The night sky without stars

Kate Bens

Подслушанный разговор изменил всю жизнь Луизы. Смертельная болезнь отца вынуждает девушку переехать и провести с ним его последние месяцы. Скрыв ото всех правду, Лу хочет лично во всём разобраться и найти ответы на свои вопросы.Разрываясь между двумя городами, между отцом и матерью, Луиза в какой-то момент теряет себя. Выбраться из тяжёлой ситуации помогает школьный учитель и новые друзья, личные истории которых сильно влияют на героиню.

19 Глава

Укутавшись шарфом, я беззвучно и аккуратно открываю входную дверь и только после выношу за собой мольберт. «Чувствую себя героем какого-то фильма» — от этой мысли я усмехнулась, начиная при этом закрывать дверь квартиры.

— Я-то думала, что кроме меня в такую рань никто не выберется из дома, — переведя взгляд в сторону, я положила ключи в карман ветровки.

Наверное, Николас снова бы меня не заметил, не заговорив я с ним.

–…Пока Эмма гостит у нас, я могу посещать курсы, и не беспокоится о Теде, — вполголоса ответил он.

— Вот оно что…

«Сегодня отброшу все мысли о Николасе» — вновь повторила я. «Хотя бы на день нужно постараться не думать о проблемах других и сосредоточиться на себе» — взяв мольберт, я неуклюже начала шагать в сторону лифта.

— Ты рисуешь?.. — послышалось за спиной. Я остановилась.

«Он… интересуется?» — взглянув на Николаса, я впервые увидела то, что он смотрит прямо на меня. Не в бок, не сквозь, а именно на меня. От некого удивления, я на секунду оцепенела, чуть не выронив из рук мольберт. «Думай о себе» — повторила я.

— Да. Об этом я говорила на вашем ужине при новоселье, — я вновь начинаю идти к лифту. — Ты, наверное, не слушал.

Николас ничего не ответил. Я снова начинаю нажимать на кнопку вызова лифта. Вскоре я заметила, что парень начал спускаться по лестнице.

«С каких это пор он перестал ездить на лифте?» — только заметила я. Нахмурено покачав головой, я снова постаралась отбросить подобные мысли, ведь в мои сегодняшние планы входило только то, чтобы сосредоточится на картине.

******

«Отличная погода. В это утро воскресенья мне ничего не испортит настроения» — думаю я, только выйдя из подъезда.

В столь раннее время людей в нашем микрорайоне практически не было, поэтому я без лишнего шума и суматохи спокойно могла сосредоточиться на своей работе.

— Луиза, ты что творишь? — послышалось откуда-то сверху. Подняв взгляд, я заметила отца. С балкона выглядывала только его голова, а сам он пытался согреться в одеяле.

— Всё нормально, пап, — кричу я, сделав уверенный жест рукой, означающий, что всё под контролем.

— На часах нет и семи утра, куда ты собралась?..

— Я ищу вдохновение. Я скоро вернусь.

— И как долго продлится это твоё скоро?

Из-за ветра не расслышав отца, я лишь махнула ему рукой и широко улыбнулась.

Что-то недовольно бурча, папа всё же закрывает окно.

Под ногами слышался хруст опавших листьев, и по выложенной из них дорожке я направлялась в сторону небольшого парка, состоявшего из пары усаженных деревьев и нескольких скамеек. В нашем районе только отсюда открывался подходящий мне вид для черпания вдохновения и написания картины.

Незаметно для меня проходит полчаса, а затем и час. А я всё так же делаю незначительные мазки, дополняя ими свою картину. Всё это время я сменяю локации по всей местности, ища то самое нужное место, которое мне подойдёт.

— Ты скоро? — папа снова выглядывает с балкона. — Идём домой, и, наконец, нормально позавтракай.

— Пока не закончу, не вернусь, — твёрдо заявляю я. Но чуть подрагивающий голос выдаёт мою дрожь из-за холода.

— Луиза… И в кого ты такая упрямая… — тихо пробубнил отец. — И много тебе там ещё осталось?..

— Нет.

— Через тридцать минут я спускаюсь и тогда ты должна без лишних вопросов зайти со мной.

–…Ладно, ладно.

Переведя настрой, я вновь решила сменить свою локацию, перейдя уже к детской площадке. Там начали мелькать дети в сопровождении своих родителей. Устроившись в уголке, я осторожно начала поглядывать на всю эту беготню полных энергии детишек.

— И ты стоишь на морозе уже больше двух часов? — спросил Николас, припарковав свою машину возле бордюров, где неподалёку на скамейке сидела я.

— А я что поделаю… — я томно вздохнула. — Совершенно нет идей. Картина готова, но что-то в ней явно не достаёт. Не хватает какой-то изюминки, детали, чтобы всё завершить.

Обойдя машину, Николас не спеша подошёл к моей скамейке.

–…У меня осталась лишняя кружка с горячим кофе.

Я чуть обернулась. У парня и правда была фирменная картонная коробка из Starbucks, предназначенная для четырёх отверстий под напитки.

