Хищная Планета

Зореслав Степанов, 2023

Стэн и Айра познакомились случайно. Девушка работала в лаборатории на одной из малоизученных планет. Когда в воздухе взорвался космический корабль, она была как раз внутри купола. Это спасло её от обломков. После взрыва выжил только Стэн. Он буквально свалился ей на голову. Айра его спасла, выходила. Постепенно у них завязались отношения. Всё было бы хорошо, если бы Стэн не узнал нечто такое, что вызвало у него удивление, отвращение и негодование. Но это будет потом, а пока что, Айра изучает образцы под микроскопом. До взрыва корабля оставалось несколько секунд…

Глава 14

Через некоторое время они вышли к небольшому ручейку с мутной водой.

— Где–то здесь должна быть кладка. Я два месяца назад её собственноручно сделал, — сказал Джон, внимательно осматривая близко подходящие к воде кусты. — Странно, кладки нет.

— Может, она дальше? Ты не ошибся? — Стэн тоже внимательно осматривал незнакомое ему место. Он не любил местные реки, ручьи и ручейки, независимо от их размеров и глубины. На то он имел веские причины.

— Нет, кладка была в этом месте. Вот дерево, от которого я отрубил несколько веток, чтобы её сделать, — Джон показал рукой на дерево, росшее неподалеку. — Кто–то её разрушил.

— Бессмертные? — поинтересовался Стэн.

Джон отрицательно покачал головой.

— Зачем им это. Скорее всего, кто–то из больших животных пытался перебраться ею на ту сторону, и она не выдержала веса.

Стэн не стал возражать. Как всё было на самом деле, они всё равно не узнают.

— Что будем делать? Нам действительно нужно на ту сторону, или существует другой путь? Я не очень люблю переправляться через реки.

Джон посмотрел налево.

— Где–то за километр отсюда ручеёк делает поворот, а потом исчезает под землей. Можем туда пойти, но это немного дальше. Что скажешь?

Стэн пожал плечами.

— Что тут говорить. Ты здесь хозяин. Для меня здесь всё незнакомо. Если выбора нет, тогда пойдём в обход.

Джон ничего не ответил. Он не хотел тратить время на лишний километр пути по лесу. Ещё раз посмотрел на противоположный берег, словно измеряя расстояние.

— Хочешь перепрыгнуть? — догадался Стэн.

— Здесь не больше двух метров. Если хорошо разбежаться…

— Попадешь как раз в вон те кусты, — закончил Стен. — если, конечно, допрыгнешь. Не стоит рисковать. Мы не знаем, что там нас ждет.

— Ладно, пошли в обход, — согласился Джон. — Чего здесь торчать. Мы отличная приманка для хищников.

Из воды вдруг послышался плеск, на секунду появилась, и сразу исчезла блестящая черная спина какого–то существа. Не успел Стэн ничего спросить или сказать, как копьё Джона своим острым концом молниеносно исчезло в мутной воде. Там сразу что–то забилось, завертелось, разбрызгивая вокруг воду.

— Есть! — радостно воскликнул Джон, вытаскивая обратно копьё. На конце извивалось какое–то чёрное существо длиной в полтора метра. Узкая пасть с острыми зубами пыталась перекусить копьё. — Гинта. Это гинта, очень опасная и ядовитая тварь. Я по возможности вылавливаю их, чтобы уменьшить популяцию в этих местах. Но мясо у них вкусное, — добавил он, прижимая копьём гинту к земле. Она билась как сумасшедшая, пытаясь соскользнуть с острия копья.

— Отрежь ей голову! Быстро… возьми мой нож! — приказал Джон. — Она может вырваться. Яд гинты быстро разрушает не только дерево, но и металл.

— И ты собираешься её есть? — Стэн брезгливо посмотрел на опасную тварь, и одним точным ударом отрубил узкую голову.

Ещё почти минуту тело без головы билось в агонии, потом замерло. Джон осторожно сбросил мёртвую гинту с копья, затем острым концом сбросил голову в воду.

— Готова, — удовлетворённо проговорил он, — на одно чудовище меньше.

Хоть я и сказал, что мясо гинты вкусное, но ем его только тогда, когда больше ничего нет. Сейчас у нас достаточно запасов, поэтому оставим тушу здесь.

— Хорошо, потому что я уже задумался, кто её будет нести, — ответил Стэн.

В этот момент из воды выскочила ещё одна речная тварь, схватила Джона за ногу, и потащила в воду.

— Джон, руку! Давай руку! — не растерялся Стэн. — Быстро вылезай из воды.

Джон его не слушал. Стоя почти по грудь в мутной воде, он вертелся как волчок, и наносил вокруг себя удары ножом. Бил по воде до тех пор, пока на поверхность не всплыло разорванное на куски тело.

— Помоги, — он протянул Стэну грязную руку с ножом.

Стэн схватил её и увидел, как к Джону быстро плывет третья гинта. Похоже, здесь обитал целый выводок.

— Чёрт! — выругался Стэн, и дернул Джона на себя.

От резкого движения он поскользнулся на траве, и съехал ногами в воду у самого берега. Выпустив руку товарища, Стэн начал быстро карабкаться по склону назад на берег. За спиной он слышал плеск воды, ругательство, и бешеные удары ножом. Джон сражался с очередной тварью.

— Иди к берегу! К берегу! — обращаясь к нему, закричал Стэн. Вцепившись одной рукой в траву, другой он выхватил бластер, но не выстрелил.

Конец ознакомительного фрагмента.