Оборотень

Игорь Григорьевич Гребенчиков

Небольшой поселок в российской глубинке охвачен ужасом. В окрестных лесах появилось нечто ужасное и охочее до человеческой плоти. Виктору Соколову посчастливилось пережить нападение чудовища. Но последствия не заставляют себя ждать…

Глава 2. Изменения

Когда Витя очнулся, то он далеко не сразу сообразил, где он и что вообще с ним произошло. Он почему-то лежал в какой-то странной комнате, ярко освещенной солнечным светом из окна, с перевязанной рукой, а чуть поодаль от него сидела женщина в медицинском халате, которая увлеченно всматривалась в телефон. Сразу возникло миллион вопросов — где он? Кто эта женщина? И почему сейчас день, если пару минут назад была самая что ни на есть ночь, а сам он спокойно возвращался домой… И тут Витя резко все вспомнил. Вспомнил, как огромные зубы волка рвали его плоть. Как ему едва удалось спастись. Да, до этого момента он и не осознавал, какое счастье быть живым. А еще он был безумно благодарен полицейским, которые, как он уже мог догадаться, не стали мешкать и в срочном порядке отвезли его в областную больницу. К своему удивлению Витя чувствовал себя на удивление бодро. Даже лучше, чем обычно. Хоть вялость и присутствовала.

Он попробовал встать, но ноги были словно ватные.

— Ладно, можно еще полежать, — выдохнул подросток.

— О, ты очнулся! — неожиданно громко воскликнула медсестра. — Как себя чувствуешь, дорогой?

— Как будто по мне проехался комбайн, — пришибленно ответил Витя. — Сколько я был в отключке?

— Ох, милый, очень долго! Ты ведь потерял так много крови. Бедный мальчик! Ничего, надеюсь, что волка этого вашего скоро поймают и сделают из него чучело наконец-то! — негодовала медсестра.

— Из кого? — не понял сначала Витя. — А, из волка…

Осознание с грохотом врезалось в приходящий в себя мозг. Волк-то тот был отнюдь не обычным. Слишком крупный. И он точно бегал на двух задних лапах. Как самый настоящий…

— Это был оборотень…

— Ты что-то сказал, дорогой? — осведомилась медсестра.

— Да нет, это я так, о своем, — отмахнулся Витя.

— В полиции попросили сообщить о твоём пробуждении, ты не будешь против поговорить сейчас с ними?

— Буду! — мгновенно отреагировал Витя. — Скажите, что не раньше завтрашнего дня — я сейчас не хочу ничего обсуждать.

— Хорошо, — улыбнулась медсестра и вышла из палаты.

Витя схватился за голову. Господи, ну какой к черту оборотень! Наслушался баек на свою голову. Просто обычный волк, хоть и неестественно крупный. Не всех же животных с аномальным ростом приписывать к мифическим существам? А то, что он ходил на двух ногах… Игра воображения, да и только.

Витя оценил пострадавшие левую руку и плечо. По всей видимости, швов на нем теперь больше, чем необходимо. Зато хвастаться можно. Хотя он и так от недостатка внимания никогда не страдал.

Юноша еще раз попробовал встать с койки. На этот раз успешно. Как мог повертел рукой, затем плечом — вроде слушаются. Витя понял, что на самом деле он еще очень легко отделался. Спасибо неизвестному силуэту.

Только вот что это было? Или кто? Витя был в полуобморочном состоянии, поэтому ничего толком и не увидел. Если это был вообще не глюк, а сам волк отступил или скончался от ударов ножом, который там в лесу и остался. В любом случае, Витя решил потом сходить и поставить свечку за здоровье неизвестного.

Он уже сунулся набрать Сереже, как вспомнил, что телефон был утерян в лесу. Чертыхнувшись, Витя сделал пару кругов вокруг палаты и понял, что хочет курить. Он твердым шагом отправился на поиски туалета, но стоило ему подойти к двери, как в проеме показалась медсестра.

— Ты куда? — спросила она. — А ну ложись! Ты такой шок пережил, тебе нужен отдых.

— Вы знаете, я довольно хорошо себя чувствую, — честно ответил Витя. — Можно мне в туалет сходить? Я правда в порядке.

Медсестра недоверчиво посмотрела на него:

— Не врешь?

— Зачем мне это делать? — задал вполне логичный вопрос Витя.

Юношу в очередной раз осмотрели с ног до головы. Ему оставалось лишь молча ждать вердикта.

— Ну, раз ты не обессилен, то мы тебя переведем в общую палату травматологического отделения. Скорее всего в четвертую. Я сообщу дежурному врачу, чтобы он туда отправил твоих родителей. А то они с самого утра ждут возможности с тобой наконец-то поговорить. Боже, бедные люди, страшно представить, что им пришлось пережить за эти несколько часов…

Витя неловко улыбнулся и пошел искать туалет. О родителях он даже как-то и думать забыл. Как он им сейчас в глаза-то смотреть будет? А ведь если бы он оказался чуточку менее удачливым? Если бы что-то не отвлекло внимание волка, то он бы сейчас уже кормил червей. Вите становилось жутко только от одной мысли о том, как бы сейчас себя чувствовали мама с папой. Он живо представил себя на их месте. Теперь ему стало совсем паршиво. Покурить и немного успокоиться сейчас действительно казалось лучшим решением. А после он уж придумает, как лучше подступиться к родителям.

