The night sky without stars

Kate Bens

Подслушанный разговор изменил всю жизнь Луизы. Смертельная болезнь отца вынуждает девушку переехать и провести с ним его последние месяцы. Скрыв ото всех правду, Лу хочет лично во всём разобраться и найти ответы на свои вопросы.Разрываясь между двумя городами, между отцом и матерью, Луиза в какой-то момент теряет себя. Выбраться из тяжёлой ситуации помогает школьный учитель и новые друзья, личные истории которых сильно влияют на героиню.

21 Глава

Шагая в сторону дома, я устало смотрела вдаль, держа над собой зонт. Тёмные тучи давно окутали небо беспросветной мглой, отчего улочки погружались во мрак и будто всё вокруг замирало, словно на время прекращая свою оживлённую жизнь.

Складывалось ощущение, что я одна шла по улице в такую непогоду, в то время как другие предпочитали транспорт или же вовсе оставаться дома.

Но как бы меня не согревала мысль о нашей уютной квартире, где меня ждал горячий обед и тёплый плед — мне совершенно туда не хотелось. Новая работа отца не позволяла ему приходить раньше девяти, поэтому я всячески оттягивала время, чтобы как можно меньше оставаться дома одной.

«Всё пошло совсем не так, как я планировала. Я хотела больше времени проводить с отцом, но между этим встала его новая работа» — погрузившись в свои мысли, я и не заметила, как зашла по щиколотку в лужу. Рассматривая свои резиновые сапоги в воде, я томно вздохнула.

— Чего не идёшь домой? — услышала я со стороны.

Устало подняв взгляд и выглянув из под зонта, я увидела старушку миссис Роуз, державшую над собой уже насквозь промокшую сумку. И в отличие от меня, соседка спешила домой.

— Я… я скоро пойду, — устало промямлила я, выходя из лужи.

— Если простоишь под дождём слишком долго, то можешь заболеть.

Я остановилась и хмуро смотрела вслед уже отдаляющийся женщины. Только спустя пару секунд я схожу с места, отчего вода под ногами разбрызгивается, но я не обращаю на это внимания, и тут же протягиваю зонт соседке, сама оказавшись под дождём.

— Миссис Роуз, — я всё же догнала её. — Ваша сумка чуть приоткрыта, и… в ней намокли бумаги, — тяжело дыша, протараторила я, убирая свободной рукой намокшие пряди волос со щёк.

— Луиза… не стоит. Я и сама смогу…

— Если вы сейчас же не поспешите, то вашу намокшую сумку не спасёт даже самая эффективная сушка.

Не дождавшись от женщины ответа, я моментально протягиваю ей зонт, предварительно убедившись, что она его держит. Надев капюшон своей ветровки, я начинаю бежать к дому.

— Спасибо, Луиза. Я занесу вам его, как только смогу… — слышалось позади.

— Хорошо, — крикнула я, обернувшись через плечо. Соседка под зонтом уже впопыхах начала спасать свои бумаги из сумки.

Через пару минут добежав до подъезда, я снимаю насквозь промокший капюшон. «Можно же было пойти под одним зонтом» — только сейчас дошло до меня. «Но я же сначала делаю, а после думаю… ничего удивительного».

У меня настолько не было сил и энергии, чтобы подниматься на третий этаж, что я решила вызвать лифт. Нажимая на кнопку его вызова, я погрузилась в ожидание, которое тянулось для меня неимоверно долго.

–…Мы поменялись ролями, — фыркнула я, только увидев спускающегося по лестнице Николаса, который каких-то пару недель назад кроме как лёгкого и быстрого передвижения вариантов не видел.

— Что? — переспросил парень, явно услышав меня.

Устало и сонно переведя на него взгляд, я чуть прищурилась. Застёгивая верхнюю пуговицу своего пальто, он одним движением открыл свой большой чёрный зонт. На фоне меня Николас сейчас выглядел чересчур элегантно.

— Погода сегодня ни к чёрту, — на выдохе произнёс парень, задумчиво вглядываясь в дисплей своего телефона.

