Диабло для дьявола 3: Всё вниз и вниз

Мурат Янг (2024)

Мир «Диабло» погрузился во второй круг ада. Но впереди ещё пять. Моя цель неизменна: добраться до седьмого круга, убить Светоча и таким образом завершить проклятую игру, вернуться в реальный мир. Это третья книга цикла. Первая здесь:

Глава 11. Маракс

— Кто ты? — спросил я пленника в магической клетке.

Он показался мне странным. Словно попал в это место из обычного нормального мира, прямиком из офиса, где явно работал на руководящей должности: строгий чёрный костюм, на шее красный галстук, в кармашке платочек, на ногах стильные туфли.

— Я бы не хотел называть своего имени, — смущённо произнёс пленник.

— Нам сказали, что вы многое знаете о ключах.

Он на секундочку поджал губы.

— Пусть так. Почему вас это интересует?

— Потому что мы ищем ключ, что находится на краю земли.

— Так ищите не здесь, а на краю земли.

Он сложил руки на груди, всем видом показывая, что не очень-то настроен обсуждать эту тему.

— Разве вы не хотите выбраться отсюда? — решил я надавить на больное место.

Взгляд его упал, ботинок принялся елозить по каменистой земле.

— Неплохо было бы, — пробормотал он.

— Отлично! Скажите только, как это сделать.

— Лучше всего, если никак.

— Что, простите?

— Буду рад, если не будете освобождать меня, — уверенно подтвердил он.

— Послушайте, — взялась за него Вероника. — Если хотите, оставайтесь в плену. Но, может, мы могли бы что-нибудь сделать для вас?

Пленник отрицательно помотал головой.

— Может, вам нужна еда? — предложила Астралка.

— Не голодаю.

— Оружие, доспехи, снадобья? — подключился Центурион.

— Спасибо, пока обхожусь без всего этого.

Мы пытались разговорить пленника, но он не только не нуждался в чём-либо, но и вовсе начал терять интерес к общению. Нам даже не удалось выяснить его имя. Он не признался в том, кто пленил его, что это за странная клетка и как её вскрыть.

Я вздрогнул, когда услышал невдалеке жуткий, злорадный смешок, точно кто-то покашливал. Услышал его не только я, мы все развернулись на звук.

На одном из больших каменных валунов сидел чёртик. Такой же, каких мы имели удовольствие ловить. И в то же время он был другим.

Его внешность стала как будто бы чётче. Непрерывная деформация стала мягче. Мне показалось, что я могу различить черты лица. Злобные горящие глазки, острый нос, два ряда треугольных заточенных зубов.

— Откуда он здесь? — изумилась Астралка. — Неужели уже за трупом?

— Да тжубом, да тжубом! — прорычал чёртик, скаля зубы. — Жадиде уже ожзюжа.

Я поразился, насколько разборчивой стала речь.

— Это какой-то другой чёрт, — хмуро предположил Центурион. — Я без всякого зелья понимаю, о чём он говорит.

— Мир погрузился в третий круг ада. Так что ничего удивительного, — объяснил Йорд.

— Слушай, чёртик, а как встретить продвинутых чертей? — спросила Астралка.

— Так он тебе и сказал, — ухмыльнулся Центурион.

Чертяка и правда не торопился отвечать на неожиданный вопрос кентаврихи. Вместо этого он показал ей свой очень длинный, извивающийся, как змея, язык.

— Ды жлюжа! — рыкнул он, становясь на четвереньки.

— Чего? — возмутилась Астралка.

— Ы жадь жвоя жлюжа! — Не унимался с оскорблениями чёрт, делая при этом шаг назад.

В руках кентаврихи появился лук. Мы тоже выхватили оружие. Мерзкий проказник явно перегибал палку.

Он выплюнул ещё что-то крайне грязное, ядовитое, прежде чем развернуться, пуститься наутёк и исчезнуть.

— Мне показалось или они не такие уж шустрые, как раньше? — нахмурился Центурион.

— И речь понятной стала, — добавила Астралка.