Сигареты, на его радость, как были в заднем кармане, так там и остались. Правда, зажигалка уже едва работала, так что Вите пришлось постараться, чтобы она дала хоть какой-то огонек. Впрочем, даже если бы затея с куревом обернулась неудачей, то Витя бы не особо расстроился. Он был жив. ЖИВ! У Вити было такое чувство, будто все его проблемы остались в прошлом. И привычный вкус табака, который в этот раз был просто неповторим, лишь подтверждал это. Ибо даже такая мелочь, как осознание того, что он может элементарно покурить могла окрылить его и отправить в радужный полет. Витя смаковал каждую затяжку. Даже перевязанная рука не доставляла неудобств. Выкурив от радости две штуки подряд, он отправился на поиски своей палаты.

Мама с папой уже ждали его там. Мария с криками бросилась ему на шею, а Константин сидел бледный как мел.

— Так и знала, что не надо было тебя отпускать, — плакала Мария.

— Да ладно тебе, — смущенно ответил Витя, надеясь, что мама не будет сейчас обращать внимание на запах курева. — Наверняка мои одноклассники и без меня хорошо провели время.

— Дожил до семнадцати лет‚ а мозгов так и не прибавилось, — мамин голос на этот раз был без какой-либо отрицательной ноты в Витину сторону. Она просто говорила чувствами.

Константин, некоторое время будто силясь встать с койки, также крепко его обнял.

— Все помнишь? — спросил он.

— Относительно, — честно ответил Витя. — Сам ведь понимаешь болевой шок, все дела…

— Да, конечно, — улыбнулся Константин. — Не буду тебя сейчас третировать, дома спокойно все обсудим.

— Нальешь мне только чего-нибудь крепкого, — усмехнулся Витя.

— А вот с крепким придется повременить, молодой человек, — покачал головой Константин. — Кто теперь будет трехмесячный курс уколов проходить? Сам ведь все понимаешь.

Витя глубоко вздохнул. Ладно, три месяца можно и пережить. Все равно до весны поводов для выпить никаких не намечалось.

Родители оставили ему продукты, средства личной гигиены, во что переодеться, а Константин еще, когда Мария отвернулась, быстро сунул ему в руку новую пачку сигарет.

— Спасибо, — подмигнул отцу Витя.

Когда они скрылись за дверью, Витя с блаженством рухнул в объятия койки. И только сейчас заметил, что на него с интересом смотрят три паренька, с которыми ему предстояло некоторое время жить в одной палате.

— Так это ты? — спросил один из них, лет пятнадцати на вид.

— Что я?

— Ну, это ты выжил после нападения оборотня?

Витя при этом чуть не поперхнулся только что открытой газировкой.

— Коль, ну прекращай, — оборвал его другой парень, примерно Витиного возраста. — Оборотни миф. Мой папа вообще думает, что в Белоомутске просто маньяк завелся. А потом услышал, что его за оборотня приняли, вот и развлекается теперь.

— И как бы, по-твоему, он подделал волчьи следы? — осторожно спросил третий паренек, совсем маленький, лет восьми.

— Хмм, ну да, дело говоришь, малой, — призадумался старший. — Я совсем и забыл об этой детали. Хотя это может быть и собака, которую этот псих повсюду таскает с собой. Какой волк будет в здравом уме атаковать автомобиль?

— Может, мне лучше знать, кто на меня напал? — не выдержал наконец Витя.

Секундная тишина. Он определенно заставил людей призадуматься.

— Ну да, это, конечно же, очевидно, — слегка смущенно сказал старший. — Ну, открой же тайну наконец.

Витя на секунду задумался — а что им сказать-то? Ибо он сам до конца не понимал, где вчера граничила его фантазия и реальность.

— Да, это действительно был волк. Не знаю уж, как он у нас там оказался, но это был здоровый матерый волчище. Но я думаю, что никто о нем еще долго не услышит, если он вообще выжил. Ибо я нанес ему очень много ножевых.

Парни аж присвистнули.

— Меня Андреем зовут, — протянул руку старший.

— Витек. Очень приятно, — улыбнулся Витя.

Остальных звали Коля и Денис. Витя не мог не отметить, что компания ему попалась далеко не самая худшая. Андрей был довольно интересным парнем, который учился на журналиста. Когда он об этом рассказывал, то Витя про себя улыбнулся — до того, как твердо решить пойти на медицинский, то он и сам подумывал порой об этом профиле. Но желание помогать людям все же пересилило. Да и не любил он выступать на публике. Всегда испытывал от этого легкий дискомфорт. Попасть Андрей умудрился сюда с разбитым носом позавчера.

Коля был просто повернут на паранормальных явлениях. Он даже над койкой повесил постер с НЛО с характерной надписью «I want to believe». Витя поинтересовался, с чего вдруг такой особенный интерес к паранормальщине и криптозоологии, но тот толком внятно ничего объяснить так и не смог. Все кидался какой-то терминологией, которую Витя в принципе понимал, но основной сути так и не уловил. Сам же Коля повредил ногу, когда лазал по заброшкам.

Дениска в основном молчал. Он был маленький и застенчивый. Но если и говорил, то обязательно что-нибудь умное. Не по годам развитый ребенок. Подрался с одноклассником на прогулке, в результате упал и ударился головой об лед. В итоге — небольшое сотрясение.

Разговорились ребята довольно быстро, в основном о волке, который напал вчера на Витю. Однако тому это быстро надоело, и он решил перевести тему.

— Андрюх, а чего у вас тут с девчонками? — не без тени улыбки спросил он, прокрутив в голове то, что он вчера видел перед тем, как уйти от Насти. В конце концов, если та теперь девушка Лехи, то какой смысл ему сидеть и плакать в подушку? Нужно было уже наконец взять себя в руки и перестать на этом зацикливаться. Витя не понимал, с чего вдруг в нем появилась такая решительность, но ему это определенно нравилось.

