Тебя любить нельзя

Матильда Старр, 2023

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спрашивает он, скользя по мне взглядом. Я чувствую этот взгляд кожей, словно он обжигает. Физически. По-настоящему. Слова застревают в горле, не желая вырываться наружу, и все-таки я говорю: – Я пришла к тебе. Хочу, чтобы ты был моим первым.

Глава 6. Кэролайн

Мы вернулись домой ближе к вечеру, погуляв лишние несколько часов. Я забежала на кухню, на скорую руку сделала себе пару бутербродов, взяла из холодильника сок и быстро скрылась в своей комнате, чтобы никому не попасться на глаза.

Никому — значит, Брайану Эллингтону.

Сама мысль о том, что придется заглянуть ему в глаза, казалась невыносимой. Ох, если бы я вчера осталась в комнате! Тогда бы я общалась с ним так же легко, как моя мама. Я завидовала этой легкости. Но уже ничего не могла изменить.

Стереть поцелуи с губ легко. А вот вычеркнуть из памяти — нет.

На полке меня ждала книжка, между прочим, интересная. Я взяла ее, но так и не смогла сосредоточиться на чтении, то и дело ловила себя на том, что даже не пытаюсь вчитаться в строчки, а лишь бездумно перелистываю страницы одна за другой.

Нет, это уже совсем ненормально! Книги — мои лучшие друзья, они спасали меня, когда мне было грустно, веселили, когда было одиноко, подсказывали и советовали, когда я не знала, как поступить. А теперь даже они не могут помочь!

Так нельзя! Нужно проветрить голову и освежиться.

Разумеется, выходить за пределы виллы я не собиралась, но вот отправиться на пляж и посидеть там в тишине среди зелени, любуясь, как огромная луна отражается в морской глади и сияют в темноте маленькие пляжные фонарики — это показалось мне очень даже хорошей идеей. Вряд ли сейчас там кто-нибудь есть.

Может быть, даже окунусь у самого берега, по вечерам вода становится совсем теплая. Мне нравится. Но плавать в темноте как-то боязно, мало ли, кто там решит поплавать вместе со мной. Вдруг оно будет кусачее и ядовитое.

Мама и Кристофер посмеивались над этими моими страхами и уверяли, что здесь совершенно безопасно. Но я так и не осмеливалась лезть далеко в воду ночью.

Отложив книжку, я вышла на балкон своей комнаты и спустилась вниз, к берегу. Села на песок и на какое-то время выпала из реальности. Просто слушала шум прибоя, ощущала дуновение ветра на коже, вдыхала соленый бриз и любовалась огнями.

И не сразу заметила, что уже не одна. Я не увидела, как и когда Брайан пришел на пляж, где сбросил одежду. В том месте, где я села, рядом с густыми разлапистыми кустами фонариков не было — только густая тень, в которой я сейчас сжалась, во все глаза глядя, как он подходит к кромке воды.

Свет полной луны освещал его, скользил по гладкой коже. Я затаила дыхание. Сила и грация хищника чувствовалась в каждом шаге, в каждом движении Брайана. Я невольно залюбовалась тем, как медленно, лениво он входит в воду.

Волны будто ласкали его, нежно касались кожи, гладили, осыпали мокрыми поцелуями. И я почти завидовала им.

Жар прилил к щекам.

Мне пришлось прикусить губу, чтобы отрезвляющая боль привела в чувство. Чтобы не выдать себя, сорвавшись к нему — или от него. Шевельнись я сейчас — и все, конец, он меня заметит. Вот и сидела, тяжело и часто дыша. Смотрела.

Наконец, словно устав меня мучить, Брайан вошел в воду отточенным резким движением, почти без всплеска.

Сердце в груди билось, как бешеное. Остатки здравого смысла требовали, чтоб я бежала, сейчас, пока он не может меня увидеть. Но… не получалось. Я не могла заставить себя оторваться от этого зрелища. Прекратить смотреть на то, как он рассекает водную гладь красивыми, сильными гребками.

Я прикрыла глаза — всего на мгновение. Но, когда снова открыла их, Брайана уже нигде не было. Только безбрежная гладь, сверкающая в свете луны. Я принялась испуганно озираться, искать. Сразу же вспомнились все предостережения о том, что опасно купаться ночью. Боже, с ним точно ничего не случилось?

