Любовь-морковь и третий лишний

Дарья Донцова, 2005

Голову даю на отсечение – каждому из вас хоть раз хотелось выступить на сцене и сорвать шквал аплодисментов! А мне, Евлампии Романовой, представилась эта потрясающая возможность! Дело было так: меня попросила выйти вместо нее на подмостки Жанна, актриса театра «Лео». И не думайте, что я совсем завралась! Никто бы не заметил подмены: роль горничной была без слов, а все актеры в этой странной пьесе играли в масках. И вдруг прямо во время спектакля скончалась известная театральная прима Тина Бурская. Все уверены – убийца Жанна. Именно она подала Тине сосуд с водой. Лишь я одна точно знаю, что Жанна невиновна. Ведь отравительница под маской – это я! Что же делать? Уносить ноги?! Но я решила поступить в точности наоборот – прыгнуть в самое пекло…

Глава 5

В нашей квартире стояла полнейшая тишина, в прихожей не горел свет. Я щелкнула выключателем, разделась и пошла в гостиную. Создавшееся положение, мягко говоря, не радовало. Конечно, я очень даже ловко выручила Жанну, заменила ее во время спектакля, но теперь актрису считают убийцей, нечего сказать, хороша ситуация. И как поступить несчастной девице? Сказать честно: я не принимала участия в спектакле, заболела и послала вместо себя другую бабу? Ох, боюсь, главный режиссер, услышав такое оправдание, мгновенно выгонит Жанну вон, навряд ли господину Арнольскому понравится поступок Кулаковой. А еще он вполне может заявить ей:

— Раз с твоей ролью способна справиться первая встречная, то ступай на биржу труда, лучше я приглашу в коллектив студентку на подобные выходы. Ученице можно особо и не платить, за «спасибо» прыгать будет.

Может, мне следовало честно признаться в подмене? Дождаться милиции и сказать оперативникам правду? А я лишь усугубила ситуацию, рассказав о том, сколь спешно Жанна удрала из театра. Слабым оправданием моего поведения служит то, что я не знала о смерти Бурской и хотела убедить Юлия Батурина в присутствии Кулаковой на службе. Да уж, затея удалась на все сто процентов. Никто теперь не сомневается, что именно Жанна отравила Тину, торжественно, драматично, абсолютно по-актерски лишила Бурскую жизни на глазах у зрительного зала. Отчего никому в голову не пришло простое рассуждение: с какой стати Жанне убивать при доброй сотне свидетелей? Что, нельзя было обстряпать дело по-тихому, в гримерке?

Впрочем, похоже, у Кулаковой имелся веский повод расправиться с Тиной. Юная старушка Софья трещала о некоем Павлике, который теперь никому не достанется…

Потерев ладонями виски, я распахнула дверь гостиной и крикнула в темноту:

— Жанна, вставай.

Сейчас расскажу Кулаковой о происшествии, и мы вместе отправимся в милицию.

— Жанна, просыпайся!

Из мрака не донеслось ни звука. Я постояла пару мгновений на пороге, потом щелкнула выключателем. Конечно, не следует будить больную Жанну, ей и так сегодня досталось, одна история с красным зайцем любого уложила бы в кровать, но альтернативы-то нет!

Яркий свет многорожковой люстры осветил гостиную. Я прислонилась к косяку: никого. В комнате царил идеальный порядок, плед на диване был аккуратно сложен, подушечки взбиты, в раскрытую форточку дул ледяной ветер, от Жанны не осталось даже запаха духов.

Решив, что она мирно пьет чай на кухне, я кинулась туда и снова обнаружила безлюдное пространство, никаких следов Кулаковой не было и в помине. Растерянно выкрикивая на все лады: «Жанна, Жанночка, Жанна…» — я заглянула в ванную, туалет, спальни детей и Кати.

Но Кулакова испарилась без следа, на вешалке не было ее одежды, в галошнице тосковали лишь мои зимние сапожки.

