Воровка Дагорских лесов

Адельфина Призрачная (2024)

Планета Эман — мой дом. Она похожа на Землю, но опасна для переселения человечества. Прародители были сосланы на гиблые земли в качестве наказания. Несколько поколений в мире Эман построили города, а вместе с этим произошло острое разделение на бедных и богатых. Мой родной город Дагор спрятан за мертвыми лесами, кишащими опасными существами. Поселение защищают воины. Их именуют Темным горизонтом. Военные наш щит. Они защищают гражданских до тех пор, пока они подчиняются удушающим законам. Но я из тех, кто готов рискнуть, ради блага людей. Меня зовут Мария. Я воровка Дагорских лесов. Чтобы помочь своей семье, я готова на все. Даже пойти против Темного стража, выбравшего меня себе в жены.

Глава 13. Паразиты

Мрачный удел не город. Это наросты жилых кварталов вокруг тюремного и карантинного центров. Здесь есть высотки для основателей и огромные поля, где отрабатывают и живут преступники наравне с прокаженными.

Я никогда не была здесь прежде. Слышала сплетни, мало походящие на правду. Теперь же будет что рассказать дагорцам. Если я вообще вернусь в свой город.

— Забыл про пальто, — нарушает молчание Веслав. Мы движемся в сторону оградительных ворот. Там бегает местная ребятня. Они то и дело пытаются подсадить друг друга, чтобы забраться повыше, но над двухметровым ограждением проложена проволока, — Ты замерзла?

— Нет, — говорю, а у самой губы синие. Замерзаю, однако не хочется терять время, — Все в порядке. Я хочу поскорее увидеть Катю.

— Катя никуда не убежит. Постой тут пару минут, я быстро.

Я остаюсь. Веслав удаляется назад за пальто.

— Маша?

Знакомый голос. Оборачиваюсь, вижу Эмму. Она идет с металлическим тазом в руках. Наверняка после стирки. Рядом двое детей, а позади неприятный мужчина. Он худой с жиденькой рыжей бородкой, одет в серую одежду и шапку с ушами. Зубов почти нет, на меня смотрит исподлобья. Все еще тело покрыто жуткими красно-белыми язвами. По тому, как он идет за Эммой, понимаю, что это ее супруг или родственник. Мне не удалось увидеть его прошлым днем.

— Ты куда собралась? За ворота?

— Да, я жду мужа. Он должен провести, — теряюсь как верно ответить. У вчерашней помощницы будто переменилось настроение. Смотрит она так, будто я что-то должна, — У меня вроде как исправительные работы. По пути сюда немного нарушила порядок.

— Ага, — женщина подпирает свободной рукой тучную талию, — Переоделась в чистенькое, да? Раздобыла обувь. Муж твой их военных, а значит ты валяла дурака вчера? А я тебе еду давала.

— Эмма, ты сердишься?

От прямого вопроса женщина хмурится. Отпускает своих мальчишек.

— Идите, побегайте, — так же она оборачивается к мужчине позади, — И ты иди. Времени немного, пока военные не подошли.

Незнакомец открывает рот и странным, затуманенным взглядом смотрит на Эмму. Он как будто не до конца ее понимает. Я замечаю, как изо рта течет буро-зеленая жидкость прямо на одежду. На полусогнутых ногах он проходит вперед и заворачивает в тупик, где расположен колодец. Как раз именно там играют дети.

— Почему ты опасаешься военных?

Эмма снова недобро посматривает на меня. Но вздыхает и сдается.

— Муж мой болеет. У него странная зараза и я его по подвалам прячу. А эти… Они же, не разбираясь, отстреливают.

— Что? И ты отправила его к детям? У него же… Как будто разложение.

Из-за постоянного сильно запаха гари я с трудом могу почувствовать другие запахи. Но теперь понимаю, что как будто чувствую гнилостную вонь.

— Дура ты! Он с моими детьми играет. И отец хороший, пусть и не родной. Постоит там немного, отойдет. Ему света не хватает. Вечно в чулане не просидеть.

— Эмма, одумайся. Ты рискуешь!

Я пытаюсь взять ее за руку и подвести, показать, как тот застыл и стоит в одной позе прямо перед детьми. Согнув колени, уставившись вперед, будто не человек. Но Эмма выхватывает тряпку из таза и с силой хлещет меня по лицу. Так, что от неожиданности я падаю назад.

— Не смей меня руками трогать! И указывать, что делать!

В ее глазах слезы и боль. Лицо искажено гневом и отрицанием.

— Харитон здоров. Он не зомби и не умрет. Подышит воздухом, солнце полечит и все будет хорошо! А ты помалкивай. Зря я тебе помогла.

Я потираю щеку. Горит от удара. Встаю на ноги и чуть отхожу. Стараюсь не косится в сторону детей, но не могу быть спокойна. Как и Эмма. Она сжимает плотно губы и как закричит: — Харитон, идем отсюда! Валюша и Генка гуляйте пока. Про папу ни слова.

— Эмма….

Я вновь пытаюсь призвать к адекватности, но блондинка смотрит в мою сторону с укором. Ее мужчина беспрекословно, будто заводной робот, шагает к жене.

— Не твое это дело. И своему вояке ничего не говори.

— Я же помочь хочу. У тебя пятеро детей… Он похож на зараженных…

— Не твое дело, Маша. Иди в свой светлый мир и не лезь в дела Мрачного удела. Мы привыкли так жить!

Дети семи и пяти лет остаются с другими ребятами. Кидают камушки в колодец, катаются на сломанных скамейках, расположив оторванные доски по двум сторонам и строят планы по покорению ограждающей стены. А тучная молодая женщина с больным мужчиной, гниющим заживо, возвращается обратно. И никто, абсолютно никто из горожан не обращает внимание на это ужасающее зрелище.

Среди десятков людей я вижу и Веслава. Но тот проходит с мрачным выражением лица. Чуть склоняет голову в сторону, когда равняется с Эммой и ее супругом. В глазах Истрова читается ненависть.

— Держи, — бион передает мне овчинное пальто, — Надевай, чтобы не замерзнуть.

— Веслав, ты видел того мужчину с женщиной блондинкой? Она в голубом платье с тазом в руках, — я надеваю пальто, а сама ловлю взгляд биона. Тот старается на меня не смотреть. Его желваки ходят от гнева.

— Не отвлекайся по пустякам. Идем к воротам, время.

— Веслав! — Настаиваю я, — У нее пятеро детей. Что будет?

— Это не наше дело, Мэри.

— Ты страж Темного горизонта! Вы должны охранять мирное население.

— Они тут все трупы, — цедит воин, — Научись принимать действительность. Здесь тебе не Дагор!

— Они же люди…

— Ты хочешь увидеть сестру?

Мы у дверей. Я замираю и топлю свой гнев. Пытаюсь провести черту и не возмущаться. Нет смысла делать вид, что есть выбор. Никто не выбирает между помощью мне или горожанам. Есть выбор увидеть Катю или оставить ее здесь. Умирать.

— Да. Отведи меня к ней.

— Так-то лучше.

Веслав дает команду, вводит код и огромные ворота с треском и скрипом открываются. Из-за них льется яркий свет прожекторов, доносятся предупреждающие голоса. Их всего сказанного я понимаю только одно — попробуй пройти хоть кто-то, кроме нас, его расстреляют… Центр охраняют. А остальной мир Мрачного удела — паразиты. Они никого не заботят.