За несколько дней до конца света…

Михаил Александрович Цыганков, 2018

Очень часто случается, что плохое идет следом за хорошим. Не просто идет, а висит на хвосте, не обращая внимания на угрожающе-красный свет стоп-сигналов. А ты мчишься вперед, не глядя в зеркало, считаешь оставшиеся до дома километры, не подозревая, что считать надо не километры, а минуты. Последние минуты спокойной жизни… Именно так и случилось с моими героями. Летели они на ковре-самолете на базу Российского Экспедиционного корпуса, но потерпели авиакатастрофу (а может коврокатастрофу). Очухавшись после падения, они познакомились с Вдохновенным Кудесником и с радостью узнали, что находятся на русской границе. На боевой самоходной печке Тамаре герои отправляются в стоящий на берегу большого озера Светлое, пограничный городок Кузькин, чтобы сообщить местному князю о готовящемся вторжении врагов, но это лишь начало их приключений. Продолжение романа-пародии "Последний экипаж Белого кро…". Жанр – юмористическое фэнтези.

Глава 4

Некоторое время мы ехали молча, слушая лишь свист ветра и визг перепуганных реликтовых белок. Вспомнив о находящейся в опасности Родине, и не отвлекаясь больше на посторонние разговоры, Тамара вдавила газ в пол. (Если только у неё есть педаль газа) Жаль, никто её не додумался оборудовать спидометром, а может, это и к счастью?

После очередного крутого виража у меня появилось устойчивое подозрение, что мы можем так никогда и не увидеть Кузьму БТ — Пятого. Вернее он нас, скорее всего, увидит — на наших похоронах, а мы его уже нет. Надо было срочно принимать меры по спасению собственных драгоценных жизней. Увы, господа, я знал только один способ заставить сумасшедшую печку снизить скорость. Стараясь перекричать свист ветра, я проорал как можно вежливее:

— Скажите, уважаемая Тамара, вы Кудесника, давно знаете?

— Что это ты мне выкать вздумал? — сказала печка, не снижая скорости. — Ты эти господские штучки брось. Не люблю! Чай не дворяне. А Кудесника давно знаю. Меня как под Царьградом контузило, так к нему и определили, на реабилитационный период.

— Под Царьградом?

— Под ним, будь он трижды не ладен. — подтвердила Тамара, — Щит князю везла. На ворота прибить.

— Противотанковым долбануло? — участливо спросил я.

— Нет, воротина одна оторвалась, и прямо на меня. Тяжеленная зараза. Щиты на ней в три слоя уже были набиты. Ведь каждый князь, даже самый зачуханный, считает своим долгом… Вот петли и не выдержали… Меня тогда по кирпичикам собирали. Хотели комиссовать в чистую. Еле князя упросила на гражданку не списывать. Признали временно негодной к службе в строевых частях и направили к Кудеснику, для оказания помощи и осуществления оперативного прикрытия. А то у него из охраны один ящер и тот лоботряс тупой.

— Не понимаю, чего он в этой глуши сидит? — продолжал я, заметив, что печка скорость немного сбросила. — Кому там будущее предсказывать — медведям? Так они и сами свое будущее неплохо знают… Или он втихаря бутлегерством занимается?

— Чем? — Не поняла Тамара.

— Ну, самогон гонит, подальше от княжеских глаз.

— Много ты понимаешь! — возразила печка, — Не самогон он гонит. И кто тебе сказал, что Кудесник будущее должен предсказывать?

— Пушкин. — честно ответил я. Печка на ходу аж подпрыгнула.

— Опять он! — из трубы вылетел целый сноп возмущенных искр. — С чего ты взял, что арап знает, для чего нужны русские Кудесники?! Это все Арина, будь она не ладна.

— А ты ксенофобка, — сказал я, — в смысле чужих не любишь. А ведь не знаешь Александр Сергеевич самый настоящий русский. А что касается арабской крови, да у нас любого копни…

— Эти пришлые нам всю историю переврали! — продолжала гнуть свое печка. — Все испохабили, сволочи! Ты знаешь, кто такой Кудесник? Кудесник первый рубеж обороны, неподкупный щит Родины!

