Властелин моих грез

Данелла Хармон, 1993

Несколько лет отважная Дейдра О’Девир жила лишь надеждой отыскать и спасти брата, обманом завербованного в королевский флот, и жестоко отомстить обманщику – Кристиану Лорду. И куда только не забрасывали поиски красавицу-ирландку… пока однажды судьба не привела ее на военный корабль. Корабль, капитан которого не кто иной, как обидчик Лорд. Вот он, желанный шанс отомстить! Однако, к собственному удивлению, Дейдра внезапно понимает, что испытывает к мужественному, смелому и благородному англичанину вовсе не ненависть, а куда более нежные чувства. И скрывать свою преступную любовь ей с каждым днем все труднее…

Глава 6

«Господи, наконец-то я сделала это!» — с дикой радостью подумала Дейдра.

Но потом увидела, как английский капитан попятился от неожиданности, а затем решительно шагнул к ней.

Дейдра с визгом метнулась под стол, в глазах ее стоял ужас.

— Не подходи ко мне!

— Иди сюда, детка, — позвал он, не двигаясь с места.

Дейдра всхлипнула, потому что даже во тьме видела, каким гневом сверкают его глаза, видела крепко сжатый рот.

И она разрыдалась.

— Дорогая, вы подвергаете нас обоих ненужным переживаниям. — Капитан протянул к ней руки.

— Оставь меня-а-а!.. — завопила Дейдра сквозь рыдания, глядя в холодные глаза, и вдруг с удивлением заметила его натянутую улыбку.

— В свое время, детка.

Она метнулась в сторону, однако налетела на его грудь, и у нее появилось ощущение, будто это каменная стена.

— Не-ет!

Отчаяние, которое привело ее в Англию, смелость, которую она черпала в распятии, пришли ей на помощь, и Дейдра бросилась в атаку. Она изо всех сил наступила капитану на ногу, потом рванулась к двери, но Кристиан без труда поймал ее.

— Английский пес! Я еще увижу, как ты сдохнешь!

— Не раньше, чем я получу от тебя ответы на интересующие меня вопросы, клянусь Богом!

Дейдра лягнула его, но при этом сильно ударилась о стол и упала, закричав от боли. Капитан ухватил ее за лодыжку и потащил за собой через всю каюту в спальню, где швырнул на огромную кровать. Его глаза загорелись, когда он увидел, что рубашка на ней порвалась, снова открыв соблазнительную грудь.

Рассвирепев, Кристиан бросил ей одеяла:

— Прикройся, черт бы тебя побрал!

— Не нужны мне твои проклятые одеяла! Плевать я хотела на твои приказы!

— Лучше прикройся, не то пожалеешь, — пригрозил Кристиан, снова набрасывая на нее одеяла.

Дейдра опять оттолкнула их:

— Убирайся к дьяволу, английский пес!

В следующее мгновение Кристиан уже лежал на ней, закинув ее руки за голову. Сквозь одежду он чувствовал, как неистово бьется сердце девушки, ощутил твердость распятия и нежное прикосновение юной груди.

Дейдра, прижатая к кровати весом его тела, вдруг заметила, как изменилось лицо капитана, но она была слишком невинна, поэтому ничего не поняла.

— Тебе известно, как давно у меня не было женщины? — прорычал он.

— Я отправлю тебя в преисподнюю! — яростно прошипела девушка.

Горячее дыхание обожгло ей кожу, твердая ладонь скользнула по ее руке, по груди. Как ни странно, прикосновения были нежными и бережными, отчего Дейдра покрылась мурашками.

— В преисподнюю? — спросил Кристиан. — Вряд ли, моя ирландская тигрица, я уже пребываю там целых пять лет… А теперь мне захотелось вкусить немного рая…

Никогда еще не видел он таких восхитительных мягких волос, таких страстных фиалковых глаз, такой нежной и белой кожи…

Вдруг перед ним возникло лицо Эмили, которая осуждающе смотрела на него, и Кристиан сразу почувствовал, как пропадает желание.

— Черт возьми! — Подумав о том, чего был лишен все эти годы, капитан запустил пальцы в волосы Дейдры и резко поднял ее голову.

Девушка пыталась вырваться, но он крепко прижимал ее к себе, а затем впился в ее губы. Сопротивление только распаляло его.

Голова Дейдры металась по подушке, но Кристиан продолжал целовать ее, ненавидя себя за то, что делает. Внезапно он оторвался от нее и вскочил с кровати. К ярости теперь примешивался стыд.

Дейдра медленно натянула простыню на свою обнаженную грудь. Ее губы покраснели и чуть припухли, в глазах застыла ненависть.

— Грязный английский пес, — прошептала она, влепив ему пощечину. — Твое поведение отвратительно. Человек, воображающий себя джентльменом, не должен так вести себя. Впрочем, ты — достойный слуга грязного английского короля.

— Мое поведение совершенно естественно для мужчины, увидевшего в собственной кровати шлюху с голой грудью!

Дейдра вздрогнула от гнева.

— Я — ирландка, — с гордостью сказала она, — но я не шлюха.

Размахнувшись, она ударила его кулаком в висок. Кристиан опять схватил девушку за волосы, но упал вместе с ней на пол.

— Скотина! — закричала Дейдра, садясь на него верхом и придавив ему живот коленом.

