Так поют сентябри

Мария Фомальгаут

Мимо проплывают пары, скачут удалые тройки, проносятся четверки. Шестерки услужливо склоняются перед кем-то, отсюда не вижу – перед кем.Сижу за столиком, потягиваю кофе, на альбомном листке передо мной замирает город, еще серый, карандашный, еще сам плохо понимающий, что он – город.Мимо окна несется целая дюжина, вон добрый десяток пробежал. Кто это выдумал – добрый Десяток, сколько живу, ни одного доброго не видел, все они злющие, как с цепи сорвались…

Что едят скрипичные ключи

— Вечер добрый.

Смотрю на него. Проситель как проситель, ничего особенного, сколько таких было, и есть, и будет. Хочу возразить, что сейчас еще день — спохватываюсь, что у него на пороге и правда, вечер.

Думаю, что ответить, Добрый вечер или Добрый день, наконец, киваю:

— Добрый.

— Э… мне бы денег…

Вздрагиваю. Это новенькое что-то. Обычно начинают осторожно, не интересуют ли вас бивни кистеперого мамонта, крылья конопатого носорога, сокровища индейцев Западной Сибири… А тут вот так, сразу:

— Мне бы денег.

— Гхм… и позвольте поинтересоваться, на что же?

Он не отвечает, он протягивает мне пожелтевшую от времени книгу. Презрительно фыркаю:

— Большое спасибо, человечьи штучки не интересуют.

Он не отступает, он показывает мне закорючки на страницах:

— А это вы… видели?

— Плюс икс, корень из трех… Знаете, я тоже умею читать. Видел, и не раз.

— Да нет… вы изображение икса видели… а сам икс?

Хочу ответить — видел, тут же спохватываюсь:

— Э-э-э… не доводилось.

— Ну вот, видите… интересует?

Меня передергивает. Не верю себе, ослышался, наверное…

— Вы что… прямо сейчас достанете из кармана икс?

— Ну-у… нет. Но понимаете… вот люди в книжках всякое рисовали… вот самих себя рисовали… вот зверей рисовали, потом мы кости этих зверей находим… были, значит, звери… вот дома рисовали… мы потом руины этих домов находим… а вот знаки рисовали… А вы эти знаки живьем видели?

— Вы думаете…

— Они где-то есть.

— И где же?

— А вы сами подумайте, сколько человеческих городов мы осмотрели?

— Ой… ученые новые и новые города открывают…

— Одиннадцать городов. А ведь их на самом деле миллионы…

— Вы думаете?

— Уверен.

— Так вы хотите…

— Он называет сумму. Меня передергивает, не ожидал, не ожидал…

— А половина вас устроит?

— С половиной мы ничего не найдем, штуки-то эти редкие…

— Штуки… вот что… — вытаскиваю потрепанную тетрадь, показываю гостю, — а вот это можете найти?

— Скрипичный ключ?

— Да… будьте так добры… постойте-постойте… я вам клетку дам… как вы думаете, каких размеров клетку надо?

— Да побольше бы… как для хищной птицы…

Думаю, что в замке надо будет сделать закрытый вольер для скрипичного ключа.

Узнать бы еще, что он ест — а то как бы скрипичный ключ не оказался хищником…