A.S.Y.L.U.M: пражские игры

Алиса Альта

Предположим, некий байронический герой захочет лишить мир интернета. Не сочтите его сумасшедшим: наш аристократ живёт в мире, где говорить сложносочинёнными предложениями могут лишь крайне образованные люди, отказ от покупки модных товаров приравнивается к уголовному преступлению, а моногамия считается чем-то вроде старомодного извращения. Детективные игры, страшные тайны, подводные камни человеческой психики – вовсе не главное в этой антиутопии. Главное – что конец немного предсказуем… Книга содержит нецензурную брань.

Глава 10

Какой час дня и ночи стоял на улице — Кассандра не знала, да и не очень хотела знать. Она завесила окна тёмными шторами, лёгким щелчком вызвала экран и посмотрела, как на Мальдивах какие-то нувориши отчаянно пыхтят, стараясь загарпунить рыбу. Как всегда без предупреждения на связь вышло начальство, так что девушка чуть-чуть подавилась терьер-бургером и постаралась быстро засунуть его под кресло. Элен не любила, когда девушка на командировочные деньги приобретала слишком дорогую еду.

— Ну как, новости есть?

— Не знаю, — ответила Кассандра, доставая припасённый специально для таких случаев батончик из концентрированного крахмала. — Нет, конечно, есть, но мне хотелось бы их тщательно обдумать, перед тем как вам сообщать.

— Ох, тяжело с вами, неформалами, — возмутилась Элен. — Говори, что да как.

— Видишь ли, этот голубчик устроил мне полуночный визит.

— О! Пытался переманить тебя на тёмную сторону?

— Да нет, — ответила Кассандра, с трудом пережёвывая батончик. — Валялся у меня тут в ногах, мол, люблю, самолёт куплю, женюсь и все дела. Ужасная деградация.

— Да?! И она молчит?! Сидит и молчит?! А ну-ка, ребятки, сюда! У нас важные новости!

— Да уймись ты, — поморщилась Кассандра. — Корысть потеснила в его сердце робкие ростки любви. Просто хотел прихватизировать честно добытый мною медальон. Нахал! Как это я не заметила, что он всё-таки стащил его в последний момент? А хорошо играл, я почти поверила.

— Неправда! — воскликнула Венера, первая подбежавшая к окошку переговоров. — Это было прикрытие. Он просто решил украсть медальон, чтобы ты не подумала, будто он в тебя влюблён на самом деле.

— Стоп! — сделала предупреждающий жест Элен, до которой начала доходить суть вопроса. — А побрякушка эта ему зачем понадобилась?

— Вот и я думаю, — заметила Кассандра, старавшаяся походить на роденовского «Мыслителя». — Джозеф, конечно, понимает, что я сразу покажу вам медальон, а все наши переговоры записываются. Следовательно, его волнует не внешний вид медальона, а материал, из которого он сделан. Быть может, это не обычная медь, а какой-то инновационный металл, который он использует в своих планах. Как вариант, химический анализ указал бы нам на уникальную местность, где этот медальон был приобретён. Либо же внутри имеются секретные тайники, незаметные при беглом осмотре.

— Эх, как жаль! — вздохнула Элен. — И почему я не додумалась забрать его у тебя сразу?

— А вдруг, — робко встряла Венера, — Джозеф вовсе не учёл, что медальон можно сфотографировать или запечатлеть во время видеосвязи? Не забывайте, он живёт в аномальной зоне, где не функционирует никакая техника; мышление Джозефа может сильно отличаться от нашего.

— Не говори ерунды, — поморщилась блондинка. — Невозможно в середине XXI века быть таким пещерным динозавром. Как думаешь, Кассандра, удастся произвести некое подобие химического анализа на основании внешних данных?

— Кто знает? Возможно, какой-нибудь особый блеск…

— Пожалуй, придётся тебе съездить в Адуан в третий раз, — встрепенулась начальница.

— Третий? Да это сродни самоубийству! Ладно, посмотрим.

На том и порешили.