Семья

Саша Робуш (2023)

Дерек и Кэролайн Бенсон живут спокойной жизнью в пригороде Лондона и растят двухлетнюю дочь. Но их идеальная жизнь рушится в один момент, когда ночью из собственной комнаты была похищена их дочь Медисон. За это дело берется опытный детектив Том Дуглас. В ходе расследования семья начинает получать записки, из которых понятно, что похищение ребенка — это чья-то жестокая месть. Но за что? Полиции предстоит разобраться, что скрывает это семья? Какие тайны они боятся раскрыть? Какую паутину лжи им придется распутать, чтобы докопаться до правды? И удастся ли им найти девочку живой?

Глава 1.

Я закрываю шторы и поворачиваюсь к кроватке, где мирно спит моя дочь. Я улыбаюсь, глядя на ее милое личико. Выходя из комнаты, я оставляю дверь приоткрытой, чтобы услышать, если она проснется. Спустившись вниз, я смотрю на часы. Почти три часа дня. До возвращения Дерека с работы чуть больше трех часов. Мне нужно приготовить ужин, но я решаю начать немного позже. Сейчас я хочу уделить немного времени себе. Я сажусь на диван и, откинув голову на спинку, закрываю глаза. Это мое любимое время, когда у Меди время дневного сна.

Не знаю, сколько проходит времени, может минут десять. Я решаю, что нужно использовать это время более продуктивно. Встав с дивана, я направляюсь в прихожую, где стоит пакет со свежими журналами. Я купила их пару дней назад и до сих пор не достала из пакетов. Взяв стопку глянца в руки, я иду на кухню. Прежде чем приступить к их изучению, я наливаю себе бокал белого вина. Дереку не нравится, что я могу выпить посреди дня, но я никогда не позволяю себе больше одного бокала. Я считаю, он не справедлив. Совсем недавно перестала кормить Медисон грудью. чуть больше месяца. Неужели я не имею права немного расслабиться? Я не пила ни капли спиртного почти 2.5 года. 9 месяцев во время беременности и один год и шесть месяцев, пока кормила грудью. Знаю, я немного затянула. Почти все мои подруги мамочки кормили своих детей до года, а то и меньше. От своей соседки Гретхен я почти каждый день выслушивала нотации, что потом не смогу отучить дочь от груди. Я понимаю, что она опытная мать, у нее все-таки трое детей, но я сама хотела решать, как мне растить свою дочь. Я считаю, он не справедлив. Совсем недавно перестала кормить Медисон грудью. Чуть больше месяца.

Сделав глоток вина, я выдохнула. Открыв журнал, я стала не спеша изучать новые тренды этого года. Я едва поспеваю за модой. Раньше я знала наперед, что будет в тренде в приближающемся сезоне, а сейчас моя голова забита другим.

Около сорока минут я внимательно просматривала журналы и сделала несколько пометок для себя. Я посмотрела на часы. Стрелки неумолимо шли вперед. Но у меня еще есть немного времени. Я быстрым шагом направилась к лестнице и буквально взлетела на второй этаж. На цыпочках прошла мимо комнаты Меди, заглянув к ней и убедившись, что она еще спит. Захожу в спальню и, открыв нижний ящик прикроватной тумбочки, достаю свой альбом и карандаш. Я спускаюсь вниз и снова сев за кухонный стол, начинаю быстро делать наброски, стараясь не упустить застывший в моей голове образ. Мои движения запястьем резкие, размашистые. Я хочу передать всю ту легкость и воздушность ткани, которую вижу в своей задумке. Буквально через 15 минут передо мной готовый эскиз платья. Оно получилось точно такое, каким я его видела. Осталось только добавить цвета.

Я даже не успеваю подумать об упаковке своих карандашей и маркеров, как слышу хныканье своей дочери. Я поднимаюсь наверх и, зайдя в комнату к Меди, сразу же вынимаю ее из кроватки. Ее личико еще такое сонное, и голубые глазки, полные сонливости, смотрят прямо на меня. Меди совсем недавно исполнился год и семь, но она уже имеет ярко выраженный характер. Она точно пошла в Дерека, как внешностью, так и поведением. Белокурая, голубоглазая, любит быть в центре внимания и гиперактивная, совсем как мой муж. Глядя на меня, кареглазую шатенку, трудно поверить, что я ее мама.

