Неприкаянные

Эйлин Фарли, 2023

Есть вещи, за которые невозможно простить…И даже смерть кажется недостаточной карой за то, что покалечено, сломано навек. Не исправить, уже не переделать. Жизнь – как ноша. Почти всё утрачено. Остались лишь оболочки, внутри которых, впрочем, еще теплятся огоньки. Светлячки, которые неспешно проявляются в сумерках. В густой ночи, что спускается на лесное озеро плотной белой дымкой тумана…

Глава 15

Как же адски медленно тянется здесь время! Ад — это когда совершенно нечем заняться, кроме как лежать и гонять мысли. Когда уже объявят отбой? Приглашение странноватой Джины. Может, она просто так ляпнула про кофе и вишневую Кока-колу? Если так — сильное разочарование.

Вишня — любимая ягода. Школьная форма была такого цвета. Она всё еще висит в глянцевом черном шкафу, как напоминание о школе. Ждет меня. Зря! Прости, милая, тебе нашлась замена — серая невзрачная пижама. Еще и наверняка с чужого плеча…

Пижамные вечеринки, сплетни, мэйк-апы, попсовая музыка. Подружки. Нет, не так. Дружба — вообще странное понятие. Особенно женская. Это такой тип отношений, когда выгодно общаться. Выгодно держаться стадом.

Надин, Кимми, Сара, Алекса, Рита, вместе — красивое, туповатое стадо. Как мама ни пыхтела, пристраивая меня в их компанию, они не принимали. Я не вписывалась. Портила бы картинку. Не больно-то и хотелось.

Самый лучший друг Дарен. Мы отлично проводили время. Он — добрый и умный, всегда давал списывать, я — смешила его до икоты. Тощий и нескладный Дарен, и я — «вредная пампушка». Дарен так необидно называл. Иронизировала, мол, вредная, потому что пампушка. Замкнутый круг, мать его.

Мои комплексы и вечные мамины придирки. Лишний вес и щекастое лицо — непрезентабельная внешность. Её пристальное наблюдение за обедами и ужинами. Смотри, мол, не съешь чего лишнего. Спасибо хоть, что изо рта еду не выковыривала. Семейные приемы пищи — как тяжкое гнетущее испытание. Постоянные напоминания: «Поменьше сладкого и мучного». Я покупала шоколадные батончики, чипсы и уплетала их с особой страстью. Ей назло. Дарен тоже ел будь здоров, но не поправлялся ни на унцию. Наглость уровня космос с его стороны. В шутку несильно щипала его, пихала локтями. Вымазанные шоколадом губы — он с улыбкой говорил, что плевать хотел на мои жирки. Мол, людей не за внешность любят и ценят. Мой добряк-Дарен.

Нам по тринадцать. Чудовищная новость! Его семья переезжает в Австралию. Шок! В запале кричала, что ненавижу эту далекую страну и желаю всем австралийцам сгореть в озоновых дырах. Дарен ничего не мог поделать. Ему, как и мне, было больно и страшно. Проводы в аэропорту. Я подарила ему на прощание защитный крем от загара. Чтобы он не сгорел вместе с дурацкими австралийцами. А еще конверты, чтобы не забывал писать. Мы оба плакали навзрыд.

Первое лето в одиночестве. Попросилась в лагерь. Всё равно в какой. Лишь бы не находиться дома. Не слышать мамины комментарии о моем виде. Бассейн. Жгучая ненависть к лазурной, прохладной водичке. Прыгнуть бы с разбега, забрызгав модные журналы на мамином шезлонге. Нет! Спасательный круг из жира на животе и боках, обтянутый тканью розового закрытого купальника. Неповоротливая хрюшка, а вовсе не папин Медвежонок.

Море разновозрастных ребят и девчонок на автобусной стоянке лагеря «Томагавк». Шум, неразбериха, чемоданы, цветные панамки и бейсболки. Дружеские приветствия. Новенькая. Сразу поняла, что, скорее всего, не впишусь.

Глен — самый красивый парень среди сверстников. Дискотека в первый вечер. И первый в жизни танец. Не считая, конечно, бешеных плясок с Дареном под песни Майкла Джексона и Мадонны. Приглашение от него, от Глена!