— В порядке, — улыбнулся Андрей. — Есть две нашего возраста. Правда, тут придурок один лежит этажом выше. Здоровый, гад. Вчера меня запугать пытался, чтоб я ни к кому тут не клеился, а то он мне, якобы, проблемы устроит. Типа, с бандитами какими-то общается, кавказцами. Я-то, конечно, не повелся. Видно, что врет. А еще я скромно умолчал, что я так-то боксер, так что отлупить его мне не особо было бы проблематично, даже несмотря на его габариты. Но не устраивать же драку в больнице, правильно?

Витя усмехнулся. Видать, веселый парень.

— Чего, как зовут?

— Тарас, — ответил Андрей, пытаясь при этом не засмеяться.

Витю с этого имени почему-то тоже пробило. Тарас… Тарасик… Непроизвольно в голове прокрутилась неприличная рифма.

— Ладно, — хлопнул он Андрея по плечу. — Пойдем, познакомишь меня с девчонками.

Втроем с Колей он пошли в соседнюю палату. Дениска решил остаться в одиночестве.

— Можно? — выпрямившись, постучал Андрей, когда они встали напротив двери.

Внутри послышался девчачий смех.

— Ну, скорее всего можно, — хмыкнул Витя и открыл дверь.

Внутри сидело пять девчонок. И, как и говорил Андрей, Витиного возраста только две. Одна вся такая блондинка, с довольно неплохой фигурой. Вторая — смуглая брюнетка. Глаза зеленые, как два изумруда. Да и внешне тоже весьма хороша собой. Конечно, блонда была более фигуристой‚ но Витя этот факт никогда не ставил во главу угла.

— Ой, мальчики, гляжу, вы новенького привели, — захлопала глазами блондинка.

— Да, — довольно ответил Андрей. — Это Витек, просим любить и жаловать. Витек, это Катя, Ира…

Ира… Имя той брюнетки. Не слушая имена остальных, Витя то и дело украдкой поглядывал на нее. Та вела себя немного отстраненно, хоть и еле заметно улыбнулась новоприбывшему.

— Рад знакомству, — кивнул Витя.

— Ну, присаживайтесь, чего стоим-то? — улыбнулась Катя.

Андрюха сел рядом с ней, Коля плюхнулся напротив, вызвав возмущение лежащей там девчушки лет двенадцати. Витя же остался в стоячем положении. Так он мог хотя бы немного сосредоточиться и не смотреть в сторону Иры, а принимать мало-мальское участие в беседе.

— Ну, красавчик, рассказывай, как тебя сюда занесло? — спросила Катя.

— Ох, это долгая история, — ответил Витя. — Все ведь слышали о волке в Белоомутске? Ну, вот, по его милости…

— Не просто волке, а волке-людоеде! — перебил его неожиданно воодушевившийся Коля. — Он хотел ему уже горло перегрызть, а Витек его давай ножом бить! Кровищи было море!

— Вау… — протянула Катя. — Вить, а что за нож?

— Что-то вроде раскладной сабли, — ответил Витя. — Друг на шестнадцатилетие подарил.

— Слушай, а страшно было, когда тебя… грызли?

— Да не особо, честно говоря… Я вообще пьяный немного был… Да и когда ты понимаешь, что находишься на волоске от гибели, страх как-то отступает. В крови хлещет адреналин, и ты перестаешь обращать на все внимание. Ты только начинаешь прилагать все усилия, чтобы спасти свою жизнь.

Витя уловил в Катином взгляде неподдельный восторг. Будто он ее зацепил. Витя не без гордости отметил, что это был первый раз, когда ему так быстро удалось заинтересовать девушку. Что было весьма даже неплохо в его ситуации.

Так они и просидели в палате до тихого часа. Пока медсестра всех не разогнала. Единственное, что Витю немного смутило, так это то, что Ира фактически не произнесла ни слова, пока они там сидели. Но почему-то он был уверен, что ему удастся вывести ее на диалог. Ибо он тут застрял на неделю минимум.

Дениска с Колей быстро уснули, а Витя с Андреем еще некоторое время лежали и просто смотрели в потолок.

— Катюха с тебя прям глаз не спускала, — ехидно заметил Андрей.

— А, все равно, — отмахнулся Витя. — Не сказал бы, что она прям мой типаж.

— Да прям? — не поверил Андрей. — С такими-то данными и не впечатлила даже?

— Ира, на мой взгляд, куда интереснее, — улыбнулся Витя.

— Ира? — удивился Андрей. — Ну, она, конечно, ничего так, но какая-то слишком уж скромная. Так что не уверен, что там может что-то наклеваться. С Катей у тебя было бы побольше шансов.

— Только не говори, что ты ревнуешь, — повернулся к нему Витя.

— Я-то? — хмыкнул Андрей. — Да не, я только недавно со своей расстался и не особо хочу с кем-то сейчас заново начинать отношения. Думал, если само попрет, то почему бы и нет? Но, видать, не судьба. А ты, гляжу, человек свободный.

— С чего ты взял?

— Да элементарно, чувак. Если бы ты любил кого-нибудь не стал бы заглядываться на Иру.

Витя задумался. Его новый знакомый был абсолютно прав. Действительно ли он до сих пор любит Настю? Может она просто интересна ему уже как цель, которую он просто не может достичь? Вите определенно стоило разобраться самому в себе.

Палату освещал яркий лунный свет. Все спали. Только Витя задумчиво стоял у окна и смотрел на небо. Полная луна будто гипнотизировала его, и он не мог от нее оторваться. Тут он услышал странное шуршание. Посмотрел вниз. И от ужаса чуть не закричал — по стене с помощью когтей карабкался тот самый волк. В его глазах горела злоба и желание отомстить.

