Вкус к жизни

Юлия Флёри, 2023

Что делать, если давний друг по переписке оказался мужчиной мечты? Хватать его и бежать, куда глаза глядят! Но какие варианты, если он пригласил тебя на мальчишник? Разумеется, использовать ситуацию с пользой и предложить ему себя в альтернативу! Юля так и сделала, а он возьми, да и не согласись! Обидно. Но с другой стороны… в запасе есть три дня и три ночи! И всё бы ничего, вот только задача осложняется наличием его друзей, которые оказались один другого лучше! Выбор уже не кажется столь очевидным, а устроить личную жизнь хочется непременно, и тогда Юля переходит к решительным действиям.

Глава 10

Вот в этом состоянии растерянности Женька меня и застал. Он морщил лоб от тяжести в голове и причмокивал губами, наивно рассчитывая тем самым избавиться от дыхания Змея Горыныча. На меня посмотрел без особой радости, впрочем, разумно предположить, что отнюдь не радость сдёрнула его с постели в предрассветный час.

Женька поёжился и встал рядом со мной, тяжело опираясь на леер.

— Выглядишь так, словно увидела привидение, — невзначай поделился он наблюдениями и заразительно зевнул.

Получилось невесело ухмыльнуться и на время оставить тяжкие думы. Я прижалась к Женькиному горячему плечу. Волна дрожи, словно протестуя против настолько яркого контраста температур, передёрнула всё моё тело разом.

— Примерно так я себя и чувствую, — вздохнула я и покаянно опустила голову.

— Что ты успела натворить? — полюбопытствовал Женька без должного интереса, но я сильно сомневаюсь, что без его уточняющего вопроса постеснялась бы вывалить свои переживания.

— Пришло время признаться, что я просто выросла из этой мечты…

Женька нахмурился, давая понять, что не в теме.

— Астафьев перестал быть для меня чем-то недосягаемым! — недовольная его безразличием, пояснила я. — Всё вышло совсем не так, как я себе это представляла…

— Стаф налажал в постели?! — мигом проснувшись, чрезмерно громко воскликнул Женька и, наплевав на головную боль, несдержанно рассмеялся. Виски он сжал ладонями на мгновение позже, но веселость никуда не ушла.

В попытке его остановить, я дёрнула друга за локоть.

— Эй, ты чего такая ледяная?! — отшатнулся он от этого касания.

Женька присмотрелся ко мне, вероятно, подозревая, что на палубе его встретила какая-нибудь хитрая русалка.

— Как вообще… давно здесь?

— Пришла, как только Астафьев уснул, — сообщила я, отметая и последние сомнения по поводу событий этой ночи. Женька недовольно вздохнул и поманил меня к себе, обнял.

— Сомневаюсь, что смогу отогреть тебя, так что предлагаю спуститься в каюту, — буркнул он и потянул меня за руку прежде чем я была готова согласиться.

Ноги передвигались неохотно, из чего я сделала вывод, что замёрзла куда сильнее, чем показалось изначально. В Женькиной каюте я безропотно подставила стопы под утеплённые носки и позволила укутать себя в ещё одно одеяло. Дрожь, протестуя против подобных мер, только усилилась и совсем скоро я уже вовсю стучала зубами. Женька втолкнул в мои непослушные трясущиеся ладони горячий чай и без смеха наблюдал за тем, как я пытаюсь влить его в себя микроглоточками.

— Так, что между вами произошло? — задал он наводящий вопрос, как только мои зубы перестали отбивать дробь.

Я пожала плечами, не представляя, чем стоит поделиться, ведь проблема была в том, что я чувствую, а это, как известно, так себе аргумент.

— Я не заметила, как разлюбила его, и сейчас контраст между мыслями и реальностью оказался непреодолимо велик, — замысловато начала я, но тут же покачала головой и попробовала изъясняться доступнее. — Знаешь, будто мне тридцатилетней подарили Барби, о которой я мечтала в двенадцать. Вроде вот она, красавица, с набором бальных платьев, туфельками и расчёской, но я совершенно не представляю, что с ней делать.

— Надеюсь, ты не стала примерять на Стафа бальное платье? — усмехнулся Женька, и я отмахнулась от дурацкой шутки.

— Я переспала с ним, — уточнила на всякий случай. — И теперь жалею об этом, — добавила со значением, и Женька напряжённо вздохнул.

— Дела…

Коротко глянув на меня, друг подобрался и расправил плечи.

— Хочешь, чтобы я поговорил с ним?

— Шутишь?! — ужаснулась я подобной перспективе. — В моих планах не было того, чтобы встреча старых друзей закончилась смертоубийством. Да и не думаю, что Астафьев станет раздувать из этой ночи трагедию.

