Чернила цвета облаков

Тая Монс (2024)

Страшная болезнь погубила душу Тейлора. Каждый раз, просыпаясь в одиночестве, он думал о том, что в его жизни становится всё меньше смысла. Мотоцикл в гараже, старая потёртая гитара и непреодолимая тяга к жестокости — только они его и спасали, пока однажды в соседнем доме не поселилась она. Девушка, которая вскоре стала его экспериментом. Чего бы ему этого не стоило, он обязан перебороть недуг и избавиться от монстра в своей душе. Уничтожить в себе убийцу.

Глава 3. Ангел по соседству

Вот бы люди научились рисовать… Вот бы открыли альбом под названием «жизнь» и водили по белоснежным листам яркой краской, изображая чистое небо и просторные поля. Но почему-то люди не умеют рисовать. Они думают, мол, пустив альбом по течению реки, они не отправляют его к болоту, где он утонет в черноте. Люди не умеют рисовать. Они передают альбом другим людям и молча наблюдают, как те пачкают их «жизнь» и рвут страницы. Тейлор начал учиться рисовать только недавно. В его жизни было много грязных страниц, но каждый раз он вырывал листы и выбрасывал их в урну, начиная по-новой. И столько же раз он делал ошибки и снова вырывал, вырывал, вырывал…

Холодная ручка двери опускается, раздаётся звон колокольчика. Резкий неприятный запах заставляет глаза слезиться. В такую забегаловку, как эта, чаще всего заглядывают байкеры и мужики, хвастающиеся своими татуировками и старыми «модными» тряпками.

Голос в телефоне сообщил, что девушка будет здесь. Та самая противная белокурая девчонка, портящая чужие рисунки. Она много раз втаптывала в грязь тех, кто не играл по её правилам. Наверняка, она уже строит коварные планы по уничтожению Тейлора Мёрфи.

— Тебе чего, приятель? Воды или чего покрепче? Может, чай? — пошутил бармен, облокотившись объёмной мускулистой рукой о стойку.

Это был добрый мужичок лет сорока с длинными чёрными волосами и странной серой повязкой на голове. В заведении раздался смех всех тех, кто это услышал. Здесь не было никого младше тридцати лет и меньше ста килограмм в весе.

Тейлор промолчал, многозначительно изогнув бровь, и сел за барную стойку. Голодный взгляд пробежался по столам и окнам. Его обманули? Где она? Разве она стала бы приходить в такое мерзкое место?

— Ладно, малыш, не обижайся, — улыбнулся бармен. — Чего ты тут ищешь?

— Справедливости, — черноволосый накинул на голову капюшон и сел к мужчине боком, достав из кармана пачку сигарет.

— Тебе хоть есть восемнадцать?

— А тебе хоть есть дело?

— Ты привлекаешь к себе много внимания, малец. Вон те ребята, — он указал на четвёрку, попивающую что-то крепкое и поглядывающую на Тейлора, — явно тобой заинтересованы. Лучше проваливай, пока цел.

Мёрфи ухмыльнулся. Какие же абсурдные законы у этих ребят. Даже на дискотеке «для тех, кому за…» к молодому поколению отнеслись бы лучше.

— Заинтересованы? Я обязательно оставлю им свой номерочек.

Бармен покачал головой, наблюдая за тем, как парень выпустил первый дым, и пультом от телевизора добавил звука на маленьком экране почти под потолком.

— Это не могли сделать из мести, — слёзно кричала женщина с длинными белыми волосами прямо в микрофон. — Моя девочка была очень общительной и доброй. Мэгги никогда не делала никому ничего плохого, — на этих словах Тейлор поднял взгляд к экрану. — Я не знаю, кто такой Жнец и кто даёт ему право определять человеческие судьбы. Не знаю, как скоро его найдут, но знаю только одно… — оператор приблизил лицо женщины. — За то, что он сделал, ему придётся страдать. Об этом позаботятся все жители города.

Очень быстро программа новостей перешла к новому сюжету, медленно стирая голос женщины из памяти зрителей.

— Хотел бы я увидеть этого психа… — вдруг сказал бармен.

— Зачем? — спросил Жнец, прищурив глаза и сделав затяжку.

