О чести и награде

Даниил Романович Ерохин (2024)

В землях, бывших когда-то единым королевством, а ныне поделённых между четырьмя благородными семействами, вот-вот начнётся борьба за власть. Четыре дворянских рода скоро начнут рвать друг друга в клочья, чтобы заполучить под свой контроль всю территорию развалившегося государства. И именно в такое время Деллистан, племянник главы одного из могущественных семейств этих краёв, Роберта Линдергаста, отправляется в странствия в поисках денег. Куда приведёт его дорога? К богатству? К смерти? Или вовсе на службу в войско дяди, который его столь сильно ненавидит? А, может быть, в Северный лес, к кровожадным варварам? Или вообще на юг, в земли, лежащие далеко за Степью, Одиноким Пиком и Багровой рекой?

Глава 6. Следующий день

Утром Деллистан вышел из комнаты, в которой переночевал. Она находилась на втором этаже, поэтому ему пришлось искать лестницу. А сделать это было не очень легко, поскольку вчера он со своими людьми знатно повеселился, опустошив не одну кружку, и сейчас недостаточно крепко стоял на ногах. Кольчугу, щит и меч, да и остальные вещи он оставил в комнате, и сейчас шёл в рубахе и штанах, кое—как заправленных в сапоги. Хотя он не шёл, а медленно передвигался, опираясь на стену одной рукой.

Он хотел проверить, как его люди себя чувствуют, да и где они вообще находятся.

Спустившись, он нашёл ответ на свой вопрос: они вчетвером, видимо, уснули вчера прямо за столом и до комнаты добрался только Деллистан. В таверне сидели ещё несколько посетителей, но они не привлекли его внимания, в отличие от хозяина таверны, бородатого человека в простой одежде, который с невозмутимым видом вытирал один из столов тряпкой.

— А всё ли вчера хорошо было? — спросил Деллистан у него.

— Что вы имеете ввиду? — не понял хозяин. — Выпивка — да, закусь — тоже. А что ещё?

— Я хотел спросить… Не натворили ли мои люди вчера чего—нибудь плохого? — пояснил Деллистан.

— А, это? Нет. Вы просто… вели себя, как все: шумели, пили, веселились. Но это ещё до того, как опьянели. — ответил хозяин таверны.

— А что случилось после этого? — насторожился Деллистан.

— Вы продолжили пить, есть, шуметь и веселиться, — спокойно ответил хозяин. — Да и уснули потом. Но это часто случается, так что тут не о чем беспокоиться… Никогда бы не подумал, что наёмнику есть дело до простого трактирщика.

— Да и я не простой наёмник, — выпрямившись, ответил Деллистан. — Я, благородный человек, дворянин.

— А—а… Да всё равно удивительно, — произнёс трактирщик. — Уж таких как ты, ещё реже интересуют простые люди, вроде меня.

— Можно мне водички? — попросил Деллистан. — Сколько с меня?

— Это бесплатно, — ответил трактирщик. — Воды у меня много.

Деллистан выпил всю воду из кружки и вернул её. Затем он пошёл будить своих людей. Они, к слову, были при оружии; похоже, свои вещи они никуда не убирали, доспехи были при них, сумки тоже, и оружие висело на ремнях. Джим даже кольчугу не убирал и спал за столом сейчас прямо в ней.

Деллистан начал их одного за другим аккуратно будить. Они хорошо поспали и уже через несколько минут хорошо себя чувствовали. Хоть прямо сейчас на парад таких веди.

Потом они ждали, пока Деллистан спустится со своими вещами.

— Эй, трактирщик, а ты не знаешь, у кого сегодня можно найти работу? Может, на рынке кому—то помощь нужна? Или кто—то искал охранников для каравана? — спросил Грюневальд.

— Да вроде нет. — подумав, ответил трактирщик.

— Ну тогда отправимся дальше в путь. — сказал Деллистан.

— И куда мы пойдём? — спросил Грюневальд.

— Можно в деревушку на севере в двух днях пути отсюда, — предложил Джим. — Там у людей наверняка найдётся работа вроде охоты на волков.

— Мы в зверобоев превращаемся? — пошутил Грюневальд.

— Два дня… Значит, нам в пути и ночевать где—то придётся. А есть ли на той дороге постоялый двор? — спросил Деллистан.

— Да. Если выйдем сейчас, то к вечеру доберёмся. — ответил Джим.

— Сначала надо посчитать, сколько у нас денег в кармане. — сказал Деллистан.

Наёмники начали считать. По итогу вышло, что осталось у них чуть больше половины от вчерашней суммы.

— Да… знатно мы вчера погуляли. — произнёс Фрол.

Потом отряд вышел из таверны.

— Я думаю, что нам в будущем надо будет приобрести палатки, да спальные мешки, чтобы не на земле спать. — предложил Деллистан.

— Оно, конечно, надо, — согласился Грюневальд. — Но чтобы их перевозить, нужна телега, потому что всё мы на себе вряд ли не утащим.

— Я знаю, поэтому сначала накопим на телегу. — ответил Деллистан.

— А может грабанём кого по дороге, да телегу отберём? — предложил Грюневальд.

— Тогда о нас пойдёт не та слава, которую мы хотели бы, — ответил Деллистан. — И вообще, откуда у тебя такие мысли постоянно? То пошарить по карманам, то телегу украсть. Ты что, разбоем увлекался, пока ко мне в отряд не попал?

— Нет, просто я считаю, что от этого нам была бы польза, пусть и лишь материальная. — ответил Грюневальд.

Вскоре наёмники вышли за городские ворота, обогнав телегу, которой управлял человек, одетый в монашеские одежды. Они отправились по дороге на север, ведущей через обширные поля, окружённые лесами.

День был солнечный. На небе не было видно не одной тучки. Наёмники в приподнятом настроении бодро шагали по дороге. Грюневальд и Ганс вновь спорили по поводу эффективности оружия. В этот раз помимо арбалета и лука они обсуждали и метательные копья.

Через некоторое время, недалеко, на опушке большого леса, росшего по обе стороны от дороги, показался и постоялый двор со старой мельницей, про который упоминал Джим. Отряд успел добраться туда ещё до того, как стемнело.