Saṃsāra

Анастасия Бекей (2023)

Что может пойти не так, когда тебе достается в наследство дом в Индии? Да все. Джия Десаи относится к этому приобретению равнодушно, но по желанию матери отправляется на свою настоящую родину, чтобы оценить внезапное наследство. А дальше ее жизнь превращается в бесконечную череду всевозможных событий: новые знакомые и друзья (друзья ли?), странные кошмары, необычайно живые сны, духи, тени и… боги. Что делать с домом, который, как оказалось, построен на месте исчезнувшего храма и врат в потусторонний мир? И, особенно, что делать с Сиитой Ситалом — наглым и харизматичным брахманом, который всеми правдами и неправдами (чаще — последними) пытается заполучить это место?..

Глава 23. Границы и грани

— И что теперь? — Иша старалась скрыть рвущееся наружу раздражение. — Она не хочет продавать дом нам.

— Мне придется показать ей ценность этого места, — усмехнулся Ситал, — может, после этого она захочет от него поскорее избавиться.

— Серьезно? — брови Ишы ползут вверх, но она быстро берет себя в руки. — Думаешь, стоит?

— А почему бы и нет? — Сиита равнодушно пожимает плечами.

— Девчонка может от такого и головой тронуться.

— Тебе ее жаль, что ли?

— Нет, просто… — Иша замолкает, потому что взгляд, который бросает на нее Сиита — тяжел и придавливает к месту. — Как скажешь, брат.

Он кивает.

* * *

Я сидела в своей комнате, на кровати, и смотрела на сообщение, которое пришло, когда мы с Лукасом смотрели один смешной фильм про непослушную белую собаку.

«Может быть кофе, Джия Десаи? Кажется, нам есть о чем поговорить».

Я так на него и не ответила. Других больше не приходило.

Кто это мог быть? У меня было только одно предположение — Сиита Ситал. Мне не хочется с ним пересекаться, ни на кофе, ни на ужине, но и игнорировать тоже, отчего-то, не хочется.

Я вспоминаю его темные глаза, и сама себе удивляюсь. Этот человек несет угрозу, он разговаривает так, словно весь мир должен лежать у его ног. Он двигается уверенно, его взгляд способен прожечь насквозь… И мне интересно. Интересно, смогу ли я ему противостоять, смогу ли достойно дать отпор?.. Или, рано или поздно, сдамся и продам Ситалу дом?..

Я вздрагиваю и трясу головой. Дивит прав — Сиита опасен. Но, в то же время, притягательно интересен.

Набираю сообщение в ответ: «Кто это?»

«Приходи завтра в кафе «Лотос», к 12.20, узнаешь», — получаю в ответ.

Сомнений не остается — это Ситал. Больше просто некому.

«И о чем же ты хочешь поговорить?»

«Мой ответ не изменится — приходи и узнаешь».

Я раздраженно отбрасываю телефон в сторону и он мягко падает на одеяло. Играть в эти игры мне не хочется, но любопытство… черт, дурацкое женское любопытство!

С другой стороны, что может случиться в кафе, в общественном месте? Не будет же он мне угрожать там?.. Или — будет?

Я откидываюсь назад, на подушки, и бездумно смотрю в белый потолок. Кто бы мог подумать, что из-за дома, который достался моей семье в наследство, будут такие распри?

На самом деле, я в любой момент могла бы уехать из Дели, оставив дом тут, оставив вопрос нерешенным. Вернуться потом — в другой год или в другое десятилетие. Или просто попросить Дивита за ним присматривать, чтобы в стенах этого страшного места не поселились бездомные, или чтобы семейство Ситалов вероломно не захватили эту землю… Я не знала, возможно ли такое вообще по местным законам, но, предполагала, что Сиите закон был не писан.

«А почему тогда он так не сделал уже сейчас? — пронеслась в голове мысль. — Почему просто не захватил землю, не устроил что-то с документами?»

Может быть, его власть была не настолько большой, а влияние не таким обширным? Может, Дивит преувеличил?..

Путаясь в странных, немного тревожных, мыслях, я и не заметила, как заснула.