Витя отпрянул от окна и кинулся в коридор. Но дверь палаты не поддавалась. А второй рукой он элементарно не мог себе помочь. Ловушка захлопнулась.

Волк уже залез внутрь. Его черная шерсть блестела в свете луны. Было отчетливо видно, что он стоял на задних лапах, хоть из-за сгорбленной спины передние почти доставали до пола. Все Витины сомнения развеялись в одночасье — никакой это не волк. А самый настоящий оборотень!

Витя хотел закричать, но что-то в горле помешало ему это сделать. Оборотень двинулся на него. Окровавленные челюсти оскалились в предвкушении пищи. И юноше ничего не оставалось, как с высоко поднятой головой принять свою смерть.

Чудовище схватило подростка своими когтистыми лапами, одновременно похожими и непохожими на человеческие руки, за горло. Витя не стал закрывать глаза. Его отец бы точно не стал.

Оборотень протяжно завыл…

Витя вскочил с койки как ошпаренный и по инерции ринулся в коридор. То, что это был всего лишь сон, до него дошло, когда он уже схватился за ручку двери.

— Ты чего? — недоуменно спросил Андрей, до этого спокойно читавший книгу.

— Что случилось? — выпалил Витя.

— Ну, мы болтали, потом ты уснул, а теперь вот буквально взлетел с кровати. Чего тебе там приснилось?

— Не спрашивай, — даже ополоснув лицо в прикроватном умывальнике, Витя все еще не мог унять дрожь. — Сколько я спал?

— Ну, часа два. По крайней мере, уже половина седьмого, — почесывая затылок, ответил Андрей.

Витя пытался привести дыхание в норму. Господи, ну надо же такому было присниться! Зато теперь картинка будто прояснилась — тот волк точно был двуногий. Витя теперь был уверен, что это не было галлюцинацией или другим обманом зрения.

«Но это, блин, невозможно! — пронеслось у него в голове. — Я реалист, и в такую чушь, как оборотень, ни за что не поверю!» Но факт его антропоморфизма был абсолютно железобетонным. Витя все же решил, что всему этому наверняка найдется более логичное объяснение. Нужно лишь только минут пятнадцать порыться в интернете.

— Куришь? — спросил он у Андрея.

— Не, друг, извини, — ответил тот, внимательно вчитываясь в книгу с гордым названием «Тор». — Могу просто компанию составить.

— Да ладно уж. Любишь скандинавскую мифологию? — уточнил Витя, заинтересовавшись книгой.

— А? — переспросил Андрей. — Оу… Нет. Это мне Коля дал почитать. Тор — имя собаки. А книга про ее противостояние с оборотнем. Кстати, насколько я понял, это по ней сняли фильм «Зловещая луна». Офигенный. Посмотри как-нибудь.

— Ага… — нахмурился Витя. И тут оборотни, капец, блин!

Юноша взял сигарету и пошел в туалет. По дороге встретил Иру. Улыбка вылезла сама собой:

— Привет…

Та, на его удивление, улыбнулась в ответ.

— Привет, — робко ответила она и пошла дальше.

Витя вздохнул. Хотел уж сказать ей что-нибудь вдогонку, но передумал. Вполне справедливо он решил, что вряд ли после такого кошмара ему удастся настроить беседу в нужное русло. Оставалось надеяться, что времени у него еще достаточно.

Покурив, он пошел назад к себе в палату. Но в коридоре его ждал сюрприз. Витя даже не успел толком ничего сообразить, как нечто гигантское кинулось его обнимать. И юноша был очень рад видеть это «нечто».

— Эй, дружище, как ты?

— Дядя Дим, Вы меня сейчас убьете! — прокряхтел Витя.

Дмитрий был лучшим другом его отца. По совместительству — крестным. Детей у него не было, поэтому он часто проводил свободное время с Витей. Да и сам Витя был рад его обществу. Веселый мужик. Порой даже чересчур.

— Ой, прости, — спохватился Дмитрий, освобождая его из своих гигантских ручищ. — Ну так как ты?

— Да нормально, живу, как видите, — ответил Витя, пытаясь отдышаться. — Пройдемте в палату что ли?

Дмитрий кивнул. Витя услужливо открыл дверь, пропуская крестного.

— Слушай, мог бы мне позвонить, я бы тебя подбросил. Ты же знаешь, что мне не трудно. Чего ты вот один посреди ночи поперся?

— Да не подумал я, — вздохнул Витя, падая на койку. — Мне тогда вообще думать не хотелось. Там просто кое-что случилось…

— Что? — переспросил Дмитрий, садясь напротив крестника.

— Да, не суть. После всего произошедшего, это уже не имеет никакого значения.

— Ты можешь описать этого волка? — спросил Дмитрий.

— Ох, ужасный, — поежился Витя. — Огромный, чуть ли не с небольшую лошадь. Хотя, я могу и преувеличивать. Но то, что он был какой-то странный — это наверняка.

Дмитрий призадумался:

— Хммм… Видимо, слухи про оборотня не такие уж и слухи, да, Вить?

— Ой, да ну Вас, — отмахнулся Витя, без удовольствия отметив отсутствие явного скептицизма в голосе. — Скажете тоже. Обычный волк. Просто с аномалиями.

— Ладно, но если ты начнешь выть на луну, то всегда можешь переждать это время у меня на складе, — подмигнул Дмитрий. — Ранения серьезные?

— Да фиг их знает, повязку-то я еще не снимал. Но боли никакой не чувствую, да и сам весьма бодр, как видите.

— Да, дружище, напугал ты меня, конечно, серьезно, — вздохнул он. — Ладно, хорошо все то, что хорошо кончается.

