Наследник престола

Ранди Фюглехауг, 2020

Когда принц Карл Юхан начинает проявлять теплые чувства по отношению к Лене – простой норвежской девчонке, она и очарована этим, и одновременно ей кажется, будто все происходящее с ней – нереальная история. Такого просто, черт возьми, не может быть. Принц Карл постоянно мелькает в таблоидах, его жизнь – предмет обсуждений блогеров. И один такой блог Лена анонимно вела сама, пока ее не разоблачили. Хоть принц ей и нравится, она все же с печалью осознает, что свидание с будущим королем может подпортить репутацию им обоим – и на то есть причина. Лена переехала в Осло из тихого городка в надежде начать новую жизнь, ведь ее прошлое хранит темный секрет, который вряд ли оценит королевский двор…

6. На склоне

Сначала она услышала чье-то учащенное дыхание, затем — звук быстрых шагов, и увидела, как вниз по крутому склону мчится парень с голым торсом. Из одежды на нем были только шорты. Лена поднялась с земли и прищурилась: не успела она и подумать о том, чтобы попросить о помощи, или хотя бы убрать с дороги коляску, чтобы ее случайно не задели, как парень вдруг резко развернулся и помчался обратно вверх. Достигнув вершины, он вновь развернулся и медленным бегом направился вниз — только для того, чтобы снова поспешить обратно.

Наверху, тем временем, показался еще один человек, тоже одетый в спортивную одежду, вот только он стоял, уставившись в экран телефона. «Ура! Хоть позвонить попрошу», — радостно подумала Лена. Мужчина по-прежнему не двигался с места, а парень в шортах уже в который раз мчался вниз. Ему явно было жарко: тело бегуна было покрыто загаром, на его накачанном прессе проступали капельки пота, а обтягивающие шорты до середины бедра липли к коже. Светлые пряди, спадающие на лоб, не позволяли разглядеть его лицо — но вот он убрал волосы назад, и Лена тут же поняла, кто перед ней.

— Привет, Калле, — сказала она, поднявшись на ноги и попутно отряхнув шорты от опавшей хвои.

Смотревший на часы Калле поднял взгляд на девушку.

— Лена?

Не без удовольствия она увидела, как к уже раскрасневшемуся от бега лицу принца прибавилось еще краски. Лена тут же себя одернула, ну запомнил он как ее зовут, и что — его наверняка натренировали всех по именам запоминать. Да и странно было бы ее имя не запомнить — после такого-то представления.

— Что ты в этой глуши забыла? Тоже тренируешься?

Как быстро он тараторит. Неужели нервничает? Лена едва успела покачать головой в ответ, как он продолжил:

— Как по мне, так это лучший склон для бега в городе, плюс здесь почти всегда пусто. Только никому, хорошо? А ты чего с ребенком? Няней подрабатываешь? — спросил он, указав на коляску.

— Да… Эээ, нет, это мой брат. Пробило колесо, и коляска не едет. Мы шли в сторону Уллеволсетера по дороге с синими указателями, но я все равно потерялась, а потом коляска сломалась, телефон сдох, а мама дома волнуется… Как-то так.

Она попыталась улыбнуться, но тут в ужасе почувствовала, что губы ее дрожат и кривятся.

О нет. Только не плакать!

Серьезно взглянув на девушку, Калле заговорил спокойнее:

— Если идешь на Уллеволсетер с коляской, то с основной дороги сворачивать нельзя. И не ходи по летней тропе, — сказал он и присел на корточки рядом с коляской, показав Теодору язык.

Малыш в ответ радостно пискнул.

— В смысле?

— Красные указатели — это зимняя тропа, синие — летняя. Синие указатели ведут по тропинкам, красные — по основной дороге, поэтому с коляской по синей тропе не пройдешь… Да ты не только в школе новенькая, ты и в Осло новенькая, — сказал он, поднимаясь на ноги.

Лена кивнула, радуясь возможности ответить без слов — подкативший к горлу ком не давал ей издать и звука.

— Да, на Уллеволсетере людей всегда полно. И у озера Согнсванн тоже. Но мы сейчас совсем недалеко от Бонтьерна — здесь, кстати, водичка получше. Вот бы сейчас, конечно, искупнуться, но затея так себе, у тебя ведь… — сказал принц, указывая на Тео, — вот это.

К Лене вернулся дар речи.

— «Вот это», вообще-то, Теодор, — сказала она.

— Нет-нет, ты чего, я про него и не говорил. Я про… — сказал он, указывая на коляску, — про вот этот космический корабль.

