Гром и Молния

Соня Марей, 2023

Я – Молния. А он – Гром. Не подумайте лишнего, так просто совпало. Он – мой враг, но я должна его в себя влюбить. Должна влюбить, а хочу убить! Задания хуже не придумаешь, ведь гром и молния между нами полыхают вполне настоящие, какая уж тут любовь!И что мне со всем этим делать? Бежать? Сдаться? Ну уж нет, мы еще повоюем… Главное самой не влюбиться во врага!

Глава 4. Тревога

Молния

Всю ночь накрапывал мелкий дождь, и с утра горы покрыл густой туман. Я стянула волосы на макушке лентой и поежилась.

Опять в дорогу. И когда теперь вернусь домой?

Тетушка Ризэ давала нам последние наставления и указания, дядя сурово молчал и хмурил брови.

— Мама, перестань. Ты как будто нас хоронишь, — попросил Искен. Брат выглядел, как черная туча.

— Я не хочу смотреть, как страдают мои дети. Всю жизнь я только и делаю, что молюсь! — она не успевала промокать глаза, слезы все катились по щекам.

— Прекрати разводить сырость, Ризэ, — одернул жену дядюшка Комо, а потом повернулся ко мне и произнес глухим шепотом: — Не волнуйся, девочка моя, я все устрою. Тебе надо немного потерпеть.

— Что ты придумал, дядя? — я сжала его ладонь.

— Ты сможешь покинуть Сетторию, выйдя замуж. Твой жених приедет и потребует твоей руки.

Наверное, глупый у меня был вид! Глаза округлились, как шарики, рот приоткрылся.

— Жених? — еще и брови поползи на лоб. — Какой еще жених?

Дядюшка Комо уверенно гнул свою линию:

— Которого я подыщу. Самого лучшего.

Я устало прикрыла веки. Он явно не в курсе планов господина Сандо. О них знаем только мы двое.

— Дядяяя…

— Не спорь. Сетторцы не станут противостоять брачным требованиям, ты ведь женщина, — он похлопал меня по плечу. — Продержись какое-то время. Искен и Рэйдо тебя защитят. Не понимаю, почему Сандо согласился с требованиями Грома, неужели струсил?

— Дядя, обещай что не пойдешь против него, — я схватила его за руки и строго посмотрела в глаза. Зная его характер… Мы ведь с дядюшкой одного поля ягоды. Если вспыхнем, то не успокоимся, пока все не разнесем.

А Глава силен и обладает властью, он наместник императора в Шиссае, и сила рода Таари досталась ему. Никто не осмелится бросить ему вызов, нет таких дураков. Что ни говори, а все его уважают — за силу, жестокость, упорство. Он объединил под своим началом еще несколько родов помельче, усилив Шиссай.

— Хватит вам, дайте мне обнять Мирай! — тетя сжала меня в объятиях. — Береги себя, не давай этому оболтусу… — она кинула предостерегающий взгляд на Искена — … чудить. Я там тебе крема положила и маски для волос, набор новых шпилек, черепаховый гребень, который приносит удачу, а еще духи утренние, дневные и вечерние… Ну и еще по мелочи. Чего ты на меня так смотришь? Думаешь, я не видела, что ты сундук одним железом набила? — и ткнула меня в лоб указательным пальцем. — Ты нормальная?

В ответ я смогла только выдавить глубокомысленное: “Эээ”.

— Может, оно и к лучшему. Война закончилась, а в Сеттории руки господина Сандо до тебя не дотянутся, — она понизила голос и стрельнула глазами в группу наших бывших врагов, которые были готовы отправляться.

— Конечно, тетя Ризэ. Спасибо тебе за все.

Я всегда относилась с большой теплотой к той, что заменила мне мать. У нее самой было четверо сыновей, но тетушка всегда мечтала о дочери и долго плакала, когда узнала, какой путь я выбрала для себя.

Стать боевым магом для женщины нашей страны — уму непостижимо. Это странно, нас сторонятся и смотрят косо, игнорируя пользу, которую мы приносим. Осуждение всегда было моим спутником.

Я такой родилась и даже не пыталась сбежать от судьбы. Наоборот, со всех ног бежала ей навстречу.

— Мирай! Искен! — к нам спешил Рэйдо, размахивая прутиком с жареной птичьей ножкой.

Друг не выглядел злым или расстроенным, на щеках играл румянец, серебристые волосы он стянул в низкий хвост.

— Отлично выглядишь.

— Спасибо, что пытаешься поднять мне настроение, — я изобразила вымученную улыбку, но уже через миг она сползла с лица.

Взгляд метнулся туда, где за толпой сетторцев виднелась до боли знакомая фигура. Гром возвышался над своими людьми на полголовы и смотрел на меня, как показалось, с осуждением.

Что еще ему нужно?

Рэйдо с Искеном трепались у меня над ухом, ничего не замечая. Немой диалог с Громом длился до тех пор, пока мне в лицо не ткнулась жареная ножка куропатки:

— Угощайся, Мирай. Такая вкуснятина.

— Мы еще не успели выдвинуться, а ты уже жрешь, — Искен страдальчески закатил глаза.

— Я сегодня не завтракал! — возразил друг.

А я была благодарна Рэйдо за то, что помог сбросить напряжение.

