Ванесса два года проработала помощницей известного футболиста Эйдена, который за все это время едва ли хоть раз поговорил с ней по-человечески. К счастью, настало время уходить. Ванесса скопила достаточно денег, чтобы начать карьеру графического дизайнера. Неожиданно месяц спустя Эйден появляется на пороге ее дома и утверждает, что Ванесса должна вернуться. Как вести себя с человеком, который привык получать все, что хочет? Ванесса отказывает Эйдену, понимая, что все это не просто так. Однако Эйден знает, на какие точки давить, чтобы люди к нему прислушались.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Ты будешь мне стеной предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 5
За первой неделей последовала вторая, за ней — третья, а потом и четвертая.
Поначалу, пока голова моя не была занята работой, я думала об Эйдене куда чаще, чем следовало. И если в первые дни мне просто хотелось убить его, то со временем мой гнев немного приутих.
Освободившись от прежних обязанностей, я тут же включилась в работу над новым проектом. Я решила доказать себе и всему миру, что в состоянии преуспеть в том, что мне действительно нравится. И для этого я готова была работать не покладая рук.
Раз и навсегда я распрощалась с прошлым.
Вот уж не думала, что Эйден окажется таким козлом, ведь раньше я могла винить его только в излишнем прагматизме. Но если с этим я готова была смириться, то как пережить его откровенное предательство? В конце концов, я не Роб и не Тревор, которые зашибают на нем большие деньги. Что было хорошо для Эйдена, было хорошо и для меня. И разве я не старалась сделать все, чтобы он чувствовал себя как можно лучше?
А он позволил своему мудаку менеджеру болтать у меня за спиной! Притом, что на прошлое Рождество я так и не поехала к брату, а осталась в Далласе, потому что Эйден все еще страдал от полученной травмы.
Тем не менее первые свои дни после увольнения я начинала с мыслей об Эйдене. Мой организм не привык спать до восьми — даже в выходные я обычно вставала около шести. Я думала об Эйдене. Пока кромсала на завтрак сосиски, а затем и в обед, и за ужином, ведь я привыкла готовить еду на двоих.
Нельзя просто так вычеркнуть из своей жизни два года с их повседневной рутиной. Что уж говорить про момент, когда ты вдруг понимаешь, что человек, которому ты отдал столько времени и сил, даже не придет на твои похороны… пусть они и выпадут на его выходные.
Гнев мой со временем поугас, но чувство обиды никуда не исчезло. Я понимала, что у Эйдена какие-то проблемы: если бы не они, может, он и не повел бы себя как последняя свинья.
И все же он перешел ту невидимую черту, которая отделяла допустимое от недопустимого. Ну а я в ответ сделала то, что считала правильным.
Я выбрала жизнь, где была сама себе боссом.
И я ничуть не сожалела о своем выборе.
Был уже вечер, когда я возвращалась домой из спортзала. В голове крутились мысли о том, как лучше оформить обложку очередного романа. Внезапно я заметила человека, сидящего на нижней ступеньке лестницы. Моя рука тут же нащупала в кармане газовый баллончик — без него я старалась не разгуливать вечером в нашем районе. Интересно, кто бы это мог быть?
После девяти здесь шныряли разве что торговцы наркотиками. Остальные предпочитали держаться подальше от этих мест.
Я осторожно двинулась вперед, машинально отметив, что боль в колене, донимавшая меня после двухмильной пробежки, практически утихла. Две мили! Мне потребовалось всего полмесяца, чтобы приучить себя пробегать по миле, а затем, чуть ускорившись, я добавила к ней еще одну.
Не выпуская из рук баллончика, я прищурилась, пытаясь разглядеть мужчину. Определенно, это был мужчина.
— Ванесса?
На мгновение я замерла. Откуда этот чужак знает мое имя?
Но уже в следующую секунду меня озарило. Незнакомец, оказавшийся не таким уж незнакомцем, поднялся во весь рост.
— Привет, — передо мной стоял не кто иной, как мой бывший босс.
Эйден. Эйден собственной персоной.
Не успела я подумать, что это, пожалуй, первый раз, когда он поприветствовал меня, как с моих губ сорвалось:
— Что ты здесь делаешь?
Лицо его все так же напоминало маску, красивую и неподвижную. Карие глаза скользнули по моим волосам, которые Диана покрасила пару недель назад, но ответа не последовало. Вместо этого он спросил:
— Ты здесь живешь?
На ум сразу пришли мои соседи, обшарпанное здание, потрескавшийся тротуар и жалкие остатки газона. Гости ко мне заглядывали редко, так что я не слишком переживала из-за своего жилья. Главное, что у меня была крыша над головой.