— Чем глубже мы погружаемся, тем ближе к истинному миру чертей, — принялся объяснять Йорд. — Отсюда и все эти изменения.

— Что это за вопросы? — удивился я. — С каких пор вас заинтересовали продвинутые черти?

— С тех пор как побывали у Сурилия, конечно, — ответил Центурион.

— Он дал вам квест по продвинутым?

— Нам нет. Сказал, что только ты достоин, — хихикнула Астралка.

— И вы не знаете деталей?

— Нет.

— То есть даже не ясно, поможет ли нам это с поисками ключей?

— Послушай. Нам некогда было разбираться. — В голосе Центуриона прозвучал укор. — Как только Сурилий проболтался насчёт Тони, мы тут же рванули назад. И, как выяснилось, не зря.

— Это да, — согласился я.

Нам пришлось отойти подальше от странного пленника. Ведь телепорт возле его клетки и правда не возникал. Мы попытались — бросили свиток, но тот как есть шмякнулся на землю, не создавая портал.

Как только отошли на достаточное расстояние, портал возник без всякого свитка. Мы напряглись, опасаясь, что новая ватага Светочей ринется на нас в атаку. Но из арки вышло только одно существо — кентавр с большой заплечной сумкой.

— Фу-у-ух, — облегчённо выдохнул он, глядя на меня. — А я уж испугался, что не разыщу вас среди этих гор.

Я получил новое письмо. Опять от Ольги. Сердце сразу же сжалось от обиды и боли. Стараясь сохранить равнодушное лицо, я развернул лист.

Привет, Миша.

У меня прекрасные новости. Я выяснила, как заполучить «Солёную каплю».

Капитан Круфт ни за что не продаст её. Это было ясно. И тогда я решила выяснить, а как он, собственно, приобрёл свой корабль. И оказалось, что он попросту выиграл его.

Я навела справки у других НПС. Почти все подтвердили, что наш капитан — азартный тип. Стоит ему предложить игру, и он абсолютно не способен отказаться.

Уверена, в этом и лежит ключ к выполнению квеста Камиллы Тарро. Если он крупно проиграет, то у него не останется выбора, кроме как поставить на кон самое ценное, чем владеет.

Ольга Николаевна.

«Конопатка».

Я прочитал послание вслух, после того как убедился, что в сообщении нет и слова о том, что Ольга передумала и что она любит меня и жаждет немедленно увидеться.

— Стоит ли растрачиваться? — нахмурился Центурион. — Ты можешь обходиться обычной алхимией.

— Будь у меня такая скляночка сегодня, то я бы так наподдал этим светочнутым дебилам.

— Именно! — горячо поддержала Вероника. — Закошмарил бы их мерзлопутами.

Бездонная мана очень нужна, это очевидно. Другой вопрос: а реально ли обыграть капитана Круфта в азартных играх? Оказалось, что вопросом это было только для меня.

— Карты? — переспросила Астралка. — Пф-ф!

— Что есть игра? — занудным тоном протянул Центурион. — В первую очередь это цифры. А цифры — это то, что можно посчитать и рассчитать.

Мы уставились на него недоумевающе.

— Это я к тому, что справимся, — пояснил Центурион. — Считайте, что корабль наш.

— Я тоже неплохо играю, — заявила Вероника.

— Эм-м, нет. Ты понадобишься мне у Сурилия.

— Так мы опять разделимся? — удивилась она.

— Плохая идея, Миша, — подал голос Йорд. — Светочи становятся всё опаснее. Лучше держаться вместе.

— И всё же разделимся, — уверенно произнёс я.

Ну как я мог привезти Веронику к Ольге, особенно после слов последней, что мы с Никой могли бы стать хорошей парой?

Это как сказать: «Окей, ты права, буду любить не тебя, а ту, которую ты посоветовала».

Спорить со мной никто не решился. Хотя Вероника иногда ерничала, но в целом мой авторитет признавался всеми.

