Saṃsāra

Анастасия Бекей (2023)

Что может пойти не так, когда тебе достается в наследство дом в Индии? Да все. Джия Десаи относится к этому приобретению равнодушно, но по желанию матери отправляется на свою настоящую родину, чтобы оценить внезапное наследство. А дальше ее жизнь превращается в бесконечную череду всевозможных событий: новые знакомые и друзья (друзья ли?), странные кошмары, необычайно живые сны, духи, тени и… боги. Что делать с домом, который, как оказалось, построен на месте исчезнувшего храма и врат в потусторонний мир? И, особенно, что делать с Сиитой Ситалом — наглым и харизматичным брахманом, который всеми правдами и неправдами (чаще — последними) пытается заполучить это место?..

Глава 8. Наследство

На следующее утро мы должны были отправиться в деревню, где находился дом, который я получила в наследство. Машину нам любезно предоставил Дивит, который после второй бутылки вина нас покинул, сказав, что у него еще дела. Какие дела могли быть так поздно я не представляла, но и удерживать его не видела смысла — атмосфера с каждой минутой становилась все более напряженной из-за поведения Лукаса. И поговорить об этом нам еще предстояло, хотя я и не испытывала по этому поводу особой радости…

Черный Мерседес, с тем же самым водителем, прибыл в десять утра, как мы и договаривалась с Дивитом. Я прислонила руку ребром ко лбу, защищая глаза от слепящего солнечного света, и, отчего-то замерев в каком-то странном предчувствии, смотрела на блестящий бок автомобиля.

Мужчина остановил машину, вышел и любезно открыл нам заднюю дверь.

— Я взял на себя смелость купить минералки, — сказал он, — она в багажнике, в специальной охлаждающей сумке. Хотите?

— Вы очень любезны, — ответила я, приятно удивившись, — мне пока не нужно. Ребята?

Они отрицательно помотали головами. Мишти грузила в багажник сумку с фотоаппаратом — на случай, если я захочу выставить дом на продажу, она сразу сделала бы отличные фотографии. В этом был талант моей подруги — она могла даже лужу сфотографировать так, что самые привередливые критики всплеснули бы руками, находясь в восторге.

— До деревни ехать чуть больше часа, — сообщил нам водитель.

— Отлично, — на автомате ответила я. Мужчина кивнул. — А как Вас зовут? — спросила я, вдруг осознав, что даже не знаю имя этого человека.

— Арна, — ответил он, поправляя свои солнечные очки. — Едем?

Я кивнула. И мы все вместе сели в автомобиль с кондиционером.

Воистину, кондиционер — лучшее изобретение человечества.

* * *

До деревни мы добрались довольно быстро — благодаря навыкам вождения Арны и тому, что перемещались мы на представительном Мерседесе, которому все уступали дорогу. Движение за пределами Дели было довольно спокойное, хотя то один, то другой водитель пытался взять первенство по небезопасным маневрам.

Сама деревня, в котором и располагалось мое наследство, была вполне обычной, но далеко не бедной — дома там были хоть и не такие классные и дорогие, как на землях, где стоял особняк Дивита (я называла его так, не зная имени того, кому на самом деле принадлежит дом), но, все же, вполне себе хорошими. Это место оказалось довольно милым, хоть я почему-то и представляла его себе другим, наслышанная о деревнях в Индии, — никакой грязи и бродячих животных.

На въезде в деревню, радом с красивыми воротами, украшенными орнаментом и странной, непонятной мне вязью, Арна остановил автомобиль около другого Мерседеса такой же точно модели, только белого цвета. Я не успела удивиться, как из него вышел Дивит.

— И он тут, — пробормотал Лукас. — Разве ты его приглашала?

— Тебе он не нравится? — Мишти оторвалась от телефона и нахмурилась. Подруга как обычно была прямолинейной и церемониться не собиралась.

Лукас фыркнул.

— Я не девочка в пубертате, чтобы он мне нравился или не нравился.

Я вскинула брови. Да уж, мысль брать с собой в это путешествие Лукаса явно была так себе. Кажется, друг способен испортить настроение за секунду. Что с ним творилось? Как только мы прилетели в Индию, он стал сам на себя не похож.

— Лукас, ты плохо себя чувствуешь или плохо спал? Откуда столько желчи?

Парень растерянно моргнул, явно не ожидая от меня такой реакции.

— Да, извини. — Он потер лоб. — Снились плохие сны.

«Вряд ли такие же плохие, как снились мне», — мрачно подумала я, но говорить ничего не стала.

Мы выбрались из автомобиля и Дивит нам улыбнулся.

— Доброе утро, — сказал он, чуть поклонившись.

— Привет. А что ты тут делаешь? — спросила я.

— Подумал, что вам может понадобиться моя помощь.

— Хорошо… мы пойдем к дому пешком?