Затем он полез в пакет. Долго там рылся:

— Я тут тебе парочку вещей нужных принес — вот тебе, значит, последний номер «Playboy», почитаешь, вот сигаретки впрок, а тот тут наверняка с этим делом дефицит. Хотя бросал бы ты, я вот как бросил — аж дышать легче стало, впрочем, твое дело. Так… Презервативы нужны, нет? Ладно, понял. Ну и самое главное…

Он замер с видом триумфатора.

— Ну что там, не тяните! — заморгал Витя.

Дмитрий достал какую-то книжку.

— Твой первый сборник, дружище! — заулыбался он. — Думал, что управлюсь с этим к Новому Году, подарок тебе сделать такой, но увы мне и ах. Пару дней назад только все устаканилось. Так что вот, все, как и обещал. Твердый переплет и какой-никакой, но тираж. А там уж дальше жди, вдруг какие-нибудь издательства покрупнее заметят.

Витя ошалело посмотрел на книжку. Взял ее трясущейся рукой. Да, это был сборник его стихотворений!

— Это лучший день в моей жизни, — прошептал он и крепко обнял крестного.

Тот растерянно потрепал его за волосы:

— Ладно, Вить, я двину, пожалуй. А то меня там моя женщина уже заждалась. Нельзя ведь заставлять девушку ждать, верно?

— Правильно говорите, — кивнул Витя, и они еще раз обнялись на прощание.

— Это, — сказал, уже стоя в дверях, Дмитрий. — Сообщай мне обо всем, договорились?

Витя кивнул.

— Прикольный у тебя дядя, — одобрительно улыбнулся Андрей, когда Дмитрий окончательно исчез из поля зрения.

— Это мой крестный, — пояснил Витя.

— О, тем более. Крестный — это вообще самая веселая тема. Я со своим втайне от отца порой выпивал, еще он драться меня учил. Благодаря нему и пошел в секцию бокса.

Витя согласно кивнул. Он был очень рад тому, что в его жизни был такой человек, как Дмитрий. Он был для него как старший брат. Витя всегда хотел, чтоб он у него был. Но за неимением оного — Дмитрий был отличной альтернативой.

— А ты что, стихи пишешь? — переспросил Андрей.

— Да, — не без гордости ответил Витя. — Правда, разной степени паршивости, но некоторые, как, надеюсь, что честно, говорила моя учительница по литературе — весьма неплохие. Их я в этот сборник и включил. Они про любовь в основном. Ну, по классике.

— Слушай, дашь почитать?

— Да не вопрос, Андрюх, — ответил Витя. — Только я сначала его сам проверю, а то…

Договорить ему не дал появившийся в дверях дежурный врач:

— Виктор Соколов в этой палате лежит?

— Допустим, — насторожился Витя.

— На осмотр к хирургу! — резко объявил тот и, объяснив, как найти оного, удалился.

Витя слегка цокнул языком. Началось! Но выбора у него особого не было, и он послушно поплелся в хирургический кабинет.

Там он неуклюже плюхнулся на кушетку. Владелец кабинета в это время что-то заполнял.

— Рад видеть Вас в добром здравии, Виктор, — произнес он. — Счастливый Вы человек, учитывая, что та зверюга сделала с предыдущими… Ладно, обработаем швы, я Вам поставлю укол и можете пока быть свободны.

Витя кивнул. Врач аккуратно снял с него все бинты. И тут на его лице появилось глубочайшее изумление.

— Вот это да! — аж присвистнул он.

— Что-то не так? — осторожно спросил Витя.

— Да в том-то и дело, что все так… Просто… Ваши раны затянулись.

— Что? — не понял Витя. — Как? Это невозможно! Я, конечно, их не видел, но я могу оценочно судить характер своих повреждений, и они просто не могли затянуться меньше, чем за сутки! Я сам в медицинский собираюсь, я знаю…

— Я понимаю… Я лично зашивал Ваши раны, они были очень серьезные. И Вы еще потеряли много крови. Скажу честно — вероятность Вашего спасения и так была крайне мала, да и в любом случае Вы должны были еще лежать и набираться сил. А Вы достаточно бодры, да и цвет лица у Вас нормальный, будто ничего и не происходило. Что, согласитесь, уже странно. А про то, что раны уже затянулись, у меня даже слов нет! Виктор, Ваши регенерационные способности невероятны! Вы действительно очень счастливый человек.

У Вити не было подходящих слов. На нем обычная царапина раньше по несколько дней заживала, а тут такое…

— Что ж, тогда остается только укол. Если завтра никаких ухудшений не будет — снимем швы и во вторник уже отпустим домой. Нечего здорового человека в больнице держать.

После укола Витя оставил воодушевленного хирурга что-то чертить в своем блокноте, а сам бегом побежал на седьмой этаж, под крышу. На его удачу там никого не было, так что он спокойно закурил и вдался в размышления. «Какого дьявола вообще творится?» — все вертелось у него в голове. Он не думал об этом весь день. Ведь он действительно потерял много крови, и то, что он сейчас такой активный, противоречит вообще всему, что только может быть. Витя уже хотел набрать крестному, но только потом вспомнил, что телефон он потерял.

В памяти всплыл текст из какой-то книги про животных: «Волки обладают своеобразным исцеляющим фактором, который вдвое быстрее затягивает раны, нежели у человека.»

Бред! Витя приказал себе тормознуть. Он уже чувствовал, что у него крыша едет. Ведь не мог же правда это быть оборотень! И не могли ему передаться волчьи способности! Тогда как, черт возьми, такие глубокие раны так быстро затянулись? Адекватных ответов пока определенно не было.

