Начало конца

Эмиль Галиулин

Наступил конец света. После взрыва в лаборатории по стране распространился вирус, превращающий людей в ходячее нечто. История вращается вокруг Райана Миллера, который вынужден выживать в мире, отличающемся от прежнего.

Глава 2

ХАОС

За два часа до взрыва в Вашингтоне больница Мэдисон в Колумбусе уже вовсю пылала. Во время суеты среди персонала и пациентов дантист Брюс Монаган встретил в коридоре несущегося ему навстречу хирурга. За ним бежали ещё несколько врачей, у которых халаты и лица были пропитаны дымом.

— Что произошло, Рой? Из-за чего пожар? — спросил хирурга Брюс.

— Утечка газа, — тяжело дыша, ответил Рой. — Есть погибшие. И кто-то без сознания. Мы вызвали пожарных, но нам нужно вывести из больницы всех, кого успеем.

— Хорошо, идём.

К госпиталю в этот момент прибыли пожарные, которые тут же устремились к горящему зданию. Сразу за ними подъехали сотрудники ФБР и сапёры.

— Оцепите территорию. Никого не впускать до завершения операции, — потребовал майор сотрудникам по рации, стоя рядом со своей служебной машиной и наблюдая за больницей.

Холли сидела на диване, смотря в экран телевизора. Глаза её были красные, и оттуда текли слёзы. К ней подсела Николь и взяла её за руку, пытаясь успокоить:

— Знаете, Холли, у меня такое предчувствие, что ваша дочь выбралась живой. Ну, интуиция у меня, понимаете? А она меня никогда не подводила.

— Ваша дочь оказывалась в такой ситуации? — всхлипывая, спросила её Холли.

— Нет, слава Богу. Но однажды какой-то наркоман с соседней квартиры начал приставать к ней. Эллиот так отделал его, что тот два месяца ел через трубочку. Да, мой муж иногда бывает дураком, и шутки у него порой странные. Но за своих близких он готов глотки рвать.

— Да, мой муж такой же, — Холли немного успокоилась. — И сын. И дочь. Мои дети всегда старались быть самостоятельными. Они ещё до колледжа подрабатывали в разных местах. А Ванесса как начала стажироваться медсестрой, так и осталась ей работать. Ещё на дополнительные смены ходит. Как сегодня, например. И может, это я виновата? Я ведь могла уговорить её не ехать на работу… Чтобы она осталась здесь, со всей семьёй…

— Нет, вы не виноваты. Не корите себя. Просто так получилось. В любом случае, знайте: мы всегда вас поддержим и поможем.

— Спасибо, Николь, — сказала Холли, после чего обняла её. — Нужно позвонить сыну.

— Да, звоните.

В госпитале пожар был потушен, и сапёры начали проверять территорию на наличие взрывных устройств. Брюс и ещё несколько человек вошли в здание, чтобы вывести оттуда пострадавших. Дантист поднялся на пятый этаж, где произошёл взрыв, и увидел в конце коридора лежащую на полу медсестру.

— Миллер? — Брюс побежал в её сторону. — Ванесса! Ты жива?

Рыжеволосая девушка с карими глазами, услышав Брюса, немного пошевелилась, но встать не могла. На стене позади неё дантист заметил красное пятно от крови. Брюс дотронулся рукой до затылка Ванессы и почувствовал, что он тоже в крови. По всей видимости, девушку отбросило взрывной волной, и она ударилась головой о стену. Поняв, что Ванессе самой не встать, Брюс взял её на руки и направился к выходу.

— Только что звонил сын… Их не впускают туда, вы можете поверить в это?! — возмутилась Холли. Она была вся на нервах, не зная, в каком состоянии сейчас Ванесса, и безостановочно ходила по комнате, не выпуская телефон из рук и ожидая звонка.

«Внимание, поступила ещё одна экстренная новость. В Вашингтоне только что произошёл взрыв в здании научного центра. Некий ядовитый газ выбрался в атмосферу. Количество жертв… огромно. Всех жителей Пенсильвании, Огайо, Вирджинии, Нью-Джерси и других штатов, окружающих Вашингтон, просят не выходить из своих домов, пока всё не закончится…»

— Только что звонил сын… Их не впускают туда, вы можете поверить в это?! — возмутилась Холли. Она была вся на нервах, не зная, в каком состоянии сейчас Ванесса, и безостановочно ходила по комнате, не выпуская телефон из рук и ожидая звонка.

