Тьма во мне

Молли Ро, 2023

После великой битвы темные и светлые маги почти уничтожили друг друга. Главами совета было принято решение создать академию для своих потомков. Академия должна сплотить магов, научить их работать вместе, чтобы предотвратить следующую битву. Но возможно ли сделать это, если главный наследник темного клана, нахальный и безумно красивый Аарон Лакруа, только и мечтает о новой войне, а в школе почему-то учат боевой магии? Как разобраться во всем, когда родителям не терпится выдать тебя замуж? Я должна понять, что происходит, защитить старых и новых друзей, спасти и без того хрупкий мир и не потерять себя рядом с двумя сильнейшими мужчинами.

Глава 9. Предложение, от которого стоит отказаться

— Как тебе этот наряд? — подруга крутилась передо мной в голубом платье-лапше до самого пола и белых босоножках на шпильке.

— Тебе идет. Для кого наряжаешься? Дилана или Маркуса?

— Похоже, что только для тебя. Маркус слишком увлечен своими мыслями, из него и пары слов не вытянуть, а уж о свидании и речи быть не может. Дилан, кажется, увлечен другой.

Ни слова о сексе с Маркусом.

— И кем же? — вскинула я брови.

Подруга многозначительно на меня посмотрела.

— Тебя послушать, так на меня бы вся академия накинулась, — закатила глаза я.

— Я думаю, ты правда ему нравишься, только он понимает, что по статусу тебе не ровня. Кстати, о ровне, как вы тогда провели время с Джошуа без меня?

— Так и знала, что ты специально меня бросила. Проект вообще был?

— Мы делали его у Сары. Парней в дневное время спокойно пускают в наше общежитие.

Значит, встреть Ханну в тот вечер в библиотеке у меня не было никаких шансов.

Ханна вздохнула и присела на край моей кровати.

— Ты же понимаешь, что твой брак лишь вопрос времени? Свадьбы проводят летом, а до него меньше месяца.

— Бывают и зимние свадьбы, и осенние, и весенние, — взглянула я на подругу.

— У таких как мы — нет. Моя мама уже интересуется датой, спрашивает, не хочу ли я выйти замуж сразу после тебя. То есть после 20 июля, — Ханна резко замолчала и опустила глаза.

— 20 июля? Что ты такое говоришь? С чего взялась эта цифра?

— Мама проболталась, что в этот день, день полного солнечного затмения, пройдет две свадьбы. Одна — наследницы светлой магии, другая — наследника черной. И ты, и Аарон сыграете ваши свадьбы в один день, но с разными людьми.

У меня пропал дар речи, а руки затряслись.

— Мне ничего такого не говорили… — неразборчиво пробормотала я.

— И я не должна была говорить, Катрин. Просто ты — моя лучшая подруга. И пока есть время, я хочу, чтобы ты сделала правильный выбор.

Время. Меньше двух месяцев. За это время люди не влюбляются, не образовывают семьи, не узнают друг друга. Плюс у меня и других проблем по горло. Я не знала ни кто я, ни кем были мои родственники.

— Мне надо срочно поговорить с родителями, — сказала я, берясь за мобильный.

Ханна меня остановила:

— Они приняли это решение вчера, если окажется, что ты знаешь, все поймут, что это я выдала секрет.

— Ханна, речь о моей жизни, а не о том, что тебя могут наказать за длинный язык, — возмутилась я.

— Они все равно сейчас не передумают, подожди немного, прошу тебя, — девушка умоляюще посмотрела на меня.

–Ладно, — прошептала я.

Утро еще не началось, а новостей хоть отбавляй.

Снова первым занятием — боевая подготовка. Мы перебрасывали друг друга на маты используя различные приемы дзюдо. Я уже минут двадцать отрабатывала “аси вадза”, когда поймала себя на мысли, что мне это очень нравится. Такие броски выполнялись с помощью ног, которые были у меня хорошо натренированы. У противника просто не было шансов. Прошла только неделя занятий, а я уже осознала, что тело стало еще более подтянутым и сильным. Даже не каждый профессиональный спортсмен выдержал бы нагрузку, которой мы подвергались ежедневно.