Сначала телепортировались на остров магов. Там, в местном банке, я обналичил половину своих сбережений. Хотя я уже изрядно потратился, сумма оставалась вполне себе солидной — более полутора тысяч золотом.

— Надеюсь, вы не пустите нас по миру, — пробормотал я, вручая этот капитал в руки Центуриона.

— Не будь таким занудой, — проворчал он.

Астралка проложила портал в Фустенград, и друзья исчезли в искрящейся арке. Мы с Вероникой потопали к кампусу магической академии.

Верховный маг Сурилий Червонный обитал в самом верху самой большой башни. Хотя сам, как и большинство гоблинов, был невысоким.

Его кабинет, полный странных и непонятных предметов и инструментов, освещался летающими лампами. Они неспешно и хаотично барражировали в разные стороны.

— Миша! Как я рад тебя видеть! — воскликнул Сурилий, как только мы с Вероникой вошли. — И Ника — моя спасительница по части крови.

— Вот видишь, — еле слышно шепнул я. — Он очень хорошо относится к тебе. Поэтому я и взял с собой именно тебя.

— Да? А я-то думала, что ты выбрал меня, потому что любишь и не хочешь разлучаться, — хмуро прошептала моя подруга.

— И это тоже, — закивал я.

— Почему вы шепчетесь, друзья? — воскликнул Сурилий. — Если есть вопросы, то задавайте, не стесняйтесь.

Вопросы у нас конечно были. Сурилию они не понравились. Он опять хмурился и говорил, что ни к чему хорошему наша затея не приведёт.

Так что ключ на краю земли так и оставался для меня загадкой. В ответ мне хотелось развернуться и громко хлопнуть дверью. Но, как и прежде, я предпочёл выслушать мага.

— Помните, вы поймали для меня чёртика?

«Издалека начал», — мысленно усмехнулся я.

— Мне снова нужна похожая услуга.

— Астралка с Центром рассказали. В этот раз речь идёт о продвинутых чертях, верно? Давайте перейдём к деталям.

— О продвинутых? — Лицо гоблина исказилось недовольством. — Я употреблял словосочетание «более высокого ранга». А вообще они называются мараксы.

— Мараксы, — опробовал я новое слово. — Почти как мракобесы.

— Существа они весьма могущественные. Простыми заклинаниями их не взять.

— Даже ледяной клетью?

— Ледяная клеть для них что оковы, сплетенные из соломы.

— Всё ясно. — Я тяжело вздохнул. — Опять надо покупать новое заклинание пятого порядка.

— Ничего подобного, — возразил Сурилий. — Ни стихия огня, ни холода не способна пленить этих демонов. И не важно, какого порядка будет заклинание.

— Свет и тьма? — оживился я. — Но где этому научиться?

— Мараксы владеют этой магией и способны обучать. — Указательный палец верховного мага устремился к потолку. — Но просто так они это не сделают.

— Это что же? Сначала придётся им услугу оказать?

— Аха-ха-ха! — Вероника рассмеялась. — Выполнить им квест, чтобы получить заклинание и тут же пленить.

— Не нужно ничего для них делать, — строго сказал Сурилий. — Нужным заклинанием владею я. Я же могу научить ему. А в качестве награды обучу любому заклинанию пятого порядка.

— Света и тьмы?

— Миша, да будет тебе известно, что магия света и тьмы не делится на порядки, — поучительным тоном проговорил Сурилий. — Но знаешь, если хочешь, могу наградить и такой магией. Но предупреждаю, арсенал мой невелик.

— По рукам! — обрадовался я.

* * *

— Это просто бинго! В итоге у меня будет сразу два заклинания света и тьмы, — поделился я мыслями с Вероникой, пока сидели вдали от странного пленника, возле пяти поверженных Светочей. На удачу, черти ещё не успели добраться до них.

По заверению верховного мага, выйти на мараксов проще, чем на обычных чертей, которые, к слову, называются горгами. Достаточно долго-долго ждать возле трупа. Горги в таком случае не явятся. Зато придут мараксы. Тут-то мы их и сцапаем.

