Начало конца

Эмиль Галиулин

Наступил конец света. После взрыва в лаборатории по стране распространился вирус, превращающий людей в ходячее нечто. История вращается вокруг Райана Миллера, который вынужден выживать в мире, отличающемся от прежнего.

Глава 9

РЕЖЬТЕ

— Как ты думаешь, получится ли у Флойда сделать то, что он задумал? — спросила Лиза Райана, как только они вышли из лаборатории биолога.

— Очень надеюсь на это. Док, конечно, на первый взгляд может показаться странным, но он явно не глупый и знает, что говорит.

Когда они поднялись на первый этаж, их уже встретила Ванесса:

— Отлично, вы здесь! Скоро будем ужинать. Лиза, почему бы тебе пока не познакомиться со сверстниками во дворе? Они как раз сейчас в баскетбол играют.

— Хорошо, — ответила Лиза.

Дождавшись её ухода, Ванесса сообщила Райану неприятную новость:

— У нас проблемы. Вчера двое наших ушли на вылазку, но так и не вернулись. Боюсь, они попали в беду. Дэйв взял с собой двоих и отправился на поиски, но… Думаю, нам стоит приготовиться к худшему и при необходимости дать отпор. Ты готов?

— Да.

— Отлично. Оказывается, здесь недолюбливают новичков, и поэтому важно проявить себя, чтобы тебя посчитали полезным.

— А как же Лиза?

— К детям относятся более лояльно, я думаю. Хотя, я и сама далеко не всех тут знаю, так как в основном провалялась на койке.

— Как у тебя самочувствие сейчас?

— Намного лучше. Скоро я уже сниму повязку. Ладно, пойду сообщу всем об ужине, а ты пока поговори с нашими военными в гостиной. Они потеряли многих своих, и моральная поддержка бы им не помешала.

— Хорошо, я поговорю с ними.

Райан зашёл в гостиную, где сидели восемь солдат и глушили коньяк, оплакивая погибших. Это были все военные, которые остались в живых после нападения орды мутантов. Заметив Райана, рядовой с повязкой на правом глазу сразу позвал его:

— О, новичок! У тебя есть выпить?

— Ну… у меня есть немного виски. Только на вкус он как клопы.

— Да плевать! Тащи его сюда.

Тем временем, на кухне пять женщин готовили ужин. Эта кухня была настолько огромна, что они могли готовить, не мешая друг другу. Одни из них жарили говядину, другие делали салаты, обсуждая новоприбывших:

— Слышали? Дэйв привёл сюда ещё двоих. Как будто еды у нас полно, — начала ворчать Маргарет, пожилая женщина. — Допустим, этот парень и может чем-то помочь общине. А девчонка? Какая от неё польза?

— Маргарет, — начала спорить с ней Кейси, женщина средних лет с длинными волнистыми волосами каштанового цвета и большими карими глазами, — вообще-то у тебя здесь внучка. Какая от неё польза?

— Между прочим, мы здесь первыми обосновались. И нам не нужны лишние голодные рты. Чем меньше людей, тем лучше.

— Правда? А что ты скажешь про погибших военных, которые защитили нас? Что они тоже лишние голодные рты?

— Да заткнитесь вы, — прервала их спор Рэйчел, молодая девушка с чёрными волосами и причёской в стиле каре. — Вы ещё не настолько старые, чтобы так брюзжать. Узнаем, что это за люди, и потом уже будем делать выводы.

Жители общины, которых Лиза встретила во дворе, смотрели на неё по-разному: кто-то улыбался, глядя на неё, другие смотрели с подозрением. Из-за этого она чувствовала себя не в своей тарелке. Тем не менее, она всё равно подошла к другим подросткам, играющим в баскетбол, чтобы познакомиться.

— Привет, — стесняясь, сказала Лиза, но никто не услышал её. Вскоре самый старший из подростков с длинными светлыми волосами всё-таки обратил на неё внимание:

— Привет. Ты новенькая? Я — Шелдон.

— Лиза.

— Сыграешь с нами?

— Я… Я не умею.

— Так ты попробуй. — По ходу научишься.

— Нет… я, наверное, просто посмотрю. — Несмотря на то, что Лизу окружало большое количество людей, она чувствовала себя одинокой. После смерти её родных самым близким человеком стал для неё Райан. А к остальным людям она пока не могла привыкнуть.

— Странная ты, — сказал ей Шелдон. — Зачем тогда пришла сюда?

— Она же сказала, что не хочет играть. Чего пристал к ней? — сделала ему замечание Хезер, внучка Маргарет с короткими волосами и веснушками на лице. Мы, кстати, проигрываем.

