Холмы Мастеров l. Душа Махабира

Юрий Неспящий, 2023

Гоны – высокие люди с крепким телом и свободолюбивым нравом. Рюга же добавила к этим качествам дерзость бандита и упрямство. Знаток жестких стилей боевых искусств, она наконец стала Пилигримом. Но еще до того, как отправиться на свое первое задание девушка оказалась вплетена в передрягу, которая началась задолго до ее рождения.Зеленые Холмы Мастеров сменились белой пустыней. Ее семья и соратники бесконечно далеко. А тот, кто попал сюда первым, собирает немыслимую мощь, чтобы вернуться и уничтожить все, что дорого Рюге.Блуждая по разрушенным городам, она понимает – Махабир это не только страна, но и частица, которая уже не первый год засела внутри.Пылающие духовые кости крепки, но как они помогут победить того, кто поглотил половину бога.

Глава_17.2

Фин проводил дни, изучая пергаменты из библиотеки Шакат. Помещение было весьма просторным, хотя на сильфира давил потолок, точнее, его отсутствие. Стены тянулись так далеко, что уходили в темноту. А полки с пергаментами были такими высокими, что сильфир еле дотягивался до очередного свитка на высоченных каменных полках.

Сайф терпеливо учил его языку на котором, по его словам, написаны большинство знаний в библиотеке Салатоша. Фарнис вел себя сдержанно, но не переставал удивляться тому, с какой скоростью сильфир обучается.

— Ты уверен, что вам стоит идти туда? — спросил Сайф.

— Да, я думаю мы сможем разобраться во всем, если узнаем, что было до того, как Кашим пришел в Махабир, — сказал Фин, разворачивая очередной гигантский пергамент.

— Туда будет непросто попасть, ситуация вокруг стен и города постоянно меняется.

— О чем ты?

— Сам увидишь, когда мы доберемся до Драхта. — сказал фарнис и примял белые, порядком поредевшие усы на кошачьей морде.

— Я не знаю, захочет ли Рюга идти с нами.

— У нее нет выбора, Шакат видит судьбу всех существ. По ее словам, она должна сразиться с чужеземцем, а путь к нему точно лежит через Салатош.

— Она не верит в такое. — Фин осторожно смахнул пыль с толстого пергамента пушистой щеткой.

— Судьба не спрашивает нас, верим мы в нее или нет, она просто случается.

Последние слова сильфир проигнорировал. Он глядел на карту, не веря глазам, встал на цыпочки чтобы убедиться.

— И это стена?

— Да.

(две недели спустя)

Рюга блуждала в бесконечном потоке своих воспоминаний, снова и снова она переживала все драки с сестрой и горечь от бесконечных поражений. Уроки Хана, на которых она постоянно дерзила, и грубости, которые говорила Мие с Кито, впрочем, как и всем, кто окружал ее.

В какой-то момент Рюга поняла, что может действовать по-другому. Она вспомнила, что на самом деле ее оберегали, хотя это давалось тяжело, так как поток чувств из памяти воспроизводился так ясно, что чаще побеждал именно он.

Мастер Хан подошел к ней, грузно присел на траву рядом. Они были на холме школы Микаэ. Долина тонула в гигантских волнах тумана.

Рюге уже двадцать лет.

— Скоро твое обучение закончится, — сказал наставник, — думай, что хочешь делать на службе холмов.

— Я бы тут осталась, — буркнула девушка и, искоса поглядывая на учителя, — Хан.

— Чего?

— Я хочу, чтобы ты гордился мной, — наконец призналась она, — я всегда хотела, чтобы ты признал меня.

— Дуреха, — Хан встал, развернулся и зашагал прочь, остановился и добавил. — Не трать свое время на, то чего уже достигла.

Громадный гон ушел прочь. Рюга глядела ему вслед, она понимала, что окружение — что-то вроде сна, но ответ был так похож на ее наставника.

— Я хочу, чтобы ты сказал мне это, когда я вернусь, — еле слышно прошептала она.

Подул сухой ветер.

— Я могу помочь тебе победить его, — сказал старческий голос сбоку от Рюги.

Девушка узнала его, это был Кашим. Крутанувшись на траве, она разрезала его воздушную оболочку ногой. Старик был таким же, как в пустыне.

— Иди к черту! — сказала гон, вставая в стойку.

— Я могу помочь тебе превзойти и сестру, и твоего Мастера, и даже ее Мастера. Каждого из тех, кто выше тебя. — продолжал Патриарх.

— Чего тебе надо, старик?

— Хочу заключить сделку, — проговорил он, обходя девушку. — Мы можем объединить силы.

— Для чего, урод? Из-за тебя умер отец, был разрушен мой дом, а сестра стала молчаливой, — Рюга осознала, что этот сон не место для боя, села на траву. — Она была другой, в детстве мы бегали, смеялись, жевали цветы и ловили жуков. Ты разрушил это все!

— Думаешь я один, — насмешливым тоном сказал он и сел напротив. — Считаешь я причина всех ваших бед?

— Да, а потом ты как трус сбежал.

— Твоя сестра в большей опасности, чем в детстве, — посмеиваясь сказал старик, Рюга чувствовала, как он копается в ее памяти, — ты думаешь, что я тот, кто пытался сделать переворот среди патриархов, но я был лишь вторым.

— Что ты несешь?

— Я покажу, смотри внимательно, дитя.

Старик потянулся к ее голове ладонями, — «Не позволяй ему!» — раздался внутренний голос. Но гон не послушала.

⏳(16 лет назад)

Кашим уже стар, но крепок, он дернул за плечо фигуру в двойном капюшоне, который свисал почти до ключиц.

— Нужно ли нам избавляться от кандидатов, брат? — спросил Кашим. — Все-таки они наша будущая опора.

