Катализатор безумия

Маргарита Петрюкова

Страх потери близких – один из самых сильных, который может испытывать человек. Для героини книги страх потерять возлюбленного становится основой существования, избавиться от него не представляется возможным, и она понимает, что страх сгинет сам, только воплотившись в реальность. Тогда девушка решает убить своего возлюбленного, чтобы освободиться. Но поскольку она давно страдает галлюцинациями и провалами в памяти, остаются сомнения, совершила ли она преступление в реальности или в своей голове.

Глава 4

Наконец, Кристиан объявился. Субботним утром, когда девушка менее всего ожидала его увидеть, он просто возник у нее на пороге с букетом цветов.

— Как это мило, я очень люблю розы! — воскликнула обрадованная Изабелла. — Проходите, я поставлю цветы!

Она собиралась пойти в дом, но художник ее удержал:

— Может, не будем столь официальны? Мы люди практически одного возраста, одного социального положения. Я предлагаю общаться на «ты».

— Я поддерживаю! — кивнула Изабелла. — Так проходи же, к чему стоять на пороге?

— Нет-нет, сегодня слишком хорошая погода, чтобы сидеть в четырех стенах. Я пришел сюда, чтобы пригласить тебя прогуляться. И готов подождать, пока ты соберешься.

— Ждать, пока соберется девушка — рискованное дело, — хихикнула Изабелла, пробуя пофлиртовать.

— Кто не рискует — тот не выигрывает, — лаконично ответил Кристиан.

— Я быстро, обещаю, — засмущалась девушка и упорхнула в ванную.

Там она переоделась, слегка подкрасилась, надушилась и вышла к своему гостю.

— И вовсе не долго, — улыбнулся художник.

— Я старалась, — ответила Изабелла, довольная, что не заставила его ждать. — Куда мы пойдем?

— Увидишь, — загадочно проговорил молодой человек, и они отправились на прогулку.

Девушка заметила, что Кристиан сторонился людных мест, несколько раз она предлагала пойти в торговый центр или ресторанный дворик, но молодой человек упорно отказывался. Вместо этого он повел ее к реке, где не было ни души, там пара и расположилась.

— Здесь как-то мрачно, — заметила Изабелла.

— Разве? — удивился ее спутник. — Мне всегда казалось, что это просто тихое уединенное место.

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Если хочешь, мы уйдем!

— Нет-нет! — воскликнула та, увидев, что Кристиан собирается встать.

Художник снова сел на место с явным облегчением, ибо уходить отсюда ему вовсе не хотелось.

У реки они просидели весь день, и лишь, когда ближе к вечеру подул прохладный ветер, Изабелла все же предложила оттуда уйти. Сегодня она узнала много интересного о своем новом знакомом. Кристиан достаточно рассказал о себе, чтобы девушка могла, как ей казалось, составить о нем полноценное мнение.

Галантно проводив ее до дома и вежливо отказавшись войти, художник спросил:

— У тебя же есть мой телефон?

Изабелла кивнула.

— Ты можешь звонить в любое время, если понадобится помощь или просто захочется поговорить.

— Я обязательно воспользуюсь Вашим предложением! — игриво улыбнулась девушка.

— Я буду ждать.

Она снова кивнула и скрылась в доме. Кристиан дождался, пока в окнах загорится свет и только тогда пошел на автобусную остановку. Изабелла будет моей, сказал он себе, когда увидел ее впервые и повторил это сейчас. Зачем? Художник и сам не знал, но понимал, что эта девушка может стать источником неиссякаемого вдохновения. Он уже сейчас писал картины лесных нимф, мифических красавиц, греческих богинь, и все они были с лицом Изабеллы. Кристиан никогда не пробовал лепить скульптуры, но ведомый желанием увековечить эту девушку еще и таким образом, уже заказал глину и все необходимые для лепки принадлежности.

Приехав домой, он первым делом спустился в мастерскую, взял кисти и продолжил писать свою последнюю картину — Изабелла, в образе дьяволицы, пожирающей душу грешника. Мужчина усмехнулся, интересно, что она подумала бы, если бы увидела это? У него было еще одно желание — писать ее с натуры, обнаженную, здесь, в этой маленькой мрачной комнате, а после предаваться любовным утехам среди красок и полотен.

Размышления художника прервал телефонный звонок. Какой-то мужчина желал приобрести его работы. Все-таки, Интернет — полезная вещь.