К счастью, Гром больше на меня не смотрел. Мы отправлялись в путь конными, подарив родным последние объятия, я взлетела в седло. Поднялся ветер и разогнал клочья тумана, открыв дорогу на перевал.

Я старалась ни на кого не смотреть и не оборачиваться, не рвать себе сердце. Наши спутники были угрюмы и молчаливы, но я то и дело слышала шепотки и приглушенные голоса. То, мол, недобитые демоны в долине бродят, то паводок смыл одну из деревень…

— Да, судя по всему, веселая нас ожидает дорога, — жеманно протянул братец, поравнявшись со мной.

— Про демонов — бред, если ты об этом. Тут самый главный демон это… — я метнула осторожный взгляд на мелькающую впереди широкую спину, покрытую синим плащом.

И точно. После знакомства с ним никакие демоны мне уже не страшны.

***

Первый отрезок пути мы миновали без приключений. Я исподтишка наблюдала за сетторцами, пытаясь понять, что они за люди. Прежде я смотрела на них, как на врагов, а теперь надо что-то делать со своим мировоззрением. Теперь придется как-то уживаться.

Конечно, не обошлось без лекции от Грома, когда он велел нам, дипломатам от Шиссая, вести себя прилично: не обнажать оружие без причины, не шуметь, не спорить и не ругаться с сетторцами. А, и не пытаться сбежать, точно.

Конечно-конечно, мы будет паиньками, можете не сомневаться.

Мне было привычно в уме называть его Громом, хоть я и знала его настоящее имя. Так он был для меня более обезличенным.

Старшим из нас выбрали Асая — старшего наследника рода Сури. С ним контактировал Гром, а тот передавал нам все, что следовало знать. Раньше я мало общалась с Асаем, и сейчас он также держался особняком, словно наше общество было ему в тягость.

— По роже Асая даже не видно, что он думает обо всем этом. Как будто ему плевать, — Искен все ворчал и ворчал, комментируя то, о чем его даже не спрашивали.

— Что ты хочешь? Когда большую жизнь общаешься не с живыми людьми, а с… — Рэйдо многозначительно приподнял брови.

Перед наступлением сумерек мы остановились на ночлег. Я наблюдала за тем, как сетторцы накладывают маскирующее и защитное водное плетение вокруг лагеря. Работа сложная, требующая больших энергозатрат, но именно водные чары считались самыми лучшими в плане маскировки. Вода отводила глаза, рассеивала свет, создавала непроницаемый туман.

В горах темнело быстро: совсем скоро лагерь укутала бархатная чернота и затрещали костры.

— Гляди, вон палатка Грома. Поставил на отшибе, подальше от нас, — сообщил Рэйдо.

— Боится, что мы у него что-нибудь стырим, — Искен кивнул, а я закатила глаза.

— Ну сколько можно, мальчики?

Сев между Искеном и Рэйдо, я стянула ботинки и пошевелила озябшими пальцами. Я умела разгонять магию по телу, чтобы согреться, но тепло костра и его мягкий свет были приятней.

— Жаль, что лепешки твоей матушки закончились, — негромко произнес Рэйдо и бросил прутик в костер.

— Конечно, закончились, — с сарказмом заметил Искен. — Ты ведь их сожрал.

— Я виноват, что они были вкусными?

— Такими темпами ты разжиреешь годам к тридцати.

— Я столько не проживу, не волнуйся.

Искен растянулся на спине, подложив руки под голову, и мечтательно посмотрел в темное небо. В темных глазах отразился свет далеких звезд, и братец блаженно сощурился.

— Все как в старые добрые, да? Снова вместе, плечом к плечу.

Он умел видеть хорошее даже в самой безвыходной ситуации. Я не заметила, как начала улыбаться.

— И снова мне придется спать с вами в одной палатке. Постарайтесь, пожалуйста, не храпеть. Вон, все, кроме дежурных, уже улеглись, пора и нам.

Сзади упала черная тень, и я рывком обернулась. Гром стоял возле нашей компании, сложив на груди руки и хмуро взирая сверху вниз.

— Ваши разговоры мешают остальным.

Рэйдо с Искеном глянули на него двумя волчатами, но куда им тягаться с матерым волком?

— Мы просим прощения, — я поднялась и… И опустила взгляд. Не смогла взглянуть ему в лицо, а тело окутала позорная дрожь. Я до боли сжала пальцы в кулаки.

— Извинения приняты, — отчеканил он и зашагал прочь.

Статуя. Проклятая глыба льда.

— Зачем ты извинилась перед ним? — накинулся на меня Искен. — Он просто хочет указать нам на наше место.

— Мы не в том положении, чтобы спорить, — я рухнула на подстилку без сил. Эти короткие фразы, близкое присутствие бывшего врага выпили из меня всю кровь.

А бывшего ли?

— Мирай права, — глухо отозвался Рэйдо. — Давайте уже спать.

Братец еще что-то бубнил, но я не слушала. Голова раскалывалась, дико клонило в сон. Мы трое забрались в палатку, и я улеглась между парнями. Сетторцы будут говорить обо мне боги знают что, но плевать. Рэйдо с Искеном шумные, зато теплые. Я ни за что не лягу одна, когда вокруг чужаки.

Меня уже покачивало на мягких волнах сна, когда предчувствие заставило распахнуть глаза и вскинуться. В тот же миг стоянку огласил крик:

— Тревога!!