Диабло для дьявола 3: Всё вниз и вниз

Мурат Янг (2024)

Мир «Диабло» погрузился во второй круг ада. Но впереди ещё пять. Моя цель неизменна: добраться до седьмого круга, убить Светоча и таким образом завершить проклятую игру, вернуться в реальный мир. Это третья книга цикла. Первая здесь:

Глава 9. Бездонная склянка маны

Ольга выглядела прекрасней, чем когда-либо. Платье с глубоким вырезом на груди, на голове венок, на ногах белоснежные башмачки. Не девушка, а фея. Вот только смотрела эта фея на меня с таким укором, что я страстно возжелал испариться.

— Михаил! — Голос её испуганно дрожал. — Вы с ума сошли! Вы забыли, о чем я рассказывала? Люди умирают в игре!

— Да не собирался я.

— Зачем вы вообще устроили эту драку?

Простой, казалось бы, вопрос поставил меня в тупик. А была ли это вообще драка? Толян вёл себя как беспомощный котёнок.

— Он из Светочей, — объяснил я.

— Анатолий напал на вас?

— Ну… типа того. — Какое счастье, что в игре нельзя покраснеть. Впрочем, жар на морде я ощущал весьма явственно.

Ольга продолжала сверлить меня осуждающим взглядом. Надо было срочно отвлечь её от этого инцидента.

— А что там за алхимия из лавки особых товаров, о которой написали?

— Да-да, — закивала она. — Очень интересный пузырёк. Вам как магу будет полезен.

Она жестом предложила пойти к лавке Камиллы Тарро.

— Думаете, открыто? — полюбопытствовал я, пока шли.

— Я только что оттуда.

Мне вспомнилось странное заявление владелицы: «Точка у меня одна. Но торгую я не здесь. Впрочем, бываю и тут… Но о-о-очень редко». В голове зашевелились зародыши — как объяснить столь странное утверждение. Это точно было связано с кругами ада. Но как именно?

— Странно, — озадаченно произнесла Ольга, как только мы добрались. — Я ведь несколько минут назад была внутри, общалась с Камиллой.

Магазин оказался закрыт, чему я обрадовался, хоть и не показал виду.

— Давайте вернемся позднее, а пока что похвастайтесь, как обжились.

Ольга улыбнулась.

— Конечно, Михаил. Пойдемте домой. Заодно накормлю, если голодны.

После драки с Толяном больше пострадала Свежесть, но и Голод чуть просел. Так что отказываться я не стал. Оказалось, что Ольга потихоньку прокачивала свой «Талант» — покупала ингредиенты для кухни и готовила.

Домашняя еда гораздо сытнее, чем те полуфабрикаты, которые мы обычно покупали у разных торговцев. К тому же Ольга проявила изобретательность.

— Это чизбургер? — удивился я, глядя на типичный фастфуд.

— Что-то вроде того, — веснушки Ольги зашевелились, когда она заулыбалась на всё лицо.

— В первый раз вижу бургеры в Диабло.

— Я тоже не встречала. Просто решила сама сложить ингредиенты в нужном порядке. Так он и получился.

Бургер с ветчиной, сыром, помидорами и солеными огурцами оказался вкусен и до болезненной ностальгии напоминал реальный бургер из реальной жизни. Но куда больше меня охватило волнение по другому поводу: значит, не обязательно создавать то, что существует. Можно сделать что-то своё. Что, если это применимо не только к кулинарии?

Перекусив, я осмотрел дом. Порядок и уют царили здесь. Как же это не походило на мою берлогу.

— Вы, наверное, устали? После сражения уж наверняка. — Рука Ольги показывала на широкую двуспальную кровать. — Предлагаю поспать, Михаил.

— И вы?

— У меня Свежесть в норме.

Захотелось выпалить: «Ну и зря!». Но сказал другое:

— Хорошо. Тогда перепроверим магазин через час.

Я послушно разлегся в предложенной постели, поставил таймер сна на 55 минут и погрузился в сладкий мир Морфея.

Когда глаза открылись, обнаружил, что Ольга сидит на кровати спиной ко мне. Она читала какую-то книгу. Знала ли она, что я уже проснулся?

Моя рука невольно потянулась к ней. Если спереди было декольте, то спина и вовсе оказалась обнаженной до поясницы. Мохнатые пальцы коснулись кожи. Ольга вздрогнула, развернулась, изогнув торс, а потом и вовсе вскочила. Я тоже спрыгнул с кровати, встал перед ней.

Ну! Вот он — момент Икс! Сейчас или никогда!

— Я люблю! — выпалил я дрожащим нервным голосом. Ощутил, как трясутся колени.

— Что? — Обеспокоенные глаза возлюбленной философички впились в меня. — Что вы любите?

