Бесстрашный среди звёзд

Мэри Мэррис, 2022

2456-й год. Человечество освоило космические путешествия. Однако люди не смогли поделить новую прекрасную планету для жизни: между Землёй и Эннеей разразилась война. Одни хотят жить по старым порядкам и законам, другие – создать новый мир. В эпицентре событий оказывается молодая девушка Лийа Эванс, которая приходит в себя на космическом корабле главного врага Земли – командора Рэйдана. Она жаждет вернуться домой к своему возлюбленному, главнокомандующему Эрику, но внезапно мир Лийи переворачивается с ног на голову – её объявляют мёртвой на родной планете. Лийа понимает, что в этой войне не всё так просто…Теперь ей предстоит сделать трудный выбор. Окружена ли она врагами? Или Рэйдан не тот, кем она его считает?

Глава 12

Рэйдан

Утренняя тренировка бодрила лучше любого кофе. Командор вышел из душа и надел футболку на ещё влажное тело. В его мыслях блуждал слабый силуэт Айрис. Он не видел смысла нападения на её команду. Разве что враги были уверены, что это «Инсайт». Ведь реальное судно тщательно скрывали, как и лицо лидера: посылали разные ловушки в виде его корабля.

Новейшая система «антивид», установленная на «Инсайте», делала его самым неуязвимым кораблём. При появлении других суден на радаре автоматически включался нужный режим и обшивка снаружи, впитывающая и поглощающая энергию тёмного пространства, словно зеркало, отражала просторы космоса, маскируя корабль. Приборы переводились в «медленный» режим действия и сигнал поймать было невозможно.

Хоть Рэйдан и понимал, что скрываться становится всё сложнее, он был уверен, что информация Айрис правдива: теория создания клонов вполне реальна.

«Алфей» наверняка делал ставку на численность солдат, чтобы скорее найти Эннею. Прийти со своими порядками: неугодных убрать, а остальных держать в страхе, как на Земле. Такая система существовала много веков. Контролировать народ проще простого, запудрив им мозги и стравив между собой, чем всегда и занималось любое правительство.

В 2350-ом году нашлась группа астронавтов, которая решила изменить человечество. Вместо того, чтобы сообщить о находке — пригодной для жизни планете, команда взяла на себя непосильную задачу: создание нового мира, более справедливого. Подготовленные талантливые техники, биологи, физики, химики и солдаты просто исчезли из поля зрения лидеров Земли.

Те, у кого были деньги, начали строительство станции в космосе, так как понимали, что Земле постепенно приходит конец. Их перестали волновать государства, деление на страны и политика. Они только жаждали удрать с умирающей планеты. Вместо того чтобы пытаться решать экологические проблемы, Общество «Грэйс» продолжало выкачивать ресурсы.

Тем временем Эннея начала цвести и развиваться. Поначалу группа людей, обосновавшаяся на новой планете, незаметно увозила беженцев с Мондура. Это им удавалось почти пятьдесят лет, пока один из охранников с земного корабля не решил проверить неопознанный объект.

Защитники интересов Эннеи не успели убрать того, кто раскрыл тайну. Людям с «Алфея» стало известно, что их проект не погиб: астронавты просто начали новую жизнь без старого гнёта. Ненависть поселилась в их сердцах. И передавалась из поколения в поколение.

Рэйдан отвлёкся от мыслей и проверил отчёт. Его очень беспокоило поведение Ронда — мальчика, который за время нахождения на корабле так и не проронил ни слова.

Вдобавок он лишь изредка, как животное, подходил к оставленной еде и без рук, наклоняясь, откусывал и заглатывал пищу. Странность состояла и в том, что воду он не мог пить из стакана. Ему ставили миску.

Умственные способности ребёнка, находящегося в закрытом боксе, снизились до критического уровня. Иногда мальчик смотрел в одну точку. Пэйдж пыталась разобраться, но результата пока не было.

Нужно привезти Ронда на Эннею и передать специалистам.

— Его состояние ухудшается не по дням и даже не по часам, а ежеминутно! — воскликнула Пэйдж. — Ранее мы наблюдали хоть какую-то активность. А сегодня он даже не шевелился.

— Что ты думаешь? — спросил Рэйдан, нахмурившись и поглаживая подбородок. — Просто скажи. Без документации.

