The night sky without stars

Kate Bens

Подслушанный разговор изменил всю жизнь Луизы. Смертельная болезнь отца вынуждает девушку переехать и провести с ним его последние месяцы. Скрыв ото всех правду, Лу хочет лично во всём разобраться и найти ответы на свои вопросы.Разрываясь между двумя городами, между отцом и матерью, Луиза в какой-то момент теряет себя. Выбраться из тяжёлой ситуации помогает школьный учитель и новые друзья, личные истории которых сильно влияют на героиню.

17 Глава

Переворачиваясь с одного бока на другой, я всё никак не могла уснуть. Из-за чувства беспокойства и волнения меня мучила бессонница. «Папа снова задерживается, а ведь уже давно за одиннадцать вечера» — я с головой укутываюсь в одеяло.

Разблокировав мобильный, я открываю сообщения. «Лу, жди меня около десяти» — писал папа больше часа назад. Ещё с полминуты мне на лицо светил тусклый свет от телефона, но я не решалась звонить, так как знала, что помешаю на его мероприятии.

Повернувшись на спину и вновь скинув одеяло, я сквозь темноту смотрела прямо в потолок. В этой давящий на мозг тишине слышался лишь звук от тиканья стрелок часов. Я в такт начала приударять кончиками пальцев по матрацу, чтобы хоть как-то отвлечь себя. Это не помогало. Уже после пары минут я встаю с кровати и уверенно направляюсь к прихожей.

Накинув куртку и надев свои старые кеды, я выхожу из дома и закрываю дверь на один оборот ключа. «Терпеть не могу находиться дома одна» — встав около подоконника нашей лестничной клетки, я начала рассматривать улицу.

Множество света от фонарей, машин и небольшие кучки прохожих оживляли своим присутствием наш мрачный и серый микрорайон даже в такое время.

Я чуть обернулась через плечо, когда услышала чьи-то шаги. В тусклом свете ламп я разглядела Николаса.

— Возвращаешься так поздно?.. — спросила тихо я, так больше и не развернувшись. Шаги остановились прямо позади меня, но ответа не было. — Тед ждал тебя на холоде около часа и даже пару раз оббежал дом, пока миссис Лоренс не завела его в дом…

— Я предупредил их, что сегодня буду поздно.

Я промолчала. Укутавшись в куртку плотнее, я так и продолжила наблюдать за площадкой нашего микрорайона. Николас прошёл мимо.

— А что делаешь в подъезде ты в такое позднее время? — парень снова остановился. Похоже, что он только сейчас понял это.

— Не люблю оставаться дома одна.

— Тц, — парень снова развернулся. — Это не повод, чтобы выходить сюда. Мало ли кто тут ошивается, — повторил он похожую фразу, что сказала в его адрес когда-то и я при разговоре с Мией. Значит, он частично слышал тот разговор.

— Знаю, — на выдохе ответила я. — Но ничего не могу с собой поделать. Я была дома одна, когда решался вопрос о разводе родителей. Именно в тот день и ушёл отец, так больше и не вернувшись. Я не знала, что эта последняя наша встреча за последующие пару лет, и поэтому даже не попрощалась с ним, — я нахмурилась. — С тех пор эта детская травма не даёт мне оставаться дома одной. Мне… всегда страшно, что кто-то может не вернуться, а я так и буду сидеть и ждать в одиночестве.

После всего сказанного я украдкой взглянула в сторону парня, и немного удивилась, когда поняла, что Николас всё это время слушал меня, а не прошёл мимо.

— У каждого свои причуды и… страхи, — после этих слов, парень всё же продолжил подниматься вверх по лестнице.

Не спеша переведя на него взгляд, черты моего лица смягчились.

— Ты прав, — тихо прошептала я, смотря ему вслед. Я не стала говорить ему о том, что видела его сегодня на той платформе.

Звоня в звонок своей квартиры, Николасу почти сразу же открыли дверь. Даже с этого расстояния мне доводилось слышать раздражённый голос Эммы и её самые нелесные выражения.

Через пару минут с первых этажей послышался топот чьих-то шагов и звук вызова лифта. В стенах подъезда до меня эхом доходил голос отца, разговаривавшего, похоже, по телефону. Меня тут же отпустило то тяжёлое чувство волнения, и я невольно улыбнулась.

Я молниеносно вернулась в квартиру.

******

— Луиза, долго ждала меня вчера? — спросил папа, когда я вышла из своей комнаты. — Извини, не хотел тебя будить. Просто я… немного задержался.

— Да всё нормально, пап, — я устало потянулась. — Ты лучше расскажи, как прошло открытие картинной галереи.

— Всё бы ничего, если бы Пит и Генри снова не устроили дебош, а приглашённые гости не повелись на их провокации… — усевшись за стол, я начала слушать папины истории со вчерашнего вечера. — А как прошёл твой ужин с подругами? — вскользь упомянул он.

— Отлично. Но они рассчитывали, что познакомятся с тобой…

— У меня же была встреча, так что…

— Пап, если в этот раз тебе и удалось ускользнуть, то в следующий больше не выйдет, — я по-хитрому ухмыльнулась.

Так я и не заметила, как за разговорами и едой прошёл наш завтрак.

Вставая из-за стола, я подхожу к отцу.

— Пап, сегодняшние блинчики получились замечательными, — я целую папу в щёку. Его щетина неприятно пощипывала моё лицо, отчего я поморщилась и чуть слышно хихикнула.