«Внимание, поступила ещё одна экстренная новость. В Вашингтоне только что произошёл взрыв в здании научного центра. Некий ядовитый газ выбрался в атмосферу. Количество жертв… огромно. Всех жителей Пенсильвании, Огайо, Вирджинии, Нью-Джерси и других штатов, окружающих Вашингтон, просят не выходить из своих домов, пока всё не закончится…»

Холли, Эллиот, Николь и Виктория не знали, что сказать, увидев эту новость с экрана. Они переглянулись друг с другом, после чего Эллиот выпалил:

— Что. Мать его. Вообще. Происходит.

Райану и Кристоферу трудно было просто сидеть и ждать. Глава семьи высунул голову из окна машины:

— Эй, лейтенант! Ну что там? Можно уже проехать или нет?

— Пока нет, — ответил ему Брукс. — Ждите. Мне передали, что пожар потушен. Всех вывели из здания и оказывают им медицинскую помощь. Сейчас идёт…

— Моя дочь жива?! Спросите, есть ли среди выживших Ванесса Миллер?! Прошу!

— Хорошо, сэр, сейчас узнаю.

Но не успел Брукс что-либо спросить, как с ним тут же связался майор, который велел им недавно оцепить территорию больницы:

— Брукс, как слышно, приём.

— Майор? Слышу вас отлично, приём.

— Срочно сообщите всем, кто рядом с вами, чтобы они нашли укрытие. Любое здание, подвал, транспорт. Пусть спрячутся там. И сами ищите укрытие. Срочно.

— Я не понимаю, что случилось?

— Нет времени подробно объяснять. Ядовитые химикаты в воздухе. Скоро они будут здесь. Выполняйте приказ.

— Хорошо, сэр. Слушаюсь, сэр, — Брукс был в недоумении, но тут же подошёл к машине Кристофера:

— Слушайте, мне только что сообщили, что сюда приближаются ядовитые химикаты. Прошу вас, закройте окна автомобиля и не высовывайтесь оттуда.

— Что? Какие химикаты? Узнайте про Ванессу! — ответил ему Райан. — Мы же просили!

Но Брукс, не дослушав его, уже бежал в сторону больницы, и те так и не узнали, что с Ванессой.

— Эй! Лейтенант, куда ты? Сукин ты сын! — крикнул Кристофер ему вслед. — Ублюдок!

Жители Вашингтона не могли понять, что происходит. В центре города часть людей падала на землю на глазах у других, едва вдохнув зелёный дым. Кто-то пытался привести их в чувство и сделать искусственное дыхание, но те были уже мертвы. К этому моменту прошло десять минут после взрыва, и мертвецы ожили. Выглядели они жутко: у них была серая кожа и красные глаза. Увидев живых людей, они тут же стали набрасываться на них. Ещё через две минуты ожила другая часть мертвецов. В это время первые зомби уже доедали выживших. Началась паника, и люди стали разбегаться кто куда…

Тем временем, на военной базе в Вашингтоне стали принимать меры. Один из военных, тяжело дыша, вбежал в центр управления, где его ожидал генерал:

— Капитан Стэнтон, докладывайте обстановку.

— Генерал, в городе творится хаос. — Какие-то существа нападают на жителей города… Тысячи трупов.

— Отправьте туда вертолёты. Все, что есть. Нужно немедленно зачистить город.

— Нам нужны ещё костюмы химзащиты. Этот дым… он убивает людей.

— Берите всё, что нужно, но избавьте Вашингтон от угрозы! И пусть в других штатах примут те же меры.

— Есть, генерал.

— Чёртовы учёные, что же вы натворили… Что с президентом?

— Белый дом молчит, сэр. Вероятно, там все уже мертвы…

— Проклятый сукин сын!

Райан и Кристофер продолжали сидеть в машине, нервно дожидаясь, когда их пропустят на территорию больницы. Чтобы скрасить ожидание, отец начал разговор:

— Знаешь, а я ведь так и не извинился перед твоей мамой.

— О чём ты, пап?

