Стражи Аламита

Мария Папичева, 2020

Мэрион, студентка археологического факультета, изучая древний фолиант, по чистой случайности или воле потусторонних сил, переносится в параллельный мир, где ей предначертано овладеть магией и стать одним из Стражей магических камней Аламитов, способных управлять миром. Героиня знакомится с юношей, потомственным Стражем Аламитов, случайно оставшимся в живых, при битве двух враждующих сторон. На молодых людей возлагается невыполнимая задача по возвращению украденных магических камней. Мэрион никогда не могла даже подумать о том, что её ждет впереди: слёзы, кровь, бои на ринге, новые земли, коварные враги и новые друзья, плен и другие не менее тяжкие испытания. Всё это меркнет перед первым настоящим чувством, под названием – любовь, разгоревшемся, как пламя, в огненном сражении. Магия, драконы, тролли, гномы, эльфы, кони, люди – всё смешалось вокруг магических камней. Наступит ли мир между враждующими сторонами, или горечь поражения настигнет героев? Но обо всём по порядку…

Глава XVI. Пари с гномами

Наступило, как им казалось утро, по крайней мере, стражники выспались. К сожалению, под землю не проникают солнечные лучи, и освещение подземного каньона было скудным, только за счёт отражавшихся в водах озера сталактитов, и самой воды, падающей с водопада, в которой отражался утухающий за ночь костёр. От этого становилось ещё грустнее. Открыв карту, друзья увидели, что произошли изменения на первом фрагменте, и появился рисунок дальнейшего пути, по которому они должны следовать. Их отрезок пути, заканчивался у огромного вулканического происхождения острова, со всех сторон окружённого водами океана, но, где они находились сейчас относительно карты, не знали, так как карта отображала только наземный путь, а им предстояло ещё выяснить свои координаты, относительно поверхности. Мэрион зажгла факел и вышла из пещеры, не успев пройти и десяти шагов, как увидела перед своим лицом с десяток угрожающих копий, которые держали в своих маленьких волосатых ручках десять гномов.

— Тихо парни, я вам ни чего плохого не сделаю, — старалась, как можно спокойнее сказать Мэрион, но дрожащее пламя факела предательски выдавало её волнение.

— Зачем вы пришли к нам люди? — спросил старший из гномов.

В этот момент из пещеры, следом за Мэрион вышел Джейк, услышав подозрительный шум и её речь. Быстро сообразив, что к чему, Джейк начал дипломатичный диалог:

— Уважаемые, гномы, мы стражи Аламитов, наш путь лежит в царство Даркуса, так как, ему удалось завладеть волшебными камнями, то все мы находимся в большой опасности, и для восстановления мира в наших землях, нам необходимо вернуть Аламиты на место, — всем известно, что лучше Вас оружие никто не делает, мы просим у Вас помощи и надеемся на поддержку и понимание.

— А с чего мы должны верить и доверять вам? Вдруг вы не те, за кого себя выдаёте, — с сомнением заявил старший гном. — Стражей Аламитов, практически невозможно победить, вот если вы сможете победить наших лучших бойцов в равном поединке, только тогда мы поверим вам и дадим своё лучшее оружие, сделанное на заказ, по вашему желанию и выбору, — продолжил он. — Вы всегда будете желанными гостями для нас, но если вы не те, за кого себя выдаёте, то нам придётся убить вас, — поставив такое условие, как аксиому, и протягивая руку в знак безальтернативной договорённости, закончил гном.

Джейк не стал медлить, так как в такой ситуации медлить, значит вызывать необоснованные подозрения, он протянул свою крепкую, мозолистую ладонь в ответ.

— По рукам, — сказал гном, и пошёл в глубь каньона.

— У вас есть несколько часов, порадоваться жизнью, пока готовят место для боя, — съязвил более молодой гном, загоняя людей копьём обратно в пещеру, и выставляя у входа охрану. — Это для вашего же спокойствия, — уходя, с ехидной улыбкой, буркнул он.

Через пару-тройку часов гномы вернулись.

— Всё готово к поединку, бой на мечах для девочек, бой на кулаках для мальчиков, — любезно улыбаясь, предвкушая поединок, сказал старший гном.

— А у меня нет мечей. Почти нет… — с неуверенностью сказала девушка.

— Оружие мы выдадим, а что означает почти?! — насторожившись, спросил гном?

— Хорошо, если выдадите, а то мне придётся на ходу придумывать, чем биться, или ты забыл, что мы стражники Аламитов, и можем без предупреждения использовать свою магию, — с гордостью ответила она.

Воцарилась пауза, и чтобы хоть как-то разрядить возникшее напряжение в диалоге, Мэрион спросила:

— А, как тебя зовут, почтенный?

— Карл, — не довольно, продолжая угрюмо обдумывать сказанное ею ранее, ответил гном.

— Хорошо, Карл, мы приняли вызов и согласны с вашими условиями, — с искренним уважением к хозяевам подземной территории, уверенно произнесла девушка.

