Мятежный Юг

Людмила Федотова

В 1861 году началась гражданская война в США между Севером и Югом. В это нелёгкое время семье Престонов предстоит пережить много бед и потерь, которые изменят их и научатглавному – любить и ценить друг друга.

8

После обеда начали съезжаться гости. Людей оказалось так много, что они не уместились все в гостиной. Тогда Сэм и Джо сделала навес от солнца на лужайке и все вышли на улицу. Между деревьями натянули верёвку, на которую Пэтти и кухарка Мисси повесили китайские фонарики, когда стемнеет дворецкий зажжёт их и будет светло. В тени деревьев разместился маленький оркестр, где для Чарли отвели роль главной скрипки.

— Не затягивай корсет слишком туго, — попросила Лесли.

— Я помню, — ответила Пэтти, помогая надеть ей платье, чтобы не испортить причёску.

— Как же не удобно, — жаловалась девушка. — Как можно ходить в этом колоколе?

— На мой взгляд, вам очень идёт это персиковое платье.

Лесли покрутилась перед зеркалом. У неё так мало было поводов наряжаться. Сейчас она напоминала себе игрушечную куклу, и Пэтти постаралась с причёской. Длинные волосы были заплетены в причудливые косы и заколоты шпильками высоко на голове, а свисающие концы завитками спускались вниз по спине.

— Пэтти, ты волшебница, — ответила девушка. — Даже из такой дурнушки как я, ты сделала красавицу.

— Мисс, вы никогда не были дурнушкой, — возмутилась Пэтти.

— Я согласен, — подтвердил Гордан и вошёл в комнату. Лесли улыбнулась ему в ответ.

Пэтти заговорщицки подмигнула хозяйке, и поспешила выйти из спальни.

— Ты самая красивая леди на всём Юге, — Гордан поднял её лицо за подбородок и поцеловал в подтверждении своих слов.

— Все собрались?

— Почти, кое-кто из гостей опаздывает. Пойдём?

— Гордан, подожди, — жена взяла его за руку и крепко сжала. — Я должна тебе кое-что сказать.

— Как ты сильно любишь меня? — он подмигнул ей.

— Нет, — Лесли засмеялась. — То есть не только это. Гордан я беременна. У нас скоро будет ребёнок.

Мужчина растерянно замолчал, и улыбка пропала.

— Ты хочешь сказать, что я скоро стану отцом?

— Да.

— Лесли, это потрясающая новость, — он подхватил её на руки. Жена засмеялась в ответ. — Ты необыкновенная женщина. Отец уже знает?

— Ещё нет. Ты должен узнать об этом первым.

Гордан вдруг перестал улыбаться и поставил Лесли на ноги.

— Обещай, что у нас всегда всё будет хорошо, — попросил он.

— Гордан, у нас всё будет хорошо, — она коснулась его лица. — У нас будет большая и дружная семья, все будут любить и уважать друг друга. А, война скоро закончится.

— До сих пор не могу поверить, что это всё реальность, а не сон.

С особой помпой прибыла чета Тибитов и члены женского клуба, который организовала леди Тибит и её младшая дочь. Женщины торжественно вручили офицерам тёплые вещи для солдат, которые они сделала собственными руками. Соревнующуюся с ней миссис Бернс привезла сто вышитых золотом кушаков, которые было решено продать с импровизированного аукциона. Один удалось купить тёте Мелли для Джеффри.

— Эта Молли Тибит, жуткая зазнайка, — ворчала Лидия, глядя на девушку. — Ты только посмотри на эту бесформенную жердь. Замуж ей помогут выйти только деньги папаши.

Лесли укоризненно посмотрела на кузину.

— Лидия, ты ей завидуешь?

— Вот глупости, — возмутилась девушка. — Кстати, ты видела Тессу Эшбрук? Она где-то здесь. Я слышала, Тесса вышла замуж за какого-то старика. После того скандала удивительно, как родителям удалось сбыть её с рук.

Лесли осмотрела гостей, чтобы посмотреть на эту особу.

— Где она?

— Не знаю. Последний раз, когда я её видела, она висла на Гранте Престоне.

Лесли нервно поджала губы. Почему эта новость так сильно расстроила её?

Конец ознакомительного фрагмента.