Середина дня прошла спокойно, а под вечер я улизнула к Лиззи, предварительно стащив из столовой пару яблок и морковку. Я и не думала, что так привяжусь к этому животному с самодовольной мордочкой. Неспешно подходя к конюшням и напевая себе под нос песню «Новые правила», автором которой была та же Дуа Липа, я услышала мощные удары копыт о землю. Я огляделась в поисках Джошуа, который тоже наверняка решил повидать своего Силвера (мы не знали настоящей клички коня, поэтому называли жеребца исходя из его окраса). Однако, я увидела лишь темное пятно на другом конце ипподрома. Пятно приближалось ко мне со скоростью света, поднимая столб песка и земли.

Наездник черного мерина тоже не ожидал никого здесь увидеть. Аарон спешился. Было необычно видеть его таким. Парень запыхался, на лбу выступили капельки пота, волосы растрепались. Хотя в моем сне было нечто похожее, перед глазами пронеслись картинки. Я покраснела. Надеюсь, слой тонального крема смог замаскировать эту краску.

— Заболела?

— Что? Нет, — отозвалась я.

— Красная, как будто температура под сорок, — произнес парень.

Ну все, фирму тональника я точно поменяю уже завтра.

— А может, мысли непристойные?

— А может, гнев, что мой покой нарушили?

— Это ты сюда пришла и помешала нам с Зевсом, — заметил Аарон.

— Ему идет это имя, интереснее, чем у моей, простушка Лиззи. С неуравновешенным характером.

Хоть кобылица была и не моей, мне приятно было думать, что другие на нее прав не имеют.

— Говоришь, похожа на хозяйку?

— Я вполне уравновешена, единственный, кто выбивает меня из колеи — это ты.

— Не знал, что наследницу главных светлых магов так легко выбить из колеи, — пока Аарон говорил, он трепал Зевса за ушком, от чего конь благодарно кивал мордой и фыркал.

— Не знала, что ты можешь испытывать к кому-то такие теплые чувства, — заметила я, кивая на жеребца.

— Животные лучше людей, Зевс и Афина — мои антидепрессанты.

— Афина?

— Моя собака. Мы гуляем каждый день в лесу.

Он и собаку привез. Сколько правил академии он нарушил за неделю учебы?

Аарон медленно двинулся в сторону конюшен, ведя Зевса по уздцы. Черный мерин упирался и тряс головой. Кому-то хотелось еще побегать. И все-таки, это был великолепный жеребец, наверное, второго такого нет ни в одном из миров. Черная грива переливалась на солнце, шерсть, словно шелк, но самое главное — глаза. Черные, под густыми ресницами, они словно принадлежали человеку, умному, сообразительному, своенравному. Аарон проследил за моим взглядом.

— Залезай, — командным тоном сказал он.

— Куда? — растерялась я.

Он грубо схватил меня, приподнял, чтобы я могла вставить ногу в стремя.

— Я не смогу им управлять, он слишком сильный и большой. Он просто меня не послушается.

— Кто сказал, что тебе придется? — прервал мой поток речи Аарон.

От перенес ногу через корпус коня и оказался прямо за мной, протянул руки и взял поводья. Так близко. Меня окутал запах табака. Почему я не могу держаться от него на расстоянии? Это же так просто: сказать, что мне нужно идти, что я спешу из-за срочных дел, слезть с жеребца и пойти своей дорогой. Однако, я не шевелилась, а все срочные дела, даже если бы они и были, отменила бы мгновенно.

— Пошел, — скомандовал наездник.

Жеребцу не нужно было повторять дважды. Он молнией сорвался с места. Все окружающие нас деревья, здания начали мелькать с нереальной скоростью. Я зажмурилась.

— Открой глаза, — эта команда уже прозвучала мне.

— Мне страшно, — честно призналась я.

— Я не дам тебе упасть.