Командор не отрывал взгляда от ребёнка за стеклом и понимал, что это существо, которое ни в чём не виновато. Рэйдану хотелось услышать прямой ответ, пусть даже самый страшный.

— Его мозг умирает. Клетка за клеткой. Это какой-то эксперимент. Или нарочно сделано так, чтобы он, ничего не чувствуя, забывал, что такое еда, вода, движения! Он даже не знает, как встать! — развела руками Пэйдж.

— Нужно довезти его до Эннеи. Возможно, мы поймём, чем занимаются на «Алфее», — подвёл итог Рэйдан и развернулся к выходу.

— Надо быть предельно осторожными. Его нельзя выпускать из бокса на планете, Рэйдан. — Женщина тревожилась неспроста.

Командор знал, что врач права. Рисковать нельзя: кто знает, что это за мальчик и что ввели в его кровь или внедрили в мозг?

Рэйдан кивнул и отправился к Айрис.

Та выглядела гораздо лучше: в сознании и уже могла привставать.

— Интересная история? — спросил командор, отвлекая пострадавшую от чтения потрёпанной старой книги.

Айрис инстинктивно поправила белокурые волосы, услышав голос Рэйдана.

— Сто́ящая, — коротко сообщила она и аккуратно отложила своё сокровище на стул, служивший подобием столика рядом с кроватью. — «Мальчик в полосатой пижаме»⁵. О войне и детях, которые пока ещё не понимают устройство мира и просто хотят дружить.

Рэйдан опёрся о стену возле выхода. Он знал, что Айрис обожала читать старые произведения и всегда радовалась книгам, добытым с Земли. Девушка храбрилась, однако, когда гибнет весь отряд, негативные последствия для психики неизбежны.

— Не думаю, что тебе следует читать грустные истории, — отметил командор. — Я знаю, что ещё не время, но… Я сообщил правлению, что твой отряд погиб. Ваша миссия завершена. По прилёту тебе скажут, что делать дальше.

Айрис поникла, но старалась всем видом показать, что она в состоянии справиться с этим.

— Ты же знаешь, что они предложат остаться и пройти терапию: «На ваших глазах погиб отряд и бла-бла-бла…», — закатила она глаза.

— А ты думаешь, что не нуждаешься в терапии, — прозвучало не как вопрос, а скорее как заключение.

— У тебя научилась, — огрызнулась девушка.

Губы Рэйдана снова растянулись в улыбке. Обычно именно Айрис могла рассмешить его даже в самые тяжёлые моменты.

— Я прошёл нужные процедуры, иначе бы меня не назначили командором этого корабля, — сказал он с ухмылкой, погрозив указательным пальцем.

На самом деле он всего лишь сдал тесты. Результаты были более чем удовлетворительные, так что его сразу отправили в полёт, а один из членов правления сказал: «Я ещё никогда не встречал человека, так искусно владеющего собственными эмоциями».

Командор сел у постели пациентки.

— У тебя озадаченный вид. — Айрис ожидала, что он поделится своими мыслями.

Рэйдан прищурился и всмотрелся в овальное милое личико. Он так и не свыкся с мыслью, что у них были хоть и не длительные, но всё же отношения. А ещё казалось, что она считывает и понимает его настроение довольно легко.

— У нас в боксе мальчишка… — И Рэйдан рассказал ей всё.

Айрис внимательно слушала, не перебивая, но выражение лица оставалось каменным.

Командор видел, как она пыталась сосредоточиться, хотя ещё не окрепла полностью.

Закончив рассказ про Ронда, он ждал реакции, хотел услышать мнение. Айрис была частью команды и раньше, и сейчас. А ещё она владела разными боевыми искусствами и хорошо справлялась почти с любыми заданиями, что делало её ценным членом отряда.

— И всё? — спросила она с неким упрёком. Голубые глаза чуть потемнели и больше напоминали бушующий океан, чем чистое небо. — Ты рассказываешь мне о мальчике, но не о той девчонке, которую забрал с Земли?! Ты не думаешь, что главная угроза — это она?! — воскликнула Айрис, поднимая руки вверх и явно забыв про аппарат, к которому была подключена. Тот начал пищать на запястье, предупреждая, что волноваться нельзя.

