Сказания одного мира. Книга 1

Норф Юлий (2023)

Герой всё больше погружается в приключение нового мира, постепенно понимая, что с его памятью происходит что-то странное. Кто-то виновен во всех его несчастьях… Но кто? Может быть, это величайшее зло? Или же тот, кому он доверяет больше всего?

Глава 7

По правде, я ожидал какую-то бурную реакцию, а не это его “а ты многое скрываешь”… Гиасин спокойно шёл впереди. Похоже, он уже понял, что я довольно много о нём знаю, но откуда я это знаю, его не волнует. Он так сильно мне доверяет, или он настолько беспечен?

— Делимся на группы. — скомандовал Тень. — Одноглазый, на тебе группа А; Шип, ты берёшь Б; Котелок, группа В… А наши новые друзья пойдут со мной. По коням! Ни пуха…

— К чёрту! — выкрикнули в ответ бандиты.

Они тут же разбежались в разных направлениях.

— Может, уже расскажешь, в чём состоит твой план? — буркнула Лара.

— Используя навык скрытности наёмников, мы доберёмся до реки, которую в этот момент не охраняют. Переплываем на подготовленных заранее лодках. Снова скрытно пробираемся через лес. Если встретим патрульных, то тихо их ликвидируем. Они обычно ходят отрядами по пять человек, так что с этим проблем не будет…

— Ликвидируем… Это ведь означает… — прошептала Лора.

— А можно как-нибудь без жертв? — вздохнул я.

— Я могу использовать сонный яд, но у меня нет готового… придётся варить его около получаса…

— Держи… — буркнула Лара, бросив ему бутылёк с голубоватой густой жидкостью. — Будешь должен.

— Спасибо. — произнёс Гиасин. — Я тебе сварю в два раза больше…

— Кто знает, какие у тебя навыки ядоварения. — ответила она. — Вернёшь деньгами… 10 серебрянных.

А не многовато ли для одного бутылька? На эти деньги можно купить еды на полмесяца.

— Как я уже сказал вашему лидеру, если нам удастся вылечить мою мать, то можете забирать все мои сокровища… — под капюшоном будто мелькнула улыбка. — Ну, не будем медлить…

— Твой план, конечно, хорош, но… не все из нас наёмники, у которых есть навык скрытности. — произнёс напарник.

— Ага, если Бёрну и удастся прошмыгнуть незаметно, а мне использовать Уход в другое измерение, то Лора никак не сможет скрыть своё присутствие. — сказал я.

— Потому что надо было со мной учиться мастерству наёмников. — буркнула Лара.

— Не переживайте, я могу её спрятать. — ответил Гиасин.

— Что-то не помню, чтобы у наёмников был навык скрывать, кого-то кроме себя. — произнёс я.

— Как ты её прятать собрался? — спросила Лара.

— Чего вы на него накинулись? — начала защищать наёмника Лора. — Если говорит, что может, значит, может…

Я вздохнул. Похоже, она просто не хочет доставлять нам неудобства и считает себя виноватой, что не может ничего сама сделать…

— Как хочешь, твоё дело. — буркнула младшая.

— Юлий может использовать “Пространственное замещение”… — произнёс Марис.

— К сожалению, мы подготовили только четыре лодки. — ответил Тень. — В таком случае, один из вас останется на этом берегу, а времени переплывать туда и обратно у нас нет…

— Тогда можем “Телепортацию” использовать… — предложил я.

— Гиасин же сказал, что может меня скрыть, почему вы продолжаете придумывать другие варианты? — обиженно произнесла Лора.

— Потому что я ему не доверяю. — ответил я.

— Я бы ей не навредил… — тихо ответил он.

Всё равно не доверяю.

— Пусть делает, что хочет. — пробубнила Лара и пошла вперёд.

— Если с ней что-то случится, то ты до конца своей недолгой жизни будешь об этом сожалеть. — произнёс я и пошёл за младшей.