— Вам! — Мой голос буквально вибрировал.

— Мне? — Во взгляде читалось тотальное недоумение и смущение.

— То есть вас!

Она шагнула назад. Взгляд на мне. Губы дрожат, руки прижались к груди.

— Вы любите меня?

— Да.

В этот момент мечтаю только об одном — о машине времени. Я должен предупредить себя пятиминутной давности, что это был вовсе не ТОТ момент. И уж лучше никогда, чем сейчас! О, как же мне провалиться сквозь землю?

— Вы хороший парень, Михаил!

«Ну конечно!» — с горечью понимаю я. Понятно ведь, куда клонит.

— Вы очень приятный, красивый и умный.

Ну давай уже! Переходи к слову «Но»!

— И вы мне тоже очень нравитесь.

Ментально я начинаю задыхаться! Как она сказала? Я ей что? Нравлюсь? Боже! Как хочется поскорее сбросить с себя «Черного мастера», прижать Ольгу к себе, ощутить её!

— Иногда я ловлю себя на мысли, что хочу поцеловать вас. — Эти слова она шепчет. Как же это волнительно! — И я помню, как вы просили меня о поцелуе. Тогда, в университете, помните? Я никогда не забуду.

Неужели я ошибся и всё будет хоро…

— Но! — Голос Ольги наполнен печалью, а моё сердце сыпется на квинтиллион осколков. — Вы же понимаете. Я учитель, вы мой студент…

«НУ И ЧТО? КАКОЕ ЭТО ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ?» — кричу мысленно, но молчу…

— К тому же я старше вас, Михаил.

В голове замелькало сплошное сквернословие. Какая глупость — апеллировать к разнице в возрасте?

— Вам нужна девушка ваших лет, — тон её трансформировался в наставительный. — Вот Вероника Радова, например. Мне кажется, она прекрасно подходит вам.

Как же захотелось рыдать! Вместо этого я тупо переключился на то, ради чего, как она думала, прибыл:

— Нам надо в магазин. — Хорошо хоть голос мой стал сухим и безразличным. Кажется, эмоциональный перегруз.

— Да! Точно! — обрадовалась она.

Ну конечно, все точки над «ай» расставила, больше можно не беспокоиться из-за глупых чувств влюбленного студента.

До лавки шли молча. Мне разговаривать не хотелось, стало слишком тоскливо. Мир словно рухнул. Ольга, очевидно, опасалась тревожить меня. Понимала, каково мне.

Зато дверь оказалась открытой. Хоть с чем-то повезло.

Камилла Тарро в прежнем бирюзовом плаще отбросила свои длинные чёрные пряди с лица. На нём хмурились густые брови.

— Надо же, кто пожаловал, — рявкнула она неприязненно. — Спаситель наш!

— Не ваш, — огрызнулся я.

— И то верно. Только Светочу спаситель. А нам — губитель.

— Прошу вас, не стоит ругаться, — вмешалась Ольга. — Камилла, покажите тот необычный эликсир маны. Помните, я интересовалась?

Эльфийка зыркнула на меня враждебно еще разок, прежде чем повернуться к стеллажу с алхимией. Через пять секунд на прилавке стояла вытянутая скляночка, больше походившая на пробирку. Внутри пузырилась синяя жидкость.

— Это не склянка с маной, — сообщила она.

Я всмотрелся в синюю жижу.

«Номинал маны: +1000; Мана: максимум», — сообщила Игра.

— Как же не мана? — удивился я. — Ещё какая мана. Причём и номинал поднимает круто, и заполняет доверху.

Камилла закатила глаза.

— Пронырливый, но глупый. Ты скляночку саму оцени, а не то, что внутри.

Я сконцентрировал взгляд на стекле.

«Бездонная склянка маны. Скорость заполнения: 5 минут; Номинал маны: + 1000; Мана: максимум».

Ого. Действительно. Дело не в том, что внутри склянки, а в ней самой. Она — артефакт. И я на сто процентов уверен — уникальный.

— И сколько стоит такое чудо?

— Нисколько. — Камилла смахнула бездонную склянку с прилавка. — Не для продажи.

— Но ведь она у вас в магазине, — возмутился я. — Зачем тогда ставите на стеллаж? Покупателей понервировать?

— Успокойтесь, Михаил, — подала свой сладкий голос Ольга. — Камилла не продаёт эту вещицу. Но способ получить её есть.

— Квест, — задумчиво пробормотал я.

Камилла хмурилась. Тонкие руки сжимали склянку так, будто стремились раздавить.

— Да, — проговорила она после небольшой паузы. — Есть кое-что.

Вместо уточнения я вопросительно уставился.