Честно говоря, мужик в ватнике и линялой тельняшке плохо вязался с образом щита Родины, хотя, если задуматься, именно такие мужики и были всегда не только самым надежным, верным, но ПОСЛЕДНИМ рубежом обороны.

— Так вот слушай, и запоминай. Кудесник на самом деле и не должен предсказывать будущее, он для другого поставлен… — и возмущенная Тамара поведала нам потрясающую историю…

Вы, наверное, уже давно хотите спросить: «А как же это вы умудряетесь осуществлять контакт с неодушевленным предметом, лишенным речевого аппарата, да еще и на такой большой скорости?».

С радостью отвечу на ваш совершенно справедливый вопрос. Во-первых, печка бесшумное транспортное средство. Т.е. мотора у неё нет, реветь не чему, поэтому и перекрикивать его не надо, но надо постараться переорать ветер.

Во-вторых, непонятно, чем печка слышит, и видит, кстати тоже. Ушей, глаз и других органов чувств я не заметил. Поэтому и орать никуда конкретно не надо. Мне кажется, она слышит всей поверхностью кирпичной кладки.

И, в-третьих, шкурой чувствую, без колдовства и телепатии здесь не обошлось. Если серьезно задуматься, ни один даже хитроумно сложенный дымоход, не может так имитировать человеческую речь. Так что здесь непаханое поле загадок для лингвистов, фольклористов и печников.

Но вернемся к Кудеснику. Словоохотливая, соскучившаяся по общению и свежим ушам Тамара выложила нам почти все. И как она только в армии служила, с такой болтливостью? Или это последствия контузии?

Из былин, сказок и других произведений устного народного творчества известно, что до появления регулярных частей пограничной стражи, колючей проволоки, контрольно-следовых полос, дрессированных пограничных собак типа «Джульбарс» и «Мухтар», истошно воющей среди ночи электронной сигнализации и великого и ужасного Дня Пограничника, охраной рубежей Родины занимались, так называемые «заставы богатырские». А проще говоря, блокпосты на торговых путях и конные разъезды добрых молодцев, справедливо считавших себя спасителями Земли Русской и мечтающих о славе великой и доблести воинской, а также о дальнейшем продвижении по карьерной лестнице. И справедливости ради надо сказать, что со своими обязанностями они справлялись неплохо. Гоняли по степи хазар, весело травили монголов, до смерти пугали печенегов, влет били решивших похулиганить в русских землях голодных драконов и вышедших из повиновения Змеев Горынычей, отлавливали не подписавших Конвенцию злых темных колдунов, иногда жгли, исключительно для профилактики, замки копьеносцев, меченосцев, факелоносцев и разных других носцев, ловили шпионов и диверсантов, целовали впавших в здоровый летаргический сон принцесс. Даже джинны по непонятной причине не рисковали пересекать русскую границу.

Но нельзя же такое важное государственное дело пускать на самотек? Лишенное неусыпного княжеского надзора, оно могло повернуться неизвестно каким боком. Для этого к каждой богатырской заставе и был прикреплен Кудесник, если говорить по прямо и честно — в качестве замполита. С задачей разъяснять политику князя и царя-батюшки, пресекать случаи дедовщины, попытки спонтанных грабежей и поборов проезжих купцов (мы мзду не берем, мы за державу радеем!), залечивать раны, заговаривать от болезней и хвороб, отводить дурной глаз, осуществлять связь с верховным командованием, определять приоритеты, ставить боевые задачи. И главное — Варить Зелье…

Да, все Кудесники, без исключения, варили Зелье. В наше просвещенное цивилизованное время оно называется допингом, нейромышечным стимулятором, препаратом, значительно повышающим возможности организма, чудо-таблеткой спецназа, но по сути, то всегда остается Зельем.