— Я знал эту девицу. Мерзкое существо… Уходила отсюда с толпой мужиков, а приходила пьяная в дрова и поливала грязью всех, кто её не хотел. Многие здесь с удовольствием пожали бы руку этому ненормальному. И с тем же удовольствием делали бы ноги при виде него… — мужчина улыбнулся и принялся протирать до блеска и без того идеально чистую стойку. Тейлор улыбнулся и протянул бармену ладонь.

— Ну… Я не Жнец, но руку тебе пожму, — хищная улыбка растянулась на его лице, а глаза, казалось, сделались чёрными. — Миру бы побольше таких людей, как ты.

Мужчина ответил неловким рукопожатием и проводил парня взглядом, когда тот без лишних слов забрал свои вещи и направился к выходу.

— Тебе не стоило заходить на нашу территорию, малец, — голос бородатого мужчины прозвучал словно звон дверного звонка во время похмелья.

Широкую мрачную улицу поглотила пустота, пропуская через себя лишь трудяг, возвращающихся с работы. Где-то вдалеке мерцали уличные фонари. В такое время хотелось только тишины.

— А тебе не стоило сбавлять скорость на трассе. Разбиться о встречку было неплохой идеей, здоровяк. Зря ты передумал, — очередная колкость сорвалась с его губ очень напрасно. И очень напрасно парень не оборачивался в их сторону всё это время.

Он выбросил сигарету, поднял голову к небу и, сладко закрыв глаза, слабо улыбнулся. Он прекрасно знал, что они сделают дальше. Знал, что стоило бы закрыть живот руками или хотя бы напрячь мышцы. Но он не сделал ничего. Желание боли было слишком велико для простого слово «мазохизм». Это было совсем другое. Что-то намного прекраснее и неощутимей.

Парень согнулся пополам от удара. Кашель сковал лёгкие тяжёлыми цепями. Удар по спине был немного слабее кулака, врезавшегося в левый висок. Он не сопротивлялся. Не звал на помощь. «Сегодня — день благотворительности,» — подумал Мёрфи и засмеялся. Уже плевать, что он лежит на холодной сырой дороге. Плевать, у кого из этих животных лицо выглядит забавнее, когда они морщатся от злости. И плевать, что его мозги перемешались, как в блендере, а все органы будто поменялись местами. С его губ и носа стекает кровь, и это прекрасно. Прекрасно…

Его смех, такой громкий и жуткий, раздаётся на всю улицу. Кровавая улыбка не спадает с лица даже когда мужчины в шоке отходят на пару шагов назад.

— Ты чего лыбишься? — нахмурил брови бородатый рыжий толстяк. — Больной что ли? Да ты под кайфом, приятель, — он поморщил лицо и наклонился к парню как можно ниже. Пытался увидеть расширенные от наркотиков зрачки.

Его сумасшествие можно было сравнить с закатом. Такое редкое, но такое часто явление. Опускающееся солнце, даже если вы смотрите на него каждый вечер, вызывает чувство расслабления и какого-то странного спокойствия. Его сумасшествие можно было сравнить с закатом… Медленно умирающий разум.

— От чего тебя так прёт?

Но парень не ответил. Смех его стал тише, больше не было в нём звонкости. Мужчина в самом деле ждал от него ответа. Терпение его продлилось недолго — в какой-то момент он встал в полный рост, нанёс последний удар ногой, заставив юношу скованно закашлять, и потерял в нём всякий интерес.

Широкую мрачную улицу поглотила пустота… Где-то вдалеке мерцали уличные фонари… В такое время хотелось только тишины.

Он взял в руку окурок сигареты, который выкинул пару минут назад, и поднёс ко рту, открыв глаза на звёздное небо. Здесь было тихо и спокойно… Не так спокойно, как обычно бывает с гитарой в руках, но сотни маленьких точек на небе не были такими уродливыми, как обычно. Ну или же ему пришлось по душе вот так валяться в переулке как выброшенный на свалку старый комод в надежде, что какому-нибудь бедолаге захочется заново вдохнуть в него жизнь.

Запачканная в красный сигарета медленно испускала дым, затмевающий собой звёзды. Он улыбался. Лёгкое сотрясение давало о себе знать, но эта боль только приносила наслаждение. Тейлор всегда улыбался, думая о вещах, услышав которые не улыбается никто. О чём он думал?