Почти выйдя с кухни, я ещё раз обернулась. Крепко сжимая ладонью дверной косяк, я нахмурила брови. «Вот бы всё было как раньше…» — мечтала я, глядя на то, как папа неуклюже собирает раскиданные салфетки по столу. «…когда мы были все вместе».

Смотря на эту кухню, в памяти всплывали моменты, когда тут каких-то четыре года назад по утрам царила суматоха. Вечная спешка членов семьи, работа шумных электроприборов, тявканье нашего пса — создавали в этом доме такой гул, которого, наверное, не было и в метро в самый час пик. «И почему я раньше этого так не ценила, жалуясь на нехватку времени и сил из-за этой беготни?».

— Луиза, опоздаешь, — вернул меня в реальность отец.

Секунда и эта комната для меня снова погрузилась в свою рутинную тишину, где слышался лишь голос ведущего по ТВ.

— Да-да, уже иду, — схватив с тумбочки рюкзак, я направилась к прихожей. — И да, пап, я задержусь, — крикнула я, завязывая шнурки на кедах. — У нас сегодня что-то типа смешанного урока с другими классами по искусству.

— Тогда удачи, — послышалось с кухни.

— До скорого, пап, — вновь кричу я, закрывая дверь.

Только выйдя из дома, я вижу семью Рейнолдсов.

— Ник, снова же опоздаем. Быстрее, — всё торопил Тед брата, тянув его за рукав пальто. — О, Луиза! Доброе утро, — протараторил тот, проходя мимо меня.

— Доброе… — устало говорю я им вслед, но меня будто так никто и не услышал.

******

Я воодушевлённо вывожу кистью по полотну, вырисовывая точные и ровные линии. Сколько бы я не пыталась, но из-за своих бурных мыслей всё никак не могла полностью сосредоточиться на рисунке. Меня вечно что-то отвлекало.

— Итак, — миссис Берил приударила в ладоши для привлечения внимания. — У вас осталось десять минут, чтобы убрать своё рабочее место. Скоро придут и другие ученики, чтобы помочь нам в организации открытого урока.

Только выглянув из-за своего мольберта, я тут же встретилась взглядом со своей учительницей по живописи, которая меня явно недолюбливала из-за моих частых прогулов. Я почему-то сочла нужным вновь скрыться за полотном, искренне веря, что останусь незамеченной.

— Луиза, — женщина приспустила очки, тем самым наклонившись ко мне и моему рисунку. Она заметила меня. — Ты понимаешь, что отстаёшь от всех? — её голос огрубел, отчего я поморщилась, взглянув на почти готовые работы одногруппников и свою, будто недавно начатую.

Я погорбилась и начала всматриваться в свою картину.

— В каком стиле ты рисуешь? Минимализм? Почему твои работы такие скучные? — я подняла взгляд на учительницу. Женщина с недовольством так и сверлила меня взглядом. Сейчас она снова будет критиковать меня. Главное помалкивать. — Это всё потому, что ты не используешь всю палитру красок, — ответила она на свой же ранее заданный вопрос.

Я вновь опустила взгляд на свою картину. Чуть наклонив голову в бок, я посмотрела на неё под другим углом, но ничего того, что мне в ней не понравилось бы, я так и не нашла. Миссис Берил слишком придирается и многого требует от меня.

— Тебе стоит больше практиковаться и набивать руку, — повторила она в сотый раз, на что я томно вздохнула. — В эту школу стремятся попасть дети с удивительными способностями, но ты… — женщина наклонилась и заговорила чуть тише. — …попала сюда только по связям своего отца, — от её тона я сглотнула ком в горле. — Хочешь, чтобы тебя приняли в коллектив и нормально относились? Тогда докажи на что ты способна и заслужи авторитет собственным трудом.

— Миссис Берил, почти всё готово к открытому уроку, — к нам подошла новенькая учительница. Показав ей пару бумаг, она вновь сложила всё в папку.

— Конечно, пройдёмте, — тон миссис Берил мгновенно изменился. Отходя от моего рабочего места, её голос снова стал звонким и влился в разговор на своей былой весёлой ноте, ведь та хрипца и грубость предназначена исключительно для бесед со мной.

Всё-таки встав с места, я поникши начала собирать кисти и краски, всё ещё косо поглядывая на свою картину, ища в ней какой-то изъян.

— Старшие ученики из танцевального класса, помогите принести в 314 кабинет интерактивную доску с прожектором, и убедитесь, что все стулья стоят на своих местах, — командовала миссис Берил. — А ученики из музыкального класса принесите нужную аппаратуру из фойе в этот кабинет, пока мои ребята уберут мольберты. А все учителя следуйте за мной.

Словно как по щелчку все принялись выполнять отданные поручения, боясь оплошать и сделать что-то не так, ведь все понимали, что миссис Берил была страшна в гневе. Её лучше не злить. Это я, к сожалению, знаю по своему горькому опыту.

С трудом неся свой мольберт, я вдруг услышала знакомый голос в толпе. Нахмурившись, я даже обернулась. «Да нет, мне просто показалось» — нервно отмахнулась я.

— Аккуратнее! Ты хоть знаешь, сколько я копил на эту гитару?

— Спокойнее, я донесу её в целости и сохранности.

Вновь обеспокоенно обернувшись на голос, из моих рук попадали все кисти. «А что он-то тут забыл?..» — я в панике начала подбирать с пола все свои инструменты, пока миссис Берил не заметила этого. «Да это же не возможно…».

Всё это время Дилан учился в той же школе искусств, что и я?..