— А, так я не рассказывал тебе. В общем, мы собирались отметить годовщину, но так получилось, что в этот день в Колумбус приехал Кросби. Представляешь, сам Сидни Кросби! Лучший хоккеист НХЛ… и в нашем городе! Ну, в общем, я поехал в гостиницу, где он остановился, чтобы взять интервью для нашей газеты. Короче говоря, выбрал карьерный рост вместо годовщины. Твоя мать сказала, что не обиделась и всё понимает, но это не так.

— Почему вы, взрослые, так любите всё усложнять? Если ты чувствуешь, что виноват, позвони ей и извинись.

— Хорошо, Райан, — улыбнулся Кристофер. — Да, ты прав. Как только мы вытащим твою сестру, я сделаю всё, как ты сказал, обещаю.

— Кстати, насчёт Ванессы… нет, так не пойдёт. Долго нам не вылезать отсюда? Лично мне надоело тут сидеть.

— Ты не боишься химикатов?

— Нет. Я боюсь за сестру.

— Глянь-ка. Все копы свалили, — ответил ему Кристофер, посмотрев вперёд. — Значит, мы можем проехать. Как думаешь?

— Согласен, пап.

Услышав его, Кристофер тут же завёл двигатель и надавил на газ. В пути они услышали стрельбу, звук которой шёл со стороны больницы. Едва успев подъехать к госпиталю, они увидели, как сотрудники ФБР отстреливаются от тех самых мутантов с серой кожей, под которыми лежала куча мёртвых тел. К машине, в которой сидели Кристофер и Райан, прихрамывая, подошёл Брукс. Он держался рукой за шею, которая была прокусана одним из мутантов, и оттуда быстро сочилась кровь.

— Не… выходите… из… машины… — произнёс Брукс и тут же мёртвым упал на землю.

— Что это такое?! — испуганным голосом крикнул Райан.

— Не знаю, сынок, не знаю… Но мы должны выяснить, что с Ванессой.

В этот момент на них обратили внимание мутанты — сотрудникам ФБР не удалось справиться с ними.

— Райан, кажется, у нас проблемы, — настороженным голосом произнёс его отец.

Четверо заражённых уже приблизились к машине, ещё пятеро подходили сзади. Кристофер, успев среагировать, тут же развернулся и сбил насмерть одного из них, после чего двинулся в сторону моста.

— Пап, нет! А как же Ванесса? — возмутился Райан. — Давай раздавим их всех! У нас получится!

— Не выйдет, их слишком много. Нам нужно оружие. А мёртвыми мы твоей сестре никак не поможем. Вернёмся за ней позже, обещаю.

Холли и Николь всё это время продолжали следить за новостями, переживая за Райана и Кристофера, а Эллиот и Виктория смотрели в окно, обсуждая происходящее:

— Как думаешь, пап, им удастся найти Ванессу живой?

— Не буду врать, Виктория, я не знаю. Могу лишь надеяться на это.

— Я тоже переживаю за Ванессу, хотя почти не знаю её. За Райана, Кристофера… Пусть они все выберутся невредимыми.

— Раз уж речь пошла о Райане, расскажи о нём. Конечно же, кроме того, как вы познакомились, и прочей чуши.

— Ну, он ненавидит рубашки. Брюки, смокинги.

— О, как!

— Да, он сказал, что выглядит в этих костюмах так, будто на похороны собрался. Однажды я в шутку подарила ему пиджак на месяц знакомства, так он два дня со мной не разговаривал, — с ухмылкой на лице рассказала Виктория. Эллиот не смог сдержать смеха:

— Ха-ха-ха! Моя школа!

— А вообще, Райан хороший. Он простой. Не строит из себя мачо или ещё кого-то из таких. А этих «крутых» полно на нашем факультете. Они меня раздражают.

— Что же, я рад за тебя, Виктория. Как я уже говорил, вас ожидает светлое будущее.

На улице, за которой они наблюдали, разразился скандал: несколько полицейских пытались разогнать жителей по домам, и в этот момент их половина упала на землю мёртвыми, в том числе два служителя закона.

— Быстро все сюда! — позвал всех в доме Эллиот. Подойдя к окну и увидев происходящее на улице, Холли опешила и снова набрала номер сына:

— Райан, вы где?!