–…Сейчас бы жаловаться тому, у кого есть машина, — расстроенно бубнила я, когда заходила в лифт. Николас не повернулся, но метнул резкий взгляд в мою сторону.

Наблюдая за тем, как парень после отвечает на звонок, ко мне подкралась странная мысль. «И когда это я обленилась подниматься на третий этаж?» — смотря на закрывающиеся двери лифта, я в последний момент задержала их рукой.

«Я точно не стану как Николас при первом же случае использовать лифт» — нахмурившись, я уже направлялась к лестнице. «Что в этом такого — подниматься пешком? Мне же не за семьдесят лет» — продолжала я твердить, поднимаясь на первый этаж. «Мне же не сложно, да и это быстрее» — всё так же уверенно я преодолевала и второй этаж. Тут я резко останавливаюсь, проходя мимо окон третьего этажа.

Увидев на улице подходящую к подъезду миссис Роуз и встретившего её Николаса, я с нахмуренным видом продолжила наблюдать за ними. Передавая парню намокшую сумку с бумагами, она что-то разъясняла ему и показывала то в сторону почты, то в сторону дома. Надеюсь, ей всё же удалось спасти те бумаги.

После этого Николас взял протянутую сумку и направился в сторону почты, предварительно метнув взгляд на окна третьего этажа. Мы встретились взглядом. «Всё-таки сегодня ты тоже пешком, без своей машины» — поджав губы и задумавшись, я продолжила идти в сторону квартиры, по дороге выжимая свой насквозь промокший шарф.

******

На часах почти восемь, а звонка или смс от папы так и не было. Переделав до этого времени все дела, я укуталась в плед и начала просматривать какие-то телепередачи, то и дело меняя каналы. Так и продолжался остаток моего вечера ровно до того момента, пока всё это мне в край не наскучило.

Выключив телевизор и потягиваясь, я одним движением подняла на руки волочившийся по полу плед, чтобы не упасть через него. После я ногой отодвинула коробки возле двери к балкону.

Выйдя и вдохнув холодный осенний воздух, я уселась на деревянный стул, стоявший возле бетонного подоконника. Судя по пепельнице, это было ещё одним местом, где курил мой отец.

«Папа даже не представляет, как я волнуюсь, когда он не пишет, что едет домой» — я всё продолжала наблюдать за парковавшимися машинами возле нашего подъезда.

Вскоре учуяв запах сигарет, я нахмурилась и, встав со стула, подошла к краю балкона. Через это ветхое строение стен и отсутствие окон, я с лёгкостью могла чуть выглянуть за пределы бетонного ограждения.

Заметив на соседнем балконном выступе пепельницу, а после и знакомые часы на руке соседа, я сразу поняла, что это был Николас.

— Опять куришь, — закатив глаза, я облокотила голову об эту тонкую стену, соединяющую наши балконы.

–…Странно, что мы опять пересеклись.

— Мы же соседи, — хмыкнула я.

— Верно.

Я начала смотреть на окна многоэтажек напротив.

— Когда сегодня миссис Роуз заносила мне зонт, то неоднократно упоминала о тебе и твоей помощи… — выдала я, как-то сомневаясь в искренности поступка Николаса.

— Я помогаю ей уладить дела с завещанием.

— Что? Что с ней? — выпалила я на излишних эмоциях.

— С ней всё в порядке, — Николас снова сделал затяжку и не спеша выдохнул дым, отчего витавший запах неприятно ударил мне в нос. — После кончины мужа она осталась одна, а помощи в бумагах от своего сына она так, наверное, и не дождётся.

«Можно предположить, что Николас не такой уж и равнодушный к чужому горю» — на удивление эта мысль меня успокаивала.

–…Не хочешь узнать, почему я решила переехать сюда? — спросила я вскользь разговора, укутываясь в плед.

— Не задумывался над этим.

— И правильно. Никого не должны волновать чужие проблемы, кроме своих собственных. Но я… — последовала пауза. — …странная.

–…Почему же?

— Потому что я всегда стараюсь всем угодить или помочь, даже если меня это совсем не касается и у меня самой полно забот.

