Я иду тебя искать!

Мари Анса (2024)

«Раз-два-три-четыре-пять, я иду тебя искать!» — детская считалочка оборачивается для Марьяны и остальных жителей глухой заснеженной деревушки сущим кошмаром. В первый месяц зимы прямо из своих домов одна за другой начинают пропадать девушки. Их растерзанные тела находят в лесу за околицей. Судя по следам от когтей и зубов, в деревушке со звучным названием Чаща орудует волк. Но обычный ли это зверь? И зверь ли вообще?Марьяне, деревенской повитухе двадцати девяти лет от роду, приходится вместе с присланным на подмогу Охотником с головой окунуться в расследование. У девушки есть на то и личный мотив: неведомый убийца зачем-то оставляет для нее свои кошмарные послания.Но главный вопрос, на который Марьяне предстоит найти ответ: кому можно доверять, если под подозрением каждый?История о любви и доверии.

Глава 15. Охотник

— Тимофея бьют! — тут же наябедничала Агнешка, не забыв стрельнуть глазками в статного Охотника.

— Та-а-ак, — протянул Добромир, явно не очень довольный тем, какую встречу мы устроили новоприбывшему человеку князя, — самосуд устроить решили? И кто зачинщик? Митька?

Последний вопрос он задал уже лично мне. Знает староста, кто ему честный ответ даст, не побоявшись людского осуждения. Что ж, не подведу и в этот раз.

— Он самый! — подтвердила я.

Взгляд Ярослава неохотно оторвался от зардевшейся Агнешки и переместился на меня. Мужчина, совершенно не стесняясь, оценивающе оглядел меня со всех сторон, будто лошадь на торгах! Так и захотелось фыркнуть, вот только тогда сходство бы многократно усилилось.

Поэтому я просто сделала то, чего никакой мужчина от женщины не ожидает: осмотрела его точно так же с головы до ног, скривилась легонько, а затем посмотрела Охотнику прямо в глаза. Серые и пасмурные, будто небо над нами.

Прищурилась:

— А грамоту верительную нам покажете?

Ярослав хмыкнул и достал из-за пазухи мятый, сложенный вчетверо листок. Помахал им у меня перед носом, а затем убрал обратно:

— Не знаю, кто ты такая, но грамоту свою я вашему старосте уже показывал. Али и в нем сомневаешься?

Смотрит, усмехается, а глаза серьезные, внимательные. Я стушевалась, не зная, как лучше ответить. Разве скажешь человеку князя, что староста наш читать не умеет? Да и ввязываться в скандал на глазах у целой толпы не хотелось. Успеется еще.

Староста все это время из-за спины великана делал мне страшные глаза и махал руками. Да не выдам я наш общий секрет, чего мельницу из себя изображать!

К беде то или к счастью — не ведаю, но Охотник принял мою реакцию за смущение, мигом потеряв ко мне всякий интерес.

Агнешка тут же оживилась. Под локоток мужчину подхватила и защебетала:

— Господин Охотник, вы же в гостевом доме жить изволите? Так я вас проводить могу, мне не сложно!

Так и метет хвостом, лисица! Но уж пусть лучше за человеком князя бегает, так хоть на волколака не нарвется.

— Подожди, красавица, — ей вот улыбнулся, не то, что мне, — мы еще не разобрались, что здесь происходит.

Тимофей, успевший за это время подняться на ноги, тяжко вздохнул за моей спиной. Бежать он не пытался, да и куда тут бежать?..

— Волколака поймали! — снова забасила незнакомая баба. — Вот же он стоит, юшку кровавую утирает!

— Где? — Ярослав развернулся и снова уперся взглядом в меня.

— Да нет, это наша ведьма, — воскликнула незнамо откуда явившаяся пряха, которая сейчас должна была дочь в церкви оплакивать, — смотрите-ка, а ведь она своей спиной волколака прикрывает!

Вот же противная баба! Свалившаяся на ее голову беда нисколько не улучшила характер.

Охотник подобрался мгновенно. Только что приветливо улыбался Агнешке — и вот уже режет меня своим острым взглядом на мелкие кусочки. Если раньше я думала, что он на меня глядел мрачно, так это только казалось. А вот сейчас…

— Ведьма? В вашей деревне? И почему же она еще не на костре?

И обходит вокруг меня, будто хищник на охоту вышел. Теперь, пожалуй, я и без грамоты верю, что он княжеский Охотник!

— Да это глупости бабьи, не ведьма наша Марьяша! — вступился за меня староста. — Повитуха она местная!

— Марьяша, значит… — протянул Ярослав.

Я стиснула зубы, но удержать рвущиеся слова не удалось:

— Для вас — Марьяна Михайловна.

— Буду иметь в виду, — кивнул Охотник и снова потерял ко мне всякий интерес. Тому приказ отдал, этому велел делами своими заниматься, кому-то что-то тихо шепнул — и вот уже опустела площадь!

Тимофея мужики увели на допрос в гостевую избу, которую жена старосты заранее подготовила к приезду высокого гостя. Дом тот был крепкий, с большой печью и двумя просторными комнатами. Одна для сна, другая — для работы. Прямо как у самого Добромира.

На крыльце столбики резные — красота! А крыша-то, крыша какая добротная!

Вздохнула тяжело, признавая свою слабость. Хватит тянуть время! Быстрее управлюсь — быстрее освобожусь. И все же я помялась еще немного на пороге, собираясь с духом и рассматривая резную ручку в виде собачьей морды.

Как же не хотелось снова видеть это надменное выражение лица! И я сейчас не про вот этого деревянного пса, а про княжеского Охотника. Но выбора не было: Добромир очень настоятельно попросил меня обработать ссадины Тимофея, а такие просьбы я игнорировать не могла. Кажется, староста не особо верил, что тот волколак, поэтому хотел о нем позаботиться. Оно и понятно: без кузнеца остаться — это не шутки.

Внутри дома раздались шаги. Они явно приближались к входной двери, и я поспешила громко постучать. Не хватало еще, чтобы подумали, будто я допрос подслушать пытаюсь!

Конец ознакомительного фрагмента.