* * *

Мне снился дом… Дом из-за которого у меня теперь было столько проблем, дом, который так отчаянно хотел себе Сиита Ситал.

Страха не было. Во сне же тени не смогут мне навредить?.. Или же?..

Я отогнала от себя мысли, которые могли принести только ужас. Этого мне точно не хотелось. Но и уйти из этого места, как оказалось, я тоже не могла — ноги словно приросли к полу…

В углу шевельнулся светлый силуэт, я в ужасе охнула…

— Нет, нет, не может быть… — забормотала я, стараясь оторвать ноги и заставить себя броситься прочь из этого проклятого места…

Но силуэт, отлепившись от стены, вышел в сияние лунного света, льющегося в окно. И это была не темная тень, желавшая мне зла… Это была женщина… Почти прозрачная, но — женщина, а не злобное нечто… Это уже немного успокоило.

— Кто ты? — удивленно спросила я, глядя на женщину в простом сари. Она улыбнулась, и ее улыбка показалась мне знакомой. Но вот лицо — чуть полноватое, не слишком старое (наверное, на момент смерти ей было лет пятьдесят, не больше), с маленькими блеклыми глазами, мне было точно неизвестно. Я пыталась вспомнить, могла ли я ее где-то видеть — мельком в толпе или где-то еще, но не могла.

— Здравствуй, Джия, — сказала она. Голос — человеческий, который я понимала… Не хрип и скрежет. — Не узнаешь меня? Впрочем… — женщина покачала головой, — как ты бы могла меня узнать, мы ведь никогда с тобой не виделись при жизни. Я — Авани.

— Авани… — я напрягла память, пытаясь вспомнить это имя.

— Троюродная сестра Майры, — уточнила женщина, дружелюбно улыбаясь.

— А, — поняла я, — Вы — та, кто оставил нам этот… этот дом. — Я посмотрела на нее более внимательно, в этот раз улавливая схожие с мамой черты. Они были отдаленными, почти незаметными, но теперь я их действительно находила.

— Да… да… — прошелестело в ответ.

Мне показалось, что лунный луч двигался, но в природе так быстро это не могло произойти… Но я же ведь во сне, все это мне снится. Будто время искажалось, менялось…

— Почему Вы завещали этот дом нам? — спросила я, рассматривая родственницу с искренним интересом.

— Нужно было… передать, — сказала Авани, ее взгляд забегал из стороны в сторону, а по телу пошла рябь. Это выглядело пугающе, но чего мне было бояться во сне, правда?

— Передать? Что передать?

— Привратники… это не привилегия, это тяжкий груз… — женщина закачалась из стороны в сторону.

«О боже, — внезапно поняла я, — она — безумна».

— Границы… грани… все едино. — Шептала Авани, глядя сквозь меня.

— Привратники? Какие привратники?

Мне отчего-то вспомнилась скульптура большого мужчины из какого-то старого мифа… только миф этот относился не к Индии, а к Таиланду… Но я могла и ошибиться.

— Какие привратники, Авани? — позвала я, понимая, что женщина уже ничего внятного не ответит… Ее образ стал дрожать, как дрожала бы вода, если бы в нее кинули камень.

Но на миг, на короткий миг, она задержалась и посмотрела на меня. Пристально, осязаемо. Ее взгляд был нормальным, не безумным… Будто на короткий миг она смогла взять свой разум под контроль.

— Сила, что выпустит богов назад… брахманская дочь.

— Что?.. — я в недоумении дергаюсь в ее сторону, но замираю. Страх — сильнее. — Авани, о чем ты говоришь? Какая дочь? Я? Ты говоришь про меня?

Но ответа уже нет…

Силуэт Авани принялся растворяться, и, когда она исчезла, исчез и лунный свет.

Я оказалась в темноте.

В темноте, в которой жили тени этого дома…

* * *

Я резко вырвалась из сна и быстро метнулась к лампе, стоящей на прикроватном столике. Ее мягкий свет озарил комнату.

Разумеется, пугающие меня тени отсутствовали.

* * *

На следующий день я просидела за столиком в кафе больше часа, но никто не пришел.