О том, как хочется побыть в одиночестве. Только если это одиночество означает полное вымирание человечества.

Прошло всего несколько часов с того момента, как в новостях прогремело имя новой жертвы Жнеца. Тейлор задумчиво смотрел на книжные полки, когда-то принадлежавшие его матери. «Стоило бы перебрать этот хлам и прочесть хоть парочку книг, — думал он. — Не зря же они тут пылятся».

В дверь настойчиво постучали. Кто-то снова забыл о существовании звонка. Всё повторилось в точности, как в прошлый раз. Тейлор открыл дверь — на пороге стоял мальчик десяти лет со светлыми, как облака, волосами и голубыми, как море, глазами.

— Я придумал! — закричал Билли и ворвался в дом, столкнув со своей дороги ошарашенного хозяина. — Я знаю, что нужно делать! — мальчик развёл руками, остановившись посреди гостиной.

— Ты что-то напутал? Я тебя не звал. Иди домой.

— У меня отличная идея. Мы сможем найти Мэгги, — на это Тейлор закатил глаза.

— Нет никаких «мы». Есть я, который сейчас разозлится, и ты, который сейчас же свалит из моего дома.

Парень попытался ухватить мальчика за руку, но тот отбежал к дивану и, спрятавшись за ним, широко раскрыл глаза от удивления.

— Ого, что это? — Билли указал на свой глаз, намекая на синяк под глазом Тейлора.

— Бессонница.

— Вы побили его, да? Вы выбили ему челюсть, — мальчик злобно улыбнулся и выставил вперёд себя кулаки, изображая драку. — Вы врезали ему, а потом он заныл и убежал, — продолжал озвучивать вслух выдуманную сказку мальчик.

— Тебе нужно поменьше смотреть боевиков, — строго ответил ему Тейлор и всё-таки поймал Билла, потянув его к выходу. — И поменьше шляться у моего дома.

— Я знал, что Вы крутой. С первого дня.

— Молодец, — парень выставил блондина за порог и закрыл за ним дверь. И чего этот сопляк увязался за ним? Мёрфи никогда не ладил с детьми, а уж их глупые фантазии никогда не вызывали на его лице улыбку, как это обычно бывает у «нормальных взрослых».

Парень выдохнул и отошёл от двери буквально на пару шагов, как вдруг она снова с грохотом открылась и впустила сумасшедшего ребёнка.

— Я всё придумал. Нужно не раздавать эти листовки с её изображением по домам. Нужно просто развесить их по городу.

— Да твою мать! — прошипел Тейлор сквозь зубы и злобно посмотрел на мальчика.

— Не ругайтесь. Ещё я хотел начать самостоятельно расследовать дело Мэгги. Полиция не делает ничего толкового, а мы с Вами можем попытаться, — на это Тейлор промолчал, удивлённо наблюдая за оптимизмом мальчика. Многим взрослым еле удаётся сдерживать свои слёзы, маскируя плохое настроение вечной фальшивой улыбкой, а этот белокурый пацан, кажется, совсем не знает о том, что такое грусть. — Я вернусь завтра! — наконец сказал он после длинной речи, которую Тейлор прослушал.

Билли с улыбкой выбежал из дома, отдаляясь от него и махая рукой девушке, которая вышла из соседского дома. Наконец он увидел её не через окно. Его соседкой оказалась невысокая девушка с короткими блондинистыми волосами. Сейчас она была одета в лёгкие белые шорты и голубую рубашку с пуговицами. Она бросила на него секундный взгляд и, подняв с порога газету, осмотрела улицу. Ждёт кого-то?

Девушка не выглядела так, будто сильно заботилась о том, как она сейчас выглядит. Короткий хвостик, завязанный на скорую руку, сонные глаза… Выглядела она просто. По-домашнему.

Тейлор нахмурился, когда их взгляды встретились. Было непривычно видеть на себе такой долгий изучающий взгляд. Ему казалось, рассматривать людей было только его фишкой. В какой-то момент девушка непринуждённо улыбнулась и кивнула ему головой. Она пока ещё не знала, что приветливых соседей можно встретить где угодно, только не в этом районе.

Он — высокий брюнет в закрытой чёрной одежде, с чёрной татуировкой и тёмными глазами. В голове тернистые запутанные лабиринты, ведущие к бездонной темноте.