Волнение, дрожь в поджилках. Почему я, когда вокруг столько смазливых девчонок? Потные ладошки на его плечах. Глен держал руки на том месте, где у стройных популярных девочек находятся талии. Отблески дискотечного зеркального шара в темноте. Я не могла видеть колких, насмешливых взглядов. Романтичный хит группы Culture Club «Ты действительно хочешь причинить мне боль?». Куда уж там различить злой ехидный хохот. Подумаешь, разгоряченные от танцев ребята смеются. Полночи я не спала, ворочалась. Приятные, искристые чувства. Как хорошо, что придумала приехать в самый классный в мире лагерь «Томагавк»!

Следующее утро, завтрак. Неожиданное появление Глена. Он подсел. Я чуть не подавилась куском булки. Благо выпечка была намазана толстым слоем сливочного масла. Красавчик придвинулся ближе и шепнул: «Пойдешь со мной вечером к озеру?». Рассеянно кивнула и тут же стала похожа на свеклу.

Глен вдруг поднял высоко над головой руку. Громкий щелчок пальцев. Топот! Нарастающий громкий топот десятков ног. Гул из голосов. Шок! Я поняла, что попала в осиное гнездо. Сотни насекомых готовы были жалить до смерти. Глен с королевским видом поднялся. Развел руками и, словно дирижёр, начал плавно махать. Поганый осиный оркестр в унисон его движениям прожужжал: «Ууу! Сначала похудей! По-худ-де-е-ей!». Вибрации по полу от молотящих по полу подошв кед и кроссовок. Хрюканье, взвизгивание — они изображали свиней. Расплакалась лишь тогда, когда захлопнулась дверь, что отделяла меня от обитателей самого ужасного лагеря в мире!

Потом соседка объяснила, что в лагере такая традиция — выбрать девочку, мягко скажем, не вписывающуюся в понятие «красивая», и унизить публично, пока двое-трое ребят отвлекают вожатых. Это у них называлось «Завтрак с уродиной». Уродина! «Человека ценят и любят не за красоту» — слова Дарена. Окажись он рядом, точно бы защитил. Набил треклятому Глену морду.

— Почему никто не прекратит это? — спросила в жуткой досаде.

— Да ты что, Мэйси! Большинству это нравится. А кто против — молчат. Не хотят проблем.

— Прелесть какая, мать твою! — хмыкнула. — Прямо замкнутый круг.

Сжатые в ярости кулаки и никаких слёз. Порвать чертов круг в клочки! Вспороть острым ножом, чтобы оттуда со свистом вышел смердящий гнилой воздух. Показать всем! Доказать!

Еда? Она не лезла всю смену. Никаких булок, конфет, макарон и жареной картошки. Яблоки, ненавистные паровые брокколи и брюссельская капуста. «Мэй, ты немножко похудела», — сказала мама, пробежавшись холодным критическим взглядом при встрече. На деле мне удалось сбросить целых десять фунтов. Прилично, учитывая тогдашний невысокий рост.

По возвращении в город торговый центр встретил меня с распростертыми объятиями, а не привычным: «Купи что-нибудь объемное и проваливай, толстуха!». Зеркало примерочной. Приятное удивление. Нормальная. Даже очень ничего. Выцветшие волосы, загар. Еле заметная грудь появилась. Полгода–год, и надо будет покупать бюстгалтер. Стройные ноги, выпирающие коленки. Может, купить юбку или шорты покороче?

Конец сентября. Мой День рождения. Дядя Эдди и папа заперлись в кабинете, а мама и тетя Лиза делали последние приготовления. Колокольчик примеряла в комнате мои нарядные платья и клянчила в конце праздника отрезать ей самый большой кусок кремового торта. Мне было немного не до нее, ведь мама, не посоветовавшись, пригласила Надин, Кимми, Сару, Алексу и Риту. Дочки ее подруг из женского клуба. Их появление. Все такие манерные. Постные, скучающие лица и никакого дружелюбия. Больше смотрины, оценивание. Достойна ли пригласительного билетика в компанию? Девочки принесли примерно одинаковые подарочные наборы косметики. Почему согласилась дружить? Первое — корысть. Желание понять, как устроен их мир. Инструментарий популярных точно не лишнее. Второе — от скуки. Лишь одно тянущее, неприятное чувство не давало покоя при общении с ними. Высокомерие от богатства. Маленькие копии родителей-снобов. Поверхностность во всем и пустая болтовня. Полное одиночество.

Год пролетел стремительно. Еще минус восемь фунтов. Водное поло в любимом бассейне. Изучение привычек и повадок подружек. Заинтересованные взгляды парней. Ежедневная, изнурительная работа над собой. Боль от молочной кислоты, забивавшей мышцы. И вечный голод, особенно донимавший по ночам.

