Хищная Планета

Зореслав Степанов, 2023

Стэн и Айра познакомились случайно. Девушка работала в лаборатории на одной из малоизученных планет. Когда в воздухе взорвался космический корабль, она была как раз внутри купола. Это спасло её от обломков. После взрыва выжил только Стэн. Он буквально свалился ей на голову. Айра его спасла, выходила. Постепенно у них завязались отношения. Всё было бы хорошо, если бы Стэн не узнал нечто такое, что вызвало у него удивление, отвращение и негодование. Но это будет потом, а пока что, Айра изучает образцы под микроскопом. До взрыва корабля оставалось несколько секунд…

Глава 5

Стэн скептически смотрел на оружие и снаряжение, которое вскоре принесла Айра. Два бластера далеко не новой модели, импульсные лазерные карабины и плазменные разрядники со следами любительского ремонта на корпусе. С таким хламом долго на этой планете не проживёшь.

— Это оружие? — не глядя на неё, спросил Стэн.

— Конечно. Что-то не так?

— Как тебе сказать. Если взять твой рассказ о гигантских подземных пещерных монстрах, то сунуться в пещеру с этим, — он кивнул на оружие, — самое настоящее самоубийство. Мы даже выстрелить не успеем, как нас сожрут или разорвут на куски, а потом уже сожрут.

Айра внимательно его выслушала и сказала:

— Другого нет. Что ты предлагаешь?

— А что здесь можно предложить. Пойдём с тем, что есть. Может, пронесет. Оружие хотя бы работает?

— Конечно, — оживилась Айра, — я сама научилась его ремонтировать. Видишь? — она указала на следы ремонта.

— Это ты сама? — Стэн взял в руки бластер, внимательно осмотрел. Убедившись, что батарея отсутствует, несколько раз щелкнул разрядником. — Вроде бы нормально, — похвалил он.

— На практике тоже работает безотказно.

— Батареи есть? — поинтересовался Стэн, ожидая отрицательного ответа.

Но Айра и тут его удивила:

— Конечно есть. Целый комплект. Я сама их заряжаю.

Стэн удивленно посмотрел на неё.

— Сама заряжаешь? Чем?

— Сделала генератор из того, что было под рукой и заряжаю. Уже два года. В одной, правда, отломились контакты, но я их починила.

Чем больше Стэн её слушал, тем меньше верил в существование экспедиции. Похоже, она специально её придумала, чтобы от одиночества не сойти с ума. Тогда непонятно, что она здесь делает одна, и как сюда попала. Хорошо всё обдумав, Стэн решил, что никто два года не сможет выжить в местной пещере в окружении неизвестных чудовищ. Он не первый день на этой планете, и хорошо знает, какие опасности здесь подстерегают. Айра, если ей от этого легче, может и дальше думать, что экспедиция существует, и её можно спасти. Стэн в эти сказки не верил.

— О чем задумался? — поинтересовалась Айра. Всё это время она наблюдала за выражением лица Стэна.

— Оцениваю наши шансы.

— И каковы наши шансы?

— Это зависит от…одним словом, от многого зависит. Когда выходим?

— Когда тебе станет лучше. Тебе лучше? — Айра спокойно ждала, что ответит Стэн.

Конечно, он мог сказать, что у него всё болит, и нужно ещё подождать несколько дней. Но Стэн не хотел лгать и медлить.

— Я в норме.

— Отлично, — похоже другого ответа Айра и не ожидала. — Тогда сегодня?

— Можно и сегодня, — почти сразу ответил Стэн. — Далеко до пещеры? Сколько идти? — ему было интересно услышать, что она ответит.

— Два часа. Глядя, как быстро идти. Я в среднем трачу на дорогу два часа.

Стэн обдумал её слова, взял бластер, вопросительно посмотри на девушку.

— Да, бери, — разрешила Айра.

— Просто привык к бластеру, — объяснил Стэн, — постоянно им пользуюсь на этой планете.

— Понимаю. У меня их два, поэтому один тебе, а другой мне.

Они начали собираться в путь. Говорили мало, только изредка перекидывались словом. Когда всё было готово, Стэн обвёл взглядом помещение, в котором они находились, и спросил:

— Где это мы?

— В лаборатории, — ответила Айра, — это стационарная лаборатория, в которой экспедиция намеревалась изучать образцы местной флоры и фауны.

— Угу, понятно. Всё взяла?

— Да.

— Ничего не забыла?

— Нет.

— Точно?

— У меня с памятью всё хорошо.

— Ты ничего не подумай. Привычка всё проверять.

— Я поняла.

— Хорошо. Пошли. Хватит разговоров.

Спустя минуту они вышли из помещения лаборатории. Стэн сразу завертел головой во все стороны, сжал в руке бластер. Глядя на него, Айра улыбнулась.

— Здесь нет опасных животных. Я скажу, где они живут. Они немного дальше.

— Привычка, — начал оправдываться Стэн. — Иди первая. Будешь показывать дорогу. Я эту местность не знаю.

Айра молча пошла едва заметной в траве тропинкой. Стэн за ней. Что интересно, за время своего пребывания на острове в обществе Айры, он ни разу не вспомнил Охотника. В то время, как Охотник не только выжил во время крушения, но и тоже находился на острове. И не просто находился, а неотступно следовал за Стэном, о чем тот даже не подозревал. Охотник пока не собирался показываться людям на глаза. У него на острове были свои дела.