Плохо понимая, как поступить, я вернулась на кухню, машинально поставила чайник на газ и услышала стук входной двери, потом голоса Юли, Сережки, Лизы и Кирюши. Члены семьи явились домой вместе, небось столкнулись у подъезда.

— Лампа, — завопил Кирюша, — я есть хочу! Чего у нас на ужин?

— Надеюсь, макароны с мясом, — вступила Лизавета.

— Тебе только мучное и есть, — заржал мальчик.

— Сам дурак! — обиделась Лиза.

— Чего обзываешься?

— Ты первый начал.

— А ну цыц, — прогремел Сережка.

— Ой, ты наступил на мою сумку, — возмутилась Юля.

— Не фиг ее на пол бросать, — парировал ее муж.

— Так у нас макароны? — влетела на кухню Лиза.

— Мне лучше салат, — заявила входящая следом Юля, — без заправки.

— Мяса хочу, мяса, котлет! — завел Кирюшка.

— И супу! Борща, — подхватил Сережка.

Я вынула пачку пельменей.

— Через пять минут сварятся.

— Фу, гадость!

— Не хочу тесто с жилами!

— Ваще отстой!

— Лампа, ты чем занималась?

— Дома сидела, — соврала я, ставя на огонь кастрюлю.

— И не сварила щи!!!

— Ну… не успела!

— Почему? — гневно воскликнул Кирюшка.

Я не нашлась, что ответить, но тут меня выручила Юлечка.

— Ой, — закричала Сережкина жена, — какая прелесть? Откуда она у нас?

Я обернулась и уронила шумовку, посреди кухни сидела Ириска и чесалась изо всех сил.

— Жутко прикольная! — взвизгнула Лиза.

— Это кошка? — спросил Кирюша.

— Ты чего, — захихикала Лизавета, — так Рейчел и потерпит дома киску, это собака.

— Маленькая какая!

— Порода называется йоркширский терьер, — осторожно сообщила я.

Может, Жанна где-то в доме? Ириска ведь здесь! Наверное, ее хозяйка пошла покурить на лестницу. Хотя маловероятно, когда я пришла, дверь была закрыта. Может, Жанночка отправилась подымить и захлопнулась? Девушка небось потопталась на площадке, замерзла и попросилась временно к соседям! Ага, а куда подевались ее сапожки и куртка?

— Лампудель, — сурово спросил Сережка, — немедленно отвечай, откуда у нас сие блохастое существо?

— У Ириски блох нет, — возмутилась я, — маленьким йоркам положено чесаться!

— Вот так, почти до крови? — прозвучал сзади голос Костина.

— И ты тут? — подпрыгнула я.

— Если не ко двору, могу уйти, — не преминул изобразить из себя обиженного майор.

— Блохи нам ни к чему, — задумчиво протянула Юля.

— Она без паразитов, — стала злиться я, — нежное, крохотное создание. Чем оно вам мешает?

— Приходит Ваня домой из армии, — вдруг заявил Костин.

— Ваня — это кто? — изумилась Лиза.

— Прийти из армии нельзя, — ехидно перебила ее Юля, — можно демобилизоваться.

— Зануда, — сказал Кирюша.

— К нам еще и Ваня явился? — воскликнул Сережка.

— Что вы за люди! — возмутился майор. — Я анекдот рассказываю! Пришел Ваня из армии, а у его Тани трое ребят на лавке. Муж давай орать: «Ты, такая-сякая, изменяла мне!» А жена в ответ: «Вовсе нет, милый! Вон первый, Паша, сидит, — это ты в отпуск приезжал. Вон второй, Коля, — это ты опять в отпуск приезжал». — «А третий откуда? — взревел Ваня. — Меня всего пару раз домой отпускали». — «Он такой маленький, наивный, крохотный, чего ты к нему привязался?» — ответила жена.

— Не смешно, — отрезал Сережка, — откуда йорк?

