Тебя любить нельзя

Матильда Старр, 2023

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спрашивает он, скользя по мне взглядом. Я чувствую этот взгляд кожей, словно он обжигает. Физически. По-настоящему. Слова застревают в горле, не желая вырываться наружу, и все-таки я говорю: – Я пришла к тебе. Хочу, чтобы ты был моим первым.

Глава 5. Кэролайн

Я все-таки справилась с оладьями. Сама не поняла, как это произошло, они действительно оказались чертовски вкусными, а я задумалась — и опомнилась, когда тарелка опустела.

Не знаю, почему мама назвала предстоящий визит гостей отличной новостью. По мне, так просто ужасная. А ведь все так хорошо начиналось, несколько дней, которые мы провели на вилле у моря, я могла считать чуть ли не лучшим временем в своей жизни. Тропическое солнце, красивая природа, теплая вода и главное — никого рядом…

Вчера появился Брайан, и взбудоражил, да нет, буквально взорвал мой маленький уютный мирок.

А теперь планируются еще и гости. Совершенно незнакомые мне люди, одного из которых сватают мне же в друзья. В лучшем случае в друзья! О худшем думать не хочу.

Очнулась я от очередного маминого оклика, огляделась. Все доели, за столом оставалась только я, Брайан куда-то ушел.

— Милая, собирайся, — велела мама. — Здесь неподалеку есть древние развалины, до них можно дойти пешком. Не то чтобы очень быстро, но мы справимся.

— Мы можем взять машину, — вклинился в разговор Кристофер.

— И упустить такую прекрасную возможность для прогулки? — мама подняла брови, и Кристофер тут же с ней согласился:

— Конечно милая, думаю, все мы с удовольствием прогуляемся.

Я хихикнула про себя. Огромный, широкоплечий Кристофер в роли подкаблучника выглядел забавно и почти трогательно. Полагаю, если бы даже мама сказала, что это расстояние нам следует преодолеть ползком, Кристофер не стал бы возражать, а лишь глубокомысленно ответил бы: «Ну да. В последнее время нам отчаянно не хватает физических нагрузок».

Здорово было видеть их такими счастливыми.

— И куда вы собираетесь гулять? — на пороге появился Брайан, и мое сердце тут же ухнуло куда-то вниз.

Это что, теперь я всегда буду впадать в полуобморочное состояние, как только он появится? Очень непрактично, особенно если учесть, что мы живем в одном доме.

Сейчас я уже была обеими руками за мамину идею не садиться в прохладный автомобиль с кондиционером, а топать пешком по солнцепеку. Так наша прогулка займет больше времени, а значит, я дольше не увижу Брайана Эллингтона и не буду мучительно вспоминать, как правильно делать вдохи и выдохи.

— Мы пойдем смотреть на древние развалины, — радостно отрапортовала мама.

— Зачем куда-то идти? — удивился Брайан. — Вы можете посмотреть на Кристофера прямо здесь.

Мы с мамой рассмеялись. Кристофер сначала нахмурился, но потом тоже присоединился к веселью.

— Брайан, может, ты составишь нам компанию? — предложила мама, и мое сердце снова ухнуло вниз.

«Откажись, пожалуйста, откажись!» — молча умоляла я Брайана.

Он бросил на меня короткий взгляд. Уж не знаю, что он прочитал на моем лице, но покачал головой.

— Спасибо, Мона, я бы с удовольствием, но у меня есть пара встреч на сегодня.

Пара встреч. И снова мое сердце совершило какой-то странный кульбит. Наверняка одна из этих встреч с той самой девицей, которую он ждал вчера вечером.

«Не твое дело, Кэролайн!» — пришлось напомнить самой себе.

«Не твое чертово дело!» — повторяла я себе, пока надевала шорты, майку и выискивала в недрах шкафа подходящую для прогулки обувь.

Это. Не мое. Дело.

* * *

Я зря боялась, что придется идти по солнцепеку. Наоборот, наш путь лежал по уютным узким дорожкам, со всех сторон буйно росла яркая зелень, давая вдосталь тени, и прогулка действительно обещала быть приятной. Ну и что, что до развалин надо топать добрый час, а потом еще обратно — погода действительно была чудесной.

— Хорошо, что Брайан смог вырваться из своего офиса и приехать сюда, — заговорила вдруг мама.

И воздух вокруг меня неожиданно превратился в густой кисель, который не так-то просто втянуть в себя. Пришлось сделать глубокий вдох.

— Это еще почему? — хмуро отозвался Кристофер.

— Ну как же? Он ведь так много работает и совсем не отдыхает, даже к нам на свадьбу не смог выбраться. Это не дело. А тут такая благодать!

— Да, милая, ты попала в семью трудоголиков, — улыбнулся Кристофер и приобнял ее за плечи.

— Точно, — рассмеялась мама. — Знаю я кое-кого из этой семьи, кто и поесть забывал, если я не напоминала.

— Что бы я без тебя делал? — рассмеялся Кристофер и чмокнул маму в макушку.

— Брайану тоже нужна симпатичная девушка, которая будет ему напоминать, что иногда нужно отдыхать. Или он уже встретил такую?

Я замерла в ожидании его ответа. Почему-то меня очень волновало, что там у Брайана в личной жизни. Вчерашняя гостья — просто мимолетное приключение на острове или у них все всерьез?

Черт, да ведь меня это совершенно не касается!

— О, тут можешь не беспокоиться, — хмыкнул Крис. — Он не пропускает ни одной симпатичной девушки. Что же касается серьезных отношений… Боюсь, мой брат даже не в курсе, что это такое.

Понятно… Ничего серьезного у него нет. Но в такой формулировке это совершенно не утешало.

— И более того, я тебе скажу, — Кристофер обращался к маме, но почему-то бросил взгляд на меня, — хорошим девушкам лучше держаться от него подальше.

Неужели от Кристофера не укрылось, как я реагирую на Брайана Эллингтона? Я прибавила шагу и вырвалась вперед, чтобы никто не увидел, как вспыхнули мои щеки.

Мама, кажется, этого не заметила, потому что отозвалась безмятежно:

— Ничего, остепенится. Он ведь еще так молод.

— Ему тридцать четыре. Не старик, конечно, но уж точно не мальчик. — Кажется, Кристофер впервые решился возразить маме.

Но она и не заметила. Ее внимание уже привлекло кое-что другое.

— Ой, взгляни на этот куст! Он точно такой же, как мы видели вчера! Мне нужно сфотографировать! Он великолепен!

Она достала телефон и уже увлеченно снимала цветы — крупные, пестрые, похожие на бабочек.

— Милая, вчерашнему кусту ты устроила целую фотосессию, — со смехом сказал Кристофер.

— Ну да, а это-то чем хуже? — парировала мама.

Разговор о Брайане тут же был забыт. Всеми, но не мной. Всю дорогу до древних развалин и обратно у меня в висках стучало: «Он не пропускает ни одной симпатичной девушки и вряд ли когда-нибудь остепенится».

Что же, я вполне могла в это поверить. Симпатичных девушек в его жизни так много, что он в темноте с трудом отличает одну от другой.