Как ни крути, все могло быть куда хуже. Я не уставала напоминать себе об этом.
Я не собиралась расстраиваться из-за того, что мой дом ничуть не напоминает роскошный особняк Эйдена. Куда важней, что я могла спокойно жить и работать здесь.
Я медленно кивнула, не переставая удивляться тому, что вижу Эйдена на пороге своего дома. За эти недели я пару раз встречалась с Заком, но он лишь однажды упомянул про Эйдена, и то мимоходом. Да мне, собственно, было и неинтересно.
— Нам надо поговорить, — заявил Эйден, ни на секунду не изменившись в лице.
Я хотела спросить, как он меня нашел, но вопрос застрял в горле. Этот наглец не заслужил большего, чем одно-единственное словечко. Но до чего же трудно было произнести его!
И тут я вспомнила: пончик. Чертов Тревор обозвал меня пончиком, а Эйден сделал вид, что так и надо.
— Нет! — выпалила я. Ну вот, это оказалось совсем несложно. — У меня полно работы, так что извини.
«Нет, нет и нет, — мысленно повторяла я. — Не собираюсь тратить на тебя ни секундочки».
Эйден моргнул. Затем прищурился.
— Хочешь сказать, что у тебя нет даже пары свободных минут?
Я подавила желание спрятать взгляд.
— Нет. Мне надо работать. — Я не собиралась отступать.
Лоб Эйдена прорезали морщины. Похоже, он испытал настоящий шок. Этот парень явно не привык к тому, чтобы ему противоречили.
— Нам нужно поговорить, — отмел он мои возражения в привычной для него манере.
Ну о чем, скажите на милость, нам говорить? Все и так яснее ясного.
— Послушай, у меня и правда много дел.
Я уже начала подыскивать более убедительные доводы, как вдруг в доме напротив громко хлопнула дверь. Не дай бог, кто-то из жильцов узнает Эйдена! Мне хватило нескольких вечеров, чтобы понять, что кругом полно футбольных фанатов.
Со вздохом я кивнула ему на дверь. У меня не было ни малейшего желания приглашать его в дом, но другого выхода я не видела.
— Можешь зайти, пока тебя не узнал кто-нибудь из фанатов, — пробормотала я, щелкая замком.
«Надо было сразу послать его куда подальше, Вэн», — сказал мой внутренний голос. И он был прав.
Я придержала дверь, пропуская Эйдена вперед. Массивный защитник «Трех сотен» сделал несколько осторожных шагов, разглядывая картины на стенах. Вряд ли он догадается, что это мои работы. Эйден никогда не спрашивал, чем я занималась в свободное время, да и я не распространялась на этот счет.
Самое забавное, что некоторые игроки из его команды были куда осведомленней Эйдена. Для нескольких я оформляла страницы в интернете, а двоим даже делала дизайн тату. А что же Эйден? Я как-то сказала ему: «Знаешь, твои рекламные снимки стоило бы подредактировать. Твое имя на них выглядит размытым, и расположены они не самым лучшим образом. Хочешь, я этим займусь?»
Отмахнулся от меня, вот и все. Мне потребовалось несколько недель, чтобы набраться мужества и предложить ему это. Я даже не собиралась брать с него деньги за работу. Ну да ладно. Это его бренд и его карьера, а не моя.
Эйден присел на диванчик в гостиной, а я устроилась на стуле, разглядывая своего гостя с ровным безразличием. Сама комнатка не отличалась большими размерами. Из мебели сюда влезли только стол со стулом, диванчик на двоих и книжная полка, служившая заодно подставкой для телевизора. Я смотрела на Эйдена, который заполнил собою всю гостиную, и не испытывала при этом никаких чувств.
Я не собиралась подшучивать или делать вид, будто ничего не произошло. С какой стати вести себя по-дружески с тем, чье присутствие тебя только раздражает?
— Зачем ты пришел, Эйден? — спросила я, когда молчание явно затянулось.
Эйден сидел выпрямившись. Лицо серьезное и отстраненное, плечи напряжены. Он редко позволял себе расслабляться, даже дома. Такое чувство, будто и не было того месяца, который прошел со времени моего ухода.
— Я хочу, чтобы ты вернулась, — сказал он, не спуская с меня своих темных глаз.
Уж не сон ли это? Не пойму: то ли я сплю, то ли брежу.
— Прошу прощения? — Я с подозрением взглянула на Эйдена. Слегка принюхалась. Уж не попахивает ли от него травкой? — Ты что, под кайфом?
Брови у Эйдена поползли вверх.
— Не понял? — осторожно спросил он.
— Ты не под кайфом? — повторила я. Не мог же он нести такую чушь на полном серьезе.
Повисла секундная пауза.