Я отошла к окну.

— Ладно, расскажу правду. Утром я поехала…

Но я не все рассказала, о красном зайце и затее с выходом на сцену промолчала, зато историю с аварией изложила в деталях.

— Интересная песня, — прищурился Костин, — ну, зови сюда девушку, познакомимся.

— Она ушла, — быстро сообщила я, — право, странно, даже «до свидания» не сказала!

— А ты, значит, не слышала стука двери? — ехидно поинтересовался майор.

— Да!

— Чем же так занята была?

— Суп варила, вода на кухне текла, радио играло, вот и…

— И где он? — перебил меня Сережка.

— Кто?

— Суп!

Я растерянно умолкла.

— Отчего сейчас пельмени в кипяток пошвыряла, коли супчик имеется? — откровенно издевательски вопрошал он.

— Э… э… понимаешь… э… Он скис!

— Скис?

— Ага.

— Свежий борщик?

— Ну да, картошка испорченная попалась, — стала выкручиваться я.

— Ай беда!

— Точно, столько времени зря потратила.

— Хватит, — оборвал наш диалог майор, — сейчас объясню, как обстояло дело! Лампа увидела на улице тетку, продававшую за бесценок вот это существо, гордо называемое йоркширтерьером, и не сумела устоять, купила его. Спору нет, пока собачонка выглядит очаровательно, но во что она вырастет?!

— Надеюсь, не станет похожа на Коко из двадцать пятой квартиры, — захихикала Юлечка.

Я вздрогнула. Примерно год назад соседка из нашего подъезда, глупая как пробка Люся, приобрела на Птичке очаровательное крохотное существо, покрытое нежным белым пухом. Зная, что мы опытные собачники, Люська принеслась к нам для консультации.

— Это Коко, — захлебывалась соседка от счастья, — чихуахуа, милая крошка!

Я попыталась объяснить Люське, что Коко похожа на «чхуню», как бегемот на забор, но соседушка обиделась и со словами: «Ты ничего не смыслишь в животных», ушла.

За двенадцать месяцев Коко вымахала до размера пони, весит она около восьмидесяти килограммов, и тощая Люська вполне способна ездить верхом на своей «чихуахуа», но тупая соседка не сдается, каждый раз, сталкиваясь со мной в лифте, она говорит:

— Кока чистопородное животное, просто выросла так от качественного питания, если б ты нормально ела, тоже бы хорошо смотрелась…

— Ириска йорк, — возмутилась я.

— Непонятно кто, да еще с блохами, — стоял на своем Сережка.

— Жанна…

— Лампа, — вздохнула Юлечка, — хватит врать. Мы же тебя не осуждаем! Ясное дело, ты не смогла пройти мимо собачки, вот и взяла ее! Очень даже понятно.

— Но Жанна…

— Лампудель, остановись, — погрозил мне пальцем Костин, — пусть живет, никто ее не обидит.

— Суперская собачка, — кинулась целовать Ириску Лиза.

— Вполне ничего, — одобрил Кирюшка, — берем в семью.

— Она принадлежит Жанне!!!

— У-у-у, — прозвучал хор голосов, — хватит!

— Вы мне не верите! — возмутилась я.

— Нет, конечно, — ответил Костин, — наврала с три короба!

И тут мне в голову пришла замечательная мысль.

— Сейчас принесу красного зайца!

— Кого? — вытаращилась Лизавета.

— Ну не стала я вам в деталях пересказывать эту историю, — оживилась я, — на самом деле Жанну спас красный заяц.

— Охохоюшки, — протянул Сережа, — зайчик-то креативный!

— Да вы послушайте! Косой сидел на автобусной остановке, но сначала он позвонил Жанне…

— Длинноухий сам звонил? — с абсолютно серьезной миной спросил Костин.

— То есть не он, а помреж Саша Коваленко, неизвестно, мужчина это или женщина, он снимает сериал, но его нет!