— И… для чего ты это тогда делаешь?

— Если честно… то сама не знаю, — я усмехнулась. — Это так плохо?..

— Если тебе доставляет удовольствие видеть радостных тех, кому ты помогла, то вряд ли. А так… — последовала недолгая пауза. — …у некоторых могут быть проблемы, лезть в которые порою даже не стоит, — мне показалось, что подтекст этих слов относился к самой семье Рейнолдсов.

— Согласна, — с какими-то противоречивыми чувствами выдала я, взглянув на видневшуюся руку Николаса, в которой была сигарета. Скинув пепел, он снова сделал затяжку.

— Твоего отца снова нет дома?

— Да… — на выдохе произнесла я, вновь нахмурившись. — После устройства на работу он всё реже и реже стал появляться дома.

— А ты каждый вечер на холоде поджидаешь его практически у подъезда, — подметил тот.

— Верно… — согласилась я. — Ещё я хотела спросить на счёт… — услышав, как Николас встал с места и затушил окурок, я затихла.

— Машина твоего отца только что припарковалась, — после его слов я мгновенно опустила взгляд вниз.

Судя по голосу, на балкон к Николасу вышел его брат.

–…Ник, скоро придёт мама, нам пора проверять задания! Почему ты не заходишь?

Я облокотилась руками о бетонный подоконник, и начинала наблюдать за папой, который своей походкой вразвалочку направлялся к двери подъезда.

Чувство беспокойства отпустили меня, и я словно выдохнула с облегчением. Но после этого я поймала себя на мысли, что минуту назад я вела с Николасом почти беседу. И пусть недолгую, но сам этот факт заставил меня улыбнуться.

Мгновенно подобрав шлейф пледа, я направилась к себе в комнату. Вскоре послышался шум в прихожей, тогда я была уже в кровати. Забравшись под одеяло, я начала ждать, когда же папа зайдёт.

— Лу, спишь? — осторожно и тихо спросил он, приоткрыв дверь.

— Нет…

— А почему дома так тихо и нет нигде света?

Опустив взгляд, я набрала в лёгкие как можно больше воздуха, стараясь что-то сказать, но не решилась. Я не хотела говорить отцу о своём терзающем чувстве одиночестве в этой квартире. Он бы стал переживать.

–…Пап, сможешь подойти ко мне?

— Что случилось, Лу? — со скрипом открыв дверь, отец зашёл в комнату.

Не спеша он подошёл к моей кровати, и присел на пуфик, который пододвинул от комода.

–…Пап, ты сможешь мне спеть? — хрипло спросила я. Именно сейчас мне почему-то захотелось почувствовать себя ребёнком, которому перед сном поёт отец. А всё из-за той услышанной песни Дилана. Ведь именно тогда это заставило меня окунуться в воспоминания из детства, которые я хотела бы вернуть больше всего.

— Спеть?.. — спросил отец, думая, что не расслышал. Я кротко, но уверенно кивнула.

— Я не пел уже много лет, — папа усмехнулся, усаживаясь на этом излишне мягком и маленьком для него пуфике. — Лу, ты уверена, что…

— Пап, просто… спой один раз. Как тогда, когда я была маленькой.

Вслед за тяжёлым вздохом отец прикашлянул, тем самым пытаясь настроить голос и поймать нужный настрой. Он и сам прекрасно понимал, что мне одиноко в стенах этой квартиры, но ничего не мог с этим поделать, поэтому выполнением моей просьбы старался подбодрить меня.

Я чуть приподняла уголки губ, когда папа начал отшучиваться о своём голосе. Но он всё же плавно запел куплет из песни своей молодости. Именно ту самую, которую он когда-то пел нам с Ванессой.

«Как же я хочу, чтобы всё снова стало как прежде и мы вновь стали одной большой семьёй» — укутавшись в одеяло, я закрыла глаза. Этот гул ветра за окном, моросящий по окну дождь и столь тихое пение папы медленно погружали меня в сон и одновременно в тёплые воспоминания из прошлого. В такие моменты я желала, чтобы время остановилось.