Витя вернулся на свой этаж. На другом конце коридора он увидел Иру. Она сидела на подоконнике и что-то читала. Лучшего момента для нормального знакомства нельзя было и придумать. Юноша почувствовал какую-то уверенность в себе. И еще он окончательно понял, что ему действительно не стоит зацикливаться на Насте. И пора бы уже и перестать искать отговорки, чтобы не заводить диалог! Витя про себя перекрестился и твердой поступью зашагал к Ире.

— Что читаешь? — спросил он.

— Жуковского, — ответила она.

Витя отметил, что голос ее хоть и был немного холодноватый‚ но в то же время и весьма притягательный.

— Скажи мне, девица, кто ты? Кто буйный оскорбитель твоей девичьей красоты? И где твоя обитель? — процитировал он отрывок из «Двенадцати спящих дев». Как раз последнее, что он у него прочитал. Правда, это было еще летом, так что эта строчка была одной из немногих, которую он вообще помнил.

— Знаешь Жуковского? — спросила Ира.

— Да я вообще читать люблю, — улыбнулся Витя. — Литература один из моих любимых предметов в школе.

— В театральный собрался? — в глазах Иры в этот момент отобразились нотки некоей игривости.

— Нет, как ни странно, в медицинский, — честно ответил Витя.

— А что, благородная профессия. Самое главное, что руками будешь работать, а не стул задницей в офисе протирать.

Витя немного обалдел. Как-то он не думал, что Ира может так относительно жестко выразиться. В тихом омуте черти водятся?

— Ты куришь? — спросила она.

— Есть грешок, — Витя мудро решил, что лучше не выпендриваться.

— О, пошли покурим, а то я уже несколько дней без сигарет, — предложила Ира, захлопывая Жуковского. А для Вити деление на ноль только что стало реальностью. Ибо такого он точно не ожидал.

— Ладно, пойдем, — пожал он плечами.

Они зашли в туалет. Хорошо, что хоть не воняло. А то обстановка и так совершенно не была похожа на романтическую.

— С кнопкой, верно? Какой вкус? — спросила Ира.

— Мандарин, — Витя все еще пребывал в слегка шоковом состоянии.

— О, отлично, мой любимый, — обрадовалась Ира. Витя протянул ей сигарету. А она ей даже немного шла.

— Никогда бы не подумал, что ты куришь, — кивнул Витя на сигарету.

— А что? — переспросила она.

— Да я просто думал, что ты…

— Тихоня, — закончила Ира его мысль. — Поверь, я не всегда такая. Просто порой я начинаю стесняться. Можно зажигалку?

— И чего же ты тут стесняешься? — уточнил Витя.

— Ну, например, Катькиных сисек, — хмыкнула Ира. — Большие, согласись?

— Знаешь, меня размер груди интересует в девушке в последнюю очередь, — Витя от неожиданной развязки разговора слегка покраснел.

— Вы все так говорите, — щелкнула зажигалкой Ира.

— А я и не «все», — возмутился Витя.

— И так вы тоже говорите, — хоть Ирины слова и резанули уши, но злобы или упрека Витя в них не уловил.

— Решила меня проверить? — прямо спросил юноша.

— Может и так, — хитро улыбнулась Ира.

— Наверняка ты не только больших сисек стесняешься.

— Ну, понятное дело. Красивые парни тоже порой вгоняют меня в краску.

— И кого же ты подразумеваешь? — Витя уже начал понимать, куда ведет разговор, но все же немного опасался. Он ведь был не единственным парнем в отделении. А что, если…

— Ну, предположим, что тебя.

Выдох.

— Ты считаешь меня красивым?

— Как будто ты прям этим удивлен.

Витя сделал глубокую затяжку и с наслаждением выпустил пару колечек мандаринового дыма. Он понимал, что ведет себя… Неестественно-естественно. До этого он никогда с такой легкостью не общался с девчонкой, которая ему, в общем-то, нравилась. Но эти изменения в характере ему определенно были по душе.

— Предположим, что нет, — попытался скопировать Ирину интонацию Витя.

— Дразнишься?

— Разумеется. Ну, или тоже решил тебя проверить.

— Ты решил меня наповал своей улыбкой сразить?

Витя честно пытался сохранить самообладание. Но внутри буквально каждая клетка его тела трубила о том, что пора крепко взять инициативу в свои руки.

— Твои глаза меня прям провоцируют на положительные эмоции.

— Ой, какой милый. Можно подумать, что ты действительно на них смотришь.

— Верь-не верь, но я действительно смотрю именно на них, — прошептал Витя, отщелкивая бычок куда-то в сторону, и приблизившись к Ире почти вплотную. — Они настолько зеленые, что невольно навеивают воспоминания о лете.

— Удивительно, — так же шепотом ответила Ира. — Думала, что ты начнешь затирать про два изумруда или малахита. Плюс тебе в копилку. Достали из меня делать Хозяйку Медной горы.

Окончательно осмелев, Витя взял ее за руку. Та, не отрываясь, смотрела ему в глаза.

— Согласен, слишком примитивно. Всегда нужно проявлять больше фантазии.

— С богатой фантазией бонусом идет подкованный язык? — томно поинтересовалась Ира.

— Ты не представляешь, насколько.

Следующие пара мгновений пронеслись, как во сне. Витя наклонился к Ире и аккуратно поцеловал ее в губы.

— А мы не слишком торопимся? — все еще с закрытыми глазами спросила Ира, когда Витя отстранился от нее.

— Ну, я же вижу, что тебя ко мне влечет. Да и меня тоже, знаешь ли, — слегка нахально ответил Витя. — Зачем тянуть?

— Никогда не целовалась спустя, грубо говоря, несколько минут после знакомства. В тебе действительно есть что-то… Притягивающее.