Николасу не зачем обо мне беспокоиться. С чего это он? Неужели я выгляжу настолько замёрзшей?

— Эмма как всегда отказалась в последний момент.

Ну, тогда это всё объясняет… Просто лишний напиток.

— Если не хочешь, то я могу…

— Нет… всё же… Давай, — я потянулась к горячей кружке. Только теперь онемевшие ладони могли ощущать тепло, что, несомненно, радовало. Отпив глоток, я почувствовала, как горячий напиток согревает меня, словно приводя в чувство моё замёрзшее тело. От этого я почувствовала прилив сил и бодрости. — Спасибо.

Устало вздохнув, Николас продолжил идти в сторону дома.

— Можешь помочь?.. — осторожно спросила я. И когда это я в последний раз просила кого-то о чём-то подобном?

Николас остановился.

— Нужно просто чей-то свежий взгляд на мой рисунок…

Парень с большой неохотой вновь вернулся ко мне.

— Хромают пропорции, и не хватает точности в детализации сада, — он указал на область в центре. — Тут, где мост, должен быть сосредоточен весь акцент, но у тебя не хватает оттенков и теней для придания объёма рисунку.

Говорит как миссис Берил… От охватившего меня возмущения, я набрала воздух в лёгкие, надувшись словно индюк, но спустя пару секунд успокоилась и сошлась на мнении, что лучше промолчать.

— Откуда ты так разбираешься в этом? Я думала, что ты подкинешь мне идей, а не начнёшь критиковать, — сделав глоток, я потянулась к кисти.

–…Ты левша? — парень снова сменил тему. Задержав печальный взгляд на моей руке, Николас всё не сводил с неё взгляда. Я удивилась.

— Да, — сделав пару манипуляций кистью, я по совету Николаса добавила пару оттенков к небольшому озеру около моста. — Так откуда ты так разбираешься в живописи?

— Этим увлекалась одна моя знакомая.

— Да? — я сделала глоток. — Как её зовут?

— Аманда, — печально выдал парень. Его взгляд всё ещё был полон печали.

— Аманда? — я неожиданно округляю глаза и в растерянности перевожу взгляд на парня. — Если я не ошибаюсь, то это же твоя…

— Моя подруга, — сухо закончил за меня Николас. — Она жила искусством.

— Знаешь… — начала я, чтобы сгладить неловкость. — Поступив в новую школу искусств, я убедилась, что мои навыки в рисовании ниже среднего. Глядя на этот рисунок, как ты думаешь, у меня есть шанс чего-то добиться в рисовании?

— У всех он есть, — выдал незамысловато парень. — Ну, мне уже пора.

Кивнув, я снова взяла кисть в руки. «И с каких это пор Аманда стала твоей знакомой?» — косо взглянув в сторону заходившего в подъезд парня, я снова потупила взгляд. «Знакомой?».

«Если ничего не изменить, то и Дейв сможет стать для меня просто знакомым» — томно вздохнув, я сделала ещё один глоток кофе. В эту же секунду было принято решение позвонить другу.

— Давно не созванивались… — голос Дейва прозвучал настолько хрипло, что после он откашлялся.

— Всё в порядке? — нахмурившись, я плотно сжала мобильный. — Ты заболел?

— Это мелочи, — Дейв убавил музыку на фоне. — Лучше расскажи как ты там в последнее время?

— Ничего не меняется… — я усмехнулась и начала свой долгий рассказ о последних новостях в школе, о миссис Берил и её критике, и ещё о прочих мелочах, которые Дейв слушал с неподдельным интересом. Он любил, когда я что-то долго рассказывала ему.

Усевшись на скамейку, я вытянула ноги и расслабленно начала допивать уже полу остывший кофе, слушая теперь истории Дейва. Ради таких моментов можно было и потерпеть всю эту непогоду с холодным ветром, перетерпеть и былой сбитый настрой, ведь в такие минуты всё вокруг меня словно приобретала новый, совершенно другой смысл.

–…Ты же не против, если я приеду к тебе на следующей неделе? — неожиданно произнёс Дейв.

— Приедешь?.. — переспросила я.

— Да, просто у меня появилась свободная…

— А как же Мия?

— Она занята на работе.

Нависло молчание. С одной стороны, так хочется увидеть Дейва, но с другой… Если я встречусь с ним, то меня снова охватят те чувства, от которых я так давно хочу отказаться.

— Приезжай, — тихо произношу я, практически вполголоса.

–…Да, хорошо, ещё я хотел бы…

— Луиза! — вновь послышалось сверху, отчего меня словно передёрнуло. — Полчаса, к твоему сведению, уже давно прошли.

— Дейв, созвонимся позже.

— Что такое? Это твой отец?

— Да. Я позвоню тебе, — быстро проговариваю я, сбрасывая вызов. — Да, пап, уже иду, — кричу я, выбрасывая пустой стаканчик кофе в урну.

Подойдя к мольберту, я беру его и с непонятной, но глупой улыбкой начинаю идти в сторону подъезда. «Теперь я знаю, чего всё это время не хватало в этой картине» — всё думаю я, уже планируя, как дома завершу свою работу.