— Заклинание-то не забыл? — встревожилась Вероника.

— Помню.

Мой голос прозвучал весьма уверенно. Однако я засомневался и на всякий случай перепроверил. Ведь заклинания света и тьмы не столь короткие, как в стихии огня и холода.

Всё сошлось, и я окончательно успокоился на этот счёт.

— Может, мне в Фустенград сгонять по-быстрому? Узнаю, как там игра с Круфтом.

Такое предложение поступало от Вероники уже далеко не в первый раз. Но мне вовсе не улыбалась её встреча с Ольгой. Я отчётливо представлял себе, как Ольга советует Веронике обратить внимание на меня. Скажет, что из нас получится хорошая пара.

Вот тогда-то маховик правды раскрутится по полной. Вероника удивится и признается, что мы парень и девушка. Ольга удивится ещё больше и расскажет о моём любовном признании. Предсказать дальнейшее я уже не брался.

— Давай не будем попусту тратить свитки телепорта, — вывернулся я. — Вдруг мараксы явятся раньше, чем должны.

А ждали мы их не раньше завтра.

— Тогда давай спать по очереди пятнадцатиминутками, — вздохнула Вероника.

Такое предложение показалось дельным, и я охотно согласился. Мы спали по очереди, не снимая брони и на голой земле. Свежесть прибывала медленно. Но не она была важна. Мы просто убивали время, дожидаясь нашего гостя.

И гость прибыл лишь к обеду следующего дня. Я как раз спал.

Открываю глаза, вижу подругу. Она почему-то напряжена и держит в руке меч. Никак не могу понять, в чём дело.

— Проснулся? — шепчет она. — Как раз вовремя.

Я прихожу в себя, вскакиваю на ноги. Возле ближайшего трупа вижу высокую чёрную фигуру. Конечности её худощавые, жилистые, а тело закутано в чёрные рваные тряпки. Такой себе то ли дементор, то ли назгул.

Его костлявые пальцы ухватились за ногу мертвеца-кентавра. Это предатель Тони-пони. Именно его хочет утащить маракс.

— Эй! — кричу я. — Не спеши!

— Тс-с! — шипит Вероника. — Зачем ты кричишь на него? Теперь мы обнаружены.

— А что, собственно, он нам сделает? — насмешливо выкрикиваю я.

Маракс смотрит на меня в упор. Глаза его, казалось бы, обычные, человеческие, загораются ярким пламенем. Не фигурально, а буквально — настоящим огнём.

Он поднимает руку над собой. Ладонь в форме лодочки. Резко выпрямляет её в нашу сторону. Лодочка становится плоской, и из неё вырывается чёрная мгла.

Это чёрная сфера размером с арбуз. Не могу понять, из чего она. Как будто бы из энергии. Вокруг неё пляшут такие же чёрные нити.

Летит она быстро, а я столь заворожён этим зрелищем, что и не помыслил отскочить. Она проносится сквозь меня и задевает Веронику.

«Здоровье: — 40».

Ужасная боль в груди, там, где прошёл этот снаряд. Слышу, как ахнула подруга.

— Ах ты мерзавец! — кричу во всё горло и поднимаю посох.

— Миша! Сзади!

Я резко оборачиваюсь, но слишком поздно. Сфера вовсе не исчезла, пройдя сквозь нас. Вместо этого она развернулась и ринулась на повторную атаку. А я-то думал, почему маракс продолжает держать ладонь на вытянутой руке, да ещё и замер, как статуя.

«Здоровье: — 40».

И новые спазмы, теперь уже в боку.

Чёрный шар затормаживает и плавно идёт на разворот. Теперь уж я держу его в поле зрения. А ещё вижу маракса. Он так и застыл в этой позе.

— Хи-йа-а! — Вероника с мечом над головой выскакивает вперёд навстречу тёмному шару.

— Не-е-ет! — ору я, сам не зная почему.

Клинок орчихи настигает цель. Первую секунду кажется, будто ничего не случилось. Шар в порядке, хоть и с клинком внутри.