— Да, тут не любят, когда к домам подъезжают чужие машины. — Ответил Дивит. — Это может стоить нам лобового стекла, — он улыбнулся, но я видела, что улыбка не была напряженной. Может — шутил?..

Я хотела возразить, что мы приехали смотреть мой дом, и поэтому я могу считаться почти что своей в этой деревне, но не стала. Дивит знал повадки местных жителей, вдруг они захотели бы действительно что-то сделать с автомобилями, просто из вредности?

— К тому же, дом совсем рядом, я позволил себе навести справки. — Дивит подошел ко мне поближе, встал рядом и ткнул длинным пальцем в одно из зданий, которое и правда было совсем недалеко, — вон он.

Я прищурилась, всматриваясь в дом, а потом повернулась к друзьям.

— Ну что, пойдем смотреть мое наследство?

Мишти кивнула и задумчиво улыбнулась, а я обратила внимание, что она смотрит на Дивита как-то слишком уж пристально. Этого могло означать только одно: он ей действительно очень нравился. Это было понятно — Дивит был невероятно красивым мужчиной, с некоторой загадкой… Светлая кожа, черные волосы, глаза с какой-то таинственной поволокой… Такие всегда привлекают девушек…

Я прикусила губу — мысленное описание, которое я дала Дивиту, было таким шаблонным, что меня саму затошнило.

Мы прошли вперед и остановились около дома за небольшим забором — вот оно, мое наследство… Что-то, что делало меня действительно частью Индии… И теперь я здесь, рядом, и я тоже могу решить, как теперь поступить — принять или отказаться.

Дом был вполне себе обычным — небольшое строение, даже рядом не стоящее по красоте и вычурности с особняком, в котором мы теперь жили. Я подошла ближе, минув маленькие кованные воротца, и подергала ручку двери, а потом покосилась на Дивита.

— Что-то не так? — спросил он.

— Нет, все нормально.

Ключи уже были у меня (с утра мы заехали в контору и нам их любезно передали), так что теперь осталось самое простое — осмотреть дом и принять решение, что нам с этим всем счастьем делать.

Что мне со всем этим делать.

Мишти и Лукас топтались за нами. Подруга копалась в сумке, что-то настырно ища, Лукас же вертел головой, осматривая не мой дом, а те, что были рядом. Они оба были будто не здесь, или же не здесьбыла я сама?..

Арна же не зашел на территорию дома, остался стоять невдалеке, но… Я замерла, придирчиво всматриваясь в его лицо, пытаясь понять, что меня вдруг в нем насторожило… И через некоторое время я поняла — Арна отчаянно старался держать себя в руках, но все в нем — сжатые в кулаки ладони, неестественно прямая спина, слегка искаженное лицо — говорило о том, что ему невыносимо сложно тут находиться.

Решив отложить размышления о странном поведении водителя на потом, я достала ключи от дома и открыла дверь…

Пахнуло сыростью и тотчас я будто оказалась где-то… вне.

* * *

Я видела стены, покрытые плесенью. Разбитые черепки на полу, треснутый стол из дерева, почти развалившаяся ткань на окне и много чего еще… В доме царил хаос и разруха, словно тут никто не жил лет десять. Это было… странно, потому что я знала, что дом был обитаем еще совсем недавно.

Это было ненормально…

А потом около противоположного окна я увидела тень.

Она шевельнулась и на меня уставились два ввалившихся горящих ненавистью глаза…

* * *

Дивит схватил меня за предплечье и слегка тряхнул.

— Джия… — тихо сказал он, глядя на меня, — это просто дом.

Но я видела в нем что-то другое, что-то странное… С одной стороны, это и правда была просто постройка из дерева и камня, а с другой…

Я моргнула. Пелена с глаз спала, образы старых полуистлевших тканей и расколотых бочек уже не травмировали мою психику, но мне все еще казалось, что что-то тут не так. На долгую мучительную секунду мне даже показалось, что я сошла с ума или перегрелась — того, что мне показалось не было в реальности, но, все же, я это видела…

И никак не могла рационально объяснить.

Я чувствовала запах сырости, видела тлен еще пару секунд назад, там, где его и в помине не было. Сейчас внутри все было прекрасно — нормальный стол, красиво расписанные узорами стены, фреска в правой части… Никакой затхлости, никакого упадка. Казалось, дом покинули только вчера. В какой-то мере он был даже уютным… Если бы не напугал меня до чертиков.

Неужели мои кошмары перешли в реальность и единственный мой путь теперь — в психушку?

Стало холодно, по спине побежали мурашки.

— Джия? — позвал Дивит. Я повернулась к нему, как робот, и пустыми глазами принялась изучать его лицо, будто вовсе не узнавая. А он же смотрел мне прямо в душу. — Послушай. Это простодом.

— Да… просто дом, — на автомате ответила я.