— Полагаю, ты знаешь Круфта Борзого, капитана «Солёной капли».

Я кивнул.

— Я хочу её?

— Эмм… В смысле его? Капитана? — Хотелось заржать.

— Её! Солёную каплю!

— Корабль? — пробормотал я, поняв наконец, что имеет в виду злобная эльфийка. — Но как? Он же любит свой корабль.

— Души в нём не чает. — Камилла согласно кивнула. Тонкие губы скривились в усмешке.

— Так как же тогда?

— Понятия не имею. Но ЭТО! — Она приподняла бездонную склянку. — Я отдам только за тот кораблик!

Недолгий спор убедил меня, что другого пути нет. В итоге я получил квест, в условиях которого я должен передать ей купчую на «Солёную каплю». К счастью, без ограничений по срокам.

— Итак, Михаил, теперь на причал? — предложила Ольга.

Я грустно посмотрел на женщину, что совсем недавно отвергла мою любовь. Не испытывая более никаких иллюзий о нашем с ней будущем, я согласно кивнул.

— Давайте попробуем.

* * *

— Да вы с ума сошли? — кричал капитан. — Я никогда и ни за что не отдам Каплю. Она моё всё! Моя жизнь и страсть! Ничего более ценного не имею и за свой корабль кому угодно глотку перережу.

В руке его и правда появился меч. К счастью, это была только демонстрация. Клинок исчез в ножнах так же быстро, как появился.

— А за десять? — накинул я очередную тысячу.

— Да хоть за двадцать!

— Хм-м… Значит, допустим, за двадцать одну согласны?

— Я клянусь, Миша! Если посмеешь ещё раз обозначить цену для моего сокровища, то аннулирую твой дисконт!

Я повернулся к Ольге, разводя руки в стороны, — мол, сделал, что мог, но вы же видели.

— Должен быть выход, — шепнула она.

— Уверен, он есть, — согласился я. — Иначе и квеста бы не существовало.

— Надо только хорошенько подумать. — Она закивала.

— Подумаем. И вы подумайте.

— Что?

— Мне пора возвращаться к поискам ключей. Наши друзья наверняка нашли что-нибудь в Рэденграде.

— А как же я? — Глаза Ольги умоляли. — Давайте я с вами.

— Вы забыли о задании?

— Да может и нет здесь ничего! Топчусь на месте, а могла бы помочь!

— Ольга Николаевна! — Я чётко выделил её отчество, так как в душе всё ещё бушевала обида за отказ. — Вы неправы. Вы не топчитесь! Вы нашли очень полезный артефакт, и мы обязаны заполучить его. И я надеюсь, именно вы придумаете, как именно это сделать.

Она снова расцвела.

— Опять я нагнетаю, Михаил. Конечно, я обязательно выясню, как убедить капитана Круфта продать Солёную каплю»…

— НИКАК! НИКАК ВЫ МЕНЯ НЕ УБЕДИТЕ!

Мы оба прыснули. Совсем забыли, что стоим рядом с Круфтом.

* * *

— И что? Она прям хочет этот корабль? — уже не в первый раз удивлялась Астралка. — Но зачем он ей?

Мы всей группой расположились в гостиничном номере Рэденграда, чтобы обсудить план дальнейших действий.

— Надеюсь, она хочет уплыть на Драконий архипелаг и скормиться Арго́ндзэ. Жаль, она не рыба. Драконы же больше по морской дичи гурманы.

— Хороший артефакт, бездонная мана, — задумчиво проговорила Вероника. — Миш, тебе точно такой нужен. С ним ты сразу три Мерзлопута кастанешь. А через пять минут по новой три и…

— И так далее. ДА! Я ПОНЯЛ! — рявкнул я.

Получилось столь резко и раздраженно на фоне нашей спокойной, казалось бы, беседы, что все резко смолкли и уставились на меня.

— Эм-м… Я просто расстроен, что не получилось заполучить эту склянку, — соврал я.

Конечно, дело было не в этом. Всё из-за Ольги. Из-за её отказа. Теперь бесило почти всё. Но я должен взять себя в руки.

— Давайте вернёмся к ключам, — предложил я.

— Пока в Рэденграде пусто, — развела руки в стороны Астралка. — Но есть идейка.

— Выкладывай.

— Что, если навестить наших старых приятелей на холодном острове?

— Отличная идея! Я за! — тут же отозвался Центурион. — Может, хоть там не будет такой жарищи.

Я задумался. Ведь правда, гоблины Турв Нади́н и Корви́на На́та частенько подкидывали нам наводки, пусть и невольно. Да и их сородич, верховный маг Сурилий Червонный, бывал полезным.

— Согласен. Вы двое займитесь этим? Потрепите им нервы как следует. Если предложат квест — берите.