Лена усмехнулась.

— Да, я понимаю. Вообще в этой коляске еще меня возили, но мама считает, мол, зачем покупать новую, если старая сгодится, — с иронией сказала она и качнула коляску. Та накренилась.

— Это да… Выглядит так себе. Как домой пойдешь? Тебе помогут?

Лена покачала головой.

— Как думаешь, я могу попросить телефон… вон у него? — спросила она, вдруг осознав, что не знает имени человека в шортах и наушниках, который до сих пор стоял на вершине холма и вглядывался в лес.

— У Рольфа? Конечно. А где ты живешь? Тут, кстати, до метро совсем недалеко.

— Гревлингвейен, 75. Прямо рядом с теннисным центром.

Калле улыбнулся.

— Центром Хеминг? Тогда можешь просто прямо через лес пойти, и выйдешь на дорогу. Так проще, чем маршрут объяснять.

Они перевели взгляд с густых зарослей на огромную коляску.

— В общем, так… Давай ты понесешь своего братика, а я — коляску, — сказал он.

Лена кивнула, после чего отстегнула Тео от сидения и взяла его на руки. Девушка старалась не смотреть, как Калле, выпрямив руки, поднимает коляску и скрывается в зарослях. Да, прямо в зарослях, куда не вела ни одна дорожка или тропинка.

— Эээ, ты уверен, что это хорошая идея? — спросила Лена, глядя на телохранителя Рольфа, который теперь трусцой спускался к ним. Ему, судя по всему, было совершенно безразлично, что наследник престола в одних шортах залез в заросли колючего кустарника, да еще и с тяжелой коляской над головой.

— Ага, просто иди за мной, а я буду прокладывать нам дорогу этим космическим кораблем.

Они медленно ступили в густые заросли. Калле с трудом держал равновесие. Вдруг он упал, покатился вниз и приземлился прямо на коляску. Лена не смогла сдержать смех — подумать только! Сердце ее радостно заколотилось.

Калле рассмеялся.

— А что, вполне себе силовая тренировка! Можешь маме рассказать и привет ей передавай. Ты там как?

— Хорошо, — ответила Лена, последовав за удалявшимся вглубь зарослей полуобнаженным загорелым принцем.

Спустя пару минут они услышали шум автомобилей, а еще через какое-то время оказались на небольшой лужайке возле велодорожки. Отсюда Лена уже могла разглядеть теннисный корт и трубу своего дома. Подумать страшно, какой крюк ей пришлось бы сделать, если бы Калле не показал ей дорогу.

Принц осторожно поставил коляску на землю и потянулся за Тео.

— Ну вот, теперь можно обратно, — сказал он и бережно усадил его в коляску.

Лена поглядела на Калле. Его руки были покрыты царапинами от веток.

— Спасибо тебе большое. И прости за царапины. У тебя кровь вот тут, — сказала она, показывая на ссадину у него на лопатке.

Калле развернулся так резко, что ее пальцы скользнули по его потному прессу. Она тут же отдернула руку. Он вертелся, пытаясь разглядеть царапину.

— Ничего, переживу. Лишь бы снова в гору не подниматься, — ответил он, стряхивая с груди какое-то насекомое. Оно не сдвинулось с места.

Он с силой смахнул его, но безрезультатно.

— Да чтоб тебя! — воскликнул он, беспокойно переминаясь с ноги на ногу. — Блин! Да почему он не стряхивается? Что это за фигня? Только не клещ!

Голос его вдруг стал высоким и резким. Он судорожно пытался сковырнуть черную точку на теле. Лена не раздумывая схватила его за запястье.

— Хватит ковырять, — сказала она решительно и наклонилась поближе, чтобы разглядеть прочно засевшее в коже насекомое.

Крепко схватив его большим и указательным пальцем, она повернула клеща против часовой стрелки. Насекомое поддалось, и Лена поднесла его к лицу Калле. Тот отпрянул.

— Вуаля, — сказала Лена. — Попался. Его нельзя ковырять, иначе он выйдет не целиком. А тут вот, пожалуйста.

Она протянула клеща, чтобы показать его Калле. Тот испуганно отступил назад.

— Да не брошу я его в тебя. Просто посмотри, — сказала Лена.

Калле, сглотнув, медленно подошел поближе.

— У него шесть ног. Видишь, все на месте. — Лена показала на красную отметину, куда присосался клещ. — У тебя в коже ничего не осталось. Но если вокруг укуса появится красный кружок, то нужно будет сходить в больницу, или куда вы там ходите.