— Я не под кайфом, — сказал он тоном человека, которого задели за живое.
Я окинула его скептическим взглядом. Ну что могло внушить ему мысль, будто я способна вернуться?
Только наркотики.
После хорошей дозы нетрудно было решить, что я только и жду от него приглашения вернуться обратно.
Должно быть, эта мысль отразилась на моем лице, поскольку Эйден снова повторил:
— Я не под кайфом, Ванесса.
Я выросла с человеком, который страдал от наркотической зависимости. Уж я-то знаю, что свою проблему они будут отрицать до конца! Прищурившись, я принялась внимательно разглядывать его лицо.
— Хватит смотреть на меня, как на преступника. Говорю тебе, я в полном порядке, — лоб его прорезали тонкие морщинки. Явный признак того, что ему уже тридцать, а не двадцать два.
— Я не наркоман. — Он сделал паузу. — Ты когда-нибудь видела, чтобы я чем-то злоупотреблял? Хотя бы таблетками?
— Верно, в приеме наркотиков я тебя никогда не подозревала. Но я не подозревала и того, что ты можешь оказаться таким козлом, — вырвалось у меня.
Эйден слегка отшатнулся, будто от удара. Ноздри у него дрогнули.
— Ванесса…
— Мне не нужны твои извинения, — выпалила я. В груди защемило от неприятных воспоминаний, но я заставила себя собраться с духом. — Мне от тебя ничего не надо.
Щека у Эйдена непроизвольно дернулась. Он открыл рот, будто собираясь сказать что-то важное. Что-то такое, что заставит меня по-новому взглянуть на наши отношения.
Вот только я не настроена была слушать его откровения.
Он опоздал с ними как минимум на месяц. А то и на год.
Я уже настроилась на то, что никогда больше не увижу его. И даже смирилась с тем, что мне пришлось так внезапно покинуть работу. А то неизвестно еще, сколько бы мне пришлось ждать замены.
Теперь же мы были квиты. Из человека, которым я когда-то восхищалась, который вызывал у меня глубочайшее уважение, Эйден перешел в категорию простых знакомых.
«Прежней жизни пришел конец», — напомнила я себе.
— Я просто хочу знать, зачем ты пришел, — невозмутимо повторила я. — Прости, но у меня и правда много работы.
Человек, заслуживший свое прозвище еще в старших классах за несносный характер, склонил голову набок.
— Я ждал, что ты вернешься через несколько дней, но ты так и не объявилась, — заявил он обвинительным тоном.
У меня что, по его мнению, совсем нет характера?
— Ты и правда думал, что я так сделаю? — спросила я тоном, который подразумевал: ты это серьезно?
Эйден предпочел уклониться от ответа.
— Я хочу, чтобы ты вернулась, — повторил он.
— Нет, — качнула я головой. На этот раз никаких компромиссов.
Эйден снова предпочел игнорировать меня.
— Я хотел, чтобы Тревор тебя нашел, но никто не знал твоего нынешнего адреса или телефона.
Конечно. Потому что не удосужился узнать, подумала я, но не озвучила вслух. У них был адрес того места, где мы жили раньше с Дианой и ее братом. Родриго съехал оттуда первым, когда его подружка забеременела. Я тоже нашла себе другое жилье, когда стала работать у Эйдена. Да и Диана не задержалась там надолго.
— Возвращайся.
— Нет, — отрубила я, привычным жестом поправляя очки.
— Я буду платить тебе больше прежнего.
Заманчиво, но…
— Нет.
— Почему?
Почему? Действительно, почему? Как ни крути, только мужчины умеют быть такими… недалекими. Эйден даже не попытался извиниться передо мной. Не сказал ничего, что помогло бы снискать мое расположение. В общем и целом это была старая песня.
«Возвращайся».
«Почему нет?»
Бла-бла-бла.
Почему нет?
А с какой стати я должна вернуться?
«Мне очень жаль», — хотела сказать я, но вовремя остановилась. Ну, о чем мне жалеть? Разглядывая Эйдена, который никак не мог взять в толк, почему я не хочу с ним работать, я поняла, что вежливостью тут ничего не достичь. Надо было сказать ему правду… или хотя бы часть правды.
Что ни говори, именно Эйден дал мне когда-то работу, которая помогла мне накопить достаточно средств, чтобы заняться любимым делом. Как бы плохо мы ни расстались, я по-прежнему желала ему добра. Мне не хотелось быть такой же, как Тревор или Сьюзи, которые только и делали, что унижали других.
Вот и теперь я решила отбросить эмоции и придерживаться сути. Взглянув Эйдену в глаза, я сказала:
— Видишь ли, я заслуживаю лучшего.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Ты будешь мне стеной предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других