За несколько дней до конца света…

Михаил Александрович Цыганков, 2018

Очень часто случается, что плохое идет следом за хорошим. Не просто идет, а висит на хвосте, не обращая внимания на угрожающе-красный свет стоп-сигналов. А ты мчишься вперед, не глядя в зеркало, считаешь оставшиеся до дома километры, не подозревая, что считать надо не километры, а минуты. Последние минуты спокойной жизни… Именно так и случилось с моими героями. Летели они на ковре-самолете на базу Российского Экспедиционного корпуса, но потерпели авиакатастрофу (а может коврокатастрофу). Очухавшись после падения, они познакомились с Вдохновенным Кудесником и с радостью узнали, что находятся на русской границе. На боевой самоходной печке Тамаре герои отправляются в стоящий на берегу большого озера Светлое, пограничный городок Кузькин, чтобы сообщить местному князю о готовящемся вторжении врагов, но это лишь начало их приключений. Продолжение романа-пародии "Последний экипаж Белого кро…". Жанр – юмористическое фэнтези.

Глава 10

Петушок лежал на левом боку, подергиваясь в предсмертных конвульсиях. Лично у меня создалось впечатление, что в него только что в упор всадили заряд крупной картечи, или сумасшедший альпинист-птицененавистник долго и остервенело, лупил по несчастной птице альпенштоком. Сквозь рваные сквозные дырки в крыльях и фюзеляже была хорошо видна перламутровая инкрустация княжеского стола. Клюв был свернут на бок, гребень оторван, шпоры на лапах обломаны. Единственный оставшийся глаз навсегда затянулся тусклой золотой пленкой.

— Утром послал Ваньку на шпиль, — сказал Кузьма, — проверить на всякий случай. Вот он и проверил, — князь с укоризной посмотрел на мальчишку.

Вчерашний музыкант тихо сидел в углу, низко опустив голову, словно это именно он изуродовал дорогостоящее чудо оборонной магии.

— Если петухов убивают, значит это кому-нибудь нужно. — глубокомысленно изрек я.

— Даже знаю кому. — добавила моя невеста, уже успевшая одеться и причесаться..

— Кому?! — поинтересовался князь.

— Крюгеру, — ответила Кейси, с трудом вынимая из плотно сжатого золотого клюва пучок перьев.

— Почему именно Крюгеру? — спросил я. Действительно, почему именно этому лягушачьему изуверу понадобилось уничтожать несчастную птицу? Разве мало других негодяев вокруг.

— Это его дятлы. — моя невеста выложила перья на ладонь и легонько дунув отправила их в полет. Красно-черные перышки легко закружились в первых лучах восходящего солнца. — Боевые дятлы — его разработка.

— Боевые Дятлы? — спросил я. — Это ваше подразделение так называлось?

— Нет, — терпеливо, продолжила объяснять Кейси. — Наше подразделение называлось… по-другому. А дятлов я имела в виду живых…

Я вспомнил лабораторию Крюгера, злодейски разрушенную марксистами-антиглобалистами. Там действительно было много птичьих клеток. Пустых. Но, ни одного дятла, ни дохлого, ни живого я там не увидел.

— Крюгер мечтал вывести породу боевых дятлов. Это была его персональная разработка. — сказала Кейси, и поймав недоуменный взгляд Кузьмы, добавила, — Представляете, на что способна стая специально подготовленных дятлов во вражеском тылу? Подточенные опоры мостов, испорченные катапульты, продырявленные бочонки с порохом, водой и бензином, подрубленные телеграфные столбы, поврежденные бензопроводы и тормозные шланги…

— И заклеванные насмерть Петушки. — добавил я.

— И Петушки тоже, — согласно кивнула Кейси, — хотя мне такое применение даже в голову прийти не могло.

— А ему пришло, — сказал я, поднимая с пола перо. — Он находчивый. Еще не то может придумать.

— Кто находчивый? — не понял Кузьма.

— Крюгер, — пояснил я. — Теперь Личный Враг вашего Сиятельства и особа подлежащая немедленному умерщвлению через обезглавливание…

— Ты, солдатик, поперек меня не лезь! Кто мой личный враг, я сам могу решить! — рявкнул Кузьма, потом обхватил руками голову, вздохнул и добавил, — Кого обезглавливать немедленно, а кого в кипятке не спеша варить, я тоже сам решаю! Прав ты был в одном, солдатик, не стоило сильно доверять этим заморским магическим штучкам. Ну, ничего, как говорил мой дед: «На Петушка надейся, а сам не плошай»! Степан!

