Ищейка

Мэри Спринг, 2023

Прошло уже почти полтора года с гибели моего отца. Пустота заполнила бы мое сердце, если бы не Карин. Казалось бы, что все закончилось: враги повержены, клан узнал о моей третьей сущности и принял меня такой. Вот только Зеро, оказывается, сбежал. Чего нам ждать от него? Какой у него план? Какой следующий его шаг?

Глава 2

Я стояла возле большого голубого ярко сверкающего круга. Это был портал в другой мир. Меня окружали мои же сокурсники, которые состояли только из мужчин. На своем курсе я была единственной девушкой.

— От меня ни на шаг не отходим, — вещал магистр Логан. — Это вам не Новый Орлеан, а совершенно другой, незнакомый мир со своими законами и правилами.

Мужчина обвел нас строгим взглядом и промолвил:

— Заходим по очереди, — с этими словами он первым вошёл в портал. Круг на мгновение засветился ещё ярче, и, когда вернул свой прежний свет, магистра уже не было.

— Нервничаешь? — раздался вкрадчивый мужской голос возле уха. Я резко обернулась. Возле меня стоял Маркус — темнокожий парень с кудрявыми вьющимися волосами каштанового цвета и темно-карими глазами. Он был на голову выше меня и гораздо крупнее Кайуса. За время обучения мы неплохо поладили, но нас нельзя было назвать друзьями.

— Нет, — ответила я, упрямо вздернув подбородок. — Я готова.

Я зашла в портал, и яркий свет ненадолго ослепил меня. Когда я открыла глаза, моему взору предстал небольшой трехэтажный особняк. Я осмотрелась и поняла, что мы находимся в лесу. Кроме особняка нас окружали только деревья, густая зелёная трава и темное ночное облако с множеством тусклых звёзд. Где-то неподалеку слышалось журчание ручья. Пожалуй, это был единственный звук. Как я ни пыталась прислушаться, не было слышно ни пения птиц, ни стрекотания стрекоз, ни звуков лягушек.

— Итак, адепты, — обвел нас взглядом Логан, когда за последним моим сокурсником закрылся портал. — Добро пожаловать в мир Илавис.

— Как-то слишком тихо, — с подозрением промолвила я.

— Верно подмечено, адептка Кастелл, — сказал мужчина. — Но давайте все же для начала расположимся в гостинице, — он указал рукой на старый трехэтажный особняк перед нашими глазами. — А потом обсудим суть нашего прибытия сюда.

— Это гостиница? — недоверчиво спросил Коил — один из адептов. — Скорее больше похоже на давно заброшенное место с призраками.

— А вы думали, что мы будем жить во дворце? — усмехнулся Логан и первым направился к двери особняка. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Зайдя в здание, я первым делом осмотрелась. Внутреннее убранство напоминало стиль эпохи двадцатого века. Тусклая люстра, не особо ярко освещающая холл. Обои в некоторых местах потёрты от времени. Старые диванчики и кресла с обеих сторон. И небольшой ресепшен.

— Добро пожаловать в отель Дюборт, — промолвила среднего возраста женщина с густыми темными волосами. Она стояла за стойкой и доброжелательно улыбалась. Даже слишком. Наверное, люди посещают это место не особо часто. — Чем могу помочь?

— Нам нужны свободные номера на… — он остановился, недоговорив, и посмотрел на нас. — На девятнадцать человек, включая меня. Шесть комнат по три спальных места и одна комната с одним спальным местом.

— Да, конечно, — она достала планшет с пергаментом и пером и спросила: — На кого записать?

— На имя Логан Ройал, — ответил он. — Планета Радага.

— Так это вы… — она с удивлением посмотрела сначала на магистра, потом на нас и просияла. — Это вы прибыли к нам на помощь!

— Именно, — безэмоционально заявил тот. — Но сейчас мы бы хотели отдохнуть.

— Да-да, конечно, — засуетилась женщина и достала семь пар ключей. — Второй этаж, направо. Все комнаты расположены рядом друг с другом.