— Твой так называемый «выход» выглядит как очередная попытка замолчать проблему. Спешу тебя огорчить: от этого она не станет меньше. Пашка до отвратительного дотошный тип. Он не из тех, кто приветствует одноразовые связи, и раз уж у вас дошло до… близкого контакта… — весьма деликатно обозвал Женька грехопадение. — В общем, я не удивлюсь, если у него на тебя планы.

— А я не удивлюсь, если он сделает вид, будто между нами ничего не было, — предложила я свою ставку и едва удержалась от желания протянуть ладонь для «регистрации» спора.

— Твоё упрямство порой заводит меня в тупик! — пожаловался друг и… тоже почесал ладонь о штанину.

— Предлагаю не надумывать себе проблем. Дождёмся решения третьей стороны! — оптимистично предложила я, на что Женька вытаращил глаза.

— Не примазывайся — мы с тобой не пара!

— Но и твой мальчишник всё ещё не подошёл к концу, — язвительно улыбнулась я, на что друг умиротворённо выдохнул и подался ко мне ближе, будто желая поделиться чем-то важным и сугубо личным.

— Я никому не говорил — мало кто оценит… — неловко замялся он и мечтательно улыбнулся. — На самом деле я сделал Нике предложение уже на втором свидании. Ещё тогда всё понял.

— Не вздумай давить на жалость. Я не из тех, кто сдаётся без боя! — предупредила я, а Женька обнял меня и рассмеялся.

— Я делал признания снова и снова, а она оставалась непреклонна.

— Я бы не стала мучить тебя, — прозвучало важное заявление. — Впрочем, ты и так это понял: чтобы выбить моё признание, хватило одной лишь встречи, — вклинилась я в его исповедь.

— Ника боялась, что у меня всё это несерьёзно, а я дрожал в страхе от мысли, что в один момент могу лишиться её улыбки, её общества, её внимания.

— Признаваться в любви к другой женщине в моём присутствии — это как минимум неприлично! — не позволила я продолжить, но Женька этого, ожидаемо, не заметил, а потом посмотрел на меня очень внимательно.

— Всё изменилось в момент, когда мы узнали о беременности, — с воодушевлением и трепетом доверил мне Женька пока ещё тайну… общую для них двоих…

Я задержала дыхание и всмотрелась в его сияющие счастьем глаза.

— Я стану отцом, Юль, представляешь?!

— Жень, прости, я ещё никак не смирюсь с мыслью, что ты мне не принадлежишь, а тут это! — скорбно пожаловалась я, но мысленно примерялась к его новому статусу будущего отца. — Я рада за тебя, честно! — пришлось признаться, и потому мои объятия вышли до нелепого искренними. — Ты, правда, настолько любишь свою Нику?

— Я уже и забыл, как это: её не любить, — рассмеялся Женька моей благосклонности и с усердием старшего брата затянул кокон из одеяла туже.

— Раз уж пошла такая песня, я тебе тоже кое в чём признаюсь, — шмыгнув носом, потупила я взор и на время замолчала.

Оказывается, раскрывать душу куда сложнее, чем болтать без умолку о пустом.

— Я влюбилась! — доложила я Женьке доверительным шёпотом и замерла, словно в ожидании приговора.

Мой друг только озадаченно округлил глаза, но так и не успел выдать ни единого предположения — я продолжила.

— Честно, влюбилась! С первого взгляда! — заявила я так, словно у Женьки был повод усомниться в моих словах. — Понятия не имею, кто он. А ещё всё больше кажется, что это даже не человек, а плод моего воображения, — проронила я и по Женькиному лицу поняла, что он не верит ни единому слову.

— И где ты нашла этот «плод»? — перешёл друг к наводящим вопросам.

Я чувствовала, как глупая улыбка растягивает губы, как вдохновение расправляет грудь, заставляя её принять в себя как можно больше воздуха.

— Он был на яхте! — вспыхнула я внезапным смущением. — Мы разминулись несколько минут назад.

Женька фыркнул в сторону:

— Что, реально, нашёлся ещё один дурак, который рискнул запустить яхту в ноябре? — произнёс он так, будто всё это выдумка.

— Ну… — уже не очень уверенно потянула я.

— Давай-ка ты лучше отдохнёшь! — покачал Женька головой и я сдулась, так и не определившись с ощущениями.

— А ты будешь сторожить мой сон? — потянула я с надеждой.

Женька, помогая мне устроиться, категорично качнул головой:

— Не хочу тебя компрометировать.

В неравной борьбе с закрывающимися, как по команде, веками, я сделала попытку возмутиться:

— Вот ещё! Это не я, между прочим, замуж выхожу, а ты женишься! Так и скажи, что боишься влюбиться!

— И это тоже, — только из желания угомонить меня побыстрее, согласился Женька, и я провалилась в сон.