Мне приходится отложить свою задумку о завершении эскиза. Займусь этим ночью, когда Меди уснет. Я спускаюсь на кухню и, усадив дочку за детский стульчик, быстро убираю свой альбом со стола. Сейчас время полдника, поэтому я ставлю перед ней баночку йогурта и тарелку крекеров. Слава Богу, ее не нужно кормить с ложечки, она уже вполне самостоятельная. Поэтому у меня есть минут 15, чтобы начать подготовку к ужину. Я смотрю на часы. Чуть больше часа до возвращения мужа с работы. Я начинаю бегать по кухне, хотя даже не решила, что готовить. Думаю что-то быстрое и незатейливое. Я быстро высыпаю макароны в форму, наливаю воду, сливки, добавляю яйцо и много сыра. Отправив все это в духовку, я быстро готовлю салат, периодически поглядывая на Меди, которая почти закончила с едой.

— Мама?

Я поворачиваюсь к дочке.

— Что милая?

Меди жестами показывает, что хочет пить. И я ставлю перед ней бутылочку с водой. Она уже активно учит слова и разговаривает, но не всегда этим пользуется. Уже через минуту Меди просится на свободу, и я вытаскиваю ее из стульчика. Продолжая готовить, я наблюдаю, как она устроилась посреди гостиной, собирая крепость из детских кубиков. Я наливаю себе второй бокал вина и немного выдыхаю. Салат готов. Макароны в духовке. Я сажусь в гостиной в кресло и наблюдаю за Меди, не спеша попивая вино. Нужно допить до приезда Дерека. Не хочу слушать нотации.

Я услышала звон духовки и поспешила вытащить готовый ужин. Едва я успела засунуть бокал в посудомойку, как Дерек вошел в дом.

— А вот и я!

— Папа! — Меди с визгом встала на ноги, и уверенно пошла в сторону Дерека.

— Дочка! — Дерек подхватил Меди на руки и вместе с ней прошел на кухню. — Привет, родная. — Он делает шаг мне навстречу и целует в губы.

— Привет. Ты вовремя, ужин готов. — Я улыбаюсь, доставая тарелки. — Усади Меди за стульчик, ей тоже пора ужинать.

— Конечно.

Я ставлю на столик Меди кашу с фруктовым пюре и стакан молока, затем сервирую стол для нас.

— Садись родная, дальше я сам.

Я улыбаюсь и, сев за стол, чувствую всю усталость накопившуюся за день. Дерек накладывает макароны и салат в наши тарелки, и ставит на стол. Затем он возвращается к кухонной зоне и достает два бокала. Видя это, я выдыхаю с облегчением. Еще один бокал вина, это то, что мне сейчас необходимо. К моему счастью, Дерек достает не начатую бутылку красного вина. Он наполняет наши бокалы, и садится за стол.

— Как прошел твой день?

— Хорошо. — Я улыбаюсь, и тщательно перемешиваю салат с макаронами. — Я даже сделала один дизайн.

— Правда?

— Да, только закончить не успела. Думаю уложить Меди и закончу.

— Давай я сам.

— Правда?

— Конечно. Искупаю и уложу, а ты сможешь закончить. Не терпится посмотреть.

— Спасибо, милый. — Я протягиваю бокал и мы чокаемся, затем я отпиваю немного вина.

— Не стоит, я и так провожу с ней мало времени. Тем более сегодня пятница, впереди выходные.

— Завтра у нас званный ужин, ты же помнишь?

— Да. Кайли и Джон приедут раньше. Кайли поможет тебе с готовкой.

— Отлично. Мне достаточно того, что она возьмет на себя Меди.

— Да, она просто обожает свою любимую племянницу!