— Тебе надо было наёмником становиться. — ответил вслед Тень. — Уверен, ты бы был одним из лучших в своём деле… Встречаемся у опушки леса…

Что за предрассудки? Не только наёмники могут быть безжалостными убийцами, жаждущими лишь крови…

— Думаешь, с ней всё будет хорошо? — спросил Марис, когда мы отошли на достаточное расстояние.

— После слов Юлия он точно подумает несколько раз перед тем, как сделать что-то. — засмеялась Лара.

— Что там произошло? — спросил Бёрн. — Твоя последняя фраза даже меня заставила тяжело дышать.

— У этого наёмника есть план, как перебраться через реку и патрульных. — ответил я. — Но нам надо незаметно пройти. У тебя есть Дух животного, у Лары скрытность, а у меня и Мариса… Марис, ты же уже не маг…

— Я хотел сказать об этом, но всё так быстро…

— Ладно, я могу тебя просто за руку взять и использовать “Уход”… — я запнулся. — Я ведь мог так же с Лорой сделать…

Что со мной происходит? Я так сильно устал? Стал таким рассеянным… Похоже, тайная магия забирает слишком много сил…

— Поздно спохватился. — сказала Лара.

— Так вот, а Лора не может никак скрыть своё присутствие. — продолжил я. — Тень и предложил какой-то способ скрыть её, но не объяснил какой…

— С ней же всё будет хорошо?

— Да, не думаю, что он что-то задумал. Ему необходимо добраться до Великого Древа, чтобы вылечить мать… Возможно, для него представляет интерес Клинок Волка, но он у Лары…

— Лара — хранитель клинка…? Учитель постарался собрать как можно больше людей вокруг меня, что будут мне напоминать…

— Мы с тобой. — вступил в диалог Марис. — И, хоть мы знаем друг друга лишь день, мы уже можем называться друзьями…

— Так, Лара, новое слово — друзья. — сказал я.

— Др-зя. — произнесла она. — Дру-зя… Это слово сложнее, чем доверие.

— Надо немного мягче произносить. — ответил я. — А теперь ты, Бёрн… Скажи “друзья”.

— Дру… зь… я… — прерываясь произнёс эльф. — Красиво звучит.

— А у тебя хорошо получается. — улыбнулась Лара.

Мы не заметили, как добрались до реки. До другого берега было больше сотни метров. Недалеко от нас была подготовлена лодка…

— Странно, что мы не встретили ни одного патрульного со стороны Северного Королевства. — произнёс Марис.

— Не удивлюсь, если Гиасин их просто подкупил… — ответил я. — Но нам всё равно надо быть максимально бдительными… Будь настороже… Почувствуешь хоть малейшую опасность, сразу говори.

Эльф кивнул в ответ. Не теряя времени, мы спустили лодку на воду. Она, похоже, была рассчитана на человек восемь, поэтому нам всем пришлось взяться за вёсла. Весеннее солнце садилось, утопая в красной дымке облаков, окрашивая блеском гладь реки, которая, на удивление, была невероятно спокойна. Правда, наслаждались мы этим видом недолго. Уже через несколько минут мы добрались до другого берега.

— Ну, как ощущения? — спросил у меня напарник.

— Ты про что? — не понял я его вопроса.

— Наконец-то, вернулся.

— А, ты про это… — губы сами растянулись в улыбке. — Думаю, нас ждёт ещё больше приключений, чем в первый раз.

— Не сомневаюсь. — улыбнулся в ответ Марис. — Нам уже попались три… два человека и один эльф, связанные с клинками… К тому же, уверен, появление мертвяков сдвинуло чашу весов с равновесия между жизнью и смертью…

— Меня только одно беспокоит. — я посмотрел на Лару.

— Не волнуйся за неё, — улыбнулся напарник. — сейчас выжить в непредвиденной ситуации у неё больше шансов, чем у нас.

