Пепельные сердца

Си Эд (2023)

Однажды странствующий маг забрёл в выжженное до основания поселение и повстречал там худощавого юношу в лохмотьях, сидящего возле обгорелой лачуги. Сжалившись над ребёнком, он взял его с собой, намереваясь сделать того своим учеником. Но он и представить себе не мог, что данное дитя, не имеет души.Данная книга является приквелом — Колыбель мироздания (можно читать отдельно от основного сюжета)

Глава 10. Часть 2. Ужас.

Разбойники быстро окружили догорающий дом, в который забежала мама, но, опасаясь зайти в огонь, метались вокруг него. Однако языки пламени, вспыхнув, поглотили осмелившихся подойти близко, остальные в панике бросились назад.

— Мне что, всю работу за вас надо делать что ли?! — вскипел от ярости главарь разбойников. — Бездари!

— Так ведь, — возмутился крупный разбойник, указывая на останки соратников, которых поглотило пламя.

— Бесполезные оболтусы! — вспылил Ален, готовясь войти в дом. — Живо зарядите свои арбалеты и ждите! Если вы упустите ведьму, когда я её выкурю, я с вас лично шкуру спущу!

С этими словами главарь разбойников надел маску, встроенную в его плащ с капюшоном, взял в руку кинжал, а затем бесстрашно полез в огонь. Дальнейшее, что происходило в пылающем доме, я не ведал. Но, когда дом вновь вспыхнул языками пламени, из него выбежала мама.

— Вот она, парни! — взвизгнул один из разбойников. — Ален её порезал!

Я как никогда прежде взволновался за маму, но, пытаясь хоть что-то разглядеть через узкую щель на двери, но ничего не мог увидеть. Не стерпев, я осторожно приоткрыл скрипящую дверь и наконец узрел её. Несмотря на свою рану на руке, мама прижимала к себе свою книгу как нечто сокровенное, будто она была ценнее самой жизни.

Прозвучали щелчки курков, разбойники разрядили с арбалетов болты выстрелом и снаряды со свистом устремились к своей цели. Но стоило маме взмахнуть руками, как вокруг неё образовалась некая алая преграда, что защитила её от снарядов.

После того как это произошло, она, не теряя ни секунды, вновь раскрыла книгу и начала читать странные слова, что я не мог разобрать сразу. Разбойники стояли как вскопанные, опасаясь этого заклинания, и тут из пылающего дома выбежал Ален. Упёршись в колени ладонями, он пытался отдышаться свежим воздухом. Переведя дух, главарь поднял взгляд на маму и с ужасом закричал.

— Идиоты! Кхе-кхе. Что вы встали как истуканы! Не дайте ей дочитать заклинание! — он дико закашлялся. — Помешайте ей произнести слова из писания, любой ценой!

Разбойники поспешили выполнить приказ, а мама побежала, но при этом ни на секунду не переставая читать заклинание. Но, как бы быстро она не бежала, один из разбойников сумел догнать её. Он взмахнул мечом, и лезвие устремилось ей в спину. Я с испугу закрыл глаза ладонями. Но всё же волнение за маму заставило меня раскрыть пальцы рук. Глаза сами по себе начали выискивать маму посреди мрачного ночного силуэта деревни, а когда я нашёл её взглядом, то изумился настолько, что затаил дыхание. Как бы это не было странно, мама была в полном порядке. Каждый раз, когда разбойники пытались зарубить её размашистыми ударами, она подставляла под удар руку, и разбойники не могли не то что отсечь ей конечность, но даже поцарапать не могли.

— Придурки! — донёсся вновь крик Алена, который уже более или менее оправился от последствий пребывания в пылающем доме. — Не махайте мечом понапрасну, идиоты! На ней же магическое одеяние! Оно поглощает силу ваших ударов, простым мечом его никак не одолеть!

— И как нам тогда быть? — крикнул кто-то из разбойников в суматохе.

— Да просто повалите её на землю и рубите там, где одеяние ведьмы не покрывает её тело!

Услышав слова главаря, крупный разбойник схватил маму и тут же повалил её на землю, но трогать её никто не стал. Видать было уже поздно, покуда всё это время мама не переставала читать книгу и заклинание начало действовать.

–… апогея тёмного писания. Стих двадцатый. Мрак.

Разбойники будто обезумели после слов мамы. Один за другим они начали нести полную ахинею. Первый верещал, что видит жуткое чудовище, выглядывающее из облаков. Второй опровергал слова первого и твердил, что видит толстых бесов, танцующих вокруг них. Третий же утверждал, что повсюду лесные духи. А тот, который поверг маму на землю, и вовсе пытался стряхнуть с себя плотоядных червей, ползущих к нему отовсюду. Абсолютно все разбойники несли что-то своё и вдруг они на миг умолкли. И после секунды тишины это началось…

То, что они себе навоображали, обрело свои формы и очертания. И прямо у всех на глазах эти жуткие существа начали нападать на своих жертв, принявшись их заживо разрывать и поедать.

Крики агонии заполонили округу, постепенно превращаясь в мольбу. И вся эта жуть продолжалась целую минуту. Расправившись со своими жертвами, эти существа растворились во мраке ночи.

«Неужто столь жуткие существа и вправду могут быть среди нас?», — подумал я, дрожа от страха. «И неужто это моя мама сотворила нечто столь ужасное?».

За одну ночь моя добрая и ласковая мама стала походить на очень страшную ведьму из листовок, на которых я очень боялся смотреть. Я опасался своей матери и не хотел даже выходить к ней. Но стоило мне услышал её ласковый голос, как меня тут же окутало ледяным спокойствием, и страх покинул моё сознание.