Не успел он опомниться, как ирландка выхватила его пистолет.

Капитан Лорд замер.

Он видел ее торжествующую улыбку и палец, лежащий на курке.

— Тринадцать лет я ждала этого мгновения. Тринадцать долгих лет я мечтала убить тебя.

Дуло пистолета было в паре дюймов от его лица. «Не двигайся, — приказал себе Кристиан. — Она же сумасшедшая».

— Тринадцать долгих лет, милый лейтенант, я искала возможности отомстить за то, что ты сделал с моей семьей… Теперь настало время расплаты… Ты заплатишь за все!

Неожиданно из-под кровати вылезла собака и побежала к двери. Дейдра направила пистолет на нее…

— Нет! — закричал капитан. — Не убивай мою собаку!

Девушка застыла с открытым ртом. Ее неожиданно охватили сомнения, и еще она ощутила какое-то смутное волнение. Дейдра медленно опустила дрожащую руку, отбросила пистолет в угол и заплакала.

— Черт бы тебя побрал! — бормотала она.

Собака забралась капитану на грудь и принялась облизывать ему лицо, выражая любовь и преданность, а тот прижал ее к себе. Горькие слезы катились из глаз Дейдры, падая на белые лацканы капитанского мундира, на шерсть спаниеля.

Наконец собака успокоилась. Бросив тревожный взгляд на девушку, она спрыгнула на пол.

Дейдра с трудом сглотнула. Английский капитан лежал под ней не двигаясь, тело, которое она обхватила ногами, казалось очень твердым, и у нее появилось какое-то странное ощущение. Лорд взял в руки темную прядь, щекотавшую ему нос.

— Спасибо, — тихо произнес он.

— За что? За то, что не убила тебя?

— Нет… За то, что пощадила мою собаку.

Закинув голову, девушка громко расхохоталась.

— Тебе смешно? — с обидой и злостью спросил Кристиан.

Эти слова вернули ее к действительности. Она поглядела ему в глаза и снова заплакала.

— Я… у меня ничего не получилось, — всхлипывала Дейдра, прикасаясь к распятию. — Не смогла незаметно пробраться на корабль, не смогла убить тебя… Господи, не надо было мне уезжать из Ирландии!

Слезы капали ему на лицо и грудь, он почувствовал, как в нем зарождается что-то огромное и нежное. Кристиан привлек девушку к себе и поцеловал. Она попыталась вырваться, но он трепетно обвел языком ее губы, и Дейдра приоткрыла рот, отдаваясь поцелую. Словно в тумане, она чувствовала, как его руки гладят спину, плечи. Неожиданно для себя она провела пальцами по щекам Кристиана и была потрясена. Ей казалось, что раз англичанин — враг, то должен чем-то отличаться от обычного человека, а он теплый, живой, не чудовище, не демон — обычный человек. Мужчина. Полный неистовой силы и мужественности. Его язык играл с ее языком, руки обнимали ее тело.

Он же враг!

Дейдра уперлась ему в грудь, но толку из этого не вышло, и она со стыдом призналась себе, что ей не хочется, чтобы он разомкнул объятия. По телу пробегала восхитительная дрожь. Растворившись в поцелуе, Дейдра ощутила, как он сжимает ее грудь.

— Прекрати! — Она попыталась оттолкнуть его руки. — Прекрати… Я… я ненавижу тебя.

Кристиан лишь усмехнулся, однако на этот раз воля и рассудок победили. Всхлипнув, девушка поднялась на ноги, поплелась в угол каюты и безвольно опустилась на пол. Она слышала, как английский капитан встал, как скрипнули половицы, когда он подошел к ней, и съежилась, боясь, что он снова обнимет ее, а глупое тело опять потянется к нему. Кристиан сел перед ней на корточки, погладил ее черные локоны, положил руку ей на плечо.

— Ты можешь довериться мне. Я не воспользуюсь твоей слабостью, не поддамся твоему очарованию…

Дейдра взглянула на него; в серых глазах капитана не было ни гнева, ни страсти, только сочувствие и нечто похожее на сожаление.

— Ты больше… не будешь целовать меня? Не станешь… меня трогать?

— Нет.

— Ты уверен?

— Слово джентльмена, — печально улыбнулся Кристиан. — Мне бы очень хотелось, детка, но, увы… Боюсь, все это теперь не для меня. Я очень любил одну женщину, а… ее забрали у меня. Я уверен, что никогда уже не буду испытывать таких чувств, какие испытывал к ней. В моем сердце не осталось места для любви. Со мной ты в безопасности.

Легко подняв девушку на руки, капитан отнес ее к кровати и уложил. Дейдра с недоумением смотрела, как он накрыл ее одеялом, погладил по голове и зажег лампу.

— Здесь ты будешь в безопасности, — повторил он, — а чтобы ты не сомневалась в моей порядочности, я лягу спать в той половине каюты. Если я тебе понадоблюсь, не стесняйся, зови меня. Утром велю старшему лейтенанту отвезти тебя на берег. Я бы сделал это немедленно, но там много подозрительных личностей, а мне бы не хотелось подвергать тебя опасности. — Капитан повернулся, чтобы уйти.

— А лампа будет гореть?

— Да.

— Спасибо, — прошептала Дейдра.

Взяв собаку, Кристиан исчез за ширмой.