За неё-то я не волнуюсь, а вот за её сестру…

— Ладно, приступим… — сказал я. — Бёрн, иди вперёд; Лара, ты за ним; а мы с Марисом позади… Почувствуете опасность, сразу же бегите, мы тут разберёмся сами…

Лара недоверчиво на меня посмотрела.

— Эй, что-то мы да сможем сделать… — произнёс я.

— Как скажешь, лидер. — ответила она и исчезла.

Бёрн поспешил за ней… Надеюсь, Лора сейчас в безопасности… Я взял Мариса за руку. Уход в другое измерение. Вдали виднелись небольшие скопления магии жизни. Патрульные. Обойдём их. Следующие минут тридцать мы вдвоём блуждали по лесу, избегая встреч с солдатами Южного Королевства, и делая небольшие передышки. Странно, что границу охраняют всего лишь небольшие отряды. Хотя, может, это лучшие бойцы страны… Марис вдруг отпустил мою руку и бросился на землю. Я тут же последовал его примеру.

— Я, кажется, слышал крики. — произнёс он.

— Чьи?

— Не знаю… Вроде, не детские…

— Похоже, одну из групп бандитов обнаружили. Надо поспешить…

— Тебе не тяжело поддерживать “Уход” так долго?

— Да нет, усталости вообще не чувствую.

— Лишь бы ты не потерял сознание где-то в центре леса…

— Ты меня недооцениваешь. — улыбнулся я. — Да и скоро мы уже должны выйти из леса, так что… поспешим…

Я снова схватил его за руку и мы переместились… Почему я не чувствую усталости? Конечно, не стоит сравнивать с тем, как я месяц назад чуть не упал в обморок после использования заклинания из другого измерения, но всё равно… я поддерживаю заклинание почти непрерывно полчаса… Как бы то ни было, пока это не представляет опасности, то можно не переживать… Ещё через несколько десятков минут мы были у опушки. Невдалеке виднелись два сгустка магии жизни… Похоже, они нас уже заждались…

— Долго нас ждёте тут? — спросил я, вернувшись из другого измерения.

На меня смотрели двое мужчин, лет по тридцать. Один в кожаном доспехе, а второй в робе мага. В метре от них горел костёр, на котором жарилось мясо.

— Как же быстро растут дети… — прошептал Марис.

— Ну, ты и выбрал время для шуток… — ответил я. — Извините, мы тут грибы собирали и заблудились…

— Какие грибы? — толкнул меня в бок напарник.

— Отойдите друг от друга. — сказал маг, вскочив.

Второй выхватил из-за спины кинжал и исчез. Наёмник и маг… У нас нет ни шанса… Хотя…

— Отойти друг от друга, сейчас же! — крикнул маг.

Я тут же схватил Мариса за руку. Уход… Меня резко накрыл жар, а за ним невыносимая боль… Из моего живота торчал кинжал…

— И зачем? — снова крикнул маг. — Мы бы могли его допросить.

— Не переживай, ещё один же остался. — ответил наёмник.

Я упал на землю… Кровь… Это было так неожиданно… Свист стрелы… Такой громкий… Знакомые голоса… Звон стали…

— Юлий, слышишь меня? — Лара, похоже, пыталась приподнять мою голову. — Марис, скажи Бёрну, чтобы вылечил его.

Вылечить меня… Но меня ничего не болит…

— Он говорит, что может только затянуть рану. Внутреннее кровотечение не остановить.

Почему все так кричат… Потише… Я хочу отдохнуть…

— Я пойду, приведу Гиасина, может, хоть кто-то из его людей жрец или, в крайнем случае, травник…

Лара так нервничает… Зачем ей жрец…

— Он уже при смерти, посмотри на него.

— Он и до утра не доживёт.

Кто…

— Так вы с нами?

— Я не оставлю Юла ни за что!

Лора, как всегда, так эмоциональна… Но почему она должна меня оставлять…

— Нам нужен ваш эльф.

— Он никому не принадлежит, ты, чёртов имбецил.

