это я пошутил, — попробовал успокоить его Аксен, — судя по твоей реакции, пошутил неудачно.

— Больше никаких шуток!

— Как скажешь.

— Давайте сразу к делу.

— Хорошо. Сразу к делу. Раз ты уже здесь, значит, в целом согласен на сделку, правильно понимаю?

— Ничего я еще не согласен, — возразил парень. — Мне нужны гарантии.

— Это сойдет за гарантию? — уточнил Аксен, доставая из-за пазухи увесистый мешок с монетами.

Глаза парня загорелись, и он даже стал выглядеть менее обеспокоенным. Даже тон его сменился.

— Я про другие гарантии.

— Ну, поведай нам их, — не стерпел товарищ Аксена.

— Кто бы ни спросил, вы не должны говорить, что купили ее. Можете говорить, что украли, отобрали, но никто не должен знать, что я ее продал вам.

— Не хочется обманывать, но раз это столь важно для тебя, вынужден буду согласиться.

— Нужно тело молодого человека без головы, чтобы надеть на него мою одежду.

— Ты хочешь инсценировать свою смерть?

— Да. Поскольку мои сородичи обязательно отправятся меня искать. И не только меня, но и пегаса.

— Твои сородичи не уходят далеко от своих домов. Поэтому пегаса они не найдут, а какое-нибудь тело найдет мой друг для тебя. Правда же?

— Придумаю что-нибудь, — задумчиво произнес товарищ Аксена. — Можете не беспокоиться об этом.

— Буду очень благодарен тебе. Помоги уж парню.

— Конечно, помогу. Я же дал уже свое слово.

— Отлично. Есть еще какие-то пожелания, молодой человек?

— Держите ее постоянно на привязи. Она обязательно пожелает вернуться домой, — пояснил парень, слез с кобылы и вручил поводья Аксену, а тот в ответ отдал ему мешочек с монетами.

Аксен осторожно погладил пегаса, слегка похлопал его по лопатке, поблагодарил ребят, которые молча следили за его действиями, вскочил на кобылу, слегка пришпорил ее и потянул за поводья. Пегас расправил свои могучие крылья, сделал пару небольших прыжков, оттолкнулся от земли и устремился ввысь.

— У него хорошо получается, — удивился юноша, — словно всю жизнь летал на пегасах.

— Да, у него много талантов, — согласился мужчина. — Жаль, что имя его не хочешь знать.

— Не надо имен. Лучше позаботьтесь о теле без головы. Сколько времени вам для этого нужно?

— Не беспокойся об этом. Сейчас все очень быстро сделаем. В самом лучшем виде все исполним. Кстати, — перешел на шепот мужчина, подошел к юноше ближе и наклонился к его уху, — зачем нам тело без головы, если можем найти тело с головой, похожей на вашу.

— Разве это возможно? — так же шепотом спросил парень.

— Конечно же, возможно, — продолжал шептать мужчина, — и это гораздо легче, чем найти тело без головы.

После этих слов мужчина вонзил свой нож под ребра юноше, вырвал из его рук мешок с монетами, оттолкнул от себя умирающее тело, развернулся и ушел прочь.