Дивит кивнул, но его темные, почти черные глаза, придирчиво меня изучали. Он молчал, но в этом молчании крылось нечто, что я пока еще не могла понять. Мужчина будто бы знал намного больше, понимал, что что-то тут было не так, но тактично молчал. Через пару долгих, мучительно долгих для меня секунд, Дивит аккуратно взял меня за предплечье и вывел на улицу.

На воздухе быстро стало легче.

Я обернулась — ни Мишти, ни Лукаса не было.

— Где они? — пробормотала я. Дивит понял.

— Ушли за водой. Я попросил принести. Лукас не захотел отпускать Мишти одну. Он… странно себя ведет.

Я кивнула. Это было так. А потом заметила друзей.

От запаркованной машины к нам приближались Мишти и Лукас, поэтому я постаралась побыстрее взять себя в руки и накинуть на лицо непроницаемое выражение. Будто ничего и не было, будто все было правильно, так, как и планировалось.

— Ну что тут? — бодрым голосом спросила Мишти, подходя ко мне и протягивая бутылку минералки. Я взяла ее на автомате, даже не поблагодарив.

— Это просто дом, — ответила я и, кажется, пыталась этими словами убедить саму себя. Дивит бросил на меня быстрый взгляд, а потом отвернулся.

— А ты что ожидала тут увидеть? Викторианский особняк? — улыбнулась Мишти и потянулась. — Покажи, что там внутри.

Я кивнула на вход, приглашая подругу туда зайти. Мишти удивленно приподняла брови.

— А ты?

«Вот уж нет! Я туда снова не войду!»

— Мне что-то не очень хорошо… — пробормотала я, пятясь назад, от входа, — наверное, от жары. Я побуду немного на воздухе, а вы с Лукасом можете посмотреть дом. Это просто дом, — снова повторила я слова Дивита.

Мишти кивнула и первой скрылась внутри. Лукас недоверчиво на меня посмотрел, но, когда подруга его окликнула, последовал за ней.

Когда они зашли внутрь, я смогла расслабиться. Уже даже не хотелось убежать от дома куда подальше.

— Ты в порядке? — голос Дивита вывел меня из задумчивости.

— Да, все хорошо. Жарко.

— Ты лжешь, — просто сказал он, а я внутренне вздрогнула. Как он мог понять?.. Я ведь, кажется, действительно смогла взять себя в руки. — Ты что-то видела?

— Если скажу, примешь меня за сумасшедшую.

— Не приму, — заверил он.

Что мне оставалось? Я не могла носить это в себе, этот осколок, отголосок нагрянувшего безумия. А еще хотелось, чтобы кто-то просто сказал — нет, ты не сумасшедшая, тут просто такая жара, что у всех мозги плавятся.

Верила я в это? Ни капли.

— Я видела… тлен и упадок, — пробормотала я. — Наверное, голову успело напечь на солнце. Это ведь не может быть правдой, да?

— Что именно? Видения?

— Ты сам сказал, что это просто дом… — я потрясла головой. — А почему ты так, кстати, сказал?

— Потому что ты выглядела так, словно увидела мертвеца.

Может быть, так оно и было? Я увидела мертвый дом, чем не мертвец?

— Джия, — Дивит ласково на меня посмотрел, — тут может быть все, что угодно. Это Индия. Здесь все иначе, не так, как у тебя на… твоей новой родине. — Последнее слово он еле выговорил. И правда — моя настоящая родина была тут… когда-то… И с этим было невозможно спорить. Для части меня Индия всегда будет домом.

— Ты веришь, что я видела что-то иное? — не поверила я. Дивит не выглядел сумасшедшим или человеком, склонным к мистификации, он был абсолютно нормальным и никаких странностей в общении не показывал. Но то, как он на меня смотрел… с легкой жалость… с пониманием… В какой-то степени это пугало меня даже больше того, что я увидела в этом чертовом доме.

— Да. — Просто ответил мужчина. — Я и сам, порой, вижу больше, чем хотел бы.

— А для тебя этот дом… просто дом?

Дивит ответить не успел. Он вдруг замер, как коршун, почувствовавший добычу, и повернулся в сторону дороги. Я еще успела мысленно отметить, что от дома простирается вид до самых ворот, а также отлично видна центральная улочка, от которой идут ответвлениями другие улицы — прекрасный обзор местности. Все словно на ладони.

Я последовала примеру Дивита и посмотрела в том направлении, в каком смотрел он. И увидела, что к нам шел человек — молодой мужчина, чуть старше меня (хотя я всегда паршиво определяла возраст других людей, так что и в этот раз, по идее, тоже должна была промахнуться). С каждым его шагом к нам мое сердце замирало от предчувствия чего-то плохого…

Наверное, я и правда ощущала чуть больше…

Как минимум — здесь, в этой деревне…

И это меня пугало.