Я улыбаюсь, подумав о завтрашнем дне. Моя мама и подруга тоже должны прийти. Мы с Дереком стараемся устраивать такие встречи, каждые 2 недели.

После ужина я убирала со стола, Дерек поднялся наверх, чтобы искупать и уложить Меди. Я быстро закончила, и так же быстро сбегала наверх за всем необходимым, чтобы завершить свой дизайн. Воткнув в уши свои AirPods, я включила любимый плейлист и преступила к работе.

Утром я встала пораньше, чтобы начать приготовление к ужину. Я решила начать с уборки в гостиной, где будет проходить прием. Помню, когда я жила с родителями, каждую субботу мы с мамой делали генеральную уборку. Может благодаря этому я люблю убираться, меня это успокаивает в отличии от готовки. Не смотря на то, что я жена и мама, я предпочитаю простые блюда, не отнимающие много времени. Еще я не брезгую полуфабрикатами и заказной едой, в отличии от Гретхен. Она обожает готовить, и постоянно делится со мной новыми рецептами, прекрасно зная, что я никогда не воспользуюсь ими.

Ближе к десяти утра, проснулась Медисон, обычно она встает намного раньше. Дерек взял на себя все утренние хлопоты с ней, и я смогла закончить уборку на кухне.

Я высыпала овощи в раковину, чтобы хорошо помыть их, а сама уже мечтала о приходе Кайли.

— Что у нас сегодня в меню?

— Кайли составляла. — Я улыбаюсь и смотрю на мужа через плечо.

— Тогда наверняка там везде напихано авокадо!

— Не везде. К тому же.. — Я смотрю на дочку, которая облизывает кусочек авокадо. — Медисон нравится.

Мы начинаем смеяться, и я немного расслабляюсь. Хорошо, что Дерек всегда помогает мне.

— Авокадо всего лишь в одном салате, его я начну готовить сама, а вот для основного блюда и закусок подожду Кайли.

— А могла бы и сама, может научишься.

— Дерек. — Я поворачиваюсь к нему. — Дело не том, что я не умею, а в том, что не хочу. Ты ведь знал это, когда на мне женился, я не люблю готовить.

— Да, знал. — Дерек с досадой поджимает губы.

— Но ты ведь не голодаешь?

— Все хорошо, Кэр, не бери в голову.

Я улыбаюсь и отворачиваюсь обратно к раковине.

Я погрузилась в свои мысли, даже не заметив, как сделала салат. Осталось только сделать для него заправку, но это уже позже. Я оборачиваюсь, Дерека и Меди уже нет на кухне. Я выхожу в гостиную, но и тут никого. Я смотрю на часы, уже начало двенадцатого, сбор гостей назначен на 5, у нас еще достаточно времени. Я поднимаюсь на второй этаж и по громкому писку нахожу мужа и дочь в детской комнате. Я останавливаюсь в дверном проеме и наблюдаю, как Дерек пытается переодеть Меди, пока не очень успешно.

— Кэр! — Дерек умоляюще смотрит на меня. — Мне нужна помощь!

— Тебе нужно наработать навык Дерек. — Я смеюсь, и спешу на помощь мужу, который еще не снял с Меди пижаму.

Мы еще находимся наверху, когда слышим стук входной двери внизу.

— Это Кайли. — Дерек улыбается, и встает на ноги.

— Мы сейчас спустимся. — Я поправляю Меди волосы, которые с трудом собрала в маленький хвостик на макушке.

— Хорошо.

Дерек уходит из комнаты, а я быстро собираю с пола пижаму, расческу и резинки. Медисон уже увлеклась куклой, которую ей недавно подарили. Я слышу знакомые голоса внизу.

— Меди, идем вниз. Приехала тетя Кайли.

— Кай! — Меди бросает куклу и спешит к выходу. Я быстро подхватываю ее на руки, пока она не успела дойти до лестницы.

Мы вместе спускаемся вниз, и я отпускаю Медисон, которая тут же бежит к Кайли.

