Пожиратель лунного света

Илья Сергеевич Друченко, 2023

В мире, где при свете дня воплощаются лишь грехи людей, изгои устоявшейся системы могут передохнуть только под сиянием луны. Дэйлен – молодой юноша с мрачным и загадочным прошлым. Будучи подобранным "обычным" священником, он начал новую жизнь в глуши, вдали от тягот мира. Но мирная жизнь резко кончается, когда начинается война между двумя странами. Герой вынужден покинуть дом в компании названной сестры, представительницы вымирающей расы, которую преследует церковь и государство, и старика-отшельника, увлекающегося травами.Возвращение в большой мир не сулит ничего хорошего, и в пути юноша понимает, что бежать от всего плохого бесполезно, с этим можно лишь бороться – бороться ради счастья своего и своих близких. И в этом ему помогут мистические способности и острый клинок.

Глава 17

— Что случилось? — спросила Клэр.

— У нас небольшие трудности, так что придётся уезжать прямо сейчас. Жаль, но я вынужден с вами попрощаться, — Дэйлен мило улыбнулся.

— Эх, жаль, я уже подумал, что завёл друга, — вздохнул Эйв.

— Может, ещё увидимся? — неуверенно сказала Клэр.

— Ну, мне ещё по лестнице спускаться, так что ещё один раз точно увидимся! — пошутил юноша.

Эйв и Клэр посмеялись.

— Ладно, удачи вам, — Дэйлен ушёл.

— Тебе тоже! — на прощание сказал рыжий весельчак.

— Эй, трактирщик, кружку пива, — крикнул Эйв, и хозяин трактира очень неловко вернулся к своим обязанностям. — Эй, сестрица, давай сюда.

Юноша разминулся с проходящей мимо троицей. Сестра Эйва, старичок, который играл на флейте, когда они ехали в город. И молодая темноволосая девушка: длинные волосы сзади были связаны в хвост чуть ниже шеи, короткие волосы спереди свободно обводили острое лицо; она была одета в чёрное платье, с серебряными полосами на рукавах.

Дэйлену показалось, что девушка похожа на ведьму.

Заметная одежда, её бы наверняка проверили стражники. Хотя я, вечно в плаще и капюшоне, наверное, выгляжу подозрительнее. Может переодеться в странствующих святош? Их “человечность” никто проверять не станет, хотя стоило бы…

— Клэр? — весельчак вопросительно глядел на девушку, медленно идущую на второй этаж.

— Я скоро.

— Не попадись… Сколько ж от него проблем, — рыжий плюхнулся на стол.

— От кого? От этого парнишки? — произнёс присевший старик.

— Да.

— Кто таков?

— Мутный, но неплохой.

— “Мутный, но неплохой”? — саркастично произнесла сестра Эйва.

— Да, Иви. У него явно какая-то мутная история за душой, и он точно не обычный бродяга вроде нас, скрывает что-то, но как человек вроде ничего, — важно заметил рыжий, после чего повернулся к ведьме, — Эй, Астрид, будешь что-нибудь? Я угощаю!

— Пиво, — спокойно ответила она.

— Эй, трактирщик! Слыхал? Ещё пивка! Мне и красивой леди, — радостно кликнул весельчак.

— А чего Клэр за ним увязалась? — полюбопытствовал старик.

— Кажется, он ей нравится, — невозмутимо произнёс рыжий.

— Клэр? Нравится? — удивилась Иви.

— Да нет, не в том смысле понравился! А может и в том?.. Нет, просто понравился, как человек, знаешь, как брат по оружию. Даже мечами помахать договорились.

Хозяин трактира принёс поднос с двумя кружками пива.

— Отлично! Теперь-то можно и выпить! Давай Астрид, — Эйв поднял кружку в сторону девушки, но та уже начала пить.

Иви захихикала.

— Хватит ржать, — расстроено сказал рыжий.

— Прости, — извинилась темноволосая девушка, не показывая и доли сожаления.

— А что здесь, случилось-то вообще? — старик смотрел на разбитое стекло. — Хулиганы? Вот людям заняться нечем…

— Не ворчи, Эгрет, — Эйв положил голову на стол. — Мутант разбил окно и раздраконил стражу, не знаю, как вы это смогли пропустить… Но это не всё. Кто-то вырезал всех в церкви, подозреваю, что та же персона, что и окно разбила.

Все затихли.