Но он чуть раздувается и тут же схлопывается, разнося десятки чёрных брызг.

Перевожу взгляд на чёрта. Тот наконец опускает свою костяшку. Но пламя в глазах не потухло.

— Ой! Такого я точно не ожидала, — слышу бормотание Вероники.

Меч в её руке уже вовсе и не меч, а скорее кинжал. Больше половины лезвия исчезло — ровно до места, где погрузилось в этот зловещий чёрный арбуз.

Разозлённый, я кастую в маракса сразу два огненных шара.

— Зачем? — слышу выкрик Вероники. — Ты что? Слова забыл?

Хлопаю себя по лбу!

Нет! Слова я не забыл. Я в принципе забыл, что надо кастовать нужное заклинание — кандалы мрака.

Мои фаерболы врезаются в маракса. Но не взрываются. Не отбрасывают его. Лишь огонь пуще прежнего вспыхивает в его глазницах. Длинные тонкие губы расплываются в презрительную усмешку. Он вновь делает «лодочку» и выпускает черную сферу.

Вероника продолжает сжимать в руке обрубок и несётся навстречу запущенному снаряду, а я наконец читаю заклинание:

— Луч от солнца! Луч луны! И ядро родной Земли! Пусть сияют на века от источника зари — мрака кандалы!

Мгновенно с кончиков моих пальцев срываются похожие на молнии разряды. Всё получилось. Но пока я читал этот стих, хитрый чёрт отскочил. Я смотрю на Веронику. Она снова победила чёрную сферу. Но теперь от меча осталась только рукоять. В её руке появляется палица.

— Луч от солнца! Луч луны! — начинаю я по новой. Единственное, что радует — эта магия не расходует ману.

Маракс не спешит выпускать новую сферу. Он злобно поглядывает то на меня, то на Веронику. А ещё на труп. Тут уж выражение алчное.

Новый разряд молнии с моих рук. Но маракс будто в насмешку отскакивает в самый последний момент. Тянет ехидную усмешку.

Ну не чёрт ли он после этого? Ах да — чёрт и есть!

«Фьють» — стрела Вероники влетает в маракса. Удивительно. Она не вылетает снаружи и не торчит в нём. Будто поглотилась.

Я вновь читаю проклятый стих. Вероника мечет стрелы — всё бестолку. И мой третий разряд, и стопка стрел. Чёрту всё не страшно: стрелы поглотил, от молнии увернулся. А ещё выпустил третью сферу.

«Фьють!» — Вероника хочет сбить её стрелой, чтобы не повредить палицу. Но стрела пролетает мимо. Сфера же летит на меня.

«Фьють!» — опять мимо. А я кувырком избегаю опасного контакта. Какое счастье! До жути не хочется этой боли.

«Фьють! Фьють! Фьють!» — Вероника стреляет так быстро, как умеет. Потом уже медленнее: «Фьють!». Ведь чёрный шар снова кружит возле меня.

Мне нужно уклоняться, а я, как дурак, уже начал читать «Кандалы мрака». Шар словно не без интеллекта: не торопится, виляет, ловит момент.

— А-а-а-а!!! — Плюнув на всё, Вероника мчится на сферу, размахивая палицей.

–…От источника зари — мрака кандалы! — заканчиваю я, выпуская новые энергозигзаги..

При этом между мной чёрная сфера, Вероника сбивает её. Пролетает мимо, открывая под удар хитрого чертяку, и молнии проскакивают аккуратно в его мерзкое тело. Он неистово орёт низким хриплым басом. Вокруг его тёмной фигуры кружат зигзагами новые молнии, образуя кубической формы клеть.

Вероника победоносно кричит!

— Получилось! — ликую и я, а потом резко обрываю свой торжественный вопль. Я внимательно смотрю на клеть, что материализовалась вокруг маракса.

— Офигеть! — Да, Вероника тоже замечает: клетка эта точь-в-точь такая же, как у странного пленника в двухстах метрах от нас.