Уголки губ Калле поползли вверх. Он жестом подозвал к себе телохранителя.

— Дай мой телефон.

Он встал рядом с Леной.

— Подержи его так, — сказал он, указывая на клеща.

Лена сделала, как он просил, а принц, сложив губы уточкой, перевел камеру в режим селфи. Увидев свое вспотевшее лицо на экране снэпчата, она вздрогнула и застыла. Калле нажал на кнопку и сделал фото, вслух зачитывая подпись: «Победил клеща».

Калле нажал «отправить» и убрал телефон в карман шорт.

Кому он отправил фото? Почему не спросил разрешения? А если… Она нервно сглотнула. Теперь уже поздно. Ничего, он наверняка отправил это другу. Больше никто это не увидит. Уж кому, как не Калле, следить за такими вещами.

Он хитро улыбнулся.

— По-моему, прикольно вышло. Спасибо.

Калле медленно катил коляску со спущенным колесом в сторону домов.

— Мы в расчете. Я вытащил тебя из чащи, а ты спасла меня от клеща. Значит, мы оба готовы к вечеринке. Ты как туда добираться будешь? От твоего дома далековато.

Лена не ответила. Вечеринка? Конечно, ни на какую вечеринку ее не приглашали. Она начала лихорадочно соображать, как бы сменить тему.

— Ты же идешь?

Лена равнодушно пожала плечами и попыталась сосредоточить свой взгляд на мерцающих вдалеке водах фьорда. Она надеялась создать впечатление, будто думает обо всех компаниях и тусовках, куда ее уже позвали, и что до какой-то вечеринки в Осло ей нет никакого дела.

— Блин, — воскликнул он, хлопнув себя по лбу. — Тебя же в чат не добавили. Короче, в пятницу у Ингрид будет вечеринка в честь начала учебного года. Придут все.

Он остановился у подземного перехода рядом с автомагистралью и повернулся к Рольфу, который тут же уткнулся в телефон. «Наверное, чтобы заказать машину», — догадалась Лена.

Ну, вот и сказочке конец.

На мгновение она задумалась о том, что всего пару лет назад для нее это был бы настоящий подарок судьбы. Она бы запостила все в «Ньюс», фотографии разлетелись бы по сети, попали бы в прессу и — бам! Ее анонимный аккаунт в инстаграме тут же набрал бы популярность. Именно о таком прорыве она тогда мечтала.

Возможно, тогда бы все и закрутилось.

А теперь что? Теперь всем плевать. Единственным доказательством того, что все это случилось, был снэп, который его получатель уже наверняка посмотрел и стер. А у нее не осталось ни единой фотографии, как будто ничего и не произошло. «Все напрасно», — подумала она, но тут же одернула себя. Хватит уже.

Сейчас она пойдет домой, отдаст Тео маме, не торопясь примет душ и ляжет спать.

Вот так. Больше ей сейчас ничего не нужно.

— Так что, в семь?

Калле прервал поток ее мыслей и посмотрел на нее, ожидая ответа.

Лена пропустила вопрос мимо ушей и почувствовала, что краснеет.

— Что?

— В пятницу, в семь. Раз уж ты меня спасла, могу за тобой заехать. Ингрид живет рядом с портом, это довольно далеко отсюда. И купальник захвати, там бассейн есть. Мы каждый год у нее собираемся. Ну так в семь?

Лена пыталась понять, кто такая Ингрид. Одноклассница? Откуда ей знать, она же ни с кем из девчонок не познакомилась.

— Спасибо, но завтра я не смогу.

— Это не завтра, а в пятницу.

— Да, я хотела сказать, в пятницу. У меня дела.

Калле пристально и с любопытством посмотрел на нее. Она отвернулась и повезла покосившуюся набок коляску к переходу.

— А что за дела-то?

— Буду делать домашку и помогать по дому, мы же только переехали. Ну, пока, — сказала она и подняла было руку, чтобы помахать ему, но тут же ее опустила: она не побрила подмышки, да и уже забыла, когда делала это последний раз.

Калле улыбнулся еще шире. В его глазах мелькнул хитрый огонек, как тогда, на школьном дворе.

— Домашка? Не прокатит, нам еще даже учебники не выдали. Короче, в семь?

Лена покачала головой.

— Прости, не могу, — крикнула она, отчаянно пытаясь придумать что-то еще. — К нам гости придут.

Калле развернулся и махнул ей рукой.

— А домашку собака съела, знаем. Пятница, семь вечера. Жди.