— Значит надо уезжать поскорее… Не к добру это, коли в Рейнде вот так вот просто творится такое. Раньше, конечно, и не такое случалось, но словно по кругу идём, — произнёс старик.

— Они сами навлекли на себя беду, — ответила Астрид. — Ты своими глазами видел, что было на площади.

— Видел, да, это жестоко, и я это не одобряю, но чтобы мутант резню устроил — это гораздо хуже, да и после своих восстаний мутанты сами виноваты в таком отношении.

— Да там же дети были! — вскочила девушка.

— Прости, прости, — поспешно извинился старик, — Я не имел в виду детей, я про то, что по-другому невозможно, да дети не виноваты, но ненависть уже укоренилась, а такая резня только усложняет дело…

Астрид села обратно за стол и начала пить из кружки.

— По его виду не скажешь, что он чудовище, как болтают, но в одиночку вырезать столько народу… — начал рассказывать Эйв, — И ведь никто ничего не услышал, пока дело не кончилось. Трупы словно вмяли в землю, будто великан наступил. Жуть, просто кровавое месиво.

— Ууу, представляю, — Иви скорчила лицо в отвращении.

Второй этаж.

Дэйлен неспешно шёл к своей комнате.

Найя слишком быстро сориентировалась, не стала даже спрашивать, что произошло, будто и сама знала. Она говорила с этим типом в полоску, очевидно. Это вполне допустимо — они оба мутанты. Он заметил Найю где-то… Не где-то. Возле церкви. Мы там проходили, наверное, в то время, когда он уже собрался вырезать церковников. Ещё он мог по дороге её где-то увидеть, но думаю это менее вероятно. Страшный тип, он явно ничего не боится, раз так просто собрал всё внимание на себя. Сейчас он нам помог, но я бы держался от таких помощников подальше.

Юноша дошёл до комнаты, быстро вошёл внутрь и закрыл дверь на замок.

Клэр показалась из-за угла возле лестницы. Она подкралась к двери.

— Давай выкладывай, — юноша сел на кровать.

— Что выкладывать? — неуверенно спросила девушка, отведя взгляд в окно.

— Найя, — твёрдо произнёс Дэйлен, его голос стал твёрже.

— Я говорила с ним… Всадником из Рейнда, помнишь? Мы шли…

— Да. Он мутант. Это он строил бойню в храме… Скорее всего, что он. — Дэйлен напрягся.

— Он?! — растерялась Найя, — Он не похож на убийцу… Он сказал, что его зовут Эстер, сказал, что нам… мне следует уезжать из города и очень быстро, сказал, что скоро войска Шэйдэна придут сюда.

— Шэйдэна?! — от удивления голос юноши стал громче, — Они пересекли границу? А Кристоф тогда?

— Он ничего не говорил про Кристофа! Он жив, я уверена, просто… наверняка, он ушёл, когда бой был проигран, отступил с выжившими!

— Так, — Дэйлен глубоко вздохнул, — Собирай вещи. Мне нужно с Дэганом поговорить и предупредить тех людей, с которыми я разговаривал.

Клэр отошла к стене, она не пыталась убежать. Дверь открылась. Дэйлен увидел её и сразу метнулся из комнаты, быстро закрыл за собой дверь, чтобы Найя ничего не увидела.

— Ты подслушивала? — юноша резко прижал девушку к стене.

Зачем я так орал?! Идиот.

Клэр лишь испуганно глядела на него.

— Вам тоже нужно уезжать, — прервал напряжённое молчание Дэйлен, отпустив её.

— Она мутант, да? — полушёпотом спросила девушка.

Не похоже, что она настроена агрессивно.

— Да.

— Ты собирался кое-что сделать, иди. Я скажу своим, чтобы не задерживались. И никому не скажу, что она мутант.

— Спасибо, — выдохнул Дэйлен. — С меня должок.

Юноша побежал в соседнюю комнату, а Клэр спустилась вниз.

В опустевшей таверне раздавался шум бурного веселья.

— Ну что, шпионка? — спросил Эйв.

— Сегодня уезжаем. Лучше прямо сейчас.

— Что? — лицо весельчака застыло в непонимании.

Все немо смотрели на девушку.

— Почему? — спокойно поинтересовалась Астрид, её бледное лицо окрасили красные пятна на щеках, видимо от алкоголя, — Ты что-то подслушала?

— Долго объяснять, но у нас и без моего шпионажа есть причины уезжать.

— Да, — подхватил Эйв. — Я уже рассказал.