— Благодарю, — магистр махнул нам рукой, чтобы мы следовали за ним, но на секунду остановился. — И нам бы поужинать. У вас есть в отеле ресторан?

— У нас есть небольшая гостиная. Мы приготовим для вас ужин и всё там обустроим.

Кивнув в знак удовлетворения, мужчина направился к лестнице, а мы за ним. Поднявшись на второй этаж со звуком скрипа старых прогнивших досок, мы остановились. Логан передал каждому по ключу от номера и промолвил:

— Через час жду вас всех в гостиной, — и направился к двери своей комнаты.

Мои сокурсники разделились на пары. Мне же достался Маркус и Коил, и если с Маркусом мы ещё могли как-то найти подход друг к другу, то Коил мне своим поведением не льстил.

Зайдя в комнату, я обнаружила, что здесь находились только три кровати и один совмещённый санузел. Замечательно.

— Я надеюсь здесь нет клопов, — поморщился Коил, осматривая номер.

— Боишься, что они на твой аристократический зад покусятся? — усмехнулась я.

— Боюсь, как бы они на тебя не набросились, — парировал он. — А то породятся ещё мини-трибриды.

— Это генетически невозможно, — я закатила глаза. — Они чисто физически не смогут пережить такую мутацию. Но ты и за себя не переживай. Если тут и есть клопы, то ты им не придешься по вкусу. Вряд ли они захотят заразиться твоим характером.

— За себя я только в твоём присутствии переживаю.

— Ты не в моем вкусе, — я сморщилась, как от кислого лимона.

— Может хватит этой пустой болтовни? — раздражённо вклинился Маркус. — Мы находимся в совершенно незнакомом нам мире и чужой среде. В нашей ситуации нам нужно сотрудничать, а не раздор сеять.

— Она первой начала, — словно маленький, указал Коил на меня пальцем.

— Ну да, — усмехнулась я. — Напомни-ка мне, кто в начале курса открыто демонстрировал ко мне свою неприязнь только из-за того, что я трибрид?

— Почему только? — он удивлённо округлил глаза. — Не только. Тебе вообще не место на боевом факультете, как и любой девушке.

— Кто тебе это сказал?

— Достаточно, — воскликнул Маркус, и на нас с Коилом обрушилась холодная вода.

— Ну спасибо, Маркус, — раздражённо промолвила я, наблюдая как от меня на пол стекает вода.

— Ты, — он обратился к Коилу, — не тебе решать, кому место на боевом факультете, а кому нет. Тем более, что Софи прошла инициацию и в любой момент может надрать тебе зад. А ты, — теперь он обратился ко мне, — прекращай вестись на его провокации.

— Хотэйр, — промолвила я, призывая свою магию. Уже через мгновение я ощутила тепло, согревающее меня и просушивая мою мокрую одежду, влажные волосы и тело. Посмотрев на Коила, я обнаружила, что он все ещё стоял в мокрой одежде. — Помочь?

— Сам справлюсь, — раздражённо ответил он и направился в ванную.

Коил обладал даром земли, а потому не мог так легко просушить себя как я.

Гостиная была довольно… уютной. Да, можно и так сказать. Как оказалось, не только холл, но и весь отель был обставлен в стиле двадцатых веков. И вот тут мне стало интересно, это только здесь такой дизайн? Или, в принципе, этот мир отстал от нашего? И как обстоят дела в других мирах, в которых мы ещё не были?

— Похоже, Софи сегодня останется голодной, — опять начал Коил, рассматривая длинный стол, заваленный всей возможной едой. — Человеческой крови-то здесь нет.

— Ну почему же? — ответил ему другой юноша из нашего курса. — Здесь есть ты.

— Она брезгует аристократами, — раздались смешки адептов. — Ей бедняков подавай.

Пожалуй, пора бы его проучить. Сосредоточив на нем свой взгляд, я представила, как его новый пиджак сначала дымится, а затем загорается. Так и случилось — его пиджак запылал огнем. В панике парень скинул с себя одежду и начал топтать ногами, пытаясь его потушить. Смешки тут же прекратились. Я же, усмехнувшись своим деяниям, сжалилась над ним и отозвала свою магию.