— Моя малышка! — Кайли подхватывает ее на руки, и поднимает высоко над собой. Меди радостно пищит и смеется.

— Привет, Джон.

— Привет, Кэр, — Джон обнимает меня. — Как ты? Отлично выглядишь.

— Спасибо, ты тоже.

— Кэр! — Кайли отпускает Меди, и спешит обнять меня. — Как здорово, что мы наконец увиделись!

— Это точно. — Я отхожу в сторону, и смотрю на Кайли. — Ты похудела?

— Да. — Кайли с тоской улыбается. — Я должна набрать вес перед следующей процедурой, но..

— Дорогая. — Джон ободряюще обнимает Кайли за плечи.

— Все в порядке, Джон.

— Ладно. — Дерек хлопает в ладоши. — Мы ведь не виделись целый месяц! Я хочу показать Джону свои новые диски на машине! Я сделал их на заказ! — Дерек хлопает Джона по плечу.

— Тогда я хочу посмотреть.

— Отлично, парни, тогда вы идите в гараж, а мы займемся обедом. — Кайли улыбается и идет в сторону кухни.

Перед тем как пойти на кухню, я двигаю манеж ближе к дверному проёму, чтобы видеть дочь. Я сажаю туда Меди и ставлю внутрь сундук с игрушками. Для подстраховки я включаю телевизор с ее любимыми мультиками. Убедившись, что все в норме, я отправилась на кухню, где Кайли уже выгрузила из холодильника все необходимые ингредиенты.

— С чего начнем?

— Я замариную мясо, а ты можешь почистить батат. — Кайли двигает мне миску с овощем.

— Хорошо. — Я улыбаюсь и, взяв овощечистку, приступаю к заданию.

Я наблюдаю за тем, как Кайли с легкостью смешивает разные специи, не используя мерную ложку. Она все делает по интуиции, и у нее всегда получается потрясающе. Когда я увидела это первый раз, то назвала ее"Принцессой специй".

— Как Лондон? — Я решила разбавить затянувшееся молчание.

— Все такой же. — Кайли улыбнулась, подняв на меня глаза. — Скучаешь?

— Очень. — Я с тоской улыбаюсь и подвигаю ей миску с отчищенным бататом.

— Мне нравится Брадфорд. Я привыкла к нему. По сравнению с Лондоном он тихий и уютный.

— Ну конечно! Пол миллиона жителей против 9 миллионов!

— Да. Иногда я скучаю по безумному течению жизни Лондона. Но с другой стороны, мы не так далеко. На машине всего три часа езды.

— Тогда, может, съездите с Дереком на выходных?

Я вопросительно смотрю на Кайли.

— Мы с Джоном с радостью присмотрим за Меди. Ты же знаешь, как я ее люблю.

— Конечно, знаю.

Я поворачиваюсь в сторону манежа, чтобы убедиться, что с дочерью все хорошо.

— Спасибо, Кайли. Я подумаю над этим.

— Отлично. — Кайли засунула мясо в духовку, затем положила батат в кастрюлю с водой и поставила на плиту. — Ты сделала салат? — Она посмотрела на миску, которую я оставила на раковине.

— Да, осталось только заправку.

— Справишься?

— Я?

— Я ведь учила тебя.

— Да, но..

— Ты справишься, Кэр. — Кайли подмигнула мне. — Я пока займусь закусками.

— Ладно.

На свой страх и риск, я принялась смешивать все необходимые ингредиенты. Я смотрела на Кайли, и меня беспокоила не только ее худоба, но и уставший вид. Только самые близкие знают, зачем они ездили в Лондон. Всем остальным мы сказали, что Кайли и Джон решили устроить себе небольшой отпуск.

Закончив заправку, я подвигаю соусник в сторону Кайли и, наконец, решаюсь спросить.

— Прости, что спрашиваю. Ты можешь не отвечать, но. Как прошла поездка?

Кайли продолжила резать ингредиенты для канапе. Не поднимая на меня глаз, она заговорила.