— Почему без нас? — удивилась Вероника.

— Зачем на такое дело вся толпа? Прочешем ещё раз злачные местечки Рэденграда. Вдруг наткнемся на что-то или кого-то.

Кентавриха и римский воитель не стали тянуть время. Собрались и телепортировались на холодный остров с магической академией. Впрочем, едва ли теперь он был холодным.

Мы втроём вышли из гостиницы и остановились в раздумьях.

— Ну! Командуй, повелитель — Светоча освободитель! — с усмешкой сказала Вероника.

Я поймал себя на желании снова нагрубить ей! Мелькнула горькая мысль: «Уж лучше бы когда-то давно она отвергла меня. Но не Ольга!».

Но ответить не успел. Послышался цокот копыт, и я сразу смекнул, кто приближается. Машинально протянул руку. Кентавр-почтальон кивнул и невозмутимо вложил в мою ладонь белоснежный конверт.

— От Тони, — поделился я с друзьями и прочитал вслух.

«Привет, Миша!

Очень рад, что дело с барабаном выгорело. Как ты помнишь, я тоже приложил руку к этому. Так что — общее дело двигаем! Глядишь, и выберемся из этой кошмарной игрушки.

И я, собственно, об этом. Есть новые сведения.

У Светочей какой-то чувак в клетке, и этот чувак очень многое знает. Вроде как именно он рассказал Светочам о барабане, а вовсе не сам Светоч.

Найти его не сложно. Держи телепорт к Белой норе, но в саму пещеру заходить не нужно. Обойди скалу вокруг, и ты увидишь каменную арку. Пленник там.

Антон (Тони-пони)».

Мы с Вероникой переглянулись.

— Ну вот. Теперь ясно, куда мы отправимся, — обрадовался я.

Широченный орочий рот Вероники тоже расширился. Но Йорд, который почти всегда хранил спокойствие и невозмутимость, нахмурился.

— Думаю, туда вы отправитесь вдвоем, без меня, — сообщил он сухим тоном.

— Что? Почему? Какие-то проблемы? Если что, так мигом решим! — обеспокоенно затараторил я.

— Проблем нет, Миша. — Голос оставался сухим, но меня передёрнуло. Йорд впервые обратился ко мне по имени. — Просто срок моей службы окончен. Как ты помнишь, я обещал тебе три недели. Они истекли.

Растерянный, я принялся было высчитывать в уме дни, которые наёмник сопровождал нас. Но тут же бросил эту глупость. Дело ведь не в днях.

— Послушай. Ты же наёмник. Так вот, я нанимаю тебя ещё на три недели. Как тебе такое? Просто назови цену.

Он помотал головой.

— Я отказываюсь, Миша. Мне не очень нравится задуманное тобой. Мешать не стану, но и помогать не хочу, даже за гонорар.

Выражение волчьей морды стало чуть виноватым, но очевидно, что принятое решение непоколебимо. Мы постояли пару минут в тишине, погружённые в свои мысли. Даже Вероника молчала, чему я был весьма рад. Как же всё-таки надоела она со своими шуточками!

Наконец мы попрощались. Со словами «Белая нора» я бросил свиток перед собой, и мы с Вероникой вошли в искрящуюся арку портала с оружием на изготовке. Вдруг там дежурят Светочи? Ведь со слов Тони-пони нора всё ещё оставалась точкой сбора.

На нашу удачу у пещеры никого не оказалось. Согласно инструкции кентавра-нарика, мы пошли в обход скалы. Та оказалась отнюдь не маленькой, и путешествие заняло около часа.

Ни Светочей, ни других персонажей по пути не повстречалось. А как добрались до противоположной стороны, стало ясно, о какой каменной арке писал наш осведомитель.

Неглубокий сквозной грот возвышался на каменной площадке, словно архитектурный исторический памятник. Внутри него было нечто невероятное.

Вначале я принял его за большую сверкающую на солнце металлическую клетку. Но почти сразу сообразил — решетка на ней не металлическая. Толстые прутья струились лучистой энергией.

— Хм-м… Магия. Это по твоей части, — прошептала Вероника прямо в ухо.

— Сам знаю! — рявкнул я, резко отдергиваясь от неё. Потом смутился и мысленно отругал себя.

— Пойдём. Там внутри кто-то есть.

За сверкающими магическими стержнями действительно стоял человек. Стоял спокойно, расслабленно, будто не хочет сбежать. Будто в любой момент может покинуть эту клетку.

Что ж, может, так оно и есть.

Осторожными шагами мы двинулись в туда. Человек видел нас, внимательно разглядывал. При этом ничего не предпринимал. Как только мы приблизились на расстояние десяти шагов, спокойно сообщил:

— Сзади.