Вот скажите, может ли нормальный человек, пусть даже богатырь, забыв дома, с бодуна, любимый меч-кладенец, встретив в чистом поле толпу врагов, моментально сориентироваться, схватить самого упитанного за ноги и крушить им недругов до полного уничтожения, а потом, даже не утерев пот с лица, ехать в стольный град к князю и требовать выплаты зарплаты задержанной за последние пять лет?

А выжимать голыми руками воду из камня, загонять врагов поганых одним ударом по плечи в сырую (именно в сырую, с сухую враги идут плохо — ломаются) землю и таскать на плечах боевых коней — это НОРМАЛЬНЫЙ человек может? Правильно, не может. Но должен такие фокусы вытворять на страх врагам и соседям на зависть, раз в богатыри записался. Причем без всяких спецэффектов — по-честному. Должен, ясен пень, но не может.

И вот перед генеральным сражением, кровавой битвой с ворогом многочисленным, подходит к богатырю Кудесник и протягивает золотой кубок, древними мастерами кованный. Богатырь кланяется в пояс, осушает кубок залпом, соленым огурчиком закусывает, рукавом кольчуги занюхивает, крякает по-молодецки, берет в руки любимую булаву и все — хана вражинам коварным. Именно отсюда ведет свои корни неувядающая традиция наливать перед боем фронтовые сто грамм. А откуда ж еще?

В каждой стране маги, друиды, шаманы и жрецы варили свое тайное зелье, что приводило к неизбежной гонке магических технологий. Каждый искал свои самые чудодейственные ингредиенты. Кто грибочки галлюциногенные пользовал, кто жир тюленя, этими грибами накормленного, кто ягоды ядовитые на отвесных скалах произрастающие, кто змеюк маринованных в собственном соку — короче говоря, изощрялся каждый как мог. И только русские Кудесники никогда особо по этому поводу ничего не выдумывали. Потому что у них самым главным ингредиентом зелья был чистый девяностоградусный этиловый спирт.

Говорят, этот рецепт случайно открыл в незапамятные стародавние времена знаменитый маг и алхимик древности старец Бутылий Трезвенник. Открыл, опробовал, испытал сначала на себе, потом на учениках, потом снова на себе, потом ученики попросили провести повторные испытания…

Через полгода старец пришел в себя, со слезами на глазах (своих и учеников), уничтожил первый в мире самогонный аппарат, и чтобы навсегда побороть пагубную страсть удалился в дремучие и глухие (как он думал) Муромские леса, где и встретил главного княжеского колдуна былинного Сидора Нетудыхатку. Сидор как раз находился в творческом поиске, пытаясь синтезировать мощный отечественный афродизиак (простите, анаболик) из обыкновенной поганки бледной, толченого ядовитого жала гигантского паука-слонолова, сушеного хвоста лысого дракона-альбиноса и еще двухсот пятидесяти менее значительных ингредиентов. Но тут с колдуном случился так называемый магический затык. Он никак не мог найти жидкость, подходящую для растворения этих ингредиентов. Но, как говориться два ученых человека всегда найдут общий язык.

Услышав о проблеме Сидора, Бутылий зарыдал от досады, поняв, что он своими руками уничтожил, так необходимую собрату по профессии жидкость. Один из учеников (имя его история не сохранила) не в силах лицезреть рыдающего учителя, стыдливо вытащил из-за пазухи бутыль с сохраненной вопреки воле учителя огненной водой. Но на этом дело не остановилось. Каждый, я повторяю, каждый ученик вытащил по точно такой посудине, а некоторые и по две! Бытылий не знал, что ему делать — радоваться, или гневаться, превращая учеников в различные виды земноводных.

Пока все изображали немую сцену, Сидор тихонько взял одну бутыль из рук замершего ученика, сделал большой глоток и радостно заорал «Эврика!». И никакого Архимеда в этом момент рядом не было!

Так был изобретен рецепт чудодейственного эликсира Русских Кудесников. С тех стародавних пор и повелось: стоит застава богатырская, терем деревянный высоким тыном огороженный, а неподалеку, сторожка Кудесника, вместе с лабазом, где он зелье свое чудодейственное готовит и витязей в нужный момент поит, во славу царя-батюшки и на пользу Родины-матушки…