— Помимо того, что мой живот лилового цвета от количества уколов. — Она издает смешок. — Мне выписали кучу гормонов и прочей лабуды. Повторная процедура будет через три месяца. — Она кладет нож и смотрит на меня. — Боже, Кэр, я так устала.

Она смотрит на Меди, и я вижу, как она сдерживает слезы. Я подхожу к ней и крепко обнимаю.

— Ты справишься. Вы справитесь. Все будет хорошо. — Я отстраняюсь и смотрю ей в глаза. — Ты, как никто другой, заслуживаешь стать мамой.

— Я знаю. — Она улыбается и вытирает выступающие из глаз слезы. — Мне очень страшно. Я бы сейчас выпила целую бутылку вина, но пить мне нельзя. — Она снова издает смешок. — Это будет третья попытка. Последняя.

— Нет, Кайли, Не сдавайся.

— Кэр. Две замершие беременности. Я больше не переживу этого. Это ЭКО последнее.

Я с тоской смотрю на нее. Кайли отворачивается к раковине и умывается холодной водой. Я смотрю на свою дочь. Меня посещает мысль о том, что как бы сильно я ее не любила, но все же она была незапланированная. А Кайли и Джон уже пять лет пытаются завести ребенка. Когда они пытались самостоятельно, Кайли пережила 2 выкидыша. Затем они решились на ЭКО. Две попытки закончились неудачно. Совсем скоро их ждет третья. Я уверена, что все получится. Представляю, какой красавицей будет ее дочь. Кайли, как и Дерек, голубоглазая и светловолосая, с аккуратными чертами лица. У нее такая классическая английская красота, но мне нравится. Я же полная противоположность. Темные волосы, карие глаза, курносый нос, который я всегда ненавидела, густые брови. Я немного расстроена, что Меди совсем не похожа на меня. Она унаследовала фамильную классическую красоту семейства Бенсон.

— Все отлично. — Кайли поворачивается ко мне. На ее лице улыбка. Никто и никогда не догадался бы, что еще минуту назад она плакала.

— Девочки, привет!

Мы оборачиваемся на голос. Гретхен с бутылкой вина направляется к нам.

— Приехала пораньше. — Она ставит бутылку на стол и обнимает нас по очереди. — Как Лондон? Ты совсем не выглядишь отдохнувшей! — Она с прищуром смотрит на Кайли.

— Джон таскал меня на выставки и прочую лабуду.

Я смотрю на Кайли и поражаюсь тому, как она виртуозно врет. Из меня всегда была никудышная лгунья.

— Ох, вот когда мы с Мартином вырываемся на отдых без детей нам не до выставок. — Гретхен подмигивает нам и смеется.

— Кстати о Мартине. Где он?

— Он остался с детьми. Няня не смогла выйти. — Гретхен закатывает глаза и принимается открывать бутылку вина.

— Гретхен, сейчас час дня. — Кайли с иронией смотрит на нее.

— И что? Вот будут у тебя дети, тогда поймешь меня. — Гретхен жестом просит подать ей бокал. Я с трудом держусь, чтобы и себе не взять.

— А по-моему, быть мамой — это здорово.

— Конечно, здорово! — Гретхен наливает себе полный бокал и садится за стол. — Просто их трое! Кто-то хочет пить, кто-то какать, кто-то уже пытается вырвать хвост нашему коту. А я одна. — Она делает несколько глотков. — Слава богу, есть Руби.

Кайли с непониманием смотрит на меня.

— Это их няня.

— Да! Которая сегодня заболела! Ну да ладно. От Мартина тоже иногда нужен отдых!

Гретхен смеется и быстро допивает свой первый бокал. Я смотрю на Кайли, которая молча заканчивает приготовление канапе. Я знаю, что Гретхен ей не очень по душе. Они слишком разные. Я уже привыкла к эксцентричности Гретхен. Мы соседки, поэтому видимся практически каждый день. А вот Кайли привыкла немного к другому кругу общения. Поэтому они встречаются только на общих ужинах.

Через пол часа приезжают родители Дерека и Кайли и мы садимся за стол.