Уяснение важных вещей: Первое — никого нельзя подпускать слишком близко, чтобы не обмануться и не потерять с болью в сердце. Второе — люди, в основном, так себе. Любят быть частью общей управляемой массы. Внушаемые и трусливые. Третье — никакого доверия. Особенно к парням. Уж тем более к красивым парням. И, раз так вышло, что я — ничего, да еще и с новым инструментарием, то не стоит ждать, когда тебя размажут по стенке. Наносить удар первой. Всегда! Мда, в те годы я была куда умнее…

Культивирование нужных качеств. И план мщения. Глен. По приезде на эмоциях думала отравить его. В кои-то веки пошла в школьную библиотеку. Попросила у очкастой хмурой тетки какую-нибудь книжку про ядовитые растения. Ее подозрительный взгляд и настойчивое предложение немедленно отправиться к школьному психологу. Еле отвертелась.

Пришлось хорошенько пошевелить мозгами. Включить логическое мышление. Сделала вывод, что далеко не дура. Просто надо анализировать и больше читать. Местный центр поддержки ветеранов войск. Тамошняя тетка оказалась куда сговорчивее. Наплела ей, мол, хочу стать «машиной для убийств врагов государства». Она рассмеялась. И одолжила-таки «Пособие по выживанию армии США» со списком особо опасных растений. «Болиголов пятнистый» — классное название! Глен, покрывающийся зелеными пятнами. Закатившееся глаза, пена изо рта. Его голова взрывается от боли на «Завтраке с уродиной». Мозги в разные стороны. Гениально!

Позже сообразила, что копы начнут вынюхивать. Опрашивать свидетелей. Составят список «уродин». Школьная библиотекарша и тетка из центра ветеранов… И хана! Сесть из-за мудака-Глена в тюрягу? Вот уж хрен!

Новый план вынашивала весь учебный год. Готовилась. Долгие уговоры предков, чтобы ехали в Доминикану без меня. Нужная смена, как назло, совпадала с дурацкой поездкой. Перед отъездом походила в солярий. Для конспирации сделала другую прическу. Почти не жалела укороченных наполовину волос. Новые летние наряды.

Лагерь «Томагавк». Глен, конечно же, не узнал меня. Полное преображение. Цокот каблуков босоножек. Дребезжание колесиков маминого чемодана Луи Виттон, взятого без разрешения. Предки отчалили на курорт несколькими часами ранее. Присвисты парней, заинтересованные взгляды. Вот вам и уродина!

Первая дискотека и бесперебойные приглашения на танцы. Дала всем от ворот поворот. Шпионство, тайные наблюдения. Кого Глен позовет на медляк? Его «избранница». Невзрачная девчонка с тощей косичкой на затылке и двумя огромными, как у зайца, передними зубами. Она так широко улыбалась Глену, что ее эти зубы аж светились в темноте.

Ранним утром разыскала ту девчонку. Вывела из домика под каким-то предлогом. Довольно бойкая она оказалась. Мириам — так ее звали. Ее ярость и обида от темы «Завтрака с уродиной». Она материла Глена на чем свет стоит.

Столовая, завтрак. Возбужденные от предвкушения злого розыгрыша подростки. Намеренно села так, чтобы Мириам видела меня. Видела поддержку и не струсила в час Х. Внутри покалывало от дичайшего волнения и азарта!

Глен появился и подсел к Мириам. Зашептал ей в ухо про озеро. Точь-в-точь как мне. Никакой фантазии, мать его!

Щелчок пальцев. Моих пальцев! Раскрасневшаяся Мириам подскочила так резко, что Глен дернулся. Она расставила руки, словно дирижер, махнула кистями и срывающимся, писклявым голосом выпалила: «Сначала отрасти член!». Секундная тишина. Я затопала ногами и начала гудеть, сложив руки в трубочку. У-у-у! Мириам повторила за мной.

— Глен — маленький член! — крикнула я.

Зал взорвался от неистового ржача! Порочный, замкнутый круг разорвался навсегда! То была наша с Мириам общая победа. Глен стремглав удирал. На следующий день он испарился. Король оказался голым, да еще без яиц. Настоящий трус. Мы с Мириам неплохо общались всю смену. Жаль, что жила она в штате Юта…

Шум? Кто-то идет по коридору. Так и есть. Команда — отбой.