— Нет, я этого не допущу, — заявил Шелдон, после чего они вернулись в игру. Лиза села на траву и стала наблюдать за ними, по-прежнему чувствуя себя неуютно.

Виски, который Райан принёс в гостиную, не показался военным отвратительным по крайней мере из-за того, что все они были уже пьяны. Допив последнюю рюмку, Гарри, рядовой без одного глаза, обратился к Райану, который сидел рядом с ними:

— Ну, а что ты, Миллер? Тоже потерял родных?

— Да. Погибли мать, отец, девушка… Но сегодня я встретил сестру, которую почти считал мёртвой. Теперь я буду защищать её любой ценой, как и Лизу.

— Молодец. Я тоже потерял жену. Но у меня есть сын — Шелдон. И я отдам жизнь за него.

Гуляющие по парку люди, тем временем, спорили о том, стоило ли отпускать Дэйва с остальными на поиски пропавших Кита и Роланда, из-за случившегося два дня назад:

— Сраный Дэйв! Если с Винсом что-нибудь случится, я ему голову оторву, — заявил Джордж, лысый мужчина средних лет в байкерской форме и с длинной чёрной бородой.

— Перестань, Джордж, — ответила ему Аманда, его девушка со светлыми волосами и небольшим шрамом на лбу. — Твой брат сам изъявил желание. Тем более, он быстрый и ловкий. Я думаю, что с ним всё будет в порядке.

— Но с Дэйвом я его больше отпускать не буду. С тем, кто любит рисковать.

Но не один Джордж был обеспокоен, так как возле бассейна тоже шло обсуждение вылазки, из-за которой многие переживали.

— Туда нельзя ходить вдвоём, Ребекка, — сказал ей Калеб, парень со светлыми усами и бакенбардами. — И втроём тоже нельзя. Надо отправляться хотя бы впятером. Так намного безопаснее.

— Я понимаю, что Малик твой друг, но не могу тебя отпустить, — ответила ему Ребекка, сестра Калеба с длинными тёмными волосами и голубыми глазами. — Особенно после того, что произошло два дня назад.

— Просто этот Дэйв ведёт себя так, будто он здесь главный. Берёт того, кого он сам хочет, и даже не спрашивает мнения у других. Вот если бы вчера на вылазку отправились Дэйв, Кит, Роланд, Винс и Малик вместе, то сегодня все уже вернулись.

— Будем надеяться, что все они вернутся целыми, Калеб.

Выпившие военные уже вовсю спали, и Райан решил проведать Лизу. Выйдя во двор, он увидел, что та сидит на траве, не играя с другими в баскетбол. Он был в недоумении. Подойдя к Лизе поближе, Райан заметил, что она грустит.

— Лиза? Я думал, что ты уже играешь с ребятами. Почему ты сидишь тут одна и без настроения?

— Не знаю, Райан. Всё это как-то… непривычно для меня.

— Но мы ведь не должны постоянно жить в страхе. Быть готовыми к опасности — само собой, но не стоит забывать и о жизни. Нормальной жизни, Лиза. Тем более, что этот Арк Сити даже круче, чем мотель.

— Хорошо. Я попробую.

В этот момент во дворе появилась Ванесса и позвала всех на ужин. За ней вышли поварихи с подносами, на которых лежали три десятка тарелок с кусками говядины, салатом и вилками.

— Ну что, Лиза, может хоть ужин поднимет тебе настроение?

— Думаю, да, — улыбнувшись, ответила она.

Жители Арк Сити пока не привыкли друг к другу, поэтому все ели свою еду на тех же местах, где были раньше. Никто за общий стол не садился, и Лизе это показалось странным.

— Почему эти люди как будто чужие друг другу? — удивилась она.

— Нужно время и общая проблема, Лиза. Когда-нибудь все станут частью одной большой семьи, включая и вас, — ответила ей Ванесса.

— Но… разве погибшие военные не объединили их?

— Нет. Мало кто проявил инициативу, помогая им отбиваться от орды. Были лишь Дэйв, Брэндон, Рокси, Кит, Рэйчел и те, кто погибли. Остальные либо боялись, либо считали, что военные их должны защищать. А они якобы могут прохлаждаться. Этому стаду нужна мотивация. Мощный пинок под зад, чтобы они наконец-то поняли, что помощь нужна от всех. Поэтому мы хотим в ближайшее время избрать лидера, чтобы он всё это контролировал.

— Ванесса, а ты точно хочешь остаться здесь? — спросил её Райан.

— Да, а что?