— Зайца? — уточнила Лиза.

— Кино нету! — стала злиться я.

— Какого? — прищурился Вовка.

— «Загробных тайн», Жанну обманули, вопрос — зачем? А потом позвонили от красного зайца, то есть сказали о нем и про фильм…

— Которого нет? — снова влез Костин.

— Есть!!!

— Но ты же сказала: «Кино нету».

— Я про зайца!

— А-а-а!

— Вы мне не верите, погодите, сейчас я его принесу.

С быстротой таракана я метнулась в гостиную, распахнула дверь и поняла — игрушка исчезла. Жанна забыла Ириску, но плюшевого монстра прихватила с собой. Пришлось мне возвращаться ни с чем.

— И где кролик? — весело поинтересовался Костин.

— Он заяц, — буркнула я.

— Я не знаток живой природы, — фальшиво пригорюнился Вовка. — Всего лишь дилетант, мечтающий увидеть красного представителя семейства…

— Отстань от нее, — велела Юля, — лучше ешь пельмени!

— Эх, жаль, Лампа борщик вылила, — вступил Сережа, — может, он еще и не такой тухлый был.

Лиза и Кирюшка захихикали, Костин сделал вид, что пытается наколоть на вилку скользкий пельмень, а Юля, сердито швырнув в мойку шумовку, рявкнула:

— Ешьте молча, Лампа — тоже человек. Идиотскую историю она выдумала лишь по одной причине, боялась, что мы заорем: «Хватит собак!» Ведь верно, Лампуша?

Я пошла к чайнику. Ладно, господа, не верите мне, и не надо. Тук-тук-тук — донеслось из центра кухни. Я посмотрела в ту сторону, откуда шел звук, несчастная Ириска в ажиотаже теперь чесалась одновременно четырьмя лапами.

— Никогда не видела собаку в подобной позе! — изумилась Лизавета.

— Если бы тебя паразиты жрали, тоже наизнанку вывернулась бы, — засмеялся Кирюшка.

— Дурак!

— Сама дура!

— Смирно, — гаркнул Костин, — есть молча! А ты, Лампа, вместо того чтобы Мюнхгаузеном работать, отвези несчастного зверя в лечебницу, вон, как мучается.

— А собачьи блохи на людей перебираются? — заинтересовалась Лиза.

— Только на девчонок, — мигом отреагировал Кирюша.

— Почему? — удивилась Лизавета.

— У них кровь вкусная, в ней сахара много!

— Идиот!

— Сама идиотка!

— Замолчите! — велела Юля.

— А он первый начал!

— Ты меня идиотом обозвала.

— Как вам не стыдно, — укорил Костин, — скоро жениться пора, а деретесь, как детсадовцы.

— Кто ж Лизку в загс поведет? — скривился Кирюшка. — Противная больно!

— А с тобой даже крыса жить не захочет!

— Лучше уж лягушка, чем ты.

— Вау, нашелся Иван-царевич!

— Кретинка!

— Дебил!

Вечер потек своим чередом. Мирно переругиваясь, дети доели пельмени и убежали к компьютерам. Боже, благослови того, кто придумал Интернет! С тех пор, как мы разорились на два ноутбука, Лиза с Кирюшкой перестали драться постоянно, в Сети у каждого есть свои собственные друзья. В последнее время Лизавета с придыханием говорит о некоем Алексе, студенте пятого курса, а Кирюшка постоянно общается с Зузу, участницей мало кому известной поп-группы.

Костин зевнул и ушел в свою квартиру, Сережка побрел в спальню, Юлечка унеслась в ванную, а я собрала грязные тарелки, запихнула их в посудомоечную машину, потом посмотрела на скребущуюся Ириску, взяла ее на руки и, прижав к себе, тихо сказала:

— Ничего, завтра отыщу Жанну, все ей расскажу, и ты снова встретишься с хозяйкой.