Витя ничего не ответил. Крепко заключив ее в объятиях, он вновь наклонился к ней и снова поцеловал. Ее пальцы в ответ пробежались по Витиным волосам и сомкнулись у него на шее.

— Пойдем что ли в палату, там хотя бы посидеть можно, — наконец предложила Ира.

— Конечно, — кивнул Витя.

Взявшись за руки, они наконец покинули самое «подходящее» в больнице место для поцелуев. Витя был окрылен. Все прошло настолько замечательно, что раньше на подобный исход глупо было и рассчитывать. А сейчас с ним явно что-то происходило. Внутри него будто поселилось нечто. И оно отчаянно рвалось наружу. И под воздействием этого «нечто» Витя вдруг уловил какие-то мужские голоса из девичьей палаты. И это были явно не Андрей с Колей. И уж тем более не Дениска.

— Кто у тебя там? — спросил Витя.

— Бабы, кто же еще-то? — переспросила Ира.

— Не, там чуваки какие-то.

Ира непонимающе пожала плечами. Но, когда они подошли к палате, то она тоже услышала незнакомые Вите голоса.

— О нет, — вздохнула она. — Тарас с Васей. Два дебила, думают, что от них все без ума. Особенно Тарас. Вчера мне встречаться предлагал. Слушай, Вить, иди к себе, а то он так раза в два тебя больше, еще сделает тебе чего. А ты и так страшный шок пережил, нельзя тебе.

Витя приложил указательный палец к ее губам и лукаво подмигнул:

— Слушай, они наверняка только с виду такие шумные, а на деле ничего из себя не представляют. Тем более, что они могут такого сделать в больнице? Не переживай, Ириш, все будет хорошо. Нельзя же вечно стоять в стороне.

Та хотела что-то возразить, но, по всей видимости, передумала. Витя же был настроен решительно как никогда раньше.

Когда они вошли внутрь, то перед Витей буквально предстали выходцы из глуповатых молодежных американских ситкомов 90-х. Тарас был реально здоровый. На вскидку точно не меньше центнера. Плотный как тумбочка. Вася же был длинный, но тощий до ужаса. Эти двое товарищей выглядели настолько карикатурно, что Витя сначала даже подумал, что это какой-то глупый розыгрыш или обман зрения.

— А это кто? — важно спросил Тарас.

— Виктор, — приветливо ответил Витя.

— Я не к тебе обращаюсь, — отрезал Тарас.

— Ну, просто мне, наверное, лучше знать, кто я, — захлопал глазами Витя.

Тарас встал. Витино первое впечатление про тумбочку немного себя не оправдало. Высота и ширина Тараса были явно пропорциональны.

— Ты чего, дурак?

Витя еще раз оценил внешние силы противника. На долю секунду он уже пожалел, что ввязался в это, но нечто в груди решительно приказало заткнуться.

— Интуиция тебя подвела, — беззаботно улыбнулся Витя и сел рядом с Ирой, взяв при этом ее за руку.

— Руки убрал! — подал голос Вася.

— С чего вдруг?

— Брат, он, по-моему, не понимает, что делает, — обратился Вася к Тарасу.

— Ну, глупый человек, что тут сказать, — вздохнул Тарас.

Двоица села напротив ребят. Ира сильно сжала Витину руку. Тот же сохранял хладнокровие. Раньше в подобной ситуации Витя начал бы мямлить что-то нечленораздельное. Но сейчас чувства испуга как не бывало.

— Ну и с чем ты к нам пожаловал? — спросил Тарас.

— Его Белоомутский волк погрыз, — не дала ответить Вите Катя, в надежде, что те двое проникнутся хоть каким-то сочувствием и временно отстанут.

— То есть, ты у нас бешеный? — начал издеваться Тарас.

Вася глумливо заржал над неудачной шуткой своего товарища.

— Да, — спокойно ответил Витя. — А ты сидишь в зоне моей досягаемости. Сейчас как прыгну, тяпну за ляху, тоже заразишься. Так что отсел бы.

Вася сразу притих. Тарас нахмурился:

— А бешеный у нас курит?

— Да, курю, — с вызовом ответил Витя.

— Составишь компанию? — злорадно улыбнулся Тарас, видимо, рассчитывая услышать отказ.

— Ну почему бы и не составить хорошему человеку, — пожал плечами Витя, поигрывая в руке зажигалкой.

Тарас жестом приказал Васе остаться в палате. Сам покатился, ибо иначе это назвать было нельзя, к выходу. Витя последовал за ним. У него не было даже капли опасения. В конце концов, черт возьми, он пережил атаку волка-людоеда. Что для него какой-то придурок с переизбытком липидов в организме?

И вот он снова в этом гребаном туалете. Правде, обстановка уже далеко не та, что были некоторое время назад.

— Ну и откуда ты такой взялся? — спросил Тарас, подкуривая свой Винстон.

— С Белоомутска, не слышал что ли?

— А ты часом не брат Кольки Никитина? — осведомился Тарас.

— Не знаю таких, — подкурил Витя.

— Похож просто… Слушай, вижу, ты человек не глупый, да и, сука, похож на Кольку, так что объясню тебе все по-человечески.

— Уж спасибо за поблажку, — нахмурился Витя.

— Понимаешь, Витя… Я тут уже дня так четыре. И все это время пытаюсь произвести приятное впечатление на Ирину. Тем более тут за мной никакого контроля от моей нынешней пассии, ну, ты меня должен понять.

— Хрен ли не понять, — попытался выдавить улыбку Витя.

— Ирина она интересная девчонка. Не то, что Катя. С ней, конечно, тоже можно, но не совсем то, чего я хочу. А ты тут такой некстати, за руку ее держишь.

