Обещание Габриеля

Сильвейн Рейнард, 2020

Габриель получает приглашение прочитать серию лекций в Эдинбурге, а значит, он будет вынужден оставить в Бостоне молодую жену и малышку Клэр. Габриель не решается заговорить о поездке с любимой, но даже не догадывается, что и Джулианна с ним не до конца откровенна. Семье угрожает опасность, и непреодолимые обстоятельства заставляют героев идти на жертвы. Габриелю предстоит сдержать обещание и сделать самый сложный выбор в жизни. Впереди – новые испытания. «Превосходное продолжение серии». – Goodreads

Глава 11

— Если что-то случится с тобой или Габриелем, я воспитаю Клэр как родную дочь. Надеюсь, ты назначишь опекунами меня и Аарона.

Рейчел говорила твердо и определенно.

— Конечно. Мы об этом уже говорили.

У Джулии голова пошла кругом.

— Но я кое-что в Сети почитала. На католическом крещении один из восприемников должен быть католиком. Я могу быть свидетелем, как член епископальной церкви, но восприемником должен быть католик. Поскольку я женщина, церковь потребует, чтобы восприемником был мужчина католического вероисповедания.

— Я этого не знала. — Голос Джулии прозвучал тихо и виновато. — Я думала, все, что им нужно, — это чтобы ты согласилась растить Клэр в лоне Церкви.

— Я бы согласилась, но официально крестной матерью я быть не могу. Только свидетелем, если вы найдете крестного отца — католика.

Джулия застонала:

— Нет же никого. Только мой папа, но…

— Поняла, — перебила ее Рейчел. — Я рада, что вы с твоим папой лучше ладите, но понимаю, почему он не лучший выбор. А мой отец — прихожанин епископальной церкви и Аарон и Скотт — тоже.

Джулия закрыла лицо руками.

— Я идиотка. Я ничего этого не знала; думала, можем выбрать кого хотим.

— Дело вот какое: ты оказала мне большую честь, пригласив меня. Я могу стать неофициальной крестной матерью для Клэр, ее чумовой теткой Рейчел. Но для церемонии вам придется найти католика.

Джулия опустила руки.

— У нас отличный священник. Я могу его попросить сделать исключение.

Рейчел стала раскачиваться энергичнее.

— Нет. Если честно, Джули, я несколько сейчас не в ладах с Богом. И потому мне неловко было бы брать на себя ответственность за духовное руководство Клэр, сама понимаешь.

Джулия смотрела на невестку.

— Ты хочешь это обсудить?

— Я продолжаю верить, но у меня чувство, что со мной поступают несправедливо. Мать скончалась неожиданно. Я хочу ребенка, но не могу иметь детей. — Она подавила тяжелый вздох. — Лицемерием было бы с моей стороны становиться крестной матерью, когда у меня столько сомнений.

— Я думаю, что Бог хочет от нас честности. Даже в сомнениях.

— Да, но я не только сомневаюсь, я ропщу, а это грех. Почему ты не попросишь Кэтрин быть официальной крестной? Она сказала, что она католичка.

— Она закидывала удочки с тех пор, как мы объявили о беременности, — ответила Джулия с жалобной улыбкой.

— Видишь? Она этого хочет. И будет идеальной крестной матерью.

— А как же ты?

Джулия подошла к подруге.

— А мне придется быть тетей Рейчел.

Она наклонилась и поцеловала ребенка в лоб. Девочка нахмурилась, но глаз не открыла.

— Поговорю с Габриелем. — Джулия замолчала. — А как твои дела? На самом деле?

— Бросила прием препаратов для фертильности, но это ты и так знаешь.

— И как самочувствие?

— Физически? Отлично. Но я горюю, Джули. Я действительно хотела ребенка, а этого не будет.

— Я тебе очень сочувствую.

Джулия тронула подругу за плечо. Рейчел погладила волосики на головке Клэр.

— Аарон мне сказал, что ему все равно, будет у нас ребенок или нет. Его больше забочу я.

— Он тебя любит до безумия.

Рейчел не сводила глаз с племянницы.

— Моя жизнь пошла не так, как я ожидала. Я думала, что мама будет всегда. Я думала, что она будет со мной, когда я буду выходить замуж и когда буду рожать детей.

Джулия издала какой-то звук и обняла подругу.

— Но я продолжаю жить, понимаешь? Всегда должен быть путь вперед. Мы с Аароном говорили о приемном ребенке. Может быть, надо навести справки.

— Конечно. А мы с Габриелем будем помогать, если сможем.

Джулия обнимала подругу, и по лицу ее текли слезы.

Рейчел держалась храбро, но никакими словами ее рану было не залечить. Никакое волшебство не изменит всех обстоятельств.

— Я прошу разрешения избаловать этого ребенка. — Рейчел приподняла младенца и прислонила к своему плечу. — Хочу начать с покупки большой и дорогой игрушки или штуковины, которую Габриель будет собирать много дней, если не недель. И чтобы ты засняла весь процесс.

Джулия засмеялась:

— Разрешаю.