В комнату, влетел, звеня шпорами, не витязь в серебряной кольчуге, и не богатырь в позолоченных доспехах, а казак с выбивающимся из-под фуражки лихо закрученным черным чубом.

— Степан, — сказал Кузьма, дружески хлопнув его по плечу, — тут у нас возникли некоторые… подозрения, на счет соседей наших. Возьми как своих молодцов и слегка пошуруй у них. Только по-тихому, без лишнего шума. Никого нагайками сечь не надо! И к ба… он посмотрел на Кейси и не стал заканчивать фразу.

— Не извольте беспокоиться! Все сделаем в лучшем виде! — браво гаркнул казак, — Только, что пошукать то?

Князь на мгновение задумался:

–Что пошукать? Да все!

— В смысле? — не понял Степан, — Мы столько не унесем! Только если обоз прихватить, или трофейный транспорт использовать…

— Я что, не ясно сказал? — возмутился князь, схватившись опять за голову. (Вечерние посиделки даром не прошли). — Просто посмотреть, нет ли у соседей чего странного и необычного.

— А если найдем? — спросил Степан.

— Если найдете, шум не поднимать — взять языка и сразу назад! — распорядился князь.

— Языка, это за раз. — обрадовался казак. — возьмем и не одного. Разрешите выполнять Ваше Высокоблагородь…

— Разрешаю. — повелел князь. — И быстро! Одна нога здесь другая, уже там…

— Ваше Сиятельство, разрешите задать Степану один вопрос? — спросил я, глядя на стремительно удаляющегося казака.

Степан замер в дверях с немым вопросом в глазах.

— Это, смотря, какой вопрос? — сказал Кузьма. — Если он не угрожает нашим стратегическим интересам…

— Не только не угрожает, стоит на страже. — быстро сказал я.

— Ну, тогда, дозволяю…

— Скажите, э-э-э я не знаю вашего звания…

— Ротмистр, — звякнул шпорами казак.

–Скажите, ротмистр, — продолжил я. — а нет ли здесь поблизости места, где мог бы приземлиться самолет? Большой самолет. Много больших самолетов.

Ротмистр задумался, покручивая черный ус.

— У нас, или у соседей? — переспросил он.

— Скорее у соседей. — ответила Кейси. — А если у нас, то где-нибудь в глуши, но не очень далеко.

Степан опять погрузился в размышления. Князь начал нервничать. Еще бы, своими идиотскими вопросами мы задерживали выполнение ответственного приказа!

— Если у нас, то только на поляну, к Нестерову и Уточкину, а если у соседей, то — на Орочью Пустошь, больше некуда. Только кто туда сунется, на самолете?! — вынес, наконец, свой вердикт ротмистр. После чего, перехватив повелевающий взгляд князя, скрылся в дверях.

Князь потребовал рассола. Выпил залпом большой кувшин. Утерся вышитым полотенцем и снова проявил интерес к нашим персонам.

— Это, о каких таких площадках для самолетов ты спрашивал у ротмистра?

Следующие полчаса мы с Кейси объясняли князю единственно возможный способ тайной и быстрой переброски неприятельских войск к стенам города.

Наконец до Кузьмы дошло. Он быстро подошел к окну, распахнул его и подозвал нас. Внизу медленно катило волны все тоже озеро Везде, практически вплотную к нему стояли высоченные мощные елки. Может мне и показалось, но за ночь лес стал заметно гуще. Внизу, на пристани, как ни в чем ни бывало, суетился народ.

–Ну, и где сядут твои аэропланы? — спросил князь.

— Во всяком случае, не на озеро.(Мысль о гидросамолетах я отбросил как вообще фантастическую) И не на самый берег. — ответил я. — Где-нибудь в стороне есть большая поляна или пустырь, где ваши суперёлки не растут?

Князь задумался. Мне кажется, он мысленно сканировал карту ближайшего пограничья.

— Ротмистр был прав — только на Орочьей Пустоши. — наконец согласился он. — Елки там расти не хотят, потому, что не могут. Но какой нормальный человек туда сунется? Она же проклятая! Над ней, не то, что самолеты, даже драконы не летают! Или у Нестерова и Курочкина на поле…

Мы с Кейси переглянулись. Предполагаемое место высадки супостатов было найдено.

Это было просто и гениально. Пока мы ожидаем высадки десанта неизвестно где. Он высаживается прямо у нас под боком, на княжеском аэродроме!

Эта же мысль пришла в голову Кузьме. Он хлопнул второй жбан рассола (и куда в него столько влазит?) и бросился вон из комнаты. Согласитесь, неудобно оставлять князя одного в минуты смертельной опасности, поэтому, мы рванули вслед за ним.