— Больше половины из них восстанут против нас в тот час, как мы уничтожим всех в Хадрире? — медленно ответила фигура. — Все кланы претендентов должны быть уничтожены разом.

Кашим уставился в пол.

— Но хватит ли у нас сил? — проговорил он.

— Если их недостаточно, то глупо даже думать о победе над Патриархами. Ты же понимаешь, у нас лишь один козырь.

— Мастер Финланд!

Сайф разбудил Фина, грубо тормоша его.

— Что-то не так! Шакат без сознания, за мной! — сказал Кот и потащил его из библиотеки. — Твоя спутница еле дышит.

— Я не собираюсь верить тебе! — сказала Рюга, когда Кашим убрал свои руки. Они все еще находились в иллюзии Шакат на холме.

— Это истина, — заявил старик. — Тот кто пытался уничтожить патриархов и стоял за убийством кланов Холмов, все еще жив, и раз ты тут — не раскрыт.

«Он не врет,» — сказал некто внутри. Рюга не замечала этих мыслей, ею они воспринимались как ощущения. Гон вдруг заметила какую-то тонкую связь между собой и этим стариком, отчего ей хотелось сгореть, чтобы очиститься.

— Ты только что показал, что и ты мой враг, даже если вас двое… — Рюга злобно смотрела на него, пытаясь убить глазами, — между нами это ничего не меняет.

— Тогда приди, одолей меня, дитя, — Кашим развел руками.

— Так и сделаю, — у гона закружилась голова от прилившей крови, она бросала вызов Патриарху. — Но не думай, что будешь готов.

— Жду в столице, обещаю не мешать, развлекайся, если можешь, на этой унылой земле.

— Вали уже, — шикнула Рюга.

— И кстати, твоя сестра, тоже нужна мне.

Гон кинулась на него, чтобы ударить костяным кулаком. «НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!» — заорал голос внутри. Но было поздно, кулак столкнулся с духом Кашима.

В этот момент Рюга осознала — теперь он знает все. Как выглядит сестра, где их школа, кто ее Мастер и кто все ее товарищи в Холмах.

— Кажется, нас хотят прервать, — сказал старик, воссоздав облачное тело, — Сильфир? Большая удача, наконец я смогу убить эту змею!

(Сейчас)

— Рюга ты как, — тревожно спросил Фин.

В воздухе еще летала золотая пыль от принесенной в жертву Имперской монеты. Из носа Рюги текла кровь. Вдруг она поняла, что лежит в омуте из змей, которые расползались как водомерки от булыжника.

Сильфир увидел панику в ее глазах.

— Успокойся, все хорошо!

— Фин, он, он сказал, что знает! — девушка задыхалась. — Знает, где мы!

— Кто он?

— Кашим!

— Это все было иллюзией, Рюга успокойся, тебя просто испытывали!

— Ты не понимаешь, я чувствовала, что он не врал.

— Она права, — раздался голос Шакат из тени. — Чужеземец уже здесь.

Гигантская комната затряслась от толчка на поверхности. Грохот продолжился обвалом глыб с потолка. Ручьи воды ворвались в залу.

— Сайф, уведи их! — приказала Шакат и кинула ему обруч со своей руки. Кот ловко поймал, рванул к гону.

Змеи из яйца с Рюгой ручьями выползали наружу. Она вдруг поняла — у нее нет духа. А тело от двух недель без движения не слушалось.

Фарнис подбежал к девушке, взвалил ее на спину. Разница в росте была такой, что руки-ноги едва не шаркали по полу. У Рюги закружилась голова, она согнулась в позыве рвоты, но поняла — нечем.

— За мной Финланд, — окликнул он сильфира, который не сводил глаз с наги, которая не собиралась уходить.

— Мы что бросим ее?

— Так она велит, ЖИВО! — крикнул кот, еле ловя равновесие.

Троица убежала в узкий туннель.

Комната начала заполняться живым туманом, который медленно сформировался в силуэт Кашима.

— Приветствую, Шакат, — с эхом проговорил старик.

Нага не ответила, просто продолжала сидеть на каменном троне и разглядывать своего злейшего врага.

Патриарх надвигался.

Каждый шаг вихрем вышвыривал всю грязь из-под ног. Он встал и посмотрел на гигантскую королеву.

— Чего ждешь, твоя добыча уходит, — наконец заговорила нага.

— Еще не время.

— О-о-у, сам выращиваешь себе врага?

— Скорее мясо к обеду, — сказал Кашим, продолжая подходить.

Нага едва заметно наклонилась. Сжала когтистыми пальцами каменные подлокотники трона. Удар хвостом был настолько резким, что мог вмиг убить любого, даже самого сильного, зверя. А дух в нем наверняка свалил бы патриарха в те дни, когда он еще был человеком.

Но вместо этого разлетелся на кости, кровь и ошметки о невидимый воздушный барьер. Шакат слегка поморщилась

— Закончи это поскорее, — сказала она, не теряя достоинства.

— Да.

Кашим встал в стойку, сжал кулак.

— Мне передать что-то Даудешу? — спросил старик.

— Скажи, что у меня есть только один сын.

Не было момента, когда Кашим наносил удар. Его рука просто оказалась в другом месте.

Тело бесплодной матери развеялось в жутком вихре из крови и плоти, окрасив трон, стены и пол вокруг в темно-фиолетовый цвет. Украшения с тела змеи градом пробарабанили по камню разорванные на мелкие клочки.

Кашим выпрямился. Он смотрел на останки наги, в луже крови поблёскивал темный камень со лба змеи. Старик потянулся к нему, но едва его пальцы подобрались к темному кристаллу, тот превратился в мельчайшую пыль.