После этой фразы я почувствовала странное спокойствие, как будто Аарон обладал силой убеждения. Тепло разлилось по всему телу. Очень медленно, один за другим, я открыла глаза, осмотрела пейзаж. Бескрайнее небо окрасилось розовыми и лавандовыми оттенками вечера, лес перед нами, как обособленный организм, дышал, пел, говорил с нами. Кроны деревьев двигались в унисон с корпусом жеребца.

— Он великолепен, — выдохнула я, поворачивая голову.

Аарон был в сантиметре от меня, но его взгляд был полностью сосредоточен на дороге. Брови сдвинуты, губы сжаты, рубашка, пропитанная потом прилипала к его напряженному телу. Уж этого жеребца точно никому не объездить. Погруженная в свои мысли, я продолжила наблюдать за птицами, поющими уходящему дню, за растениями, закрывающими свои цветы в преддверии сна, за Аароном, загадочным и таким притягательным.

После нескольких кругов вокруг конюшен мы все-таки отвели Зевса в его стойло. Я достала одно из яблок, принесенных Лиззи. Своей кобылке я скормила второе и морковку. Зевс аккуратно откусил, поняв, что мне можно доверять, не стесняясь, съел оставшееся яблоко. Скакун уткнулся влажной мордой мне в руку, поводил носом вдоль ладоней и, убедившись, что угощений больше нет, отвернулся к своей поилке.

Мы вышли, остановившись под навесом, куда наездники складывают экипировку.

— Так ты решила переложить вину с поджогом на меня? — спросил Аарон без тени обиды.

— Ты не пришел на выговор к директрисам и получил по заслугам.

— Мне было интересно, как ты выкрутишься. Ты не пришла той ночью.

— Зачем? — посмотрела я парню прямо в глаза.

Он сделал шаг развернулся на 90 градусов. Моя спина уперлась в стенд для хлыстов. Один из них был в руках у Аарона. Он навис надо мной, глаза горели, пальцы перебирали кожу плетки.

— Затем, что я знаю твой маленький секрет. Почему ты так нервничаешь, Катарина? — губы парня изогнулись в усмешке, а я нервно шарила глазами в поисках пути для капитуляции.

Он опустил руку и провел хлыстом по моим ногам, двигаясь вверх, дошел до участка живота, который не был прикрыт топом. Тело покрылось мурашками от этого развязного жеста. Второй рукой потянул меня за пояс джинсов. Я подалась вперед. Одним щелчком от расстегнул на них пуговицу, рванул вниз молнию. Я закрыла глаза не в силах выдержать это напряжение. Стыд и желание сжигали меня изнутри. Аарон резко меня развернул, я уперлась руками в стену, к нему же повернулась спиной, непроизвольно выгнулась. Удар плеткой обжог мои ягодицы даже сквозь джинсы. Ладонь мужчины скользнула вперед, под тонкую ткань моих кружевных трусиков, пальцы нащупали пульсирующий бугорок, двинулись дальше и погрузились в мокрую, горячую плоть. Я запрокинула голову. Прижалась к его бедрам. Его желание было очевидным.

Аарон одним быстрым движением достал руку. Я задыхалась от возмущения, но ничего сказать не смогла. Я чувствовала изучающий взгляд парня позади меня. Тряхнув головой, собрав остатки гордости, которых определенно не было, я застегнула джинсы, поправила волосы, повернулась к нему лицом.

— Сладкая и послушная, — проговорил он, облизывая пальцы.

Затем маг спокойно засунул руку в карман моего кардигана и вытащил смятую пачку сигарет. Я и забыла о ней.

«Почему он остановился?» — мелькнула шальная мысль в моей голове. Аарон достал две уцелевшие сигареты и протянул одну мне. «Никаких вредных привычек, Катрин», — подумала я, протягивая руку. Но все правила уже были нарушены. Мы подожгли табак почти одновременно. Аарон спокойно, без усилий. Я — с искрами и дымом.

Я не видела смысла притворяться или делать вид, что впервые слышу о каких-то темных способностях внутри себя. Сейчас был неудачный момент, чтобы задать, интересующие меня вопросы, Черномаг улыбнулся кончиками губ:

— Ты должна стать моей партнершей на тренировках, Катарина.

— Ни за что.