— Ты что наделала? — заорал он. — Ты хоть знаешь, сколько он стоит?

— Неужели дороже, чем твоя жизнь? — ответила я.

— Адептка Кастелл, — раздался громогласный голос магистра. — Ещё раз такое повторится, и вы вылетите не только отсюда, не сдав практику, но и из академии без возможности восстановления, — Коил довольно ухмыльнулся его словам, но Логан посмотрел на него и промолвил: — Вас это тоже касается.

Мы расселись за стол и приступили к трапезе. Я ела молча, но прислушивалась к разговорам окружающих. Магистр, поглощая пищу, посматривал на нас, наблюдая за каждым.

— Зачем ты каждый раз ведёшься на его провокации? — раздался голос Маркуса возле уха.

— Его стоит время от времени ставить на место, — ответила я, не отрываясь от поглощения пищи.

— Ты разве не понимаешь, что он тебе завидует?

— Чему завидовать-то? — искренне удивилась я.

— Твоей силе, — серьезно ответил он. — Твоим успехам.

— Это все мелочи, — я покачала головой. — У него есть любящие родители, которые живы. Я бы с радостью отдала свою магию, чтобы вернуть своего отца и Марса. Это мне нужно ему завидовать, а не наоборот.

— Такие уж мы — люди, — он пожал плечами. — Такова наша сущность. Нам всегда всего мало. Мы всегда хотим большего. И начинаем ценить, что имеем только после того, как это потеряем.

Маркус всегда был умён не по годам, но сейчас своим высказыванием он меня особенно удивил.

— Магистр Логан, — раздался голос светловолосого юноши, восседавшего за другим концом стола. — А почему вы назвали нашу планету Радагой?

— Так называется наша планета в этом мире, — ответил он. — Наша планета более развита, чем их мир. Со временем, находясь здесь, вы сможете убедиться в моих словах. В нашем мире, как вы знаете, есть не только магия, но и технологии. Обычно эти две вещи несовместимы, но наша планета является исключением. В этом мире нет технологий. Здесь абсолютно всё завязано на магии.

— Это заметно, — брякнула я, намекая на дизайн отеля.

— О, это ещё цветочки, — усмехнулся магистр. — Стиль их одеяний, их законы, очень похожи на жизнь восемнадцатого века. А потому будьте предельно осторожны в своих словах и действиях.

— Так, а в чем состоит суть нашей практики? — спросил Коил.

— Царь людей, вождь кентавров и король демонов обратились недавно к нам за помощью, — магистр отложил столовые приборы, облокотившись на спинку стула. — Не так давно к ним из другого мира прибыли существа, что называют себя виернами. Главы этого мира приняли их с радушием. Однако, после их прибытия начали происходить некоторые странности.

— Какие? — заинтересовался Маркус.

— Испортилась вода, начали пропадать дети, — он скрестил руки перед собой. — Помимо этого, некоторые маги и демоны начали себя странно вести. У кого-то начала пропадать магия, они стали нервными, агрессивными. А те, у кого магия осталась, начали отдаляться от близких и вести обособленный образ жизни, что, как нас уверяли, на них совершенно не похоже. Из-за всего этого может начаться дисбаланс, что приведет к разрушению их мира и вымиранию всех рас.

— А они пробовали говорить с виернами? — спросил один из адептов. — Что виерны на это говорят?

— И вообще, кто такие эти виерны? — добавила я.

— С виернами они говорили, но те всё активно отрицают и, кажется, тоже обеспокоены нынешней ситуацией, — ответил Логан юноше. Затем обратив свой взор на меня, промолвил: — Виерны это те же оборотни, в каком-то своем роде. Они ходят среди нас в виде обычных людей, но их истинный облик — человеческое лицо, тело змеи и клыки. По нашим сведениям, они живут вблизи воды, так как именно вода является средой их обитания. По предмету «магических существ» вы должны были их изучать.

