Соколиная охота

Татьяна Фиопентова

Жизнь Алисы внезапно превратилась в список неразрешимых задач. Но именно в этот момент она получает работу мечты и брутального напарника в придачу. Вот только скоро девушку начинают терзать подозрения, что частые исчезновения людей связаны именно с ее работой. После долгих метаний она решает не дожидаться своей очереди, и вступает в борьбу с целым городом.

* * *

Несколько следующих смен слились в один беспросветный рабочий день. Свои смены Чижик выходила с Кречетом, причем он так и не разговаривал с ней. Оказавшись на месте, он жестом останавливал напарницу, всем своим видом показывая, что прекрасно обойдется и без нее. Менялось место и время, неизменным оставалось лишь то, что Кречет делал знак и исчезал, а через время уже появлялся с очередным монстром, завернутым в пленку.

Когда у девушки были выходные, она брала дополнительные смены, и ее определили к Ворону, который в свою очередь брал дополнительную работу.

С Вороном они каждый раз охотились на многоножку, и вскоре, девушка даже приловчилась к этому делу. Ворон много болтал, и выказывал ей всевозможные знаки внимания. Так же, он неплохо восполнил ее пробелы в знаниях. Научил легко управляться с оборудованием, и пользоваться гаджетами. Как оказалось, в костюм был встроен крохотный прибор для сканирования атмосферы. Во многих местах можно было снимать сетку шлема и безвредно дышать местным воздухом. Но были и такие, в которых опасно было даже снять перчатки. Кречет, конечно же, об этом не распространялся.

Иногда смены затягивались, и тогда на охоту вместо нескольких часов, уходило около суток, а то и полутора. В первый раз, это случилось во время вылазки к лабиринтам многоножки. Обойдя туннели, Чижик и Ворон решились спуститься в гнездо, но и оно пустовало.

— Заброшено. Нужно идти в другое место! — скомандовал Ворон. Спустившись к подножию скалы, он долго оглядывал близлежащие вершины в небольшой бинокль.

— Эта подойдет! — наконец указал он рукой. Чижик послушно следовала за ним, но и эти лабиринты были заброшены. А солнце, тем временем садилось все ниже.

— Это гнездо пусто. Что будем делать? Пойдем дальше? — спросила Чижик, но Ворон только покачал головой.

— Нет смысла. Да и риск велик. Ночью многоножки выходят на охоту, а вслед за ними просыпаются и любители полакомиться самими многоножками. Грифы, например. А как ты понимаешь, это только условное их название. Не советую с ними сталкиваться.

— Возвращаться без посылки, тоже нельзя, — задумалась девушка.

— Мы останемся здесь, до утра, — заявил Ворон, отстегивая сетку шлема. — Не беспокойся, атмосфера здесь вполне пригодна для нас.

Вернувшись к выходу, охотник достал шест, и, держа его посередине, привел механизм в действие. Раскрывшись целиком, шест вонзился в пол и потолок пещеры. Затем те же действия он произвел и со вторым шестом. Таким образом, входное отверстие оказалось надежно перегороженным.

— Учись! — самодовольно проговорил Ворон, красуясь перед девушкой. — Ты голодна?

— Нет, пока, — успокоила его Чижик.

— Жаль, можно было бы устроить превосходный ужин, в свете последних лучей заходящего солнца!

Подойдя к нему, девушка убедилась в правдивости слов своего временного напарника. Закат был просто восхитительный. Множество красок смешались на небосклоне, от бледно-желтого и нежно-розового, до насыщенного бардового и глубокого фиолетового. А в то время, пока с одной стороны, умирало солнце, с противоположной уже зажигались первые звезды. Необычайно крупные и яркие, мигающие и переливающиеся разными цветами, они были похожи на россыпь драгоценных камней. Таким зрелищем действительно, просто необходимо с кем-то делиться.

Чижик невольно подумала о Кречете. Вот бы и он был свидетелем такого зрелища. Неужели, даже это не смогло бы тронуть этого мрачного молчуна? — Красиво, правда? — словно отвечая на ее мысли, спросил Ворон. Чижик вздрогнула. Она настолько была поглощена и видом, и собственными впечатлениями от него, что потеряла ощущение пространства, и чужой голос, раздавшийся за спиной, стал досадной неожиданностью, столь не своевременно отвлекающей ее.

— Да, красиво, — с сожалением, протянула девушка. Ворон окончательно испортил впечатление. Оглянувшись на него, Чижик увидела, что напарник расстилает на полу пещеры фольгу. Только сейчас, девушка поняла, зачем она присутствовала в их арсенале.