Когда я уже запаниковала, он вынырнул чуть поодаль. Я облегченно выдохнула.

А он тряхнул головой, отбрасывая с лица волосы — и снова нырнул. Без плеска, без шума.

Мираж. Искушение.

Да что со мной? Почему сердце бьется так гулко, так больно?

Брайан, Брайан Эллингтон.

Что происходит и почему ты так на меня действуешь?

Пока я сидела, прижимая прохладные ладони к горящим щекам, Брайан закончил плавать, натянул прямо на мокрое тело шорты и теперь шел в мою сторону. Красивый обнаженный торс, влажные волосы, с которых продолжала неспешно стекать вода. На сильную шею и плечи, на его грудь, дальше по кубикам пресса и… ниже…

Я видела его очень хорошо. А он меня пока нет. Но обязательно увидит, когда сделает еще несколько шагов.

Все это выглядело не очень здорово, как будто нарочно подглядываю. А я вовсе и не собиралась. Может, следовало подать голос, поздороваться?.. В общем, дать понять, что я здесь. Нет, это следовало сделать раньше. А теперь только и остается сидеть в кустах, надеясь, что меня не заметят.

Я попыталась вжаться в куст, рядом с которым сидела и… громко хрустнула веткой.

Да чтоб тебя!

— Эй? Там кто-то есть? — Брайан остановился и теперь внимательно смотрел в мою сторону. У него в руках появился фонарик, ну или телефон с включенным фонариком, разница невелика, пятно скользит по песку все ближе и ближе. Сейчас он меня увидит!

— Это я, — пролепетала я обреченно.

Ну вот, попалась. И как теперь все это объяснить? Мои щеки отчаянно пылали, но вряд ли это можно было рассмотреть в темноте.

— А, Кэролайн, привет, — как ни в чем не бывало сказал Брайан. — Вышла подышать свежим воздухом?

Кажется, его ничуть не удивило, что я сижу здесь в засаде. Я кивнула, потом спохватилась — не видно же.

— Ага… Вроде того.

— Послушай, — он опустился на песок рядом. — У нас не было возможности поговорить о том, что случилось вчера.

О боже, только не это! Меня словно окатило жаром. Хотя казалось бы — куда больше?

Сегодня за завтраком я решила, что мы оба хотим сделать вид, будто ничего не произошло. Во всяком случае, Брайан вел себя именно так. Но, кажется, я ошиблась.

— Тут нечего обсуждать, — глядя прямо перед собой и изо всех сил стараясь не смотреть на Брайана, буркнула я. — Вы ждали кого-то другого и… перепутали, я уже поняла. Будем считать это недоразумением, по крайней мере, именно так я и считаю.

Все, что я говорила, звучало бы правильно и разумно, если бы не одно но: да, Брайан действительно с кем-то меня спутал, только вот мне его спутать было решительно не с кем. И именно на его поцелуй я отвечала той ночью. Именно в его руках плавилась — и он это прекрасно знал.

Что он обо мне теперь думает? Бедная, глупая, впечатлительная девочка? А вдруг он начнет извиняться? Это было бы совершенно невыносимо. Невыносимо и унизительно.

Ну уж нет!

Я быстро поднялась с песка, торопливо пробормотала: «Спокойной ночи» и уже собиралась без оглядки нестись к дому, но Брайан поймал меня за руку.

— Кэролайн, погоди, давай все же поговорим.

Он произнес это покровительственным тоном, каким взрослые разговаривают с детьми, и вот это совершенно точно было невыносимо.

Кожа на запястье — там, где сжимались его сильные прохладные пальцы, горела. Странное тепло разливалось по всему телу, и больше всего мне хотелось, чтобы эти пальцы скользнули вверх оглаживая руку, плечо. А потом…

Так, хватит!

— Не о чем тут говорить, — я резко выдернула руку. — Если вы думаете, что я собираюсь рассказать о случившемся маме или Кристоферу, то нет. Не беспокойтесь, просто забудьте эту историю и все.

Я рванула в свою комнату с такой скоростью, словно за мной гнались все маньяки в мире, только песок из-под ног брызнул. Влетела к себе, захлопнула дверь и медленно съехала по стенке.

Меня душили рыдания.