Бесстрашный среди звёзд

Мэри Мэррис, 2022

2456-й год. Человечество освоило космические путешествия. Однако люди не смогли поделить новую прекрасную планету для жизни: между Землёй и Эннеей разразилась война. Одни хотят жить по старым порядкам и законам, другие – создать новый мир. В эпицентре событий оказывается молодая девушка Лийа Эванс, которая приходит в себя на космическом корабле главного врага Земли – командора Рэйдана. Она жаждет вернуться домой к своему возлюбленному, главнокомандующему Эрику, но внезапно мир Лийи переворачивается с ног на голову – её объявляют мёртвой на родной планете. Лийа понимает, что в этой войне не всё так просто…Теперь ей предстоит сделать трудный выбор. Окружена ли она врагами? Или Рэйдан не тот, кем она его считает?

Глава 10

Айрис

Годом ранее

Высокая блондинка ожидала командора в боевом центре. Предстоял серьёзный разговор, поэтому она надела яркий, облегающий фигуру костюм и накрасила пухлые губы красной помадой. Девушка часто с помощью образа демонстрировала настроение.

Важную миссию осложняли давно натянутые отношения, и Айрис решила расставить точки над «i».

— Мы прибыли на Эннею. — Рэйдан появился, не заставляя себя ждать. — У нас есть немного времени. Что ты хотела сказать мне? — Он скрестил руки на груди. Обычно этот жест означал, что командор не настроен на разговор.

— Не притворяйся, что тебе всё равно, — нервно заявила Айрис, стараясь не повышать голос.

— Айрис, это был твой выбор. Ты выбрала его. Вопрос закрыт, — вздохнул он.

— Я не изменяла тебе! — почти выкрикнула она отчаянно, не веря, что он так легко отступит.

Во время очередной миссии ей пришлось остаться на Эннее. Да, она прогулялась и пофлиртовала пару раз с другим. Но только потому, что ожидание Рэйдана оказалось невыносимым и Айрис пыталась отвлечься.

— Значит, ты не встречалась с ним в моё отсутствие? — насмешливо спросил командор, прекрасно зная правдивый ответ.

Всем на корабле было известно, что Айрис любит флирт. Поначалу командору казалось это забавным. Ведь когда она переключилась на него, то не выказывала интереса больше ни к кому. Он свыкся с мыслью, что у них что-то вроде отношений. На самом же деле сейчас он был рад, что она так поступила. Рэйдан устал от общества Айрис, но не хотел разбивать ей сердце.

— Хорошо. Если ты что-то чувствуешь ко мне, скажи, и я останусь на этом корабле, — всплеснула она руками, надеясь, что постепенно их отношения вернутся в обычное русло.

Рэйдан молчал.

Айрис кивнула и пошла прочь, красиво покачивая бёдрами. Она думала, что он догонит её, остановит. Однако командор лишь облегчённо вздохнул.

***

Настоящее время

Они знали, что будет угроза извне, но правление Эннеи решило рискнуть и отправить экипаж в полёт. Их космический корабль был не такой быстрый, как «Инсайт», не такой мощный и, самое главное, — не имел системы «антивид».

Высаживая на очередную базу беженцев, Айрис гордилась собой, потому что впервые выступала в звании командора. Её экипаж был небольшим, но задание не менее важным, чем всегда.

После высадки прошли сутки и на радарах не показывалось ни единого судна. Они взяли курс на Мондур. И той же ночью тревога разбудила командора корабля.

— Нас атакуют!!! — Возглас, который успел оповестить о врагах, разнёсся на всех трёх уровнях, и немедленно зазвучала сирена.

Айрис вбежала в хранилище и отдала приказ всем вооружаться, когда фрегат тряхнуло так, что многие потеряли равновесие. Обшивка пока держалась…

— Всем приготовиться к эвакуации в капсулах! — Как бы ни хотела Айрис сохранить корабль, это было лучше, чем погибнуть всему экипажу.

Слоты с аппаратами находились на третьем уровне. Командор буквально почувствовала, как обшивка не выдерживает и расходится в некоторых местах. Первая капсула с пятью членами отряда отправилась в тёмное космическое пространство. Командор не спешила, выглянув в маленький круглый иллюминатор.

— Нееет!!! — Айрис издала истошный вопль, и её голосовые связки заболели. — Назад!!! — прокричала она тем, кто готовился отправиться в следующем аппарате. На её глазах первая попытка провалилась. Огромная ракета-боеголовка разорвала капсулу в щепки.

Сжав кулак, Айрис откашлялась и прикусила губу до крови.

— Как они так легко смогли пробить корпус… — Сержант не успел озвучить вопрос до конца, потому что командор приказала всем вооружиться самыми мощными пушками. Тяжёлое оружие включало в себя ракетные установки, наносящие огромный урон целям.

Айрис схватила гранатомёт и ринулась к боевому центру, чтобы включить атмосферный энергобарьер. Обшивка корабля трещала по швам. «Если я не успею…» — думала она на ходу, пока бежала на второй уровень по аварийной лестнице.

— Убейте как можно больше ублюдков! — отдала приказ командор, когда на браслете сработала система, предупреждающая о взломе воздушного шлюза.

Айрис нажала нужное сочетание клавиш и включила барьер. На камерах наблюдения она видела, как незнакомцы входят на её судно, как к себе домой. И пришли они с одной целью — убить и убедиться, что все погибнут.

