A.S.Y.L.U.M: пражские игры

Алиса Альта

Предположим, некий байронический герой захочет лишить мир интернета. Не сочтите его сумасшедшим: наш аристократ живёт в мире, где говорить сложносочинёнными предложениями могут лишь крайне образованные люди, отказ от покупки модных товаров приравнивается к уголовному преступлению, а моногамия считается чем-то вроде старомодного извращения. Детективные игры, страшные тайны, подводные камни человеческой психики – вовсе не главное в этой антиутопии. Главное – что конец немного предсказуем… Книга содержит нецензурную брань.

Глава 16

Уже в оранжевом зале, Джозеф и Милена обсуждали начавшееся предприятие.

— Я пробую самые разнообразные карты, — сказала мастерица любовных дел. — Хоть на кого-то, да клюнет… Ваша Кася, как существо низкопримативное, вряд ли оценит по заслугам наглую самоуверенность мускулистых самцов. Но на всякий случай я пытаюсь подобрать ключик, чтобы выпустить её животную сущность наружу, используя самцов разной степени доминантности. Это дешевле.

— В вас определённо есть что-то фашистское.

— А ещё у меня есть пиковый король, мой козырь. Даже нет, какой король — джокер! Он стоит десяти колод.

— Что вы имеете в виду? — спросил великий герцог, органически не переносивший карточных игр. Ему было сложно врать и притворяться ради таких пустяков, как выигрыш в партии.

— Я имею в виду Антона Преображенского. Это русский аферист, который вот уже как двенадцать лет обосновался в Париже. Удовольствие, конечно, не из дешёвых: одна процедура удаления данных из профайла и внесения туда ложных сведений, сами понимаете, дорого стоит. Но он отыгрывает каждый вложенный цент, разрази его Цузе! Это червь, наносящий органические повреждения мозгу женщин. У них была пробная встреча, он заверил меня, что всё прошло на высшем уровне. Если она не клюнет на него, то я даже не знаю, чем можно протаранить этот бастион.

— Вот видите, мессир, — бодро протараторил Старк, заглядывая в комнату. — Всё идет самым лучшим образом.

— Тревога моя не гаснет под наплывом фактов и аргументов, а только разгорается синим пламенем, — меланхолично ответил помещик.

— Выкиньте её за борт! Камень на шею — и на дно! Твоего Касперского, будь у меня ваши возможности, я бы совсем по-другому проводила время! Махните на Лазурное побережье, развейтесь! Вы бы видели, какие там женщины!.. Ммм… Какие ноги, какие бёдра, какие груди! Да была бы я мужчиной…

— Его высочеству нежелательно покидать пределы Адуана, — приструнил девушку Старк со всей доступной ему строгостью.

— Ах, замолчите, старый брюзга! Свою молодость упустили, так не мешайте хозяину наверстывать упущенное! Играну-ка я в открытую: какой вам прок от моей деятельности? Между нами, девочками, мне как-то неудобно дурить ваше высочество и брать с вас деньги за бесполезную работу. И кстати… Вы не подумали о том, что сильное потрясение может активизировать её мозги, если до того они были в спячке?

— Вы думаете?! — странно дёрнулся помещик. — Царство мрака надвигается на меня. Я попал в какой-то кафкианский кошмар. Старк! Надо было установить в Адуане невъездной режим.

— Да убейте вы её к чертям собачьим, чего мучиться-то? — возмутилась Милена. — Развели какие-то нюни, всего делов-то.

— Я дал себе слово использовать такие методы лишь в исключительных случаях, если буду уверен наверняка, что иного выхода нет, — нахмурился великий герцог.

— Идти на войну без оружия? Что за полумеры? Не понимаю я этих благородных штук. Ни туды и ни сюды.

— Вы, правы, тысячу раз правы! — взволнованно взъерошил волосы аристократ. — Почему это я раскис, как тряпка? Пожалуй… Для начала следует навестить фонд доблестного Фрэнсиса Маккоя. Что мы имеем? На одной чаше весов — призрачная опасность, угрожающая моим планам. На другой — жизнь человека и карт-бланш в руках у этого учёного кретина. Мне нужно взвесить все за и против.

Дворецкий заломал руки и начал носиться по комнате, поминутно причитая и угрожая хозяину всеми муками Преисподней, если тот рискнёт покинуть пределы поместья. Чиня всяческие препятствия, Старк приказал слугам делать всё медленно и незаметно портить вещи аристократа. Джозефу пришлось заявить, что он уволит всех к лешему, несмотря на высшее образование, чтобы не терпеть подобный хаос, и дело было сделано.