Saṃsāra

Анастасия Бекей (2023)

Что может пойти не так, когда тебе достается в наследство дом в Индии? Да все. Джия Десаи относится к этому приобретению равнодушно, но по желанию матери отправляется на свою настоящую родину, чтобы оценить внезапное наследство. А дальше ее жизнь превращается в бесконечную череду всевозможных событий: новые знакомые и друзья (друзья ли?), странные кошмары, необычайно живые сны, духи, тени и… боги. Что делать с домом, который, как оказалось, построен на месте исчезнувшего храма и врат в потусторонний мир? И, особенно, что делать с Сиитой Ситалом — наглым и харизматичным брахманом, который всеми правдами и неправдами (чаще — последними) пытается заполучить это место?..

Глава 15. За занавесом

Я ложилась спать со страхом в душе — надеяться на сон без кошмаров не приходилось. Мне снова будет что-то сниться, что-то плохое, а я все еще не знала, как укрыться от всего этого.

Но выбора не было. Не могла же я все время бодрствовать, правда?

К тому же, если бы я не постаралась заснуть прямо сейчас, после довольно насыщенного на события дня, то точно начала бы думать о Ситале — об этой странной встрече в каком-то дешевом кафе, далеко не в центре Дели, где человек его положения смотрелся просто диссонансно, о его гипнотическом странном взгляде и словах.

Обо всех словах, которые он сказал, включая те, которыми он отметил мое платье…

Сиита будто вел свою игру, а я в ней была просто фигурой, которой он пытался управлять.

И, видят боги, у него могло получиться.

Потому что я, вопреки всему, начинала его бояться…

А страх часто рождает контроль над тем, кто боится…

Для того, кто пугает…

* * *

Я снова оказалась в том же храме, в котором беседовала с Дивитом: в храме с высокими стенами и винного цвета ширмой. Только на этот раз там было очень холодно и я ощутила странный дискомфорт, будто что-то должно было произойти…

Что-то плохое…

Внутренности скрутило от ощущения приближающейся беды.

Я хотела было подойти к огромному окну, чтобы посмотреть на местность, в которой находился храм (а вдруг я бы узнала ее по фотографиям, которые смотрела перед поездкой в Индию), но меня отвлек шум со стороны ширмы.

Здравый смысл подсказал отступить на несколько шагов назад. Это только в низкопробных ужастиках герои легко идут прямо в лапы смерти, в жизни все было иначе.

Даже если это просто сон…

— Дивит? Это ты? — робко позвала я. В тишине мой голос прозвучал неестественно.

Ширма вдруг качнулась, а потом я увидела два горящих в темноте красных глаза…

«Как сбежать из собственного сна? И сон ли это». Все казалось слишком реальным.

— Кто ты? — прошептала я, не в силах отвести взгляд от этих двух огней. Они будто гипнотизировали, притягивали меня… Заставляли смотреть на себя…

— Всего лишь тень, всего лишь явь… — прошелестело оттуда и красные огоньки мигнули. — А вот кто ты?

Я замерла, давя в себе желание прямо сейчас сорваться с места и броситься прочь. Но вот насколько это было реально во сне? Насколько я могла контролировать свое тело тут, в неизвестном мне месте?..

— Я случайно здесь оказалась… Я не хочу тут находиться.

— Раз ты пришла… то хочешь. И, разве тебе не сказали, что случайностей не бывает? Все предопределено. Все едино… Все во власти судьбы…

— Кто ты?

Я не была уверена, что хочу знать ответ на этот вопрос, но он сам снова сорвался с губ…

Ширма шевельнулась и на короткий миг мне показалось, что сейчас оттуда выскочит монстр, который схватит меня и утащит за собой во тьму, наполненную адской агонией…

— Следуй за мной… Давай… следуй за мной… и получишь все ответы, на все вопросы, даже на те, которые ты еще не задала… Следуй…

Я же отшатнулась. Резко развернулась и побежала прочь…

А голос продолжал что-то шептать вдогонку, но я уже не слышала.

* * *

Часы на телефоне показывали три утра. Я часто просыпалась от кошмаров в это время, и иногда это казалось мне странным, а, порой, я думала, что все правильно и нужно именно так, и никак иначе.

Только что приснившийся сон не давал мне покоя. То же место, что снилось раньше, та же красная ширма… Горящие глаза… Пугающие горящие глаза…

Я провела рукой по лицу, стирая противную испарину. В комнате было душно, хотя я точно была уверена в том, что открывала вечером дверь на балкон.

Где-то вдалеке зашлась в странном протяжном крике какая-то птица.

«Плохой знак», — мрачно подумала я, а потом тряхнула головой. Ну уж нет, никаких суеверий и надумок.

Жаль, конечно, что Мишти уже уехала — можно было бы ее разбудить и поделиться своими опасениями и дурацкими предчувствиями. Ей бы понравилось — она обожала мистику, верила в загробную жизнь и предназначения, а я же всеми силами старалась избегать подобных мыслей. Пусть мои кошмары будут всего лишь надвигающейся болезнью, а не какой-то странной связью с прошлым и этой страной.

Конечно, шизофрения не была бы лучшим вариантом, но она хотя бы реальна. А призраки, тени и затхлые комнаты в домах — нет.

Я снова вернулась мыслями в сон: тот же храм, тот же зал, красная ширма… и глаза. Красные глаза, которые точно не принадлежали Дивиту. И голос… не его голос, другой, чужой, неприятный, скрипучий, как старые расшатанные металлические качели.

Этот голос и взгляд не сулили ничего хорошего. Я словно кожей чувствовала опасность. Но могла ли я быть в опасности там, во сне? Это ведь просто сон… Просто сон…

— Черт, — пробормотала я, прикладывая руки к лицу.

Когда-нибудь все это точно сведет меня с ума, но, пожалуйста, пусть это будет не скоро и не здесь, не в чужой стране.

«Но ведь это же страна твоих предков. Тут твои корни», — прошептало мне что-то внутри. Я постаралась мысленно отмахнуться от самой себя. Не самые лучшие мысли в четвертом часу ночи.

Я перевернулась на левый бок и стала смотреть на качающуюся занавеску.

Дверь на балкон действительно была открыта, но прохлады это не приносило.