— Чего ты от меня хочешь? — сделал затяжку Витя.

— Я хочу, чтоб ты от этой девочки отстал. Понимаешь? На данном этапе больничной жизни она моя, я ясно выражаюсь?

Витя промолчал. От такой наглости у него пропал дар речи.

— Вижу, что понимаешь, — продолжил Тарас. — С чем ты там у нас попал? Укус? Если ты меня не понял, прибавится еще и сотрясение. Я одним таким непонятливым подобную стенку, — он кивнул на стену туалета. — Его же головой пробил. Строения ты хрупкого, так что сотрясение это меньшее, что с тобой произойдет. И то, если я буду в хорошем настроении.

Витя все еще молчал. Нечто в его груди уже не просто рвалось наружу. Оно орало, выло и скалилось. Оно требовало не просто жестко избить этого человека, нет. Оно требовало что гораздо хуже.

— Так вот, если тебе, Витя, и этих аргументов недостаточно, то у меня есть кое какие связи. Если я тебя с ней увижу, мне достаточно будет сделать звонок. И сюда приедут здоровые амбалы, которые разберут эту больницу по камешкам, а тебе просто мозги вышибут. Ты мне нравишься, поэтому я тебя пока просто предупреждаю. Договорились?

Тарас протянул ему руку. Со взаимностью Витя не торопился. Докурил сигарету и задумчиво посмотрел на обуглившийся бычок.

— А что ты сделаешь, если я прямо сейчас пошлю тебя на хер? — спросил он и щелкнул этим бычком в лицо Тарасу.

Тот уже было занес руку, но Витя оказался проворнее. Здоровой рукой он прижал Тараса за горло к стене. Плюс еще каким-то невероятным образом поднял его над землей. Толстяк побрыкался, попытался разжать руку, но Витина хватка была на удивление обоих железной.

— А теперь слушай меня, Тарасик. Я не знаю, с какой луны ты свалился, что на полном серьезе загоняешь мне такую дичь! Во-первых, даже если у тебя и есть девушка, то она полная дура, что встречается с тобой, свиньей. Во-вторых, никогда, сука, никогда не бери меня на понт! Тем более такой дешевый, как у тебя. Какие у тебя там, нахер, друзья, Саша Белый на минималках? Молоко еще на губах не обсохло, чтоб друзей таких иметь. Еще бы про ментов сказал, что тебя все в области крышуют. Фантазер, твою мать. А еще раз сунешься ко мне или к Ире, да хоть к кому-нибудь из девчонок — проблемы будут. Но у тебя. И, как видишь, организовать я их могу, раз такого моржа над землей держу. Кивни, если понял!

Лицо Тараса исказилось гримасой ужаса.

— Ссышь, когда страшно? — начал уже издеваться Витя.

Тут он случайно увидел свое отражение в зеркале. И страшно стало уже ему. Его лицо исказилось, глаза горели желтым огнем, а изо рта торчали четыре здоровенных клыка. Как у волка. Витя непроизвольно разжал руку и подбежал ближе к зеркалу. Туша Тараса при этом громко шлепнулась об пол.

Клыки были острые как бритва и, как и все остальное, было абсолютно реальным. У Вити закружилась голова. Он начал задыхаться. Закрыв глаза, он досчитал до десяти, стараясь при этом дышать как можно более размеренно. Затем снова взглянул в зеркало. Лицо вновь приобрело человеческие очертания. И это уже точно не было галлюцинацией.

— Ты этого не видел, — больше похожим на рычание голосом предупредил Витя съежившегося в углу Тараса.

Толстяк отчаянно закивал.

— Я рад, что мы нашли общий язык, — подмигнул Витя.

Подросток поспешил назад. Когда он вошел в девчачью палату, то увидел Васю, который нагло приставал к Кате.

— Пошел вон отсюда! — рявкнул Витя.

— Что? — не понял тот.

Церемониться Витя не стал, а просто с силой схватил Васю за шиворот и слегка приподнял над землей.

— Вон, — спокойно повторил Витя.

Препираний не последовало. Сглотнув, Вася по-тихому сбежал из палаты.

— Ну, вот и все, — хлопнул Витя в ладоши, подсаживаясь к Ире и обнимая ее за плечи. — Не тронет вас больше Тарас.

— Что? Как? — изумилась Катя.

— У меня очень хороший дар убеждения, — загадочно протянул Витя. Затем повернулся к Ире. — Я, наверное, пойду к себе, а то устал немного. Если что — заходи.

Ира улыбнулась. Витя быстро поцеловал ее и вприпрыжку пошел к себе.

— Где ты так долго пропадал? — спросил Андрей, когда Витя уже вернулся. — Отбой уже скоро, а тебя все нет.

— Да я там, с Ирой был, — довольно отметил Витя.

— Опаньки, — оживился Андрей. — И как оно?

— Завтра расскажу, устал как волк, надо отдохнуть. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи…

Витя снова остался в своих мыслях. Регенерация, притягательность, невероятная сила и живучесть. Ну и на сладкое — клыки и светящиеся глаза на деформированном лице. Сомнений больше не было — он стал жертвой оборотня. А поскольку он остался жив, то теперь он также оборотень. Отрицать было попросту глупо.

Но кто этот оборотень? Кто прячется под личиной волка? И будет ли сам Витя сходить с ума и убивать людей? Пока он решил не задавать себе подобных вопросов. Ответов все равно не было, да и пока все было слишком хорошо, так что зачем себя тревожить?

Луна освещала палату. Хоть она и казалась полной, но уже пошла на убыль. Но все равно ее сила и красота завораживала и приманивала. Витя чувствовал энергию. Чувствовал, как она звала его. Он теперь не просто человек. Он — нечто большее.