— Ты точно справишься? — тихо спросил, повернувшись к ней Джейк.

— Да, конечно, будет весело, не волнуйся за меня, — улыбаясь, ответила она. Это его немного успокоило.

Стражники следовали за гномами вдоль каньона в течение четверти часа, и подошли к ровной площадке, площадью порядка пятнадцати соток, которая находилась на возвышенности, освещённая множеством факелов, воткнутых в стены подземелья. Вокруг, неё стояли гномы с копьями и короткими мечами, висевшими на поясе, отделявшие зевак от помоста. Народу собралось так много, что «шапке некуда упасть».

— Ну, вот и ринг, организовали, — шепнул на ухо Мэрион Джейк.

— Ага, и толпу поклонников успели собрать, — ответила она.

У гномов, по-видимому, очень часто проходили кулачные бои, которые им, судя по количеству зевак, доставляли не малое удовольствие. Рядом с рингом на естественной каменной стене каньона было прикреплено различное оружие. Но Джейку оно было не нужно, он дрался на кулаках. Сняв с себя рубашку, чтобы не запачкать её, и оголив свой в меру накаченный торс с рельефным животом, он взошёл на помост.

— Удачи, Джейк! — крикнула Мэрион, пытаясь перекричать галдящую и свистящую толпу гномов. Он, мило улыбнулся и подмигнул ей, как только он повернул голову в другую сторону ринга, он увидел своего противника, улыбка мгновенно сошла с его лица. На помост вышел не гном, как они предполагали, перед ним стоял огромный тролль, он трижды превосходил Джейка в размерах. При желании Джейк мог бы просто проскакивать между его ног, едва касаясь головой грязной шкуры в виде набедренной повязки. Мэрион не узнала Джейка, лицо его изменилось: сконцентрировалось, глаза огненно блестели, во взгляде прослеживалось столько ярости и агрессии, он был просто зверем, она никогда раньше его таким не видела. Тролль поднял свои огромные руки вверх, и проорал что-то своим, громогласным голосом, эхо долго разносило его крик по каньону, затем он, как самец гамадрила, застучал кулачищами себя в грудь, устрашающе оскалив пару-тройку гнилых передних зубов, пялясь на Джейка. Толпа радостно завопила, все стали ставить ставки, драгоценными камнями.

— Хоста, Хоста! — скандировала толпа, подзадоривая тролля. Мэрион прошептала в слух защитную молитву, сама не знала, откуда она ей известна, но просила Всевышнего помочь Джейку остаться живым и невредимым. Она сильно за него переживала.

Прогремел удар палицей в щит, означающий начало поединка, бой начался. Мэрион с волнением наблюдала за происходящим. Джейк перемещался по рингу, словно дикая кошка, слегка приседая и пружиня ногами, в любой момент готовых выпрямиться, как две мощные пружины.

Тролль, как вепрь рванул на противника и нанёс ему прямой удар слева, целясь в челюсть огромным кулачищем, размером с голову Джейка. Джейк отклонился назад, уходя от удара, а сам тем временем ударил правой рукой на опережение по левой руке тролля, отбив её, и с разворота в прыжке нанёс нападающему сильный удар в живот носком правой ноги. Тролль пошатнулся назад, он понял, что сегодня бой сложнее, чем обычно, ранее он всегда был победителем. В ярости он высоко подпрыгнул и ударил ногами по помосту приземлившись, так сильно, что затряслась земля под ногами, несколько сталактитов осыпались с потолка подземного каньона и упали на ринг, пламя множества факелов зловеще заиграло своими огненными языками. Джейк потерял равновесие и упал на спину, но из положения лёжа, ему удалось подсечь надвигающегося на него противника, ударом левой ноги по сухожилию голеностопа тролля. Хоста упал навзничь и ударился головой об острые камни, упавшие на помост, из его головы потекла алая кровь, окропив ринг. Это его не на шутку разозлило. По толпе болельщиков прошёл испуганный ропот. Бой продолжался. Тролль вновь попытался напасть, широко размахивая кривыми, обросшими рыжей щетиной руками, но Джейк не намерен был шутить и затягивать поединок. Он вновь атаковал ударом ноги в прыжке с разворота по лохматой морде тролля: гнилые зубы, брызги слюны, пота и крови полетели в зрителей, но он устоял на ногах и только тупо пятился назад, судорожно невпопад поднимая руки. Джейк не останавливаясь, проскочил между широко расставленных ног тролля, ударив кулаком в пах противнику, затем повторил приём: удар ногой с разворота в голову несколько раз. Тролль окончательно потерял координацию, зашатался и рухнул, окровавленным «штопором», теряя сознание с помоста. Толпа одобрительно взревела, слышался свист, и крики браво!