— Есть один мотель в Ричмонде. По пути сюда мы остановились там на одну ночь. Люди, живущие в том месте, тепло нас приняли и сказали, что хотят нашего возвращения. И они все умеют держать в руках оружие. Думаю, мы бы могли отправиться туда, если вы не против, конечно. Бери с собой Дэйва, и…

— Если этот мотель в центре города, то он подойдёт лишь на время. Там ведь нет плодородной почвы?

— Нет.

— А одних консервированных продуктов надолго не хватит. Поэтому нам нужно сажать хотя бы овощи для солений, чтобы было, чем питаться зимой.

— Вот чёрт, об этом я не думал.

— Так что лучше будет, если наоборот твои друзья с мотеля переедут сюда. Но не сейчас. Для начала нужно, чтобы жители Арк Сити привыкли друг к другу. Ещё они должны доверять тебе, чтобы…

— Внимание! У нас движение! — крикнула Рокси с вышки. — Вот дерьмо! Их там целая орда!

Рокси начала стрелять по мутантам из снайперской винтовки. Почти все бросили приём пищи и подбежали к воротам… Но кое-кому стрельба не понравилась.

— Какого чёрта ты творишь?! — закричал Илай, один из стариков, игравших в домино. — Хочешь привлечь их внимание?!

— У меня нет выбора! Они преследуют наших!

Брэндон начал стрелять вслед за Рокси, и они увидели, как к ним приближаются трое выживших, которые еле-еле передвигали ноги, а за ними шла толпа как минимум из ста мутантов. Вскоре троице удалось оторваться от них. Это были Дэйв, Винс и Малик.

— О, нет, — начал переживать Джордж и открыл ворота. — Винс!

Тяжело дыша, трое выживших забежали во двор, после чего ворота сразу же были заперты.

— Простите… Нам не удалось… спасти их… — произнёс Винс, после чего все увидели на его левом запястье кровавый след от укуса. Все были шокированы, кроме Джорджа, который пребывал в ярости:

— Это ты во всём виноват! — закричал он на Дэйва. — Из-за тебя он скоро умрёт!

— Может, не умрёт, — неожиданно для всех заявил Райан.

— Что ты имеешь в виду? — спросила его Рэйчел.

— Сейчас вернусь, — ответил Райан, после чего побежал в сторону особняка.

— Прошу, Джордж, не вини Дэйва, — сказал ему Винс. — Я мог отказаться и не ехать с ним.

— Что там произошло? — спросила его Ванесса. — Где Кит и Роланд?

— Мертвы, — ответил Малик. — Они, похоже, попали в ловушку, и когда мы нашли их, они… стали одними из них…

— После этого нас тоже пытались окружить, — продолжил Дэйв. — Мы вырвались, но… один из них вцепился в Винса…

В этот момент вернулся Райан, в руках которого был топор.

— Эй, парень, ты чего задумал? — испуганный голосом спросил его Джордж.

— Кажется, я поняла, — ответила Ванесса. — Дайте какую-нибудь ветку, палку, что угодно! Винс, ложись на землю. Сейчас будет немножко больно.

— Немножко больно? Вы собираетесь отрубить ему руку! — нервно крикнул на неё Джордж.

— Ты хочешь, чтобы твой брат выжил, или нет?

— Думаешь, это поможет? Вдруг инфекция уже распространилась?

— Если не отрубить Винсу руку, он точно умрёт, — ответила ему Лиза.

— Плевать. Режьте. Всё равно хуже уже не будет, — согласился на ампутацию Винс и лёг спиной на землю, зажав в зубах несколько веток, которые принесла Рэйчел.

— Тебе лучше на это не смотреть, — сказал Райан Лизе и положил руку ей на плечи. — Прошу, вернись в дом. Я сейчас приду.

— Хорошо, — ответила ему Лиза и направилась в сторону особняка.

— Какого чёрта вы там стоите, дебилы?! — крикнула на всех Рокси с вышки. — У нас пули не бесконечные, а их там сотня!

— Так, все заходим в дом! — крикнул Калеб. — Те, кто умеет держать в руках оружие, заходим в хранилище и хватаем пушки!

Спустя минуту во дворе остались только Рокси и Брэндон, у которых патроны были уже на исходе; Винс, лежащий с ветками в зубах на земле; Джордж, Ванесса и Райан, стоящие возле Винса. Медсестра затянула на руке укушенного жгут, приготовив её к ампутации.

— Уверен, что это сработает? — спросил Джордж.

— Вот сейчас это и выясним, — ответил Райан и замахнулся. Через секунду Винс почувствовал удар чуть ниже левого локтя. Не выдержав, он разжал зубы и страшно завопил не своим голосом…