О чести и награде

Даниил Романович Ерохин (2024)

В землях, бывших когда-то единым королевством, а ныне поделённых между четырьмя благородными семействами, вот-вот начнётся борьба за власть. Четыре дворянских рода скоро начнут рвать друг друга в клочья, чтобы заполучить под свой контроль всю территорию развалившегося государства. И именно в такое время Деллистан, племянник главы одного из могущественных семейств этих краёв, Роберта Линдергаста, отправляется в странствия в поисках денег. Куда приведёт его дорога? К богатству? К смерти? Или вовсе на службу в войско дяди, который его столь сильно ненавидит? А, может быть, в Северный лес, к кровожадным варварам? Или вообще на юг, в земли, лежащие далеко за Степью, Одиноким Пиком и Багровой рекой?

Глава 14. Награда

Деллистан поднялся на трибуну, всё ещё облачённый в кольчугу, и со шлемом на голове. Вокруг было несколько стражников с символикой дома Линдергастов на щитах и сюрко.

— Ну что ж, сэр—рыцарь, ты сегодня одержал победу и получишь заслуженную награду! — объявил Роберт. — Должен признать, твои поединки были самыми зрелищными, но мы сейчас говорим не совсем об этом.

Глава дома Линдергастов позвал герольда.

— Выдай этому человеку деньги. — сказал он. Герольд кивнул и ушёл куда—то. Деллистан проводил его взглядом, затем снова посмотрел на Роберта.

— Полагаю, вы не знакомы с правилом, что вам нужно снять шлем и возложить на голову венок, который выдаётся победителю, так? — произнёс Роберт. — Это традиция…

— Да можно и без венка обойтись. — ответил Деллистан, пожимая плечами. — Ну, или прямо на шлем надену.

— Интересно… — произнёс Роберт и посмотрел на Килисдана. — Этот сэр Безымянный, и правда, необычный человек. Не зря он у тебя вызвал интерес.

— Так пусть уже снимет шлем, — сказал Килисдан, вставая со своего места. — Всем же интересно узнать, что за человек сегодня победил.

— А зачем вам знать моё лицо? — попытался возразить Деллистан. — Я же простой странствующий рыцарь.

— В том то и дело, что уже не простой! — сказал Роберт. — Ведь помимо денег победитель получает ещё и чин моего полководца! Или ты забыл, за что сражался сегодня?

— Помню, конечно, — ответил Деллистан. — Но мне лишь деньги нужно. Чин полководца кому—нибудь другому отдайте.

— Деньги—то всем нужны, — промолчав пару секунд, сказал Роберт. — Да вот только мне не понятно: почему ты от такой должности отказываешься?

— Не люблю командовать и брать ответственность за жизни множества людей на себя. — ответил Деллистан.

— Тем не менее, у тебя уже есть собственный отряд, пусть в нём и меньше десяти человек. — сказал Роберт, посмотрев на ту часть ограды, где стояли люди Деллистана и Аделхайд.

— Я не знаю, что сказать… Эти люди… Да, это мой отряд, который помог мне заработать приличную сумму.

— Ну вот! А с армией ты заработаешь ещё и больше. — сказал Роберт. Герольд вернулся в сопровождении слуг, нёсших несколько мешков с деньгами.

— А вот и моя награда появилась… — попытался сменить тему Деллистан, посмотрев на мешки, которые слуги положили на стол неподалёку.

— А шлем ты всё же снимать не будешь, чтобы венок надеть? — спросил Роберт.

— Это считается неуважением к главе благородного дома. — сказал один из ближайших стражников.

— Разве я сказал что—то неуважительное? — спросил Деллистан, поворачиваясь в сторону того воина.

Другой стражник приблизился к нему сзади и снял шлем.

— А—а… Ну теперь понятно, почему ты не хотел его снимать… племянничек. — произнёс Роберт.

— Я могу просто взять деньги и уйти, как и предложил изначально. — напомнил Деллистан.

— Ну уж нет. Я не могу просто так взять и отказать тебе в получении титула полководца у всех на виду. Люди не поймут, — возразил Роберт. — Пусть уж между нами и не самые хорошие отношения, но полководцы мне нужны. Тем более, кое—что намечается…

— Что же? — насторожился Деллистан.

— Война благородных домов. И мне сейчас нужно очень много людей. Как бы не хотелось это признавать, но пригодиться можешь даже ты. — шёпотом ответил Роберт.

— А какая же польза может быть от меня? — спросил Деллистан. — Тебе же обычно уже становилось неприятно только от моего присутствия где—нибудь неподалёку от тебя.

— Ну… да. — согласился Роберт. — Но ты, всё же, показал свои умения сегодня. Так что я считаю, что ты можешь нам помочь спасти наши земли от захвата их армиями других благородных родов. И не только наши, но и те, что принадлежат тебе… Помнится мне, что у тебя поместье было с парой деревень в округе. Так что… посвящаю тебя в мои полководцы!

Роберт осторожно возложил лавровый венок на голову Деллистана и быстро убрал руки, сдержавшись от того, чтобы вытереть их о свой красный плащ.

— Теперь можешь объявлять набор в свою армию. Постарайся набрать побольше людей до того как начнётся вся эта заварушка с борьбой за власть. — сказал Роберт.

Конец ознакомительного фрагмента.