— Где Кайли? — Дерек наклоняется ко мне.

— Укладывает Меди.

— Хочет больше времени побыть с племянницей. — Дерек улыбается. — А что, разве мы не будем ждать твою маму?

— Она не приедет.

— Что-то не так?

— Все хорошо, просто дела на работе.

— Ладно.

Меня совершенно не удивило, что между мной и работой мама выбрала не меня. Я много плакала из-за этого в детстве, злилась в юношестве. И мне абсолютно плевать сейчас. У меня есть своя семья, и я больше не нуждаюсь в ней так, как раньше.

— Какой шикарный обед, Керолайн! — Мерибэт, мать Дерека с улыбкой посмотрела на меня.

— Спасибо, но вообще-то мне Кайли помогала.

— Ну конечно. — Она снова улыбнулась, но на этот раз совершенно по-другому.

Я лишь поджала губы и сжала колено Дерека под столом. Мерибэт — приверженица классической модели поведения. Совершенно устарелой, на мой взгляд. Работающий муж и жена домохозяйка. Пока что у нас так же. Но скоро я планирую вернуться к своему делу. Как только Меди пойдет в детский сад. Мерибэт была просто в шоке от нашего образа жизни."Боже правый! Мой сын ест одни полуфабрикаты и заказную еду! При живой жене! Как так можно, Кэр?!". Я лишь закатывала глаза, смеясь над ее узким мышлением.

— А вот и я. — Кайли спустилась вниз и села к нам за стол.

— Теперь, когда все в сборе, можем приступать. — Мерибэт подняла бокал вина, и все последовали ее примеру. — Спасибо моему сыну и Кэр, что пригласили нас на этот чудесный обед, который приготовила моя дочь Кайли. За тебя, солнышко.

Всем пришлось натянуть улыбки и поднести бокалы. Я переглянулась с Гретхен. Этот обед только начался, но я уже жду его окончание.

Через несколько часов все начали расходиться. Гретхен изрядно перебрала, и Дерек с Джоном вызвались проводить ее. Мерибэт и Говард тоже уехали. Я услышала плач Меди, и мы с Кайли поднялись наверх.

— Кэр. — Кайли остановилась в дверном проеме. — Прости за маму. Ты ведь знаешь, она порой невыносима.

— Знаю. — Я улыбнулась и направилась к кроватке, откуда Меди упорно пыталась выбраться.

— Мама!

— Да, солнышко.

— Хочу Блоко!

— Что она говорит?

— Что хочет яблоко. — Взяв Меди на руки, мы направляемся вниз. — Дорогая, сейчас мамочка даст тебе яблоко и йогурт.

— Гур!

— Да, йогурт!

— Она уже так здорово говорит.

— Да. — Я улыбаюсь и сажаю Меди в детский стульчик. — Но делает это не часто. Не знаю. — Я пожимаю плечами. — Ей больше нравится общество кукол. Хотя она любит играть с младшей дочкой Гретхен. Но я уж не знаю, о чем они говорят.

Мы начинаем смеяться. Я чувствую, как последние капли плохого настроения покидают меня.

— Хочешь почистить и порезать ей яблоко?

— Конечно, хочу. — Кайли принялась с улыбкой помогать мне.

Перекусив, Меди направилась к своему кукольному домику. Я заварила чай, и мы с Кайли устроились в гостиной.

— Как твои дела, Кэр? Я не видела тебя целый месяц. Мы сегодня не успели толком пообщаться. А я так соскучилась по тебе!

— Ну. Я решила вернуться в свое дело.

— Ты серьезно?

Я улыбнулась и быстро сбегала на кухню за своим альбомом.

— Вот. — Я протянула Кайли альбом со своим готовым дизайном. — Я сделала его вчера. — Знаю, мне нужно заново вливаться в дело и в модные тенденции. Но.

— Боже, Кэр! Это просто чудесно!

— Правда?

— Я хочу это платье. — Кайли развернула дизайн, приложив блокнот к груди. — Как? Мне к лицу?

— Тебе идет абсолютно все!