— Так будет разумнее всего, — согласился старик. — Значит, пакуемся! — Эгрет понизил голос, — Но, ты, Клэр, всё равно расскажи, для начала, что услышала.

— Войско из Шэйдэна пересекло границу и скоро будет здесь, — шепнула девушка.

— Что? — одновременно воскликнули Эйв с сестрой.

— Но почему тогда никто об этом не знает? У губернатора же должны быть разведчики, да хотя бы у управителя провинции. Почему ни слухом, ни духом? — засомневался Эгрет.

— Не знаю, — ответила Клэр.

— И смысл верить всему, что говорят? — рассердилась Астрид. — Кто вообще треплется о таком бреде?

— Если тёмные смогли пересечь границу, то они к войне всяко разно лучше наших готовы, — начал рассуждать старик, — значится, наших-то могли поубивать ещё до того, как они что-то сообщили, может, даже ещё до битвы у границы, если она вообще была, может, они нашли путь в горах,или ещё что-то…

— Эти горы невозможно перейти, только если под ними… Но это сколько бы копать пришлось? — задумалась темноволосая девушка. — Меня другое интересует, с чего кто-то думает, что тёмные что-то перешли и идут сюда?

Повисло молчание, все ждали, что скажет Клэр. Девушка ощутила на себе тяжёлый взгляд Астрид, гораздо тяжелее остальных, их взгляды пересеклись.

— Я не знаю, — ответила Клэр, склонив голову.

— Ты врёшь, — спокойно произнёс холодный женский голос.

— С чего ты взяла, Астрид? — вступился Эйв.

Но девушка лишь продолжила пронзать взглядом Клэр.

— Я не могу сказать, — слабо ответила допрашиваемая.

— Что? — удивилась Астрид, а вместе с ней и остальные.

— Идёмте собирать вещи, — вдруг произнёс Эгрет. — Тёмные не тёмные, а оставаться в городе после того, как здесь произошла резня всё равно не стоит.

— Хмф, ладно, пока забудем об этом, — согласилась Астрид, в последний раз бросив взгляд на Клэр, а затем вернулась к своему пиву.

Эгрет подмигнул шпионке и пошёл за Иви к комнатам, собирать вещи.

— Вы тоже не раскладывались? — спросила темноволосая.

— Мы бродили по городу, — ответил Эйв. — Я за тобой заходил, но ты спала.

— Эй, ещё пива, — крикнула Астрид.

— Хочешь потратить все свои деньги на выпивку? — смутился весельчак.

— На что ещё мне их тратить? Да и к тому же… — она ехидно улыбнулась. — Клэр за меня заплатит! Ха-ха.

— Что?! — возмутилась девушка.

— За то, что ты врушка… И вообще сейчас-то можешь и разболтать, остались только умные, — девушка строго глянула на Эйва и добавила, — И те кто не проболтаются, а если проболтаются, окажутся в лужи без трусов, как маленькие дети, ха-ха, и будешь сидеть как жаба, пха-ха.

— Ха-ха, — усмехнулась Клэр, представляя картину, а затем нахмурилась и шёпотом заговорила, — Дэйлен, тот парень…

— Я поняла, — Астрид пододвинулась ближе, рыжий тоже.

— Его… подруга говорила с тем мутантом, который убил церковников и он рассказал ей о Шэйдэнских войсках.

Клэр снова повергла всех в шок, хотя лишь двоих в этот раз.

— Странно, редко такие агрессивные мутанты болтают с “простыми” девчонками, — Астрид проницательно глядела на девушку.

— Может она не “простая” девушка? — тихо произнёс Эйв.

Рассказчица слегка скривило лицо.

Кто бы сомневался, что даже ты догадаешься. Мы встретили Дэйлена, когда он разозлился при виде мутантов, таскающих хворост. Он скорее будет рад компании мутантов, чем людей.

— Я не знаю, — угрюмо произнесла Клэр.

Ведьма ехидно улыбнулась и подыграла:

— Какая разница? Если будем болтать, то у нас у самих больше проблем будет.

— Ага, — Эйв расслабленно откинулся на спинку стула, — Вообще, это не наше дело.

Хозяин трактира принёс ещё одну кружку, убрал пустые и принялся собирать стекло, с грустным лицом — он потратил много денег на окно.

Стало прохладно — через разбитое окно сочился ветер, звёзды скрылись за тучами, собирался дождь.

— Не лучшая ночка для дороги, — подумала Астрид, допивая своё пиво.