— Что за хрень?! — Айрис сжала в руке гранатомёт, когда в помещении появился знакомый ей солдат с Земли без шлема. На правой щеке до самой шеи красовался шрам, а тёмная спадающая чёлка скрывала левый глаз. У Айрис была отличная память на лица. И она точно помнила, как лично всадила ему пулю в голову около месяца назад.

Командор ощутила внезапную слабость, когда кто-то ударил её сзади по голове, и почти отключилась. Она чувствовала, как её куда-то волокут, снимают шлем… И Айрис потеряла сознание. Она успела мысленно понадеяться, что её убьют быстро. Темнота утягивала её в бездонную чёрную пропасть…

В левом боку кольнуло, как только Айрис пришла в себя. Она не знала, сколько времени прошло. Затем смогла сесть и увидела на полу осколки. Зрение подводило: всё плыло и плясало перед глазами. Она осознала, что находится на втором уровне полуразрушенного корабля. В боевом центре.

Смутные воспоминания постепенно возвращались: она стояла с гранатомётом в руке, но вошёл тот солдат…

Боль в ноге усилилась, как только Айрис привстала. Она истекала кровью. Сил плакать и стонать не было. А если и сохранились остатки, то они нужны, чтобы добраться до кабины пилота. Айрис едва ползла. Вставать она боялась, потому что могла потерять сознание. Тошнота сигнализировала о том, что у неё сотрясение.

Айрис толкнула дверь и, к счастью, та оказалась не заперта. Командор смогла отправить сигнал бедствия в надежде, что кто-то будет поблизости. Потом села, обессиленная, на место пилота, тело которого лежало на полу, и отключилась.

Айрис сожалела, что пришла в себя. Всё тело словно было изломано. Она ненадолго открыла глаза, увидела лицо Рэйдана, и у неё кольнуло в сердце. «Только не он».

Командор уже несколько раз спасал ей жизнь. Вспомнив, как они расстались примерно год назад, Айрис ощутила стыд, но боль быстро затмила это чувство.

— Не двигайся. Мы почти в медблоке.

Да, это был Рэйдан. Его голос невозможно спутать с чьим-то другим. Спокойный. Почти всегда, в любой ситуации. Айрис прикрыла глаза и погрузилась в воспоминания, слушая разговор командора с членами отряда. Спустя некоторое время она снова провалилась в темноту подсознания.

Когда Айрис вновь с трудом открыла глаза, левый бок по-прежнему ныл, но уже не так сильно. Она сразу узнала место, в котором находилась. Медблок на «Инсайте». Пэйдж тут же подоспела к кровати.

— Эй, спокойно. — Врач взяла девушку за руку. — У тебя было серьёзное ранение, сотрясение и ты потеряла много крови. Сейчас состояние стабилизировалось, только не напрягайся.

— На нас напали, — прошептала Айрис, пытаясь встать. — Рэйдан должен знать.

Женщина кивнула, улыбнулась и положила руку на её плечо.

— Он уже идёт, — сказала врач, и в этот момент вошёл командор.

— Как она?

Этот голос причинял Айрис боль. Она понимала, что не влюблена в него. Или хотела так думать.

— Ещё слаба, но уже в сознании. Не стоит говорить слишком долго. Ей нужен покой.

Айрис раздражало, что они общаются так, будто её здесь нет.

— Я в порядке. Тебе нужно кое-что знать. — Раненая чуть приподнялась, но, почувствовав, как быстро силы покидают её, легла обратно.

Рэйдан придвинул стул и сел рядом.

— На нас напали не просто люди, — вновь перешла она на шёпот. — Рэйдан, это были те же, кто уже атаковал другие корабли. Но…

–…они мертвы, — закончил он за неё и взялся за переносицу.

Действительно, их секретные камеры, расставленные на некоторых судах, помогали обнаружить врага или узнать, что случилось перед крушением и во время него. Айрис кивнула и сглотнула, задыхаясь от боли. На её судне все камеры были выведены из строя и записи извлечь не удалось, чему она удивилась.

— Ты думаешь, они создают клонов? — Пэйдж стояла позади командора.

Тот, не оборачиваясь, кивнул.

— Другого объяснения нет. Они могут превосходить нас только по численности. Не по уму, не по техническому развитию. — Рэйдан встал. — Нужно что-нибудь?

— Она потеряла много крови. У меня нет в запасах нужной группы с отрицательным резус-фактором.

На этих словах Айрис закрыла глаза и уже почти погрузилась в сон. Едва улавливая отрывки разговора, она отчаянно сопротивлялась порыву отключиться, однако усталость оказалась сильнее.

— Мы использовали всю первую отрицательную? — Рэйдан понимал, что людям с этой группой подойдёт только такая же. Переливать их кровь можно всем, однако принимать они могут только свою группу.

— Лийа. — Пэйдж посмотрела на командора. — Когда вы принесли её, я потратила слишком много наших запасов. Их и так оставалось мало…

Рэйдан кивнул. Доставив умирающую Лийю на «Инсайт», он просил Пэйдж сделать всё возможное и невозможное, чтобы та выжила. Однако на корабле никого не было с первой отрицательной группой, и команда опрометчиво отдала пакеты на базу беженцам. Те очень нуждались в любых запасах после нападения. Командор надеялся, что за пять месяцев ничего не произойдёт, и они пополнят банк крови на Эннее, но ошибся…

— Тебе стоит попросить Лийю сдать кровь. — Пэйдж мотнула головой в сторону Айрис. — Нужно переливание.

Девушка едва слышала, как Рэйдан вышел из блока, и окончательно погрузилась в сон, больше не различая звуки.