— Правда, Кэр это потрясающе! Я так рада, что ты снова будешь шить! — Кайли крепко обняла меня.

— Надеюсь, что буду.

— Конечно, будешь! Это твое призвание. — Кайли улыбнулась. — Я до сих пор помню, как первый раз заказала у тебя платье.

— Я тоже.

— Мне посоветовала тебя одна знакомая.

— Я помню, как ты пришла на мерки и сказала, что нужно что-то сногсшибательное для самого важного свидания.

— Да! И твое платье помогло мне выйти замуж!

— И мне тоже. — Я засмеялась, вспомнив события пятилетней давности.

Я помню, как впервые увидела Кайли, когда она пришла в мое ателье.

С 15 лет я мечтала стать дизайнером. Мне никогда не нравились вещи, которые продавались в магазине. На мой взгляд, им либо чего-то не хватало, либо всего было слишком много. Тогда я начала шить сама. Я изувечила ни один килограмм ткани, прежде чем у меня хоть что-то начало получатся. Сначала я шила вручную. Я помню, как протыкала пальцы, помню, какие были не ровные швы, но я очень старалась. Потом мама купила мне машинку, и я очень благодарна ей за это. Хоть я и понимала, что по большей части она делает это для себя. Она просто откупалась от меня. Так ей было проще, чем уделить мне внимание. Ночами я рисовала дизайны. Я помню, как после занятий бежала скорее домой, чтобы начать воплощать его в жизнь. После окончания школы я переехала в Лондон и поступила в колледж на факультет"дизайн одежды". Это были лучшие годы в моей жизни. После окончания мы вместе с моей однокурсницей Лорен открыли маленькое ателье. Мы снимали дешевое помещение на цокольном этаже одного торгового центра и изо всех сил пытались прорекламировать свои услуги.

В один из дней нам действительно повезло. В этот день порог нашего ателье переступила Кайли Бенсон. Невысокая худенькая блондинка, с ослепительной улыбкой. Своим приходом она полностью изменила мою жизнь. Я говорю не только о том, что после ее прихода к нам стали поступать заказы от обеспеченных молодых девушек из высшего общества. Наше ателье стало развиваться, у нас появилось имя. Мы смогли позволить себе хорошее помещение в приличном районе Лондона. Но дело не только в этом. Благодаря ей я обрела семью. Ведь именно Дерек пришел в мое ателье за ее заказом. С того дня моя жизнь обрела новый смысл.

— Это платье до сих пор в моем шкафу! Я надеваю его на каждую годовщину свадьбы.

— Правда?

— Да! Это что-то вроде нашего семейного талисмана.

— Это очень мило Кайли.

— Не меняй тему. — Она снова приложила к себе эскиз. — Я жду платье, Кэр!

— Хорошо. Как только выпадет свободное время, я сяду за машинку.

— Ты можешь привезти мне Меди на выходные. Ты могла бы отдохнуть, провести время с Дереком. Не думай, я это не ради платья.

— Конечно, нет. — Я улыбаюсь. — Я так не думаю. Просто. Я никогда не разлучалась с Меди больше, чем на пару часов.

— Не переживай, я справлюсь.

— Я знаю, знаю.

Я смотрю на Меди, затем на Кайли, глаза которой полны надежды. Я знаю, как она любит Медисон и как мечтает о собственном ребенке.

— Ладно.

— Правда? Ты доверишь мне ребенка на все выходные?

— Конечно, доверю.

— Спасибо! Спасибо! — Кайли снова бросается обнимать меня. — Теперь я буду ждать следующую субботу, как собственную свадьбу!

— Я помню этот день. — Я посмеялась. — Это было первое семейное событие, куда Дерек привел меня.

— Да и первое знакомство с нашей мамой. — Кайли присоединяется к моему смеху, а затем смотрит на Меди. — Она чудо. Жду не дождусь.

— Вы будете чудесные родители. — Я беру ее за руку.

— Спасибо, Кэр. Ты ангел. Моему брату очень повезло.

— Я знаю.