— Да, что-то такое припоминаю, — я нахмурилась, вспоминая всё, что мне о них известно. — Кажется, они сражаются мечами и копьями, созданными из собственной магии. Также они могут наводить иллюзии и усыплять пением.

— Именно, — подтвердил Логан.

— Так главы этого мира что, — промолвил Коил, — попросили нас помочь им узнать причину и устранить ее?

— Да, — он встал из-за стола. — А потому завтра мы отправляемся к ним на встречу.

После ужина мы сразу вернулись в свой номер. За окном не было видно ничего, кроме кровавой луны, висевшей настолько низко, что казалось, ещё чуть-чуть и можно будет до нее дотронуться. И если в нашем мире уже было жаркое лето, то здесь только расцветала весна.

— Не могу поверить, — подал голос Коил. — Маги, демоны и кентавры не могут разобраться с собственной проблемой. Неужели они настолько глупы?

— Вот когда мы разберемся с этим и вернёмся домой, — ответил Маркус, — тогда и будем рассуждать. Пока мы знаем только поверхностную часть.

— Мне вот что интересно, — промолвила я. — Если у них испорчена вода, что они пьют? Ведь любое живое существо, будь то демон или маг, на восемьдесят процентов состоит из воды.

— Я думаю, это мы узнаем завтра, — ответил он. — А сейчас давайте спать.

— Вы ложитесь, я выйду подышать воздухом.

— Вернее, перекусить, — поддел меня Коил.

— Если хочешь, могу тебе прическу исправить, — притворно оскалилась я.

— Ладно, ладно, — он выставил руки перед собой. — Я просто пошутил.

Спустившись в холл, я собиралась выйти, как меня остановила женщина.

— Вам не стоит сейчас выходить наружу, — обратилась она ко мне. — Ночью здесь особенно опасно.

— Что вы имеете в виду? — спросила я, обернувшись. — Простите, как вас величать?

— Аза, юная магисса, — представилась она, чуть склонив голову.

— Почему вы назвали меня магиссой? — удивилась я.

— Так у нас принято, — добродушно улыбнулась женщина. — Женщин-магов называют магиссами, мужчин — волхвами. Демонов-женщин называем девилианами, мужчины — девилианы.

— А кентавры? — полюбопытствовала я.

— Тьютор, что к мужчинам, что к женщинам.

— Так, ладно, — я встряхнула волосами. — Что вы имели в виду, когда сказали, что ночью здесь особенно опасно?

— Вы разве не знаете? — искренне удивилась Аза. — Ночью кто-то похищает детей, а тех, кто это видел, убивают. Рассекают их тело пополам.

— Не переживайте, я смогу за себя постоять, — попыталась я успокоить женщину.

— Вам следует быть более осторожной, чем остальным, — продолжала предостерегать она меня. — Вот как вы думаете, почему похищают именно детей?

— Потому что они не могут за себя постоять, — ответила я очевидное.

— Это да, но не только. У детей чистая и сильная энергия. Это уже при взрослении энергия меняется, — женщина посмотрела на меня. Вернее, даже не на саму меня, а куда-то вглубь. — У вас такая же энергия. Даже куда сильнее. Их несколько. Для похитителя вы можете быть просто находкой. Вам здесь находиться очень опасно.

— Не переживайте, — я положила руку ей на плечо. — Я не буду далеко отходить.

Я вышла из гостиницы и вдохнула свежий воздух. Конечно, слова женщины нагнали жути на меня, но я уже не раз была на волоске от смерти. Справлюсь и с этим. Сейчас мне нужно сосредоточиться. Сабина научила меня одному заклинанию, которое сейчас мне как раз пригодилось. Я очень хотела связаться с Карином. Прошел всего день с нашей последней встречи, а я уже по нему скучаю. Сосредоточив взгляд в одной точке, я представила мысленно его образ, выпустила свою магию наружу, и передо мной предстало яркое голубое облачко небольшого размера. В нем я видела незнакомую мне спальню, в которой горел свет. Темные обои на стенах, двуспальная кровать, прикроватная тумбочка с нашей общей фотографией. Это фото было сделано в лесу, на небольшой поляне. Как сейчас помню, тогда было очень солнечно. Карин мне устроил пикник. Мы сидели на траве, я ела, а он разговаривал, веселил меня. Тогда мы и сделали наше первое совместное фото.