— Прости, мам. Мы не смогли найти Ванессу. Сейчас едем обратно. Дома решим, что делать дальше. Нам нужно оружие и…

— Нет! Здесь опасно! Что-то убило этих людей. Тут, возле нашего дома…

— Так, оставайтесь там! Не выходите, что бы ни произошло! Они… они скоро превратятся в этих тварей.

— Что? Каких тварей?.. Боже…

В эту секунду Холли увидела десяток оживших мертвецов, напавших на жителей. Они с огромной скоростью разрывали на части своих жертв, которым не удавалось дать отпор. Все четверо были ошеломлены жутким зрелищем, и они тут же отошли от окна. Через несколько секунд Эллиот сжал кулаки, сделал глубокий вдох и спросил:

— У вас есть какое-нибудь оружие?

— Пап, что это ты задумал… — с подозрением в голосе спросила его Виктория.

— Я… Я не могу просто сидеть тут, зная, что там умирают люди! Нужно избавиться от этих зомби.

— Даже не смей, Эллиот! — вскрикнула Николь. Она была в ярости. — Вся наша семья здесь, в безопасности. Зачем тебе рисковать жизнью ради незнакомых людей? Подумай о нас!

— Посмотрите в окно: там уже кто-то вышел на борьбу. А я должен сидеть, сложа руки? Нет уж. Нас в армии много чему научили. Я справлюсь.

— Если так, отец, то я пойду с тобой, — заявила Виктория.

— Нет, это даже не обсуждается! Вы все останетесь здесь. Итак, у вас есть что-нибудь острое? О, джекпот!

Эллиот увидел на балконе топор, лежащий на полу, и тут же схватил его, после чего направился к выходу из дома. Пару секунд Николь и Виктория молча смотрели ему вслед, затем резко побежали на кухню в поисках ножей.

— Вы вообще нормальные, нет? — возмутилась Холли, на которую никто не обратил внимания. — Вы в курсе, что роетесь в чужом доме?

— Простите, миссис Миллер, но мы не позволим моему мужу рисковать в одиночку, — ответила ей Николь, открывая шкафчики в столе. Вскоре она нашла в одном из них два самых больших ножа.

— Холли, вы оставайтесь здесь, — велела ей Николь и вручила второй нож Виктории. После чего они обе быстро выбежали из дома вслед за Эллиотом. Холли стояла как вкопанная и была шокирована наглостью гостей.

— Что за семейка? Бэтмены недоделанные, мать их, — почти шёпотом произнесла она и вышла на балкон. Найдя разводной ключ, она взяла его в руки и направилась к выходу из дома вслед за Николь и Викторией.

В Колумбусе творился полнейший хаос: зомби продолжали нападать на людей, те отбивались от них как могли, но большинство стало жертвами, которыми лакомились заражённые. Транспорт не мог нормально проехать сквозь толпу, кому-то из них приходилось останавливаться или сбивать мертвецов и даже живых людей.

— Это… просто… ад, — произнёс Кристофер, с ужасом наблюдая за тем, как жители пытаются защитить себя или убежать, и как серокожие рвут их на части. Самому же Кристоферу пока что кое-как удавалось проезжать. До дома оставалось две мили. Наконец, в их район прилетело несколько вертолётов, после чего начался обстрел мутантов. — Да! Да! Ха-ха! — радостным голосом закричал Кристофер и обратился к сыну. — Позвони матери, скажи, что скоро всё закончится, и мы поедем за Ванессой.

— Да, пап, звоню… О, нет. Нет! Нет! Нет! — запаниковал Райан.

— Что? Что такое?!

— Связи нет. Кажется, сеть накрылась полностью.

— Так, ладно, спокойно. Мы всё равно скоро приедем. Ещё…

— Осторожно!

Отвернувшись на мгновение от дороги, Кристофер не заметил, как прямо перед ними выбежали два человека, убегающие от мертвецов. Он резко вывернул вправо, затем, пытаясь вернуться на дорогу, повернул налево. Из-за резких поворотов Кристофер не смог справиться с управлением, и автомобиль проехал боком, после чего, наткнувшись на лежачий фонарный столб, начал переворачиваться.

