Хищная Планета

Зореслав Степанов, 2023

Стэн и Айра познакомились случайно. Девушка работала в лаборатории на одной из малоизученных планет. Когда в воздухе взорвался космический корабль, она была как раз внутри купола. Это спасло её от обломков. После взрыва выжил только Стэн. Он буквально свалился ей на голову. Айра его спасла, выходила. Постепенно у них завязались отношения. Всё было бы хорошо, если бы Стэн не узнал нечто такое, что вызвало у него удивление, отвращение и негодование. Но это будет потом, а пока что, Айра изучает образцы под микроскопом. До взрыва корабля оставалось несколько секунд…

Глава 4

Стэн посмотрел на незнакомку. Чувствовал себя он гораздо лучше.

— Тебя как зовут? — спросил он.

— Айра. А тебя?

— Стэн. Ты откуда?

— С корабля. А ты?

— Тоже с корабля.

В их беседе наступила пауза. Айра ничего не спрашивала, только смотрела на него.

— Ты что-то говорила про острове Мы действительно на острове?

— Да.

— Странно. Не думал, что здесь есть острова.

— На многих планетах есть острова. И на этой тоже.

Стэн в ответ кивнул. Он не представлял, как он попал на остров. Он прекрасно помнил взрыв корабля, и то, что было под ним, когда он падал. Лес, там был лес, а не остров. Он решил не допытываться и сделать вид, будто верит, что он, почти с орбиты, упал на неизвестный для него остров.

— Давно здесь? — Стэн, сам того не желая, снова посмотрел на её грудь. Она была хороша, как и её владелица.

— Два года, — спокойно ответила Айра.

— Что?! Сколько? — несмотря на свое состояние, Стэн поднялся на локтях, и недоверчиво посмотрел на девушку. — Два года? Не может быть. Как ты выжила?

— Да, два года. Одна на этом острове. Как выжила? Просто живу. А что тебя удивляет?

Стэн хотел сказать об опасных животных и раСтэниях, но передумал. Ему не хотелось много говорить. Айра и без него хорошо знала, какие опасности подстерегают людей на этой планете. Разве что, на изолированных островах флора и фауна менее агрессивна. Об этом он узнает позже. Сейчас его интересовали другие вещи.

— Ты одна сюда прилетела? И, вообще, что ты здесь одна делаешь? Не страшно одной?

Айра улыбнулась.

— Нет. Мне здесь комфортно. Конечно, не одна. Прилетела в составе научной экспедиции.

— Изучать артефакты? — сразу спросил Стэн.

Айра, если и удивилась его проницательности, то по ней не было этого видно.

— Да, — последовал краткий ответ.

Стэн не стал допытываться, какие именно артефакты намеревалась исследовать экспедиция. Судя по тому что он знал, на планете, в разных ее местах, было достаточно артефактов разного возраста и происхождения.

— Экспедиция погибла? Да?

Айра сделала отрицательное движение.

— Не совсем. Они в пещере. Живые, но до них трудно добраться. Я как раз собираюсь проникнуть в пещеру. Пойдешь со мной? — неожиданно предложила она.

— Пойду, — так же неожиданно, даже для самого себя, сразу согласился Стэн. — Ты меня спасла, и я помогу тебе.

— Спасибо, Стэн.

— Давно они в пещере?

— Два года. С тех пор, как спустились туда.

— Что? Как два года? — удивленно воскликнул Стэн. — Я думал они день или два. От силы неделя. Но два года… что они там делают все это время? Может, они давно уже все погибли?

— Они живы, Стэн. Просто не могут оттуда выйти.

Стэн задумчиво почесал левую щеку. Всё, что рассказывала Айра было удивительным и очень странным. Его желание идти в пещеру с каждой секундой всё больше уменьшалось. Здесь в лесу прожить час, а иногда даже полчаса настоящее чудо. Что тогда говорить о двух годах под землей.

— Ты уверена, что они в пещере? Ничего не путаешь? Может, их вообще не существует?

— Существуют. Я с ними каждый день общаюсь.

— Почему они оттуда не выйдут? Их там завалило, что ли? И что они там едят, пьют? Чем дышат? И как обходятся без солнца?

— Всё не так плохо, как ты думаешь, Стэн, — возразила Айра. — У них есть выход из пещеры на противоположную часть острова, но там высокий утес. Они не могут на него залезть, а этот ход перекрывают какие-то существа. Они не дают им выйти.

Стэна пронзила догадка.

— Может, это не пещера совсем, а нора этих существ? Если да, то получается, что твои друзья вместо пещеры залезли в нору какого-то гигантского существа.

— Я тоже так думаю, — согласилась Айра.

— Ты их видела?

— Конечно. Они огромные. Похожи на многоножек.

Стэн задумался.

— Удивляюсь, как они за два года их не съели.

— А я, нет. У некоторых членов экспедиции есть способности, защищающие их и не только их от опасных существ.

Стэн не очень ей верил. Что-то было не так в её рассказе, но что именно, он не мог понять.

— Они там, а ты здесь? Почему так? — вдруг спросил он.

Айра не растерялась.

— Я не член экспедиции. Я пилот космического корабля.

Стэн внимательно посмотрел на неё.

— Не хочу спрашивать, где корабль, но очень хочется.

— На нем полетел Карлос. Вчера. Он тоже пилот, — ответила Айра.

— Карлос? — от удивления Стэн на мгновение сел, а потом снова медленно лег.

— Да, Карлос. Ты знаком с ним. Корабль по неизвестным причинам взорвался. Я знала, что ты на борту, поэтому быстро тебя нашла.

— Это тебе Карлос обо мне сказал?

— Конечно, кто ещё.

— Он больше ничего не сказал?

— Нет, не успел.

Стэн немного помолчал.

— Жаль его.

— Конечно, жаль… корабль был новый, — согласилась Айра.

Стэн ещё раз пристально посмотрел на девушку. Он имел ввиду Карлоса.

— Когда думаешь выходить? — Стэн решил сменить тему.

— Завтра, когда тебе станет лучше. Ты со мной?

— Конечно. Я уже сказал.

— Тогда нам нужно всё подготовить. Я пойду за оружием и вещами, а ты отдыхай, — Айра поднялась и вышла из комнаты.

Стэн остался один. Ему было о чем подумать.