— Замечательная вещь! Никогда бы не подумал, что такая тоненькая штука, может так замечательно сохранять тепло! Присаживайся! — пригласил Ворон. Чижик покраснела под шлемом, и в который раз обрадовалась ряду дурацких правил. Конечно, Ворон ей нравился. За все общие смены, он показал себя находчивым, предупредительным и галантным. Воспитанная бабушкой, девушка сильно отличалась от сверстников, и мыслила другими понятиями. Она никогда не зацикливалась на внешности, искренне считая, что внимания достойно лишь внутреннее содержание. Всегда старалась придерживаться принципа: «относись к людям так, как желаешь, чтобы относились к тебе». Алиса действительно хотела сделать мир лучше, и считала, что начинать это нелегкое дело следует с себя. Частенько правда, она не сдерживалась, и в ней рождалось раздражение или сарказм, от чего она потом долго мучилась угрызениями совести. В общем, нелегкую жизнь для себя избрала девушка, не подозревая даже, что относится к исчезающему виду идеалистов.

В силу всего этого, у Чижика были все шансы увлечься временным напарником, даже не видя его лица. А может, как раз именно поэтому. Хоть в этом и сложно было признаться, но Алиса, как и все остальные девушки, самого нежного возраста, часто прибегала к помощи воображения, даже не подозревая о том. Малознакомые люди, сумевшие попасть во внимание и чем-либо заострить его на себе, мгновенно наделялись определенным набором качеств, и возносились над толпой. Зачастую, это очарование со временем исчезало, постепенно развеивалось, как туман в погожий день, а причиной тому были всего лишь привычные для людей действия и поступки, которые в воображении Алисы были совершенно недостойны их. Раз за разом, человек оказывался все ниже на иерархической лестнице душевных ценностей, на которой девушка мысленно расставляла своих знакомых. А когда нижние ступени заканчивались, человек навсегда срывался в пучину ее безразличия.

Вымышленный Ворон уже вовсю вышагивал по данной лестнице. И к его чести стоит сказать, что намного чаще он приступом брал очередную высоту, чем опускался вниз, подгоняемый ветрами недоверия и подозрительности.

— О чем задумалась? — внезапно спросил Ворон.

— Да, так, не о чем! — быстро проговорила Чижик.

— Ну, естественно. Можешь не волноваться о личных разговорах. Все что происходит с этой стороны, остается между нами. Им никогда не узнать этого, — доверительно поведал Ворон, и придвинулся ближе. Взглянув на него, девушка вспомнила слова Яны. Может действительно, стоит начать обращать внимание на противоположный пол?

— Многие из нас так делают, — снова проговорил напарник, словно отвечая на ее мысли.

— Верно. Я подумаю об этом, — ответила Чижик. Ворон лишь пожал плечами. Больше он намеков не делал, откинулся назад и быстро заснул.

Ночь прошла спокойно. Напарники проснулись на рассвете, озябнув от ночной свежести, и поспешили выбраться наружу, согреваясь в теплых солнечных лучах. Вскоре нашлось и обитаемое гнездо, и они быстро завершили свою работу.

Вернувшись назад, Чижик сдала снаряжение, и направилась в душ. Она успела только снять перчатки и отстегнуть сетку шлема, как дверь внезапно распахнулась. В помещение ворвался Ворон и быстро подошел к Чижику. Сетка его, так же отсутствовала. Жестом он приказал девушке молчать, и быстро протянул ей небольшой цветок, небесного цвета. Чижик сразу узнала его. Они видели такие же цветы, когда искали многоножку. Тогда девушка очень удивилась, что росли цветы в расщелинах красных, безжизненных на вид скал.

Чижик молча, приняла подарок, а Ворон коснулся ее щеки. Она вздрогнула и опустила лицо, но он вдруг притянул ее к себе и поцеловал. За их спинами раздался неясный звук. Обернувшись, они увидели Лебедя, хватающуюся за шлем.

— Ты! Опять ты! Везде ты! — она в буквальном смысле задыхалась от негодования, и силилась снять сетку, чтобы облегчить дыхание.

— Да и ты хорош! — набросилась она на Ворона. — Разнообразия захотелось?

— Постой, успокойся! — прошептал он в ответ. — Ты сейчас всех нас похоронишь!

— Верно! — Закричала Лебедь, и внезапно замолчала, осознавая, что он прав. Не дожидаясь развязки, Чижик проскользнула в противоположную дверь, и поспешила покинуть Олимп.