— Держись! — крикнул глава семьи Миллеров, крепко схватившись за руль. Райан ухватился за ручник и дверную ручку. Сделав несколько оборотов, машина оказалась на асфальте вверх колёсами, и он потерял сознание. Со стороны Кристофера окно было разбито. Он медленно выполз из машины, но не мог встать, так как правая нога у него была сломана. Четверо заражённых, тем временем, стали приближаться к стороне Райана.

— Эй! Ублюдки! Сюда! — позвал их Кристофер, стараясь отвлечь от Райана, и стал пятиться назад, подальше от своей машины. — Сюда идите! Я вкуснее!

Серокожие, услышав Кристофера, тут же переключили внимание на него и двинулись в сторону отца Райана…

Холли было страшно выходить из дома. Она посмотрела на мобильный телефон и увидела, что в нём нет сети. В этот момент она подумала, что не может просто ждать, и что стоит зачистить улицу к приезду мужа и сына. Сделав глубокий вдох, она вновь направилась к выходу. Но, открыв дверь, она услышала страшный крик. Это была Виктория. Она и Эллиот сидели на коленях перед мёртвым телом Николь. Они забыли про ядовитые химикаты.

— О, Боже… — произнесла Холли.

— Нет! Мама! Не-е-ет! — закричала Виктория, положила голову на грудь матери и заплакала. Эллиот находился в шоковом состоянии. У него было ощущение, будто всё это происходит не по-настоящему. Затем до него дошло, что именно он виноват в смерти любимой жены. Эллиот понимал, что не нужно было выходить из дома. Но пути назад не было. И единственное, что ему оставалось — это защитить дочь от мутантов. Собравшись с мыслями, он встал и повернулся к приближающимся серокожим.

— А-а-а! Сука! — завопил Эллиот и стал рубить их топором одного за другим. — На, сукин сын! На! Ты тоже хочешь? На! Умри, тварь! Сдохни!

Кровь заражённых попадала Эллиоту на лицо, на белую рубашку и на брюки, но он не обращал на это внимания. Холли стала прикрывать Викторию с другой стороны, разбивая черепа серокожих разводным ключом. Та лежала головой на груди матери и продолжала плакать. В эту минуту вертолёт долетел и до этого места. Военные начали расстреливать мертвецов, окруживших Эллиота, но одна пуля случайно попала ему прямо в лоб.

— Ты что наделал, придурок? — крикнул стрелявшему второй военный. — Зачем стреляешь по гражданским?!

— Я… Я не хотел… Я…

— Заткнись и опусти винтовку! Дальше мы без тебя.

Добив всех мутантов, которые были рядом с Холли, она обернулась и увидела мёртвое тело отца Виктории.

— Эллиот? Нет! — закричала Холли и тут же подбежала к нему. — Нет, нет, как же так… Боже…

Виктория, услышав имя Эллиота, тут же подняла голову.

— П-п-пап? Папа! Не-е-ет! — истошным голосом завопила она. В эту секунду девушка осознала, что за пару минут потеряла обоих родителей, и захотела умереть сама. Поэтому она не стала сопротивляться, когда обратившаяся в серокожего Николь схватила её за руку, притянула с себе и откусила ей часть шеи. Но этому попыталась помешать Холли:

— Нет! Боже, нет! — вскрикнула она. Холли пребывала в недоумении. Ей пришлось смотреть, как перед ней умирают близкие ей люди. Более того, она не знала, что с её мужем и сыном. Все эти мысли были перемешаны у неё в голове. Однако, она понимала, что сейчас у неё нет времени всё это обдумывать. Поэтому она подбежала к Николь и со всей силы врезала ей по голове полностью окрашенным в цвет крови ключом. К тому моменту военные уже улетели в другой район Колумбуса. Затем Холли посмотрела на Викторию и ужаснулась зрелищем: девушка мучилась, истекая кровью, но была всё ещё жива. Холли со слезами на глазах подняла ключ, чтобы добить бедняжку… но закричала, уронив оружие, и упала сама: к ней незаметно подполз мутант, лишившийся от пуль ног, и начал грызть Холли пятку. Она ударила его другой ногой и попыталась дотянуться до разводного ключа. Но мертвец не дал ей этого сделать. Он заполз на неё сверху и схватился зубами за плечо. К раненой Холли подошли ещё два мертвеца, которых военные пропустили…