Она — блондинка с чисто-голубыми глазами, нежной светлой кожей и наивно-добродушной улыбкой. Такая воздушная, такая светла.

Словно ангел и демон встретились на одной улице.

Прекрасные люди прекрасны во всём, но лучше выбросьте эту глупость из своей головы. Не бывает идеальных людей. Не бывает обречённых злодеев.

Вопреки всей своей правильности и чистым мыслям, Джули хранила в себе чёрную ревность и желание подглядывать за теми, кто эту ревность вызывал. Сегодня это был Тейлор. Девушка стояла за углом коридора и слушала, как тяжёлые шаги направлялись в её сторону.

Он был не один. Рядом с ним шла та чёртова блондина с завышенной самооценкой. Её белоснежные кудри подпрыгивали от её воздушной походки. Девушка с противным смехом, постоянно пытаясь взять Тейлора за руку, шла с ним в паре в сторону тесного склада. Почти пустой коридор помогал услышать, как блондинка была… счастлива? Она заигрывала с парнем, на лице которого тоже была хитрая ухмылка.

Джули выглянула за угол и увидела, как парочка закрыла за собой дверь на склад. Большое доброе сердце кольнуло чем-то острым и ядовитым. Джули закрыла рот рукой, чтобы не высвободить крик от безысходности.

Они зашли туда вдвоём. Они остались там наедине. Они улыбались…

Джули погибла ровно в этот момент. Ровно в этот момент услышала, как звонко треснуло что-то глубоко внутри. Она поморщила лицо, медленно спустилась по стенке на пол и, поджав под себя ноги, уткнулась лбом в колени. «Всё нормально, — твердила она себе. — Это ведь школа. Старшие классы». А потом проклинал себя за свои же слова. Не нормально, что девочка сидит на полу, слушая чужие стоны через стенку. Не нормально, что парень, который ей нравится, сейчас с другой.

Дверь открылась с характерным ей звуком. Она не знала, сколько прошло времени. Для неё прошла вечность.

Джули подняла заплаканные глаза, когда услышала шаги. Склад опустел. Она девушка заглянула за угол, но увидела только брюнета со слегка помятой рубашкой. Он вышел один и, посмотрев по сторонам, ушёл к лестнице на второй этаж. А где же та блондинка?

В коридоре пусто, ей не стоило бояться, что кто-то увидит. Джули вышла из своего «убежища» и тихо подошла к полуоткрытой двери. Запах пыли и какой-то сырости ударил в нос, оставив мерзкий привкус. Она заглянула внутрь и побледнела.

Самые жуткие кадры из фильмов ужасов не могли сравниться с реальностью. Лужа крови на экране казалась намного безобиднее, чем на полу склада. Блондинка лежала без чувств. Её разорванная рубашка освобождала большую упругую грудь и открывала вид на плоский живот, испачканный красными пятнами. Она была прекрасна даже сейчас, когда её пустые глаза устремились к потолку, а тонкая шея больше не вздрагивалась от вдохов.

— Но ты ведь никому не скажешь, да, Джули? — холодный голос пробрал до мурашек.

Она снова застыла на месте, боясь повернуть голову в сторону говорящего. Она чувствовала на себе его острый взгляд, и этого было достаточно, чтобы потерять дар речи. Джули обернулась, наивный детский взгляд упал на карие глаза парня, спокойно стоящего перед ней. Он засунул руки в карманы, наклонил голову на бок, выжидая её ответа.

— Я…

— Ты ведь не поступишь так со мной, верно? — почти шептал он, глядя на неё с явно наигранной жалостью.

Она нервно покачала головой, тяжело сглотнув. Парень медленно закрыл дверь на склад, не отрывая от девушки вечно грубых звериных глаз.

— Она этого заслужила. Я никому не скажу. Обещаю, — девушка продолжала нервно качать головой и отступать назад, когда он приблизился к ней.

«Я знаю,» — одними только губами ответил он и бережно подняв её лицо за подбородок. Её глаза будто заискрились. Наивная глупая девочка смотрела на убийцу с немым восхищением и обожанием. Наивная глупая девочка мечтала о его прикосновениях. Он легонько ударил пальцем по её носу и, подарив лёгкую улыбку, ушёл к лестнице.