О чести и награде

Даниил Романович Ерохин (2024)

В землях, бывших когда-то единым королевством, а ныне поделённых между четырьмя благородными семействами, вот-вот начнётся борьба за власть. Четыре дворянских рода скоро начнут рвать друг друга в клочья, чтобы заполучить под свой контроль всю территорию развалившегося государства. И именно в такое время Деллистан, племянник главы одного из могущественных семейств этих краёв, Роберта Линдергаста, отправляется в странствия в поисках денег. Куда приведёт его дорога? К богатству? К смерти? Или вовсе на службу в войско дяди, который его столь сильно ненавидит? А, может быть, в Северный лес, к кровожадным варварам? Или вообще на юг, в земли, лежащие далеко за Степью, Одиноким Пиком и Багровой рекой?

Глава 12. За день до турнира

Ночь была весёлой.

Много бочек было опустошено. Много закусок съедено. Несколько столов перевёрнуто. Несколько наглых пьяных морд побито.

Утром Деллистан собирал свой отряд, поднимая наёмников с пола и из—за столов одного за другим.

Кое—как они стояли на ногах. Хозяин таверны принёс им несколько кружек с чем—то, чтобы люди быстрее пришли в себя. Затем они сели за какой—то стол.

— Так… Что делать—то будем? — собираясь с мыслями, произнёс Деллистан.

— С чем? — пробубнил Грюневальд, не поднимая опущенную на стол голову.

— С сегодняшним днём. — ответил Деллистан.

Грюневальд быстро осмотрелся по сторонам.

— За сегодняшний день надо выпить! — предложил он шёпотом. Наёмники его еле слышно поддержали. Они тоже ещё неважно себя чувствовали.

— Нам надо придумать мне имя, чтобы дядя не узнал, что я участвую в турнире. — напомнил Деллистан.

— Безымянный. — предложил Андре.

— Устрашающе звучит. Пойдёт. — одобрил Деллистан. Монах опустился с довольным лицом на стол и захрапел.

— А где на турнир записываться—то надо? — спросил Деллистан.

— Так за стенами города дристалище есть, где турнир будет проходить. Там и можно записаться. — ответил Фрол.

— Ристалище вообще—то… Идём туда! — объявил Деллистан и наёмники неохотно встали из–за стола и направились к выходу из таверны.

Когда они оказались на улице, то почувствовали, что несказанно рады свежему воздуху, и глубоко вдохнули.

— Надо проверить повозку! — опомнился Андре и поплёлся в сторону рынка. — Я скоро вернусь.

Деллистан осмотрел своих людей. Похоже, никто из них ничего не потерял ночью. Все они стояли в своей одежде, доспехах и при оружии. Пусть и опирались друг на друга или на стены.

Деллистан кивнул сам себе и, вспомнив, что не хочет быт узнанным стражей, надел свой шлем.

Монах, возвращаясь, увидел, что шлем Деллистана надет немного неправильно — его лицевая сторона смотрела не вперёд, а чуть—чуть в сторону. Андре вялой пощёчиной по шлему поправил его положение. Деллистан кивнул в знак благодарности.

— А как нам на… ристалище пройти? — всё ещё нетрезвым голосом спросил он у монаха.

— Так это… за мной, короче. — пробурчал монах и махнул рукой в сторону.

Они вышли за городские стены и двинулись по одной из улочек, окружавших город и построенных уже после возведения стен.

— Вон оно… там, — сказал Фрол, указывая рукой на площадку, огороженную заборчиком, за которым были места для зрителей.

— Много места. — сказал Деллистан.

— А они мелочиться не стали и сразу построили площадку, подходящую одновременно для конных и пеших поединков. — ответил монах.

— А там что за конструкция? — спросил Грюневальд, посмотрев на противоположную сторону ристалища. — У меня в глазах двоится…

— А это места для… почётных зрителей, видимо. У остальных скамейки, которые к тому же не везде стоят, как я погляжу, а у этих дворян полноценная трибуна. — ответил монах.

Затем наёмники нашли человека, у которого можно было записаться на участие в турнире — толстяка в богатой одежде, который с важным видом осматривал ристалище и, конечно же, записали Деллистана на турнир.

На обратном пути в город Орма осенило:

— Мы же могли все записаться! Ведь и шансов на победу больше было бы, и наверняка кто—то из нас получил награду, которая пошла бы в казну отряда!

— Там же вроде допускаются только благородные люди. — напомнил Грюневальд.

— А мы бы все сказали, что являемся странствующими рыцарями. Им же можно участвовать. — предложил Орм.

— Ну ты—то на рыцаря очень похож. — сказал Грюневальд.

— А я странствующий ярл. — ответил Орм.

— Да тебя за такой ответ повяжут сразу, — напомнил Грюневальд. — Ты забыл, что ты не у себя на севере?

— Пожалуй, в этот раз нам надо воздержаться от ночного веселья. А то я завтра в седле не смогу держаться. — сказал Деллистан.