Лара ругается… Впервые слышу от неё такие слова…

— Бёрн, иди с ними… Мы вас завтра догоним.

— А с Юлием что?

— Он до утра максимум дотянет… И мы его…

Голос Мариса… Он плачет… Был бы я рядом, я бы тебя подбодрил… Где я? Почему я не могу пошевелиться? Пустота… Лишь изредка я слышу их голоса… Последнее, что я помню, это как меня пырнули в живот…

— Ты был лучшим другом, что мог быть.

— Я обещаю, что стану друидом… Чтобы больше никто из моих близких не умирал… Лара, ты ничего не скажешь?

— Зачем? Он всё равно этого не услышит…

Я умер? Умер… Такое странное чувство… Но что дальше?

***

Я открыл глаза. Пустота… Всё-таки, я и правда умер… Досадно…

— Господин, чем я заслужил ваш визит? — послышался мужской хриплый голос. — Прошу прощения за нашу последнюю встречу…

Впереди появилась стальная решётка, тянущаяся в бесконечность.

— Господин? — произнёс я. — Ты кто?

— Я — Ваш покорный слуга. Тот, кому Вы даровали безграничную силу, уступающую лишь Вам самим…

За решёткой показалась тень, закованная в цепи.

— Ты меня с кем-то путаешь… И что это за безграничная сила, если ты заточён здесь?

— Это моё наказание за то, что ослушался Вас…

— Я не твой господин…

— Как Вы можете быть не моим… — он поднял голову.

Мы оба стояли в ступоре. На меня смотрел тот, кого мы одолели месяц назад… Значит, он — Смерть… А то, что мы победили, было всего лишь его человеческой оболочкой…

— Ты… — его голос задрожал. — Ты не можешь умереть уже во второй раз? И эта сила, что кипит в тебе и жаждет освободиться… Не странно, что я перепутал тебя с господином.

Похоже, он говорит про Мариса… И что значит “второй раз”?

— У меня довольно много вопросов, но сейчас важнее, чтобы я отсюда выбрался… — произнёс я.

— Как ты вообще можешь здесь находиться? — будто не замечая моих слов, продолжал он. — И как ты получил эту силу…

— Я откуда знаю… — буркнул я. — Тренировался просто много…

— Во время нашей битвы ты был достаточно силён для человека… Как же ты получил такую силу…

— Хватит уже про мою силу! Как мне выбраться отсюда?

— Тебе просто надо пожелать этого… По крайней мере, так всегда делал господин… Твоя сила… Неужели господин поделился с тобой своей силой…

Марис пытается меня воскресить? Ну, это было ожидаемо. Не оставит же он своего лучшего друга.

— Желаю вернуться в своё тело. — произнёс я.

Ничего… Следовало предположить, что всё не будет так просто.

— Похоже, ты не можешь пользоваться силами. Со мной такое же было. Тебе просто надо потренироваться… Можешь даже здесь, ты не помешаешь.

— И сколько ты тренировался?

— Около ста лет.

Нависла угнетающая тишина.

— Я не собираюсь тут сто лет тренироваться. Да ещё и в компании с тобой.

— Эй, хоть я и властвую над силой смерти, у меня человеческая сущность… Так что, это было обидно…

— Похоже, Марис заточил тебя из-за того, что ты слишком человечен для смерти. Предпочёл месть долгу.

— К сожалению, если ты хоть раз чувствовал, как твоя кровь бурлит от жажды мести, то тебе уже не убежать от этого…

— Прости, я бы с радостью с тобой побеседовал, но мне надо возвращаться.

— Если у тебя есть сила господина, то есть ещё один вариант…

Опять гнетущая тишина.

— Да говори уже. — не выдержал я.

— Тебе надо попасть в Цитадель Сущности.

— И как туда попасть? Тоже просто пожелать?

— Именно… Расслабь тело и вспомни, что делает тебя не просто очередным человеком, а тем, кем ты являешься…