Рэйдан взялся за переносицу, делая ровный вдох.

— Ты об этом. — Командор знал, насколько недоверчива и вспыльчива Айрис, поэтому другой реакции и не ждал. — Тебе стоит знать, что именно она сдала для тебя кровь, — сообщил Рэйдан в надежде, что она остынет.

— Ах, это всё меняет, — наигранно скорчила гримасу Айрис. — Давай поставим ей памятник прямо в боевом центре! — Эмоции лились через край.

— Ей гораздо лучше. Мы идём на поправку. — К счастью, их прервала Пэйдж, войдя внутрь и одарив улыбкой.

— Если что-то нужно, дайте знать, — обратился командор к обеим и вышел из медблока.

Посетив верхние уровни, Рэйдан увиделся почти со всеми членами экипажа. Затем на его часы поступил сигнал от правления. Видимо, получили отчёт о задании и у них возникли вопросы.

В боевом центре он встретил голограмму недовольного Сэма.

— Что значит, ты вернёшь её на Землю? — без приветствия начал старейшина.

— Я не собираюсь никого везти силой на Эннею, — ровным тоном ответил командор, чем заслужил совсем неодобрительный взгляд. — В таком случае, чем вы лучше Общества «Грэйс», если не даёте выбора? — добавил Рэйдан и скрестил руки на груди.

— Не забывайся! Твоё звание можно пересмотреть в любой момент! — прозвучала угроза. — Решим голосованием, когда вы прибудете, — смягчил тон Сэм и вздохнул. — А пока сделай всё, чтобы она захотела остаться на планете добровольно, — напоследок отдал приказ старейшина.

Рэйдан вздохнул глубоко. Таких заданий ему ещё не давали. Убеждать кого-то в чём-то он не имел привычки. К тому же понимал, что Лийа достаточно упряма, поэтому решил оставить всё, как есть.

Спустившись на уровень ниже, командор вошёл в каюту 2С и заметил, как Лийа вздрогнула от внезапного постороннего присутствия. Он оглядел её с ног до головы. На ней была пижама — короткие шорты и топ.

— Ты снова входишь без стука. Разве это не нарушение личных границ? — Лийа повернулась к нему, стоя возле иллюминатора.

— По поводу личных границ: я имею право входить во все помещения «Инсайта» без стука. Мой корабль — мои правила.

Это сообщение прозвучало мягко, однако он видел, как она разозлилась: немного опустила голову и, нахмурившись, смотрела на него теперь исподлобья.

Командор внимательно разглядывал её закрытую, будто защитную позу. Лийа часто скрещивала руки или ноги при разговоре. В глаза ему тоже редко смотрела, предпочитая избегать прямого контакта.

— Я пришёл узнать имя твоего отца. — Рэйдан нажал на свои часы, и открылась виртуальная мини-клавиатура.

— Кит Эванс. — Злость вмиг пропала, сменяясь волнением.

Он ввёл данные с датой рождения — 11 ноября 2402-го года.

— Я ничего не могу обещать, но попробую что-нибудь выяснить.

— Спасибо. Как та девушка? Нужна ещё кровь? — поинтересовалась Лийа.

— Айрис в порядке. Спасибо за участие. — Рэйдан двинулся к выходу.

— Когда я сегодня была в спортзале, — неуверенно начала Лийа, и он вновь обернулся, — мы с Уорреном разговорились, и я хочу, чтобы он дал мне несколько уроков. Он сказал, что я должна спросить у тебя. — Лийа прикусила нижнюю губу.

— Не думал, что вы так сблизились за один день. — Командор вгляделся в её лицо. — Если он не против, то я тоже, — с этими словами он вышел.

В конце концов, он прекрасно знал, что прекращать тренировки — всё равно, что перекрывать доступ к кислороду.

Рэйдан старался не думать о том, что случится, если Лийа, вернувшись на Землю, расскажет обо всём, что происходит здесь. Как выглядит корабль снаружи, она, конечно, не знала, но могла бы описать всех членов отряда и судно изнутри. Он установил для себя главное правило: силком на Эннею никого не привозить. Это противоречило его принципам и означало бы, что командор борется за мир, который ничем не лучше земного.

Примечания

5

«Мальчик в полосатой пижаме» — произведение Джона Бойна.