— Карин, — позвала его я. Уже через мгновение я услышала быстрые шаги, а ещё через несколько секунд моему взору предстал тот, кого я полюбила больше жизни.

— Софи? — раздался его, такой родной, удивленный голос. Карин стоял с голым торсом, в одних брюках.

— Привет, — я улыбнулась.

— Привет, родная, — нежно промолвил он. — Я пытался до тебя дозвониться, но не смог.

— Да, мы уже в другом мире, — ответила я. — Здесь не дружат с технологиями, а потому нет связи.

— Оригинальный способ со мной связаться, — ухмыльнулся он.

— Я соскучилась, — чуть смущенно сказала я.

— Я тоже, — он присел, кажется на пол, и спросил. — Как там? В другом мире. Есть какие-то известия о сути вашей практики?

— Да, — ответила я и рассказала Карину всё, что нам поведали.

— Если та женщина говорит, что тебе там опасно, — нахмурился мужчина, — то стоит прислушаться и вернуться.

— Я не страшусь опасностей. И не вернусь, пока не закончу практику, — упрямо ответила я. — Здесь люди нуждаются в нашей помощи. Как я могу их бросить, так ничего не сделав?

— Там есть твои сокурсники и магистр, который им поможет.

— Вот именно, — ухватилась я за его слова. — А значит, они смогут меня защитить, в случае чего. Но поверь, мне защита не нужна. Я сумею за себя постоять.

— Я в этом не сомневаюсь, — он улыбнулся. — Но держи меня в курсе, чтобы я знал, что ты в порядке.

— Хорошо, обещаю.

Ещё немного поговорив, мы распрощались. Я посмотрела на луну и ощутила тоску. Ведь по словам моего отца, именно в такой период я родилась: весной, в кровавую луну. И в тот же период я потеряла мать. Мне говорили, что мы с ней очень схожи внешне, но быть схожими и знать ее как личность — совершенно разные вещи. Внезапно мое внимание привлек какой-то шорох за деревьями. Приглядевшись, я увидела, как мне навстречу вышел пёс. Огромный черный пёс. Под его гладкой шерстью были огненные проблески. Они словно были в самой собаке, не выходя наружу. Пёс осторожно подошёл и принюхался ко мне.

— Эй, привет, — я присела и дала ему понюхать свою руку. — Ты чей такой красивый?

Пёс осторожно подставил голову мне под руку, и я его погладила. Его шерсть была шершавая и горячая, но приятная на ощупь.

— Добрый вечер, — раздался мужской голос. Я подняла голову и увидела высокого темноволосого мужчину с ярко выраженным скулами.

— Добрый, — поднялась я и указала на пса. — Он ваш?

— Да, — ответил мужчина, внимательно присмотревшись ко мне. — Он обычно не подпускает к себе людей. Вы не отсюда?

— Верно, — ответила я. — Мы прибыли только сегодня из Радаги.

— Теперь понятно, почему в вас ощущается энергия, отличающаяся от нашей, — понимающе усмехнулся мужчина. — Вам стоит вернуться в гостиницу. Здесь может быть опасно.

— Я знаю. Мне говорили, — я тоже внимательно к нему присмотрелась. Впервые ощутила такую энергию — сильную, темную, но не враждебную. — Простите меня за мою бестактность, вы демон?

— Он самый, — гордо улыбнулся он. — Меня зовут Абигор, а это, — он указал на пса. — Вин.

— Очень приятно, — я дружелюбно улыбнулась. — Мое имя Софи.

— Полагаю, у вас завтра встреча с нашим королем? — спросил он.

— Так и есть, — подтвердила я.

— В таком случае вам следует выспаться, — он почтительно склонился. — Доброй ночи, юная магисса.

— Доброй ночи, почтенный девилиан, — я присела и погладила напоследок пса. — Доброй ночи, Вин.