Пока Кристиан разговаривал со своим потенциальным клиентом, Изабелла, конечно, звонила Ханне. Не стоит даже говорить о том, что теперь каждая ее встреча с художником активно обсуждалась подругами, каждое его слово и каждый поступок подробно анализировались.

— Успокойся, пожалуйста, — сказала девушке Ханна. — Твоя мнительность порой меня пугает.

Изабелла что-то виновато промычала.

— Да-да, — продолжала давить та. — Ваши отношения развиваются, как нельзя лучше, Белла, поверь. Как можно паниковать из-за каждой мелочи, не понимаю.

— Ну, ты же меня знаешь.

— К несчастью, да.

Изабелла всегда была склонна паниковать больше, чем того требовала ситуация. При малейших затруднениях бросалась в слезы, с незначительной ранкой бежала к врачу. Не стоит и говорить о том, что зарождавшиеся отношения с молодым человеком были для нее сродни катастрофе.

Но она скучала. Скучала по своему новому знакомому. И, несмотря на то, что он разрешил и даже почти попросил звонить ему в любое время, скромность и застенчивость мешали ей это сделать.

— Так не пойдет, — ругала подругу Ханна. — Парень и так делает шаги тебе навстречу, а ты сидишь и бездействуешь, а потом жалуешься мне! Позвони ему, если ты этого хочешь!

— Хорошо, — вздохнула Изабелла. — Давай, я позвоню прямо сейчас, пока ты тут сидишь.

Дюфрен нахмурилась, собираясь съязвить что-то, но увидев, что подруге действительно требуется эмоциональная поддержка, взяла ее за руку и сказала:

— Ну, звони.

Девушка набрала номер и, чувствуя, как потеют ладони, поднесла трубку к уху. Гудок, еще гудок.

— Не отвечает, — прошептала она.

Но тут на другом конце раздался мягкий голос Кристиана:

— Алло.

— Привет, узнал?

— Конечно, узнал.

Изабелла поняла, что художник улыбается:

— Я же говорила, что обязательно позвоню.

Кристиан согласно замычал.

— Я не отвлекаю тебя? — обеспокоенно спросила девушка.

— Нет, что ты! Я только закончил на сегодня работу над новой картиной. Завтра ко мне придет человек, готовый купить серию моих работ и увезти их в Нью-Йорк.

— Это здорово! Мои поздравления!

— Спасибо, такого давно не было, это отличный заработок.

— Да, а еще говорят, что художник должен быть голодным.

— Нет, — рассмеялся Кристиан. — Так уже давно не говорят!

— А как говорят? — приободрилась Изабелла.

Кристиан задумался и через несколько секунд выдал:

— Хороший художник — сытый художник.

— Из этого я делаю вывод, что ты всегда сытый!

— Не всегда, — ответил тот серьезным голосом.

Девушка поняла, что сказала глупость, и пока она лихорадочно думала, как исправить эту оплошность, Кристиан проговорил:

— Тем не менее, спасибо за комплимент.

— Это не комплимент. Это констатация факта, мне действительно очень нравятся твои картины.

— Рад слышать. Но почему мы говорим только про меня? Как ты?

— Я в порядке, — бесхитростно ответила Изабелла.

— Нет желания увидеться?

— А у тебя? — девушка не хотела прямо отвечать на поставленный вопрос.

— А я первый спросил!

— Ну, Крис!

— Крис? — переспросил художник.

— Ой, прости, это просто вылетело.

— Все в порядке, — со смехом ответил тот. — Если тебе так удобно, ты можешь звать меня Крис.

— А ты меня — Белла.

Ханна одобрительно посмотрела на подругу.

— Итак, — протянул молодой человек. — Если бы у меня не было желания увидеть тебя, я не спрашивал бы.

— Хорошо, когда ты хочешь встретиться?

— Я свободен в любое время.

Изабелла задумалась:

— Завтра после работы можно было бы сходить куда-нибудь.

— Я зайду за тобой в шесть.

— Лучше в семь, — улыбнулась девушка.

— Договорились, завтра в семь.

— Да, — сердце девушки забилось быстрее.

— Тогда до встречи, — сказал Кристиан, как ей показалось, слишком уж томным голосом и повесил трубку.

Изабелла отняла телефон от уха и посмотрела на подругу.

— Ну и что? — усмехнулась та. — Очень страшно?