Ложное пророчество

Вячеслав Кумин

Близится Большая война, что скорее всего приведет к гибели человечества в мире Форготта. Темный маг Лессинг готов принести всех людей в жертву ради собственного величия… Но вот появляется пророчество, согласно которому появится полководец, что не только защитит людей, но и объединит разрозненные королевства в единую империю и станет ее императором. Мартин Флокхарт, охотник за головами, подпадает под все параметры пророчества, но это отнюдь не радует его, ведь на него начинается охота и еще надо суметь дожить до коронации…

13

— Благодарю тебя богиня! — воскликнул Мартин когда он без сил упал в траву. — Благодарю тебя за твою милость!

Они бежали так долго как могли, оставляя позади все кордоны и посты.

— Вообще-то это я тебе помог, — с усмешкой напомнил Эльдар. Он выглядел значительно лучше и почти не запыхался после бега.

— И тебя благодарю Эльдар… — кивнул Флокхарт. — Но с другой стороны, почему я не должен считать, что твоя помощь не есть провидение богини Альманы?

— Ты хочешь сказать, что я своего рода посланник богини? Хм-м… может и так, — согласился лучник, — тем более что я сам не понимаю, что я делал в тех краях…

Мартин решил не замечать иронию Эльдара. Вместо этого он стал искать источник воды, ручей в котором можно вымыться, не вонять же дерьмом всю оставшуюся ночь?

Вода оказалась ледяной, ручей стекал со снежных вершин Пограничных гор, тем не менее, он помылся и отчистил от успевших высохнуть лепешек собачьего кала свою одежду. То же самое проделал Эльдар, более стойко перенося холодную воду чем Флокхарт.

«Наверное, привычен, — подумал Мартин. — Сколько он уже так бродит?»

— Что думаешь делать? — спросил Эльдар, когда они помылись и немного согрелись у костра разведенного в балке ручья из сухих веток, чтобы его никто не заметил ни из-за отсвета, тем более дыма.

— Не знаю… наверное все же попробую вернуться и все объяснить.

— Прямо сейчас?

— Нет… чуть позже… пусть старик Хантер поостынет и все обмозгует.

— А если не остынет?

— Не знаю… подамся на юг. А ты долго здесь в лесу ходишь Эльдар?

— Долго.

— А чего вообще ходишь, а не пробуешь вернуться?

— Я не хочу об этом говорить.

— Ладно… но почему хотя бы в другое место не ушел?

— На юг?

— Ну да.

— Был я там, да только люди везде одинаковые… — загадочно ответил Эльдар и лег, закрыв глаза показывая, что больше не намерен продолжать разговор.

Мартин остался бодрствовать, прислушиваясь к каждому шороху и вскрику в ночном лесу.

В свете костра. Когда Эльдар поворачивался с боку на бок, он заметил что у его товарища ободрано ухо, не отрезано как это бывало, делали с преступниками, а именно ободрано, точно его откусили собаки…

«Может тоже в свое время от собак уходил?», — подумал он и отвернулся, чтобы не смотреть на увечье товарища по несчастью.

Через три часа, когда его уже хотел разбудить Флокхарт, Эльдар проснулся сам и сменил Мартина, продежурив до самого рассвета.

— Спасибо, — поблагодарил Флокхарт.

— Не за что, — отмахнулся лучник. — Ты сильно пострадал вчера, так что тебе требовался сон.

— Что теперь?

— А что теперь?

— Ну, я не знаю, — пожал плечами Мартин, что отдалось тупой болью во всем теле. — Ты пойдешь своей дорогой или еще какое-то время постараемся держаться вместе?

— Сначала я хотел уйти, — признался Эльдар. — Да вот проблема, ты ведь можешь сам того не зная повести их за мной… Так что я пока побуду с тобой, до тех пор пока мы точно не выйдем из зоны поисков.

— Спасибо… это с твоей стороны очень…

— Пустое. Лучше собирайся, пора трогаться в путь, мы не так уж далеко ушли вчера ночью.

Товарищи двинулись дальше на север, уходя из все еще опасного района. Так они и шли почти до самых Пограничных гор на северо-восток поближе к колонии гномов. Туда люди также старались не соваться большими группами, гномы этого не любили.

Эльдар стрелял дичь, зайцев, а Мартин их свежевал и готовил. О своем спутнике, кроме того, что Эльдар вот уже второе лето мается по лесам, Флокхарт так больше ничего не узнал, несмотря на то, что провел с ним неделю, а об ободранных ушах он спросить не решался. У каждого свои тайны и пусть они останутся тайнами.

Время прошло, и Мартин засобирался в дорогу.

— Спасибо тебе Эльдар, без твоей поддержки я так долго не продержался бы.

— Ничего, мне тоже было приятно пообщаться с живым человеком, так что мы квиты.

Флокхарт лишь внутренне хмыкнул, общением их времяпрепровождение трудно было назвать. Они почти всегда молчали.

— Пойдем, провожу тебя до дороги. По самой дороге не иди, она будет служить тебе направлением, чтобы не заблудиться.

— Я понял.

Собравшись, товарищи двинулись в обратный путь. Но не успели они пройти и пары километров как в лесу раздались странные крики, какое-то писклявое гиканье.

Посмотрев друг на друга, не зная, что и думать приятели бросились навстречу. Чтобы узнать, в чем собственно дело.

Достигнув края поляны, они залегли в кустах. От тройки загонщиков убегал человек, но несмотря на приличную скорость ему все равно было не уйти, погоня быстро настигала беглеца.

— Это же гоблины! — опознал в тройке загонщиков инородцев Мартин. — И они гонят человека!

Гоблины наконец настигли свою жертву всего в каких-то тридцати метрах от залегших приятелей набросились сверху.

— Эльдар… сможешь их подстрелить?

— Попробовать можно… — кивнул стрелок, снимая с плеча лук и беря в руку стрелу.

Встав из кустов, Эльдар сделал первый выстрел и один гоблин тут же взвыл от боли сжимая стрелу впившуюся в левый бок. Вторая стрела пришлась ему в грудь, прекратив мучения.

Остальные двое гоблинов среагировали на удивление быстро и бросились в сторону кустов из которых исходила опасность.

Третий выстрел и еще один гоблин полетел кувырком не то убитый, не то раненый.

Эльдар не успевал прицелиться и выстрелить, третий гоблин был слишком близко и тогда метнул свой нож Мартин.

«Прямо как на учениях!» — похвалил себя Флокхарт когда гоблин рухнул на землю с ножом в груди.