Джейк спрыгнул с ринга, злость и агрессия ещё не исчезли с его сосредоточенного лица. Мэрион впервые видела его таким, и это её пугало. Сейчас её очередь выходить на помост. Джейк подошёл к ней, его взгляд стал опять спокойным и нежным, он одобрительно подмигнул, заботливо поправил прядь её растрепавшихся волос.

— Удачи! — ласково прошептал он ей на ухо. Девушка успокоилась, взяла себя в руки и уверенно запрыгнула на помост.

У неё был выбор оружия, в отличие от Джейка. Ей выдали два стальных нарукавника. «А они мне идут, кокетливо примеряя их», — подумала Мэрион. На них был выдавлен рисунок в виде выпуклых листиков, цветков и завитков. В зоне запястья с внутренней стороны была кнопка, сначала не ясная для неё. Нажав один раз на кнопку из нарукавника, из него, как из ножен вылетело жало клинка, из булатной стали. От блеска клинков стало заметно светлее в подземелье, но ей по крайней мере так показалось. У её противника было такое же оружие.

Противником Мэрион был тоже тролль, только женского пола, судя по тому, что кроме набедренной повязки, у неё была закрыта грудь такой же неопрятной шкурой, волосы были неумело прибраны в растрёпанную косу, как старый, потрёпанный веник. По крикам толпы было понятно, что этот тролль был у них любимчиком. Она была немного крупнее в размерах, тролля бившегося, с Джейком.

— Кампелия, Кампелия! — скандировала, разгорячившаяся толпа.

— Мэрион, Мэрион! — едва расслышала она крик Джейка, похожего на комариный писк на фоне грохочущего рёва толпы. «Хоть кто-то за меня болеет», — подумала она, но быстро прогнав прочь посторонние мысли, сосредоточилась на противнике.

Кампелия вышла на ринг и ждала команды начала боя, её вздёргивающаяся верхняя губа, выдавала волнение. Но, несмотря на её глупый вид, она была более сосредоточена, чем тролль, дравшийся с Джейком. И вот прогремел удар палицей в щит, означающий начало поединка. Мэрион вышла на средину помоста, ей было почти не страшно. Кампелия не тратя время даром, быстро ринулась на неё со скоростью пассажирского экспресса, разрезая воздух двумя клинками, словно газонокосилка. Но Мэрион неожиданно для неё и зрителей, подпрыгнула вверх на несколько метров, под самый свод подземелья, перелетая через противника, используя магию воздуха. Нужно было видеть разочарование тролля, когда она пробежала весь помост и не встретилась с противником. Кампелия была не на шутку раздражена и растеряна, потеряв девушку из поля зрения, она начала кружиться на месте, пытаясь отыскать её. Верхняя губа задралась в оскале, изо рта потекла зловонная слюна, Кампелия сделала боевой рык, увидев её, и вновь ринулась в сторону противника с большей скоростью, глаза у неё залились кровью, как у бразильского быка на корриде. Мэрион решила, не мучить глупую трольшу, ей, почему-то стало её жаль. На этот раз она подпрыгнула до уровня головы Кампелии, и со всей силы вмазала каблуком ботфортов в её противную морду. От боли Кампелия пошатнулась и тихо завыла. Тогда девушка лёгким нажатием на кнопки в нарукавниках заставила мечи выскочить из стальных рукавов, с разбега проскочив юзом на коленях у неё межу ног, пока та приходила в себя, и распорола ей сухожилия выше голеностопных суставов на обеих ногах. Трольша рухнула на колени и уже не могла встать. Толпа ревела, и скандировала:

— Мэрион, Мэрион! — показывая кулак с большим пальцем вниз.

Ей не хотелось убивать Кампелию, она решила просто обезвредить её. Намотав на свою левую руку её грязные длинные волосы, упершись правой ногой в спину противника, и с силой потянув волосы на себя так, что Кампелия жалобно завыла. Мэрион занесла над её головой клинок, правой рукой… Толпа притихла, наступила зловещая тишина.

Мэрион посмотрела на Джейка, он смотрел на неё спокойным взглядом, как будто, она ловила стрекоз на полянке, а не была на поединке с превосходящим её по росту и массе противником.

Наперекор желаниям толпы девушка ударила плашмя клинком по нарукавникам противника, его оружие с лязгом упало на помост, после чего она ударила тролля носком левой ноги в ухо, продолжая упираться правой ногой в его широкую и лохматую спину, с большей силой натягивая волосы левой рукой. От болевого шока, трольша рухнула мордой на помост, из уха потекла алая кровь, а Мэрион восседала на ней верхом. Какофония от грохота, воя и рёва восхищённой толпы, эхом разносилась по подземелью. Поединок был окончен, тролля за ноги уволокли 10 гномов.

Подойдя к молодым людям, старый, мудрый гном сказал:

— Вы доказали свою правоту, и получите своё оружие. Теперь можете идти отдыхать, в недельный срок оружие для вас будет готово, сказал Карл и ушёл.

Стражники, молча, под одобрительный шум толпы, удалились в свою пещеру.